Но, как говорится, чем выше ожидания, тем больнее разочарование.
Этот император был всецело поглощен государственными делами, и за месяц он посещал задние покои так редко, что хватало пальцев одной руки, чтобы пересчитать визиты.
Десять дней из десяти: семь из них он проводил у Благородной супруги Шу, а к остальным наложницам заглядывал лишь по настроению.
В этот момент Юань Инь, глядя на белую бумагу с черными иероглифами доноса, почувствовал, как у него на лбу запульсировала вена. Еще немного, и он не сдержался бы — разнес в щепки весь заваленный бумагами стол.
Гнев нарастал с каждой строчкой. Юань Инь с помрачневшим лицом с силой швырнул свиток на черно-красный стол. Звук удара заставил Ли Дэюаня вздрогнуть.
Что же это за донос, раз Ваше Величество снова так разгневался?
Юань Инь, глядя на развернутый свиток, холодно усмехнулся:
— А род Великого наставника и правда возомнил о себе невесть что.
В этот момент ученик Ли Дэюаня, Сяо Сицзы, вошел в кабинет, неся только что заваренный чай Сюэдин Фэйцуй.
Заметив, что мальчишка совершенно не умеет читать обстановку, Ли Дэюань поспешно перехватил его, отобрал поднос и прошипел:
— Паршивец! Ты видел, что твой наставник стоит, опустив голову, и не понял, что у Его Величества дурное настроение? Ты еще и сам лезешь под руку! Хочешь, чтобы императорский гнев выплеснулся на тебя, и он приказал прописать тебе палок?
Сяо Сицзы всегда был нерасторопен в делах. Обычно это было простительно, но сейчас, когда император в ярости, если бы он вошел и случайно что-нибудь уронил, наказания палками было бы не избежать.
Сяо Сицзы, услышав это, осторожно взглянул на трон и, увидев помрачневшее лицо государя, тут же покрылся холодным потом.
— Спасибо, наставник, что предупредили, иначе сегодня мне бы не поздоровилось.
— Ступай. Я сам здесь прислужу, а через полчаса принеси в главный зал льда, — Ли Дэюань кивнул на дверь.
Сяо Сицзы кивнул и поспешно удалился.
Ли Дэюань, придерживая поднос одной рукой, другой сдвинул крышку чайника, чтобы аромат чая наполнил комнату.
— Ли Дэюань, подай чай, — Юань Инь потер переносицу, чувствуя сильную усталость.
— Слушаюсь.
Ли Дэюань обеими руками поднес чай и осторожно поставил чашку на стол.
— Ваше Величество, берегите себя, не стоит так расстраиваться из-за подобных пустяков, — проговорил он, прижимая поднос к груди.
— Род Великого наставника становится все наглее. Его младший законный сын полмесяца назад занял второе место на экзаменах, я пожаловал ему чин четвертого ранга, а он взял и три дня не являлся ко двору. Истинно, ни во что меня не ставит!
На столе лежал донос, исписанный обвинениями. От него у Юань Иня начинала болеть голова. Обычно с такими наглыми чиновниками он расправлялся быстро: приказывал вышвырнуть их вон, лишить званий и, выдав несколько десятков ударов палками, отправить обратно в родные края. Но этот человек — сын Великого наставника, причем любимый сын.
Отец Великого наставника был сановником при трех императорах, а в нынешнем поколении семья процветает, и все потомки — сплошь таланты.
Иметь такой род на службе — великое благо, но они, не зная меры, позволяют себе идти против Сына Неба.
Похоже, они решили, что их жизнь стала слишком спокойной.
Ли Дэюань робко усмехнулся:
— Ваше Величество, я человек темный и в делах двора не смыслю, но если кто-то ведет себя неподобающе и портит вам настроение, почему бы просто не наказать его?
Как только эти слова сорвались с его губ, Юань Инь перевел взгляд на него и долго молчал, пристально изучая.
Под этим тяжелым, давящим взглядом Ли Дэюань почувствовал, как по спине потек холодный пот, несмотря на летний зной.
На самом деле слова Ли Дэюаня словно рассеяли туман в голове императора.
Он — император, Сын Неба, повелитель всех подданных, в чьих руках сосредоточена жизнь и смерть.
Преступление против государя — величайшее неуважение, и по законам государства Великая Янь оно карается смертью.
И что с того, что он сын Великого наставника? Каким бы огромным ни было влияние, никто не может стоять выше императора.
В конце концов, казнить его будет хлопотно, но у Юань Иня хватит терпения.
— Довольно, ступай, — Юань Инь лениво махнул рукой, взял кисть и поставил резолюцию на свитке.
Ли Дэюань, заметив это, молча отступил.
Видя, что лицо государя немного прояснилось, он понял: его слова достигли цели.
Похоже, сегодня вечером император не пойдет в задние покои.
Когда покойный император был жив, Юань Инь вел себя скрытно, копил силы и никогда не соперничал с другими принцами за заслуги, выказывая полное безразличие к трону — именно это и усыпило бдительность остальных братьев.
Пока другие принцы грызлись за право стать наследником, Юань Инь переносил лишения, выжидая момент, пока его соперники не обескровили друг друга в междоусобицах.
Ему стоило приложить лишь малую толику усилий, и трон сам упал ему в руки.
Вот кто настоящий правитель государства Великая Янь, а не те никчемные глупцы, что мнили себя достойными власти.

Комментарии

Загрузка...