После того как они миновали развилку, ветер в Старом Лесу Долины Ветра наконец-то по-настоящему ожил.
Сначала он лишь слегка трепал полы одежды.
Чуть дальше постепенно стали возникать видимые глазу синеватые потоки воздуха.
Эти потоки закручивались вокруг стволов деревьев.
Сталкиваясь друг с другом, они изредка издавали чистый звон, напоминающий лязг скрестившихся клинков.
Цзян.
Цзян.
Цзян.
Цин Ци смотрела вперёд.
— Это лезвия ветра.
В добрых сорока шагах упавший лист был затянут в воронку синеватого воздуха.
Никакого звука.
Лист в одно мгновение разрезало на аккуратные десятки кусочков.
Цзян Ли остановилась.
— Здесь нет зазора, через который можно пройти.
Впереди синеватые потоки перекрещивались во всех направлениях.
Словно гигантская сеть накрыла весь лес.
При их нынешней силе культивации попытка прорваться напролом привела бы лишь к одному результату.
Они оказались бы порезаны еще аккуратнее, чем тот лист.
Вэнь Хэн посмотрел на Цзян Ли.
— Голос все еще указывает путь?
— Да.
— Куда именно?
Цзян Ли подняла руку.
И указала на самый центр, где лезвия ветра бушевали плотнее всего.
Вэнь Хэн слегка кивнул.
— Похоже, то, что ждет сотоварища Цзян, не отличается особой заботой.
Цзян Ли тоже так думала.
На словах обещало не бояться.
А дороги указывало одну смертельнее другой.
Это не ждали путников.
Это проводили жесткий отбор.
Туаньтуань обошла вокруг зоны лезвий ветра на полкруга.
— Здесь есть закономерность.
Цзян Ли понаблюдала какое-то время.
Синеватые потоки казались хаотичными.
Но каждые десять вдохов они все разом на одно мгновение взмывали вверх.
Промежуток был невероятно коротким.
Всего один вдох.
Обычным практикам Стадии Очищения Ци было просто невозможно преодолеть десятки шагов за один вдох.
Меч Струящегося Света мог.
Но плечо Цин Ци еще не зажило, а Вэнь Хэн не мог открыто использовать духовную энергию.
Меч Струящегося Света, несущий двоих людей, кота и кролика, вряд ли смог бы сохранять абсолютную стабильность в столь узких промежутках.
Стоило отклониться хотя бы на дюйм.
И у кого-то из них чего-то бы не досчитались.
Цзян Ли опустила голову и посмотрела под ноги.
Синеватые листья непрерывно кружились среди лезвий ветра.
Странно было то, что, как бы ни перекрещивались лезвия, они не задевали эти листья.
Каждый синий листок пролетал как раз через узкие щели.
Цзян Ли вдруг всё поняла.
— Нас не заставляют прорываться напролом.
— Нам нужно следовать за листьями.
Цин Ци нахмурилась:
— У листьев разная скорость.
— Выберем только один.
Взгляд Цзян Ли скользнул по синим листьям.
Сотни листьев порхали в ветру.
Один из них был размером с полладони.
И цветом светлее остальных.
Он до сих пор не летел вперед.
А лишь тихо парил перед Цзян Ли.
Словно поджидая её.
Цзян Ли протянула руку.
Тот синий лист мягко опустился на её ладонь.
На ощупь он был прохладным.
В следующее мгновение края листа засияли слабым светом.
Он взмыл с её ладони.
И неторопливо направился в зону лезвий ветра.
— Следуем за ним.
Цзян Ли сделала первый шаг.
Цин Ци тут же последовала за ней.
Вэнь Хэн крепко прижал к себе Ветряного Духа-Зайца и замыкал шествие.
Лист двигался небыстро.
Его даже можно было назвать неспешным.
Стоило ему приблизиться к лезвию ветра, как синеватый поток впереди тут же смещался в сторону.
Оставляя узкий зазор, достаточный для прохода лишь одного человека.
Цзян Ли неотступно следовала следом.
Лезвия ветра несколько раз проносились в опасной близости от кончиков её волос.
В самый опасный момент.
Синий ветровой клинок едва не коснулся её шеи.
Вэнь Хэн внезапно протянул руку, обхватил её за талию и отдернул на полшага назад.
Лезвие пронеслось мимо.
Срезав у Цзян Ли прядь длинных волос.
Темные волосы взмыли в воздух.
И тут же рассыпались на мельчайшую пыль.
Спина Цзян Ли прижалась к груди Вэнь Хэна.
Аромат лекарств от него уже был заглушен маскирующим порошком.
Но при таком близком расстоянии все равно улавливался едва заметный холодный шлейф.
— Сотоварищ Цзян, — голос Вэнь Хэна раздался прямо над ухом.
— Дорога, судя по всему, не так безопасна, как вы думали.
Цзян Ли опустила взгляд на его руку, которая всё еще обнимала её за талию.
— Молодой господин Вэнь.
— Мм?
— Можете её убрать.
— Следующее лезвие ветра почти подоспело.
— Тем более стоит убрать.
Вэнь Хэн на мгновение замолк.
И только после этого убрал руку.
— Прошу прощения.
На словах просил прощения.
Но по тону нельзя было сказать, что он испытывает хоть капельку раскаяния.
Туаньтуань шла впереди Цзян Ли.
Обернувшись, она бросила на них взгляд:
— Он сделал это специально.
— Я знаю.
— Почему ты покраснела?
— Ветер надул.
— Ветер здесь холодный.
Цзян Ли сохраняла бесстрастное выражение лица.
— Заткнись.
Туаньтуань махнула хвостом.
И с весьма довольным видом двинулась дальше.
Когда они дошли до самого центра зоны лезвий ветра, сзади внезапно раздался чей-то отчаянный вопль.
— А-а-а!
Шаг Цзян Ли замер.
Она оглянулась.
В десятках шагов позади.
Среди густого тумана показалось несколько силуэтов.
Вэнь Чэнъи был бледлен как полотно, его поддерживали двое учеников Секты Цинлань.
Позади него также шли пятеро прибывших следом учеников внутренних ступеней.
Сила культивации одного из них уже достигла Великого Достижения Закладки Основы.
В его руке был зажат синеватый компас.
Очевидно, именно благодаря этому компасу они выследили их здесь.
Идший впереди ученик не заметил вовремя лезвий ветра.
Стоило ему только ступить в опасную зону, как рукав с левой стороны был срезан под самый корень.
Если бы не его быстрая реакция.
Отрезанным оказался бы отнюдь не один лишь рукав.
Вэнь Чэнъи поднял голову.
Через переплетение синеватых ветровых клинков он сразу же заметил Вэнь Хэна.
Даже несмотря на то, что на лице Вэнь Хэна была маска.
Его фигуру и те глаза невозможно было спутать ни с кем другим.
— Вэнь Хэн!
Вэнь Хэн остановился.
И медленно обернулся.
Они смотрели друг на друга сквозь лезвия ветра.
В глазах Вэнь Чэнъи плескалась кромешная тьма.
— Это действительно ты!
— Украл сокровище секты, сговорился с чужаками, тяжело ранил соучеников.
— Немедленно возвращайся со мной держать ответ перед главой!
Вэнь Хэн стоял позади Цзян Ли.
В его взгляде читалось полное равнодушие.
— Вэнь Чэнъи.
— Твои раны, кажется, еще не зажили.
Лицо Вэнь Чэнъи резко изменилось.
Этот тон.
Это был вовсе не тот молчаливый, чахлый и болезненный Вэнь Хэн из Двора Холодного Бамбука, с которым секта могла делать всё, что вздумается.
И уж тем более не тот человек из его воспоминаний, который начинал кашлять полдня от любого резкого слова.
Вэнь Чэнъи уставился на него смертным взглядом.
— Это те две женщины по твоему приказу отравили нас и ограбили?
Цзян Ли стояла впереди с совершенно невозмутимым видом.
Лицо её было открыто.
Верхний слой одежды она уже сменила.
Тогда действие яда в сочетании с кипевшей яростью затуманило Вэнь Чэнъи разум, и он толком не разглядел внешность той в маске.
Сейчас же он лишь смутно улавливал какое-то знакомое ощущение.
Но по-настоящему быть уверенным не мог.
Вэнь Хэн неторопливо произнес:
— Тебя ограбили?
Лицо Вэнь Чэнъи посинело.
— Хватит притворяться!
— Откуда те люди знали, где находится Золотая Роса Души?
— И почему они появились именно тогда, когда мы были ранены?
Вэнь Хэн слегка кашлянул.
— Наверное, потому что двоюродному братцу не повезло с удачей.
Услышав словосочетание «не повезло с удачей», Цзян Ли едва сдержала смех.
Вэнь Чэнъи яростно взревел:
— Вернись со мной!
Вэнь Хэн ничего не ответил.
Вместо этого он посмотрел на Цзян Ли.
— Сотоварищ Цзян.
— Пора идти.
Вэнь Чэнъи проследил за его взглядом и уставился на Цзян Ли.
— Ты еще кто такая?
Цзян Ли ответила с абсолютно серьезным лицом:
— Тот, с кем свела судьба.
Вэнь Чэнъи: «......» — именно так.
Он ничего не понял.
Да ему и не нужно было понимать.
— Схватите их!
Вэнь Чэнъи наконец потерял терпение.
Тот самый ученик на стадии Великого Достижения Закладки Основы, что держал компас, шагнул в зону лезвий ветра первым.
Он, судя по всему, раскусил закономерность изменения потоков.
Окружив себя духовным щитом, он с невероятной скоростью бросился в погоню.
Остальные последовали за ним.
Цзян Ли бросила взгляд на синий лист, который всё так же медленно плыл впереди.
— Нельзя ли побыстрее?
Лист качнулся.
Словно и не слышал вовсе.
Цзян Ли сквозь зубы процедила:
— Сзади тебя преследуют те, кто хочет отнять твоего попутчика.
Синий лист резко замер.
В следующее мгновение.
Вся область лезвий ветра содрогнулась.
Все синеватые потоки одновременно изменили направление.
Лезвия ветра, которые до этого послушно обходили Цзян Ли и остальных, сплошным потоком ринулись на учеников Секты Цинлань.
Лицо шедшего впереди практика на стадии Великого Достижения Закладки Основы мгновенно перекосило.
Он только успел вскинуть духовный щит.
Как десятки ветровых клинков один за другим обрушились на его защиту.
Бум-бум-бум!
Духовный щит отчаянно завибрировал.
Его поверхность мгновенно покрылась паутиной трещин.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...