Я смотрел на личико Эрава, которое от холода приобрело синеватый оттенок. Та кожа, что раньше была нежной, как лепестки персикового цвета, теперь покрылась инеем, словно её безжалостно иссушил мороз. Губы тоже посинели и утратили всякую кровь, казалось, жизнь вот-вот покинет его.
Я перевёл взгляд на толпу сельчан, бегущих к нам издалека. На их лицах застыли тревога и беспокойство, в каждом взгляде читался страх за мальчика. Меня охватило острое раскаяние, сердце словно грызли тысячи муравьев. Я осознал, что решение искать цветок Бахуа было величайшей ошибкой, нелепой и абсурдной.
Коротко переговорив с отцом и дедушкой Чжао Ху, старым парторгом Чжао Дуном, я наспех объяснил ситуацию и, снедаемый тревогой, помчался в больницу.
Всю дорогу в машине гудел отопитель, пытаясь выгнать холод. Я не разжимал ладони, в которой сжимал крошечную ручку Эрава, боясь, что стоит мне отпустить — и он исчезнет навсегда. Я из последних сил выжимал из себя остатки духовной энергии, вливая её в мальчика, словно воду из губки, не оставляя себе ничего.
Изначально его личико было тёмно-синим, а дыхание — едва уловимым, словно пламя свечи на ветру, готовое погаснуть в любой миг. К тому времени, как мы добрались до районной больницы, щёки Эрава заметно порозовели. Лишь следы обморожения, похожие на нерастаявшую наледь, всё ещё оставались на коже, но дыхание стало ровнее, словно весенний ветер коснулся спящей земли, принеся с собой искру жизни.
Однако он так и не проснулся. Он лежал неподвижно, погружённый в глубокий сон, отчего на душе становилось невыносимо тяжело.
После череды изнурительных обследований врач с недоумением посмотрел на меня — я в это время жадно жевал хлеб, пытаясь восстановить силы. Я не был голодным призраком, просто те действия отняли у меня слишком много энергии. Магия истощает не только духовный резерв, но и физический, оставляя тело совершенно пустым.
— Кроме небольшого обморожения, всё в норме, — заявил лечащий врач, внимательно изучив снимки. — А почему он не просыпается — это вы у молодого человека спросите.
Врач с подозрением уставился на меня.
— Сяосяо? При чём тут Гуань Сяосяо? — Чжао Ху опешил, его глаза округлились, как медные колокола, и он громко рявкнул.
Он уже закатал рукава, обнажив жилистые руки, и был готов идти разбираться с доктором.
— Э-э, не поймите меня неправильно! Если память мне не изменяет, несколько лет назад у одного парня были точно такие же симптомы!
Увидев разъярённого здоровяка, врач побледнел, его губы задрожали, а со лба градом покатился пот.
— Чжао Ху, тётушка Ван Цуй, пойдёмте, — я устало покачал головой.
Я мгновенно понял, что означал жест той чёрной тени у персиковой рощи, и сердце болезненно сжалось. Тот демон прощался. Мы ещё встретимся, ведь душа Эрава у него. Я стиснул зубы, давая себе клятву вернуть её, чего бы мне это ни стоило, пусть даже ценой собственной жизни.
Тётушка Ван Цуй крепко прижимала к себе Эрава и рыдала навзрыд. Слёзы лились нескончаемым потоком. Она дрожала, словно лист на ветру, беспомощная и убитая горем. В панике она уже собиралась звонить мужу, работавшему в городе, и сквозь всхлипы бормотала:
— Как же так, надо сказать отцу ребёнка...
— Тётушка, поверьте мне, подождите до завтра! — мой голос прозвучал твёрдо и решительно.
Я глубоко вдохнул, собирая всё мужество, и сжал кулаки так, что на руках вздулись вены. Я решил: раз всё началось из-за меня, мне и расхлёбывать.
Увидев моё решительное выражение лица, Ван Цуй замерла. Она помедлила, но всё же убрала телефон.
— Сяосяо, мы все знаем, что твоя семья не простая, — спросила она, глядя на меня с надеждой и тревогой. — Расскажи правду, что случилось с Эравом? Неужели его и правда погубила какая-то нечисть из воды?
— Э-э, как бы сказать... — я нахмурился, подбирая слова. — Это не вода, это нечто из персиковой рощи.
— Из рощи? Но почему тогда он лежал на льду? — тётушка Ван Цуй замолчала, поражённая до глубины души.
— Эрав полз по льду в сторону рощи, — твёрдо ответил я.

Комментарии

Загрузка...