Чжао Ху вихрем метнулся к своему Гелендвагену, издал невнятный возглас и, выложившись без остатка, выволок огромную связку петард. Ярко-красная гирлянда, слегка покачиваясь на заснеженном берегу, напоминала в лучах дневного света извивающегося огненного дракона.
В спешке Чжао Ху швырнул петарды на край водохранилища, выхватил из кармана спички, чиркнул ими — раздалось резкое шипение — и без колебаний поджег фитиль.
В этот момент Эрова, словно крошечная черепаха, с трудом, но довольно быстро полз к самому центру водоема. Его ручонки и ножки судорожно двигались, а голова отчаянно тянулась вперед.
Пи-ли-па-ла!
Оглушительный треск петард разорвал тишину, словно удар грома в ясный день. Этот внезапный грохот заставил Эрву вздрогнуть. Мальчик издал пронзительный визг, и его тело забилось в конвульсиях. Черная дымка, окутывавшая ребенка, молниеносно, будто вспышка молнии, нырнула под лед. Руки Эрвы, только что усердно гребущие по поверхности, вмиг застыли, словно их сковало заклятие паралича.
Из-подо льда донесся утробный, полный ярости рык. Этот звук, глухой и зловещий, казалось, доносился из самых недр преисподней, отчего кровь стыла в жилах. Существо в воде почувствовало, что это Чжао Ху мутит воду, и пришло в бешенство. Его аура взметнулась, и оно попыталось выпустить новые нити черной энергии, похожие на щупальца, чтобы снова вцепиться в Эрву.
— Печать Драконьего рыка, развеивающая морок!
Я издал громогласный крик. Мои руки замелькали с такой скоростью, что превратились в сплошное марево, складывая пальцы в мудры. Широко распахнув глаза, я рявкнул на черную тень:
— Что за нечисть! Среди бела дня смеешь вредить людям!
Мой голос, подобный удару храмового колокола, прокатился над округой, заставляя воздух вибрировать от неистовой мощи. Казалось, само пространство готово треснуть под этим напором. Черная тень содрогнулась от ужаса, а затем пулей метнулась в глубину.
Я тут же сложил левой рукой печать Потока ветра. Движения вышли немного скованными, но решительными. В то же мгновение вокруг меня завыл вихрь, окутывая тело невидимой, но колоссальной силой. Я почувствовал, как стал невесомым, будто собрался взмыть прямо к небесам.
Я рванулся вперед. На глазах у остолбеневших Чжао Ху и тетушки Ван Цуй, чьи глаза вылезли из орбит, я скользил по льду, словно легкая ласточка. Двадцать метров пролетели в одно мгновение. Моя правая рука, подобно когтям орла, вцепилась в бесчувственного Эрву. Развернувшись на бегу, я описал изящную дугу и помчался обратно; под моими ногами лед отзывался лишь едва слышным хрустом.
В полете я бросил взгляд вниз: из темной глубины за мной, как демон из бездны, пристально следило нечто черное, как смоль. Этот взгляд, пропитанный холодом, казалось, пронзал толщу льда и саму душу, заставляя спину покрываться липким потом.
Па!
Последняя петарда отстреляла, и эхо постепенно растаяло, погрузив всё вокруг в мертвую тишину.
Я опустился на землю, и ноги тут же подкосились, будто из меня вынули стержень. Я едва не рухнул, тяжело опираясь на колени. С меня градом лил пот, крупные капли срывались с подбородка, словно жемчужины с оборванной нити. Я чувствовал себя так, будто только что прошел через жесточайшую битву.
Задыхаясь, я из последних сил крикнул Чжао Ху:
— Чжао Ху, живо снимай одежду, заверни Эрву и в больницу!
Мой голос звучал хрипло и надрывно. Внутренняя энергия была выжжена дотла. Еще бы — я впервые использовал печать Потока ветра, да еще и так долго! Не говоря уже о том, что на руках у меня был увесистый пацан, из-за чего я едва мог дышать. Если бы не остатки энергии Дракона, поддерживавшие меня, я бы уже давно с позором провалился в ледяную полынью.
Стоп. Как этот тонкий лед вообще выдержал мой вес? Это же невозможно. А Эрва? Он ведь тоже не пушинка. Почему лед не проломился? Неужели... нечисть сама поддерживала его на плаву? Но зачем? Почему она не утащила его сразу, а словно пыталась дотащить до какого-то конкретного места?
От этой мысли сердце пронзило острой иглой, а по спине пробежал ледяной холод.
Я уже собирался сесть в машину, как вдруг, обернувшись, замер. На той стороне водохранилища, в персиковой роще, неподвижно стояла темная фигура, похожая на призрака. В густом тумане силуэт был нечетким, но я ясно видел, как он машет мне рукой. Этот жест был до жути неестественным.
— Черт!
Я не сдержал яростного выкрика.
— Значит, это не просто водяной, главный злодей стоит там!
Времени на раздумья не оставалось. Чжао Ху вдавил газ, мотор взревел, как раненый зверь. Машина рванула с места, поднимая столбы пыли, словно желтый дракон, взметнувшийся в небо. Рев двигателя разорвал тишину пустыря, распугав стаю птиц, притаившихся на ветвях.

Комментарии

Загрузка...