Дедушка торопливо вернулся домой. Всю дорогу в его сознании всплывал образ окровавленного исполинского синего змея и тот оглушительный, сотрясающий небеса драконий рев. Его сердце долго не могло успокоиться: тело было измождено, но дух пребывал в состоянии крайнего напряжения и возбуждения.
Дверь родного дома подрагивала в руках старика, когда он медленно ее отворял. Тепло домашнего очага резко контрастировало с ледяным холодом улицы. Однако душа дедушки все еще оставалась скована морозом, а взгляд блуждал в пустоте, словно его дух все еще не покинул тот таинственный храм Царя Драконов. Вернувшись, дедушка даже не успел поужинать — он просто рухнул на кровать. Он полагал, что после такой потрясающей ночи ему будет трудно уснуть, но предельная усталость быстро погрузила его в глубокий сон.
Во сне дедушка снова увидел синего змея. Однако на этот раз змей обернулся седовласым старцем в синих одеждах. Лик его был исполнен доброты, но в нем проступало величие, а от всего облика исходило нечто загадочное. Синие одежды развевались на ветру, словно сливаясь с пустотой вокруг. Старец медленно подошел к дедушке, и его голос, низкий и бархатный, разнесся подобно древнему колокольному звону в пустой долине.
— Я — синий цзяо, тысячелетиями совершенствовавшийся в глубинах гор Волун. В тот день, когда я проходил через небесную кару, я был на грани гибели и, обессиленный, укрылся в храме Царя Драконов, где люди возносили мне молитвы.
Он сделал паузу, глубоко взглянув в глаза дедушке, и продолжил:
— Я не ожидал, что благодаря трем воскуренным тобой благовониям и твоей собственной судьбе Скрытого Дракона, я смогу временно уклониться от последнего удара небесной молнии. Но это не продлится долго. Надеюсь, что в течение ста лет ты продолжишь почитать меня.
Старец слегка прищурился и добавил с суровым видом:
— Кроме того, в каждом поколении вашего рода кто-то должен оставаться охранять деревню Волун. А еще помоги мне найти истинную судьбу Дракона, чтобы я смог преодолеть последнее испытание и вознестись, став настоящим драконом. В награду я буду оберегать ваш род, дарую вашей семье процветание и многочисленное потомство.
Сказав это, старец вынул из-за пазухи нефритовую подвеску с изображением дракона. Нефрит был кристально чистым, а вырезанный на нем дракон — настолько живым, что казалось, вот-вот взлетит в небо. Старец бережно вложил подвеску в руку дедушки, а затем растворился в сиянии.
Дедушка в ужасе проснулся и рывком сел на кровати. Он был весь в холодном поту, пижама прилипла к спине, вызывая дрожь. Он часто дышал, глядя перед собой остекленевшим взором, и воспоминание о сне до сих пор внушало ему страх. Лик старца, его голос и таинственная подвеска — все это врезалось в память с пугающей четкостью.
Он медленно встал, пошатываясь, подошел к окну и взглянул на встающее солнце. В сердце его созрело твердое решение — он непременно исполнит наказ старца.
С тех пор в самой дальней комнате старого дома появилось трехдюймовое изваяние синего дракона. Семья дедушки свято чтила наказ: каждое утро дедушка собственноручно зажигал три палочки благовоний и с благоговением ставил их перед статуей. Тонкие струйки сизого дыма, пропитанные почтением и надеждами всей семьи, наполняли комнату. В любое время года, в любую погоду, этот обряд не прерывался ни на день.
Возможно, благодаря покровительству синего цзяо, трое старших сыновей дедушки достигли выдающихся успехов в своих сферах. Старший, Чжугэ Фэн, пошел на государственную службу. Благодаря острому уму и решительности он быстро продвигался по карьерной лестнице, стал справедливым и заботливым чиновником, снискав уважение народа. Второй сын, Чжугэ Юнь, занялся бизнесом. Обладая деловой хваткой и смелостью, он преуспел в торговле, накопил огромное состояние и стал яркой звездой в деловых кругах. Третий сын, Чжугэ Лэй, посвятил себя науке. Благодаря глубоким знаниям и упорству он совершил прорыв в своих исследованиях, внес огромный вклад в развитие технологий страны и был удостоен множества наград.
Мой отец, Чжугэ Пин, был четвертым ребенком. С детства он мечтал стать учителем, чтобы сеять семена знаний в сердцах учеников. Окончив университет, он вернулся в родной город и стал школьным педагогом. Он трудился не покладая рук, был терпелив и добр к детям. Его уроки были увлекательными, и его любили не только ученики, но и все жители округи.
На третий год учительской карьеры отца, в день праздника Большого Снега, на свет появился я. Говорят, в тот момент, когда я родился, напряженная атмосфера в родильном отделении мгновенно сменилась теплым смехом. Я улыбался, и эта улыбка, казалось, разогнала зимний холод, принеся в комнату весеннее тепло и радость. Отец, будучи человеком образованным, тут же дал мне имя Чжугэ Сяо — Смеющийся. Это вызвало дружный хохот у всего медицинского персонала.
Сияющий от счастья дедушка на глазах у изумленной семьи осторожно снял с шеи ту самую нефритовую подвеску с драконом, которая блестела на солнце мягким светом. Он твердой походкой подошел к моей колыбели и бережно вложил нефрит мне в ладонь.
Отец удивленно спросил:
— Папа, что ты делаешь?
Дедушка с улыбкой ответил:
— У этого нефрита особая история, он тесно связан с нашей судьбой. Теперь, когда родился внук, пусть эта подвеска станет его благословением.
Отец радостно кивнул. В этот момент любопытные медработники окружили нас, и кто-то не удержался:
— Эта подвеска выглядит необычно, у нее есть какая-то особая история?
Дедушка лишь загадочно улыбнулся, ничего не ответив. В тот миг между мной и нефритом словно пробежала некая таинственная искра. Моя крошечная ручка крепко сжала драгоценный камень, а улыбка на моем лице стала еще ярче.

Комментарии

Загрузка...