Зимние каникулы изначально казались прекрасным временем, и Сяо Дун уже собирался спокойно вернуться домой, чтобы как следует встретить Новый год. Однако слова Ван Цзюня перевернули его душу с ног на голову и совершенно лишили покоя.
В поезде по дороге домой мысли Сяо Дуна путались. Он думал, что на родине всё же лучше: возникают в деревне какие-то споры — либо затянешь во всю мочь глотку и пойдёшь браниться прямо так, либо засучишь рукава и примешься за дело, либо позовёшь старших, чтобы рассудили правых и виноватых.
Но вся эта мышиная возня в редакции строилась на подлых интригах и скрывалась под водой. С виду — полнейший штиль, а на самом деле бурлят подводные течения. Здесь тебе не разобьют тело до крови, зато пустят кровь твоему будущему, изощрённо калеча и истязая твой дух.
Поначалу Сяо Дун не особенно дорожил работой в редакции: в конце концов, он сдал экзамены лишь благодаря удаче, и потерять это место было бы вполне закономерно.
Но ведь он потратил столько времени и сил! У него появилось куда больше накоплений и понимания в сфере медиа, он начал искренне стремиться к этой профессии и считал, что ничем не хуже остальных.
Ещё важнее были слова, которые сказал ему Котелок: Вес школьной газеты куда серьёзнее студенческого совета. Работа в редакции школьной газеты — это самое настоящее участие в деле, полезный опыт медийной работы, равносильный ещё одному диплому о высшем образовании. В будущем, при поиске работы, если не заладится по специальности, ты сможешь сразу уйти в газету, на телевидение или в медиакомпанию.
Котелок тогда завистливо говорил: Ты уже универсальный специалист. Разбираешься и в гуманитарных науках, и в точных, так что даже если в будущем пойдёшь в техническую отрасль, руководство будет тобой дорожить. Разбираешься в технологии и пропаганде, отлично пишешь, подвешен язык, да ещё и лицом вышел — если это не сокровище, то что тогда?
Именно в этом крылся корень терзаний Сяо Дуна: он уже не мог отказаться от работы в редакции. Это была милость небес, редчайший шанс принарядиться в золотые одежды для простого деревенского паренька, а такие возможности выпадают нечасто.
Глядя на бескрайние пейзажи за окном поезда, Сяо Дун был вынужден заставить себя определиться с выбором стороны. Но он терпеть не мог высокомерие Ван Цзюня, а также злоупотребление служебным положением Тань Линя и Чэнь Кая — все они казались ему теми еще гусями. Если уж непременно требовалось примкнуть к какому-то лагерю, в душе он больше склонялся к Ван Цзюню: по крайней мере, тот пока выглядел человеком прямым и честным.
Чем дальше на север шла электричка, тем сильнее холодало. Когда проезжали город Юньган, в небе закружились хлопья снега.
Дом Ли Цянь находился как раз в Юньгане, и это вновь задело струны в сердце Сяо Дуна. Глядя на возвышавшиеся вдали частоколы высоток и предельно роскошный город, он думал: как там Ли Цянь? Что у неё с Гао Фэном? Неужели она действительно сможет заглядеться на этого Гао Фэна — ходячего подкаблучника?
Сяо Дун полагал, что Ли Цянь вряд ли обратит на него внимание, но вот Гао Фэн наверняка положил на неё глаз. Этот тип вечно околачивался возле дяди Ли, а со временем, глядишь, и впрямь вспыхнут чувства от долгого общения.
В свои восемнадцать лет Сяо Дун чувствовал, как на него разом обрушилась лавина забот. Со всех сторон, из самых потаённых уголков, снаружи и изнутри, словно вирус, они зарождались и расползались без всякого повода, атакуя его мозг и сердце.
Что касалось чувств, учёбы и будущего — всё заволокла смутная, туманная пелена. Не было мудреца, способного указать ему путь, он тыкался вслепую, и в то время как терзания истязали его душу, ему приходилось пробираться через бурелом, нащупывая ногами камни.
Прибыв на долгожданную родину, Сяо Дун не испытал сильного душевного трепета. Ведь здесь, помимо смены времён года, почти ничего не изменилось.
На полевой дороге у въезда в деревню по-прежнему чернели две глубокие колеи, в которых стояла дождевая вода, покрытая тонкой коркой льда.
На доске объявлений деревенского правления за полгода не вывешивали и пары новых листовок, а те выцветшие бумажки, похожие на старые заплаты, с сухим треском раскачивались под порывами холодного ветра.
Под тентом у магазинчика по-прежнему сичками, по три-пять человек, кучковались старики и женщины. Когда Сяо Дун проходил мимо с поклажей на плечах, десятки взглядов дружно и синхронно устремлялись на него, а рты принимались шептаться — давление ощущалось колоссальное.
Единственное, что способно было всколыхнуть его душу, — это встреча с родными по возвращении. Сначала во дворе он увидел хлопочущую мать, затем в горнице — бабушку. У деда разыгрался ревматизм, он с трудом поднялся с постели и, ухватив Сяо Дуна за руку, долго не выпускал её.
Отец лишь спустя долгое время приволок свинную ребрышную ленту. Выражать отцовскую любовь он не умел, зато мать вовсю лучезарно улыбалась: Твой отец сказал, что на чужбине ты питаешься плохо, специально смотался в посёлок за рёбрышками, чтобы ты подкрепил силы.
Ма Дацян попыхивал сигаретой и делал вид, что сердится: Это твоя мать зудела над ухом, чтоб купил, она по тебе до смерти соскучилась.
Тепло, подаренное семьей, на какое-то время разогнало все тревоги Сяо Дуна. В дни перед Новым годом он был счастлив так, будто провалился в бочонок с мёдом: покупал обновки, ходил по родственникам, болтал о житейских делах с папой, мамой и бабушкой с дедушкой, звал двоюродного брата лазить по горам.
Но с приближением самого праздника тревоги вновь подступили к сердцу Сяо Дуна.
Он всё ждал: когда же вернётся дядя Ли? Приедет ли Ли Цянь? Ему страшно хотелось прикрыться именем Ли Цянь, чтобы нейтрализовать ту боль, которую причинила Чэнь Юймэй.
Сяо Дун то и дело усаживался у окна, высматривая хоть какое-то движение во дворе Ли, разглядывая, не припаркована ли у их ворот машина, и даже бегал под навес магазинчика расспросить, не приехал ли Гао Фэн и каково вообще их с Ли Цянь положение дел.
В тот год двор семьи Ли пустовал, и в душе у Сяо Дуна тоже было пусто. Из разговоров у магазинчика он всё же узнал, что Ли Вэйминь расширяет свой завод, наращивает производство и заколачивает на стороне огромные деньги. В этом году не только семья Ли не возвращалась, но даже Гао Фэн не приехал.
Сяо Дуну было так грустно: на Новый год у Ли Цянь тоже каникулы, и этот подкаблучник Гао Фэн наверняка провел с ней всё до единого дня.
Засыпая по ночам, Сяо Дун предавался буйным фантазиям. Ему мерещилось, будто они с Ли Цянь встречаются: совсем как в детстве, она сидит позади него, обнимая за талию, пока они смотрят телевизор, они гуляют рука об руку, а ещё... они целовались.
Стоило ему углубиться в эти мысли, как в голове всплывала Чэнь Юймэй. Он вспоминал её гладкое личико, миниатюрную, но ладную фигурку и её белые изящные ручки.
Думая об этом, Сяо Дун вдруг начинал чувствовать себя жутким грешником: как он мог одновременно симпатизировать двум женщинам? Он ведь превратился в ветреного бабника! Раньше он свято верил, что в человеческом сердце может уместиться лишь кто-то один.
Он также находил себя омерзительным: Чэнь Юймэй ведь уже девушка его второго брата, как у него вообще могли возникнуть такие мысли? Мучаясь угрызениями совести, он внезапно вспомнил слова учителя Конфуция: Чувства могут рождаться в сердце, но должны останавливаться на границах ритуала.
Раз уж даже сам Мудрец об этом говорил, предаваться фантазиям дозволено, лишь бы не переходить к реальным действиям. От этой мысли чувство вины у Сяо Дуна заметно поубавилось, и он нашёл своему поведению железную юридическую базу. После этого он стал фантазировать уже совершенно беззастенчиво — домысливая всё вплоть до постели.
Вернувшись на родину, долгожданную Ли Цянь он так и не увидел. Она казалась далёкой легендой: её нельзя было ни увидеть, ни потрогать, до неё долетали лишь обрывки слухов из уст односельчан.
Деревенская тишина вновь заставила его безудержно тосковать по Чэнь Юймэй. Он думал о том, что она, возможно, тоже к нему неравнодушна, просто он сам оказался слишком робким и медлительным, позволив этому болтливому и бесстыдному наглецу Чэнь Гану подсуетиться первым.
Он даже воображал, что если Чэнь Юймэй поссорится с Чэнь Ганом, разругается или даже бросит его, у него всё ещё останется шанс. И тогда он тотчас же во всём признается Чэнь Юймэй!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее укреплялся во мнении, что отдаляться от Чэнь Юймэй было ошибкой. Чем дольше он размышлял, тем отчаяннее стремился назад в институт, с нетерпением ожидая начала занятий, чтобы вновь сблизиться с Чэнь Юймэй и дать ей разглядеть, в чём он превосходит Чэнь Гана. Юношеские гормоны гнали мысли Сяо Дуна вперёд, подгоняли его тело и несли вскачь длинный поезд. Мучительные каникулы наконец подошли к концу, и он с безумным восторгом, бесстыдно улыбаясь и не в силах сдержать нетерпение, снова помчался навстречу тому учебному заведению, что принесло ему столько бесконечных терзаний.

Комментарии

Загрузка...