Тем летом двоюродный брат поступил в заштатный институт — результаты оказались ни хорошими, ни плохими.
Тятушка с матушкой устроили для брата пышный банкет по случаю поступления. Старший дядя целый день суетился со всеми делами и был до того радушен, что посторонний мог подумать, будто это его собственный сын сдал экзамены. Вечером, заглянув в амбарную книгу, матушка пришла в ярость и принялась костерить родственников на чем свет стоит: хитроумный старший дядя не потратил ни единой монеты, но пировал за чужой счет целые сутки.
Благодаря упорному труду родителей, дедушки и бабушки, в тот год семье удалось немного скопить: они частично погасили долги и даже сделали простой ремонт в доме.
У Сяо Дуна появилась собственная комната: стены побелили известью, на полу постелили плитку, а на юг выходило яркое большое окно. У Сяо Дуна теперь была новенькая кровать, новенький письменный стол, новенький шкаф для одежды, а на столе стояла красивая настольная лампа. Но радоваться он не мог.
Сяо Дун радовался больше года тому, что семья Ли перестала соревноваться с ними в постройке дома, но смерть Ван Сюя снова погрузила его в печаль.
К моменту выпуска из старшей школы люди уже почти перестали вспоминать Ван Сюя и Шуанцзегуня. Эти двое живых людей давным-давно превратились в две пустые кровати.
Все те обиды, зависть и досада, что некогда вились вокруг этой парочки, постепенно стирались: по мере того как на пустых кроватях скапливалось всё больше хлама, по мере того как учеба в выпускном классе становилась всё напряженнее, под легким размывающим дыханием времени их образы блекли, пока окончательно не растворились в небытие.
Школьный коллектив общежития в тот год распался на несколько маленьких групп. Сяо Дун целыми днями пропадал вместе с Паньшаньцзя, перенимая у него то, что называют непреклонной стойкостью и способностью закаляться от любых неудач.
С одержимостью безумца он погрузился в учебу, забыв обо всем на свете и странствуя в книжном море.
Он больше не размышлял о хорошем и плохом, о добре и зле, о причинах и следствиях, понимая, что его жалкого багажа знаний пока недостаточно для ответа на столь глубокие философские вопросы.
В дни тех экзаменов губы Паньшаньцзя побелели от волнения. По дороге в экзаменационный класс он продолжал шептать про себя: Только успех, никакого провала. Я гордость своего рода, я обязан сдать на отлично, вырваться из гор и добиться успеха в жизни.
Сяо Дун в тот день оставался невозмутим, воспринимая гаокао как самую обычную контрольную. Он знал, что выложился на все сто, и теперь волнение, трепет или страх уже ничем не помогли бы. Сделай всё, что от тебя зависит, а остальное доверь воле небес.
В первый же день экзаменов Паньшаньцзя словно помешался! Едва вернувшись в общежитие, он принялся лихорадочно сверять ответы со знакомыми, и от каждого совпадения лицо его зеленело, а сам он готов был биться головой о стену. Ведь у Паньшаньцзя ответы вечно не сходились с чужими.
Видя, как Паньшаньцзя потерял рассудок, места себе не находил и ночами не сомкнул глаз, Сяо Дун тоже начал тревожиться.
Тогда он тихонько сказал Паньшаньцзя: У нас с тобой ответы совпадают. Истина всегда рождается у меньшинства.
Это придало Паньшаньцзя огромной уверенности: со времен ухода Шуанцзегуня Сяо Дун стал лучшим учеником в общежитии. Раз его ответы сошлись с ответами Сяо Дуна, значит, скорее всего, он все сделал правильно.
После окончания экзаменов Ма Дацян поначалу даже не смел спросить сына, как тот написал работу. Сяо Дун казался ни радостным, ни расстроенным, говорил ровно столько, сколько нужно, словно эти экзамены не имели к нему ни малейшего отношения.
Всё шло своим чередом: Сяо Дун усердно помогал семье с полевыми работами, а в свободное время читал внеклассные книги в своей комнате или слушал песни по старому магнитофону, почти не упоминая о гаокао.
Однако дома за него ужасно переживали. Хотя родные и не требовали от Сяо Дуна невероятных высот, в деревне только об этом и судачили, да и поступление — дело серьезное, так или иначе требовалось прояснить обстановку.
Ступай развевейся, нечего вечно киснуть в четырех стенах. Сегодня я видел, как Дон-дон с ребятами ходили в уездный город покупать одежду и шлындать по торговым центрам.
Ма Дацян, зажав в зубах самокрутку, с напускной небрежностью заглянул к Сяо Дуну и вытащил из кармана триста юаней, положив их на письменный стол: В мгновение ока вымахал здоровым парнем, надо бы приодеться по-человечески.
Сяо Дун отложил книгу, убавил громкость на магнитофоне и с улыбкой посмотрел на отца: У нас в семье еще долги не выплачены, к чему сорить деньгами.
Ма Дацян тут же надулся: О домашних делах заботимся я и твой дед, тебе еще рано голову этим забивать. К тому же долгов осталось всего ничего — только твоей тетке и дяде не вернули, но они самые близкие люди, им деньги к спеку не нужны, так что спешить некуда. Досказав это, Ма Дацян на секунду замер. Раньше он никогда не обсуждал с Сяо Дуном серьезные семейные дела. Но сегодня, глядя на возмужавшего сына, замечая в его чертах легкую печать зрелости и слушая уже потерявший детские нотки голос, он вдруг понял, что мнением сына в этом доме пренебрегать больше нельзя.
Ладно, тогда я пойду позову двоюродного брата в уезд, — тронутый отцовской заботой, Сяо Дун понимающе улыбнулся и спрятал деньги.
А это... как ты написал экзамены? Другие ребята целыми днями только и делают, что толкуют на улицах, а от тебя ни слова.
Да так, нормально, — Сяо Дун улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
Хорошо — значит хорошо, плохо — значит плохо, что за нормально такое?
Ну, нормально и есть, примерно как обычные тесты, — Сяо Дун по-прежнему жмурился и улыбался.
Дурень ты, чего скалишься! — Ма Дацян тоже рассмеялся и яростно поскреб седеющие волосы. — Раз нормально, то уже неплохо.
Работы дома тем летом было немного, так что Сяо Дун просто ушел к тетке и пробыл с двоюродным братом до самого оглашения результатов.
В тот день тетушка с дядей тряслись от страха, столпившись у телефона, но никак не могли дозвониться до автоответчика с результатами.
У брата от напряжения вспотели ладони, однако он всё равно хлопал Сяо Дуна по плечу и подбадривал: Братишка, ты только не нервничай.
Брат, я не нервничаю, — Сяо Дун действительно сохранял полное спокойствие. Он считал, что раз экзамены уже позади, то исход предрешен, и переживания, тревога или страх после драки кулаками не машут — на результат они никак не повлияют.
Взять хотя бы Ван Сюя: его уже нет в живых, и как бы ни убивались, ни страдали и ни раскаивались окружающие, вернуть его к жизни невозможно. Куда важнее извлекать опыт и уроки из каждого пережитого события.
Быстрее, Сяо Дун, дозвонились, давай вводи номер! — заметив, что Сяо Дун всё еще витает в облаках, матушка подумала, что у этого парня просто железные нервы: неужто написал плохо и теперь боится узнавать результаты?
Сяо Дун выполнил всё по инструкции, шаг за шагом, и баллы появились на экране — они оказались примерно такими же, как на пробных экзаменах, с легкостью преодолев проходной балл на первую категорию вузов.
Дядя, тетушка и брат пришли в неописуемый восторг и пустились в пляс от радости. Сяо Дун тоже улыбнулся, и радость его была самой искренней, вот только улыбка вышла какой-то неполной: он знал, что с такими баллами ему всё равно не поступить в тот престижный университет, где училась Ли Цянь.
Похоже... догнать ту старшую сестру у него так и не получилось.

Комментарии

Загрузка...