После той встречи Сяо Дун и Ван Сюй практически перестали поддерживать связь.
Сяо Дун не ненавидел Ван Сюя. Даже когда Ван Сюй изменился до неузнаваемости, он всё равно не испытывал к нему неприязни и порой даже переживал за этого друга.
Просто они ступили на разные пути, и Сяо Дун чувствовал, что при встрече им даже не о чем будет поговорить, а из-за расхождений во взглядах они могут и вовсе разругаться.
Наверное, Ван Сюй думал точно так же: не видеться — это лучший способ сберечь ту дружбу.
С тех пор как Сяо Дун начал углубленно изучать точные науки, он прочно закрепился в первой пятёрке класса, порой залетал в тройку лидеров и держался в топ-десять всего потока.
Шуанцзегунь же закономерно стал первым в классе, причем неизменно первым и неизменно первым по всей школе. Он превратился в какую-то мифическую фигуру: учился он или нет, окружающие, казалось, были не в силах превзойти его.
Паньшаньцзя от этого жутко бесился. После разделения на профили его оценки вылетели из первой десятки, но, сжав зубы и напустив на себя железобетонное упрямство в зубрежке, он всё-таки пробился обратно. Однако его баллы так и балансировали на грани топ-десять, не продвинувшись ни на полшага вперёд.
В зимние каникулы во втором классе старшей школы сосед Ли Вэйминь, как обычно, вернулся на малую родину, прислав обратно и родителей, которые полгода прожили в городе, а заодно привез и новости о Ли Цянь.
Никаких неожиданностей не произошло: Ли Цянь вполне предсказуемо поступила в престижный университет. Старик Ли вовсю хвастался по всей деревне, заявляя, что Ли Цянь не только поступила в элитный вуз, но в будущем еще и отправится учиться за границу.
Для Сяо Дуна это стало тяжелым ударом, и весь период после Нового года он ходил мрачнее тучи. С того самого года, как Ли Цянь уехала, Сяо Дун не переставая грыз гранит науки и отчаянно старался не отставать. Но в конце концов получил лишь стремительно увеличивающуюся пропасть между ними.
По ночам Сяо Дун не мог уснуть, выбегал во двор и сидел там, глядя в пустоту.
Ма Даянь вышел во двор, делая вид, что курит, и постепенно дошел до самого Сяо Дуна: — Не упирайся рогом, бери ношу по себе. Эта девчонка Ли Цянь с младых ногтей была смышленой, никто тебя с ней и не сравнивает.
— Кто упирается? Кто ее с кем сравнивает? — Сяо Дун отвернулся, упрямо не желая признавать поражение, ведь ему совсем не хотелось, чтобы отец раскусил его мысли.
— Иди спать пораньше, морозишь тут только всех, один цирк с конями. — Ма Дацян хлопнул Сяо Дуна по плечу и вернулся в дом.
Утешение отца немного подняло Сяо Дуну настроение. Но в душе он по-прежнему оставался упрямцем: ему чертовски не хотелось уступать Ли Цянь и не хотелось, чтобы его семья проигрывала семье Ли. Эта навязчивая идея пронизывала чуть ли не всё его детство и юность.
Было несколько дней, когда Сяо Дун ходил сам не свой и кусок в горло не лез. К счастью, приехал погостить двоюродный брат, и в голове у Сяо Дуна постепенно прояснилось.
Кузен завидовал тому, что у семьи Сяо Дуна трехэтажный дом, завидовал тому, что Сяо Дун учится в ключевом классе уездной первой школы. Кузен сказал: — Пока ты завидуешь другим, кто-то точно так же завидует тебе. Сяо Дун вспомнил Ван Сюя: тот перенес столько тягот, вынес столько издевательств, наивно полагая, что жизнь наконец наладится, а в итоге превратился в уличного хулигана. По сравнению с Ван Сюем Сяо Дун чувствовал себя невероятным счастливчиком.
В день начала нового семестра Сяо Дун пришел в общежитие вторым, а Паньшаньцзя — первым.
Войдя внутрь, Сяо Дун увидел Паньшаньцзя, сидящего на абсолютно голой кровати. Это была постель Шуанцзегуня, только вот все его вещи были выметены до последней соринки.
— А где все? — ошарашенно глядя на пустую кровать, спросил Сяо Дун.
— Ушел. — Настроение у Паньшаньцзя было сложным: казалось, он испытывал одновременно радость, досаду и легкую нотку ущемленной гордости.
— Куда это? — у Сяо Дуна сердце ухнуло вниз.
— Я расспросил пару приятелей Шуанцзегуня: одни говорят, что он перевелся в школу получше; другие — что его зачислили в какой-то спецкласс для одаренных детей на ускоренную подготовку, чтобы он сдал гаокао сразу после окончания второго года; третьи болтают, будто он уехал к старшей тетке...
— А у классного руководителя не спрашивали? Он-то наверняка знает правду. — Сяо Дун опустил багаж, снедаемый любопытством и тоской.
Паньшаньцзя поскреб в затылке: — Спрашивал. Классный молчит как рыба, видимо, боится травмировать нас, простых учеников, язык за зубами держит накрепко.
Только тогда Сяо Дун вздохнул с облегчением: — Главное, чтобы беды не случилось.
Однако Паньшаньцзя со злости врезал кулаком по деревянному каркасу кровати: — Вечно я упускал шанс отмудохать этого парня! Всё-таки слишком я мягкотелый, раз позволил ему смыться раньше времени.
Сяо Дун криво усмехнулся: — Шуанцзегунь парень неплохой, с чего ты вообще взъелся на него?
— Несправедливо! Он целыми днями палец о палец не ударяет, а на тестах вечно получает высшие баллы! Я вкалываю больше него, выношу куда больше тягот, вкладываю больше сил, так почему мои оценки не ползут вверх?!
— Дружище, мы с тобой поистине братья по несчастью. Все каникулы я только и делал, что ломал голову над этим вопросом. Но в конце концов до меня дошло: хочешь не хочешь, а приходится признать — этот мир четко делится на гениев и обычных людей.
— С какой стати мне быть обычным человеком?! — на лбу у Паньшаньцзя вздулись вены.
— Одни одарены от рождения, другие нарабатывают это потом. Гений рождается таковым из чрева матери, а его семья, ресурсы и связи — это то, что выстраивается поверх. Моя старшая сестра тому пример, и Шуанцзегунь тоже. Зависть и гнев тут не помогут: они — это они, а мы — это мы.
Произнося эти слова, Сяо Дун и сам чувствовал горечь и внутреннее сопротивление, но всё же попытался успокоить себя: — Но разве это мешает нам прожить собственную жизнь достойно? Пусть мы не относимся к числу умнейших людей на свете, мы точно не желаем прозябать в посредственности. Вложить достаточно времени и сил ради желанного результата — разве это не прекрасная цель?
— Меня просто изнутри распирает от обиды! Я так стараюсь, так усердствую, так упорствую... А этот мало того что гений, так у его семьи еще и столько связей повсюду!
— Никто еще не пожалел о том, что когда-то старался, трудился и упорствовал, даже если в итоге потерпел поражение! — рявкнул Сяо Дун, словно пытаясь выкрикнуть наружу всю накопившуюся в сердце боль. — Посмотри на ребят из обычных классов, посмотри на нынешнего Ван Сюя, посмотри на учеников из второй, третьей и пятой школ — разве они не завидуют тебе прямо сейчас? Рассуждать о привилегиях, находясь на дне социальной лестницы, и требовать справедливости, когда ты уже наверху — это чистой воды демагогия.
— Кажется... в этом что-то есть! — Паньшаньцзя яростно поскреб в затылке.
— Полегчало на душе? — улыбнулся Сяо Дун.
— Гораздо легче, — тоже улыбнулся Паньшаньцзя.
Известия о Ван Сюе вновь дошли до них лишь в апреле, во втором семестре одиннадцатого класса.
Каждые выходные школа давала ученикам один день отдыха: можно было поиграть в баскетбол, постирать вещи, сходить в уездный центр, но к вечеру все обязаны были вернуться в школу на вечернюю самоподготовку.
Сяо Дун отчетливо помнил, что это было третье воскресенье апреля. Новость о Ван Сюе просочилась на улицу не в выходные, а разнеслась безумным пожаром по всей школе уже в понедельник.
В воскресенье в интернет-кафе Ван Сюя кто-то пырнул ножом. И хотя учителя изо всех сил пытались замять это дело, чем сильнее они старались, тем быстрее распространялись слухи.
Кто-то говорил, что Ван Сюй полез на рожон и сцепился с уличной шпаной; кто-то утверждал, будто из-за какой-то девчонки он подрался с местными хулиганами из-за ревности; а кто-то уверял, что Ван Сюй отказался платить за интернет и хозяин компьютерного клуба подослал головорезов проучить его...
Короче говоря, ходили самые разные версии, слухи плодились со страшной скоростью, но если обобщить их все, сводилось всё к одной фразе: — Ван Сюй сам напросился, туда ему и дорога!
Сяо Дун двое суток ходил как оглушенный. Он бегал в общежитие Ван Сюя разузнать хоть что-нибудь, но тамошние жильцы ничего толком не знали; он хотел расспросить Черного Осла, но тот никак не появлялся в школе.
К четвергу та самая спасенная Ван Сюем девочка вернулась в школу и рассказала правду.
Ван Сюй проявил благородство и заступился за нее, когда в интернет-кафе к ней стали приставать отморозки. Ван Сюю это не понравилось, он вмешался, и завязалась потасовка. В пылу схватки Ван Сюя зарезали.
В тот же вечер вернулся Черный Осёл, и Сяо Дун, обняв его, проплакал до полуночи.
Сяо Дун корил себя, считая, что это он погубил Ван Сюя. Когда-то он сказал ему: — Я не умею отличать хороших людей от плохих, но считаю, что человек не должен терять милосердия — точно так же, как в свое время я не смог остаться равнодушным к тебе.
Быть может, именно эти слова заставили Ван Сюя переосмыслить всё, а может, его собственная натура изначально была доброй и он обладал широкой душой, способной на истинное сострадание.
Что же в конце концов погубило Ван Сюя? Тот уличный хулиган? Моральное давление со стороны родителей? Или те слова Сяо Дуна? Всё это уже не имело никакого значения, ведь человека больше не было в живых.
Наступили конские каникулы, и Сяо Дун вместе с Черным Осёлком отправился в деревню, где жил Ван Сюй. Миновав сельский медпункт его семьи, они дошли до кладбища, где росли два гигантских сосновых дерева.
— Эту стелу поставили родственники той девочки, — Черный Осёл подошел к могиле. На надгробии четко вырисовывались восемь крупных иероглифов: Проявил мужество ради справедливости, вечная память.
До самого этого момента Сяо Дун отказывался верить в то, что Ван Сюй действительно умер. Но теперь он воочию видел еще не до конца сгоревшие тетради перед могилом холмом, видел обугленный школьный портфель Ван Сюя и вывеску у въезда в деревню: Ванская врачебная амбулатория.
Сяо Дун с размаху пнул портфель, отправляя его далеко в сторону, а затем принялся яростно раскидывать ногами превратившиеся в пепел тетради.
— Человек погиб, а они всё равно продолжали заставлять его учиться?! Даже на том свете не дают ему покоя?!
Он пинал землю до тех пор, пока вокруг не поднялся столб пыли, а его туфли не почернели от сажи.
Сяо Дун плюхнулся на землю прямо перед могилой, достал из рюкзака пачку молочных конфет Белый кролик, разорвал упаковку и рассыпал сладости надгробием.
Затем он поднял одну конфету, развернул фантик и запихнул ее в рот.
— Сладкая.
Сяо Дун улыбнулся, и из его глаз градом хлынули слёзы...

Комментарии

Загрузка...