Дом семьи Сяо Дуна был подведён под крышу в конце первого семестра его третьего года обучения в средней школе.
Если бы не Ма Дацян, запустивший праздничную гирлянду из двухсот петард, односельчане, казалось, и вовсе позабыли бы о давней вражде между семействами Ма и Ли.
Привлеченные грохотом, соседи сбежались посмотреть на шумное веселье. Старик Ма стоял на высокой крыше дома и, воодушевленный, разбрасывал во все стороны конфеты и арахис, чтобы каждый мог разделить с ними эту радость.
Стоя на крыше трехэтажного здания и глядя на двухэтажный дом семьи Ли, старик Ма в тот день распрямил свою обычно сгорбленную спину, говорил зычным и крепким голосом, а в его взгляде читалось абсолютное торжество победителя.
В тот день туго натянутые нервы Ма Дацяна наконец-то расслабились: ему больше не нужно было надрываться из-за постройки дома.
В тот день у Айпин защипало в носу, и она заплакала — наконец-то их семья сможет нормально копить деньги на спокойную жизнь.
В тот день на лице Сяо Дуна впервые появилась улыбка: совсем скоро он сможет перебраться в собственную комнату.
Односельчане могли предать эту вражду забвению, но семья Ма забыть ее не могла, а семья Ли — тем более. Разве мог столь грандиозный и шумный праздник по соседству не взволновать Старика Ли?
— Отец, сколько лет прошло, брось ты это, — доносилось из трубки телефона. Дела Ли Вэйминя шли все в гору, да и сам он становился куда шире душой.
— Брось? Раньше их крыша возвышалась над нашей всего на метр, а теперь они отгрохали целых на этаж больше! — Старик Ли кипел от гнева, выговаривая это в телефонную трубку, и лишь успокоившись спустя добрых полминуты, продолжил: — Я же закладывал арматуру в крыше, надстроить еще один этаж не составит труда.
Ли Вэйминь долго молчал, трижды все обдумав, и наконец произнес:
— Давай построим еще один этаж, чтобы сравняться с домом семьи Ма. Все же соседи, нехороже снова ссориться.
Но Старик Ли оставался непреклонно упрямым:
— Вэйминь, когда мы строили двухэтажный дом, почему это они вздумали возвести трехэтажный? Эта ничтожная семейка Ма просто хочет задавить нас! Что, у нашего старого рода Ли мало денег или гордости? С какой стати нам склонять головы? С какой стати равняться на каких-то Ма?
Ли Вэйминь не знал, что и ответить. И этот Ма Дацян хорош: построил бы свои два этажа — и хватит с него! Денег нет, а все туда же, выпендриваться. Обе семьи угодовали в замкнутый круг бесконечного соперничества, и выхода из этого тупица не было.
— Вэйминь, отец скажет тебе лишь одно: все эти годы дела твоих предприятий шли гладко только благодаря удаче. Откуда у тебя такое везение? Да потому что наш родовой очаг притягивает богатство, и семья Ма не смогла его подавить!
— Отец, это же сплошные предрассудки и феодальные суеверия! Мой бизнес процветает исключительно благодаря моей голове и трудолюбию.
Ли Вэйминь знал, что переспорить отца невозможно, но все же пытался говорить о разумных вещах.
— И не думай отмахиваться! Ладно, зайдем с другой стороны: даже если не ради твоего бизнеса, о Ли Цянь-то подумать надо? Ли Цянь в следующем году поступает в институт, и если наш фэншуй будет подавлен, это испортит ей все будущее. Ты за это ответишь?
— Это... я...
— Надейся на лучшее, но готовься к худшему! К тому же за столько лет ты заработал уйму денег, вон какие заводы открыл, неужели тебе жалко денег отцу на стройку? И вообще, этот дом для тебя строится, сколько мне еще осталось коптить небо?
Старик Ли пустил в ход и мягкость, и угрозы. Все-таки Вэйминь теперь был крупным боссом, так что отчитывать его за транжирство, как в былые времена, уже не годилось.
А Ли Вэйминь, будучи человеком дела, все же отчасти верил в учения о фэншуй. Сегодня, после стольких нравоучений со стороны отца и услышав угрозу будущему Ли Цянь, он в конце концов сдался и кивнул:
— Стройте!
Получив деньги, Старик Ли вовсе не спешил начинать стройку. Он вел себя крайне хитро: выжидал. Он ждал, пока семья Ма закончит крышу, пока отделает внутренние помещения, пока наведет полный порядок, пока их кошельки опустеют, а силы иссякнут — и лишь тогда он собирался нанести смертельный удар, накопив для этого все силы!
После того как крышу заделали, из-за нехватки свободных денег в семье Ма снова разгорелся спор: что делать дальше — заниматься внутренней отделкой или облагораживать фасад?
Сяо Дун, Айпин и бабушка единогласно выступали за внутреннюю отделку, чтобы поскорее переехать в новый дом и улучшить жилищные условия.
Старик Ма и Ма Дацян стояли на своем: в первую очередь нужно было привести в порядок внешний вид дома. В конце концов, фасад — это лицо семьи Ма, и только выглядя солидно перед людьми, они смогут держать голову высоко.
В итоге три голоса против двух принесли победу Ма Дацяну и деду! Это было первое демократическое голосование в семье Ма, правда, на демократию оно походило меньше всего.
К концу семестра внешний вид дома семьи Ма выглядел куда эффектнее и ярче, чем у соседей Ли. И только Сяо Дун прекрасно знал, что снаружи их дом напоминал европейскую виллу, а внутри — африканское племя.
Некоторые одноклассники, узнав, что семья Сяо Дуна отстроила двухэтажный особняк, даже рвались прийти на экскурсию, из-за чего Сяо Дун порой оказывался в крайне неловком положении и мог лишь переводить разговор на другие темы, находя всевозможные отговорки.
Тем летом, когда вовсю стрекотали цикады, пришли результаты экзаменов Сяо Дуна за среднюю школу. Судя по проходным баллам уезда Ичжун за прошлые годы, Сяо Дун набрал аж на сорок с лишним очков больше нормы. Их классный руководитель тут же вынес вердикт: стопроцентно уездный Ичжун, стопроцентно элитный класс, стопроцентное приоритетное воспитание.
В тот день Сяо Дун был счастлив как птичка. Он крутил педали велосипеда изо всех сил, желая поскорее принести эту весть домой, чтобы родители и дедушка с бабушкой тоже порадовались.
Казалось, всё наконец-то налаживалось: дом достроен, сам он сдал экзамены на отличный балл. В тот момент Сяо Дун впервые за долгие годы почувствовал, что жизнь может быть прекрасна.
Однако дома его ждал пустой двор: ни родителей, ни дедушки не было. Лишь бабушка сидела на пороге западного флигеля и утирала слезы, а из дома соседа, дедушки Ли, доносился шум, словно там собралось множество народу.
Сяо Дун подумал, что семьи снова подрались, и испуганно бросился к бабушке.
Та схватила внука за руку и объяснила:
— Семья Ли вдруг снова надумала строить четвертый этаж, сегодня даже строительную бригаду созвали. Дед твой, услышав об этом, не вынес и рухнул прямо на месте. Родители вовсю ищут машину, увезли деда в уездную больницу.
Раньше, столкнувшись с подобным, Сяо Дун под влиянием взрослых тоже ненавидел бы семью Ли. Но теперь ненависти не было — он чувствовал лишь глупость. Обе семьи были невероятно глупы.
Если продолжать соревноваться в таком духе, что получат эти две семьи, кроме обогащения строителей и торговцев стройматериалами? Для кого строить такие высокие дома?
Сяо Дун полагал, что впервые попадет в уездный город в статусе отличника учебы, окруженный лучами славы, чтобы грызть гранит науки в лучшем учебном заведении. Но он никак не ожидал, что поездка обернется визитом к заболевшему деду в больницу.
Мать, вернувшись домой, чтобы собрать дедушке вещи, захватила Сяо Дуна с собой в уезд. Бесчисленные высотки, потоки машин, ослепительная роскошь — но Сяо Дуну было совсем не до красот, его мысли занимало лишь здоровье деда.
К счастью, ничего страшного с дедушкой не случилось, вот только лицо у него было землисто-желтым, а еда казалась совершенно безвкусной.
Желая хоть немного поднять деду настроение, Сяо Дун поспешил рассказать о результатах экзаменов и передать слова классного руководителя: стопроцентно уездный Ичжун, стопроцентно элитный класс, стопроцентное приоритетное воспитание.
Услышав это, дедушка и родители улыбнулись, но улыбка их была какой-то сдержанной — совсем не такой радостной, веселой и полной похвал, какой ожидал Сяо Дун!
— Учиться — это для твоего же блага, и неудачи — тоже твои личные дела. Главное — самому прилежно трудиться, а как далеко пойдешь в будущем, зависит от твоих собственных способностей, — Ма Дацян хлопал Сяо Дуна по плечу, одновременно улыбаясь и тяжело вздыхая.
Похоже, будущее сына волновало его куда меньше, чем здоровье отца и то, как теперь быть с этим бесконечным противостоянием с семьей Ли.
В день выписки из больницы за Стариком Ма приехала тетя Сяо Дуна.
Старик Ма заявил, что домой не вернется: при одной мысли о том, что семья Ли собирается строить четырехэтажный дом, у него в груди все сжимало и перехватывало дыхание. К тому же, вернись он домой, ему пришлось бы ежедневно наблюдать за стройкой соседей.
Перед отъездом Старик Ма оставил наказ:
— Дацян, нельзя позволить семье Ли нас обойти! По крайней мере... по крайней мере наш дом должен быть такой же высоты, как их! Иначе я ноги моей больше дома не положу.

Комментарии

Загрузка...