Сумён медленно моргнула.
Что, черт возьми, она только что услышала?
— Энергия города истощается, и если так пойдет и дальше, все могут погибнуть.
— [О чем ты вообще говоришь?!]
— Я просто озвучиваю истину, которую вижу перед собой.
— [Это.... Невозможно.]
Сумён, которая пыталась отмахнуться от этих слов как от чепухи, вдруг замолчала.
Всё потому, что она вспомнила, кем была женщина, произнесшая это.
Мудрец.
Это имя в Сучжоу обладало весом, который невозможно было не замечать.
Наконец, Сучжоу был спасен именно мудрецом.
Девушка, выглядевшая совсем юной, заговорила, сохраняя кроткое лицо.
Однако с её губ сорвались слова, совсем не вязавшиеся с её спокойным видом.
— «Тянь ван хуэй, шу бу лоу».
Небесная сеть широка и ячеиста, но она никогда не позволяет виновным ускользнуть.
Это означает, что если кто-то совершает зло, то рано или поздно понесет наказание за свои грехи.
Это была расхожая старая поговорка, но когда она слетала с уст мудреца, то обретала совсем иной уровень давления.
Сумён, встретившись взглядом с девушкой, вздрогнула.
— Моё зрение позволяет мне видеть то, что недоступно обычным людям.
Чужеземная гостья чуть сильнее сжала руку Сумён, причиняя ей острую боль.
— [Что ты видишь....?!]
— Твою душу.
— [Что.... Ты сказала?]
— Да. Могу сказать лишь то, что у всего есть конец, и этот город.... Приближается к тому времени, когда ему придется заплатить за свои грехи.
— [Заплатить за грехи? Что ты имеешь в виду?!]
Не в силах сдержаться, Сумён вспылила, чувствуя, как внутри закипает гнев.
Кем бы ни называла себя эта особа, она перешла черту.
Она вела себя так, словно Сумён — преступница!
— [Я не сделала ничего дурного! Не знаю, что тебе там мерещится, но ты явно ошибаешься из-за недостатка опыта!]
Да, точно, дело именно в этом.
Даже если эту юную девушку перед ней признали мудрецом.... Нет, это признание должно быть ошибкой.
— [Ты не мудрец. Если бы ты была настоящим мудрецом, как бы ты могла говорить такие вещи о городе, который защищает Хёнам?]
Сумён почувствовала, как гнев разгорается с новой силой.
Да, Хёнам.
Единственная причина, по которой она вообще слушала эту никчемную девчонку из чужих краев — это Хёнам.
Хёнам велел ей уважать любого мудреца, что придет в город, и оказывать им почет. Вот почему она проявляла уважение.
Но теперь этот самый «мудрец» оскорблял Хёнама!
— [Хёнам не такой, как ты! Он по-настоящему делал всё возможное для нашего города! Именно благодаря ему мы выжили!]
— Неужели?
— [Да!]
— Лучшее, что сделал Хёнам — это установил вокруг города массив, так ведь?
— [Ты даже это знаешь? Если бы не Хёнам....]
— А что еще?
Сумён замерла.
— [Ч-что значит «что еще»?]
— Одной лишь массива было бы недостаточно, чтобы всё это время оберегать город. Должно быть, здесь было много сильных людей и монстров, которых не провести просто массивом.
Казалось, девушка знала всё. Её слова были пропитаны проницательностью.
Сумён казалось, что глаза этой женщины не принадлежат человеку.
Хоть они и выглядели как глаза обычного человека, стоило их взглядам встретиться, как по спине пробежал холодок, словно что-то пронзало саму её душу.
Мир, казалось, завертелся, а в голове стало легко и пусто.
С безмятежной улыбкой девушка приоткрыла красные губы, и её лукавый язык продолжил.
— И какие же еще «великие усилия» он предпринял?
— [Я.... Я....!]
Сумён запнулась, подавленная этим тяжелым давлением. Что ей сказать?
Почему это происходит с ней?
Она чувствовала лишь несправедливую досаду.
— Даон.
В этот момент другой чужеземец, молча наблюдавший за разговором, положил руку на плечо Сумён.
Только тогда Сумён смогла снова дышать.
В то же время она осознала, насколько сильно её давили и как тяжело ей было дышать до этого мгновения.
— [Ха-а....!]
— Не дави так сильно. Если продолжишь, она сломается. Мы же договорились не переходить черту, помнишь?
—....Прости, если перегнула палку.
К счастью, девушка лишь мельком взглянула на того, кто вмешался, и отступила от Сумён.
— Я правда беспокоюсь о тебе. Ты ведь накопила немало «добродетели». Быть может, тебе удастся избежать великой беды, которая вот-вот обрушится на этот город.
Сумён, не в силах сдержать раздражение, выкрикнула.
— [Беда? Какая еще беда? Как мы можем её остановить?!]
— Ты не сможешь остановить её полностью. Это уже решенный вопрос.
Её тон звучал окончательно, как смертный приговор.
— Но ты можешь избежать её. Если исправишь ошибки города, пока не стало слишком поздно.
— [Какие ошибки....?!]
— Думаю, ты и сама знаешь, о чем я.
Сумён уже хотела что-то сказать, но осеклась, не успев раскрыть рта.
Нет, это бред.
Её втянули в этот абсурдный разговор.
— [....Это чепуха! Ты.... Ты ведь лжешь, что ты мудрец, верно?]
— Похоже, что я лгу?
Девушка ничуть не смутилась обвинения, лишь глядя на Сумён темными глазами и мягко улыбаясь.
— Если ты так считаешь, пусть будет так, но запомни одно. Когда попадаешь в великий водоворот судьбы, слабейшие всегда становятся первыми жертвами.
В тот миг, когда Сумён услышала эти слова, она всё поняла.
«Тот, у кого в глазах такой взгляд, не может быть мудрецом....!»
Нет, эта чужеземка не была ни мудрецом, ни даже добрым человеком.
Никто, кто смотрит на других с таким презрением, не может им быть.
По крайней мере, Хёнам никогда не смотрел на людей с таким выражением.
Динь!
Сумён повернула голову на звук открывающейся двери, словно спасаясь.
— [Прибыли новые гости, верно? О, это те двое? Я слышала, их было трое....]
Появился один из администраторов, который явно только что проснулся — его одежда была помятой.
Когда прибывает новый чужеземец, администратор запрашивает информацию и объясняет правила города. Такова была обычная практика.
Увидев подошедшего администратора, Сумён поспешно вскочила.
— [О, точно. Раз пришел администратор, мне пора идти!]
— [Подожди минутку....]
Администратор попыталась её остановить, но Сумён, схватившись за грудь, выбежала из гостиницы.
— Если понадобится помощь, приходи ко мне.
Казалось, она едва расслышала эти слова, но Сумён не обернулась.
Её сердце бешено колотилось, а шаги становились всё быстрее.
В голове у неё билась лишь одна мысль.
«Откуда она узнала?»
Кармическая расплата за совершённые грехи.
Пусть её и считали грешницей... Гнев, который она испытала, ударил точно в цель.
«Нет, это должно быть...»
Это слово вертелось в голове Сумён последние несколько лет.
По правде говоря, глубоко в душе Сумён затаилось сомнение.
Потому что Сумён знала.
...Что постояльцы гостиницы исчезают с пугающей регулярностью.
Когда ранним утром администраторы тихо уводили пьяных гостей...
Сумён никогда не задавала вопросов. Администраторы тоже молчали. А когда эти пьяные чужаки исчезали, никто не приходил их искать.
Но это было неважно.
Важным для Сумён... Был её внук, единственная родная душа, оставшаяся на всём белом свете.
Её дочь с зятем погибли от лап монстров, а муж скончался от горя, не выдержав удара.
Конечно, в Сучжоу такая история была сплошь и рядом.
И... Она была жива до этих пор только благодаря Хёнаму.
До того как Хёнам пришёл в этот город, она и мечтать не смела о такой спокойной жизни.
— Нет, ничего, — тихо буркнула Сумён.
Сумён пробормотал тихо.
Когда она задумывалась об этом, ей становилось смешно.
Подумать только, она усомнилась в Хёнаме, который сделал эту жизнь возможной.
А теперь какая-то чужачка, только что прибывшая в город, говорит так, словно знает всё на свете?
Если вдуматься, сказанное ею не имело смысла, да и сама тема была очень расплывчатой.
Может, она просто мошенница.
Или, может быть... Злой дух!
«Да, точно. Должно быть, так оно и есть».
При этой мысли странное спокойствие разлилось по её душе.
Словно все загадки разом разрешились.
Да, во всём виновата эта чужачка!
«Завтра же я скажу администратору расследовать дело этой женщины, называющей себя мудрецом... Нет, злым духом!»
Даже если Хёнама нет на месте, администраторы, обученные им, должны справиться со злыми духами.
К тому же, Хёнам скоро вернётся...
Волноваться не о чем.
В её жизни ничего не изменится.
Грехов, требующих искупления, не было.
Она продолжит с почтением относиться к постояльцам гостиницы, муж её соседки скоро вернётся, и она будет наблюдать, как растёт её внук.
Тот вечер был мирным, как и любой другой.
Сумён лепила пельмени вместе с внуком, а после они пили чай.
Затем, совсем обессиленная, она уснула.
Но той ночью Сумён не смогла уснуть спокойно.
— Бабушка...!
Сумён проснулась от того, что её внук судорожно хватал ртом воздух.
— Дитя, что с тобой?
Она поспешно ощупала внука: он дрожал, а кожа его горела от жара.
Он едва мог ответить, задыхаясь от боли.
Решив, что это лихорадка, она измерила температуру и дала ему лёд, но это не помогло.
— Потерпи, я отведу тебя к лекарю!
Не видя иного выхода, Сумён в панике бросилась прочь из дома с больным внуком на руках, направляясь в больницу.
Но...
Сумён замерла перед дверями больницы.
Увиденное повергло её в оцепенение.
— О нет, мой ребёнок умирает!
— Что же нам делать? Нужно ехать в другой город!
— Как мы можем ждать? Следующий караван с припасами прибудет только через три месяца!
— Пожалуйста, помогите сначала моему ребёнку!
— Нет, разве все дети в городе больны? Что происходит?!
Очередь перед больницей становилась всё длиннее.
Родители с детьми на руках топтались на месте, а малыши стонали от мучительной боли.
Это походило на сцену из ада.
— Больно...
Её внук, которого она несла на спине, задыхался.
Сумён, бледная как полотно, прижала внука к себе.
Она не поняла, что происходит.
Почему все дети вдруг заболели?
Когда попадаешь в великий водоворот судьбы, слабейшие всегда становятся первыми жертвами.
Почему та фраза, услышанная утром, продолжала звучать в уме?
Чёрные глаза, словно раскалённое железо, казалось, выжглись на её сетчатке и не желали исчезать.
Сумён почувствовала, как по лицу течёт холодный пот, и сжала кулаки.
«Если не исправить ошибки города, пока не стало слишком поздно...»
— Бабушка, мне больно...!
Услышав мучительные стоны внука, Сумён наконец сорвалась с места, и её ноги понесли её всё быстрее и быстрее.
Все были слишком заняты своими детьми, чтобы заметить её.
Сумён в отчаянии бежала по знакомым улицам. Утренний воздух был холодным, а лунный свет казался невыносимо скорбным.
Вскоре она добралась до знакомого здания.
До той самой гостиницы, где останавливались чужаки.
Когда она распахнула дверь, перед ней предстала обычная картина хаоса.
Пьяницы шумели и учиняли беспорядок, как и всегда.
Но посреди этого хаоса выделялась одна странная фигура.
Девушка, тихо сидевшая в углу, улыбнулась, увидев Сумён.
— Тебе нужна моя помощь?
Странный голос, переведённый устройством.
И всё же Сумён, словно загипнотизированная, подошла к девушке. Горячее тело внука пугало её до смерти.
Она чувствовала, что пойдёт на всё, чтобы спасти этого ребёнка.
Нет, она уже была готова на всё.
— Пожалуйста, помоги мне.
Кем была та, что сидела перед ней — мудрецом или демоном — не имело значения.
Сумён протянула вперёд своего больного ребёнка, её лицо было залито потом и слезами.
— Это всё моя вина. Ребёнок не виноват. Если ты спасёшь его, я сделаю что угодно...!
И это отчаянное желание не осталось без ответа.
— Хорошо.
Нечто, ответившее на её мольбу, улыбнулось и протянуло руку к ребёнку.
— Тогда по рукам.

Комментарии

Загрузка...