Солнце клонилось к закату над рекой Хан.
Это был один из самых известных и живописных видов Сеула, но Ким И Хён, глядя на пейзаж, не мог скрыть волнения — его лоб покрылся испариной.
«А-а, ну почему они не берут трубку?!»
Во время обеда он украдкой позвонил руководству Ассоциации Охотников, но в ответ услышал лишь бесконечные отговорки, призванные предельно затянуть дело. Тогда он попросил ресторан растянуть обед как можно дольше и даже пообещал отвезти их на прогулку, чтобы показать столичные достопримечательности, но...
Честно говоря, его терпение было на исходе.
То же самое он почувствовал, взглянув на лицо Тео.
[Какого черта мы здесь делаем?]
Хотя перевод пришел через машинный интерфейс и уловить интонацию было сложно, холодное лицо Тео ясно говорило о его гневе.
Ведь Тео обещал, что покинет Корею через пять часов, но вместо этого они провели вместе уже полдня.
Авиабилеты были отменены еще давным-давно.
Отговорки по поводу пробок и задержек, разумеется, себя исчерпали.
Ким И Хён с трудом сглотнул.
Его жизнь всегда была борьбой, но каким-то чудом он добрался до этой ступени — лишь для того, чтобы оказаться выброшенным на обочину из-за этого хаоса.
[Если так пойдет и дальше, мне придется пересмотреть этот контракт...]
— Погодите, погодите! Секундочку! Я попробую позвонить еще раз!
Ким И Хён, обливаясь потом, набрал номер Кан Гён Джуна.
Его лицо, которое он обычно мог с гордостью показывать, сейчас выглядело так жалко из-за пота, что на него было больно смотреть.
К счастью, Кан Гён Джун ответил быстро.
— Э-э, менеджер... Нам приводить клиента сейчас...?
Эй, мы что, больше не можем это провернуть?
Как и Ким И Хён, Кан Гён Джун ждал новостей о встрече с инвесторами и, понимая всю тяжесть положения, тяжело вздохнул.
— Да, теперь они действительно говорят, что времени больше нет.
Правда? Вздох... Ну и ну... Просто подожди.
На том конце линии повисла тишина. Возможно, они почувствовали отчаяние Ким И Хёна.
Говорят, теперь всё в порядке. Они только что приехали!
В голосе Кан Гён Джуна послышалось облегчение.
Извинись перед клиентом и приводи его. Ты ведь знаешь, где это, верно?
— А, да, да! Это отель «Чхондам», верно?
Да, скажи им всё как надо! Скоро увидимся.
Ким И Хён положил трубку и обернулся к Тео, который всё еще ждал с недовольным видом.
— П-прошу прощения. Я только что получил известие. Вообще-то, мы забронировали отель, но произошла небольшая путаница с бронью... Мне очень жаль.
[Не нужно оправданий. Пойдемте, если возможно.]
— Да, понял!
Он почувствовал облегчение.
Честно говоря, только об этом Ким И Хён и мог думать.
Вскоре машина подъехала к назначенному отелю. Ким И Хён поспешно отдал ключи швейцару и вошел в банкетный зал вместе с Тео Йобановичем.
— А, господин клиент! Здравствуйте, я Кан Гён Джун.
У входа в банкетный зал, потея не меньше Ким И Хёна, ждал Кан Гён Джун.
Он вежливо поклонился Тео Йобановичу.
— Мы приносим глубочайшие извинения за задержку, вызванную нашей сегодняшней ошибкой.
[Извинений достаточно. Пойдемте внутрь.]
Несмотря на явное недовольство, Тео не обратил внимания на извинения Кан Гён Джуна и молча прошел в банкетный зал.
Кан Гён Джун облегченно выдохнул и похлопал Ким И Хёна по спине.
— Эй, ты молодец.
— А, менеджер... Что это вообще такое? Я имею в виду, мы водим инвесторов по Сеулу, а показать-то нам и нечего.
На ворчание Ким И Хёна Кан Гён Джун снова похлопал его по спине.
— Брось, не будь мелочным. Неужели нельзя отнестись к этому спокойнее? Ты что, собираешься дуться из-за такой ерунды?
— Но...
— У тебя нет выбора. Я знал, что они не будут звонить своему секретарю, так что они наверняка вызвали тебя. Ты мастерски умеешь выкручиваться на ходу. Считай, что это признание твоих способностей.
— Ну да, но...
— Эй, не надувайся. Старики в этот раз не пытались тебя подставить, им действительно нужно было больше времени. Видел бы ты их лица, они все выжаты как лимоны.
К тому моменту, как Кан Гён Джун закончил говорить, Ким И Хён уже не мог продолжать выражать недовольство. Он наконец расслабил плечи и слабо кивнул.
На самом деле, он был не совсем в неведении насчёт ситуации.
— Ну, сократить срок преступнику и вывезти контрабанду не так-то просто.
— Заткнись, кто-нибудь услышит.
Кан Гён Джун тихо усмехнулся.
— Но ведь выгода огромная, верно? Высокий риск — высокая прибыль.
—...Это правда. Были ли разговоры с правительственными чиновниками?
— Да, сказали, что всё на мази.
Кан Гён Джун и Ким И Хён переглянулись и улыбнулись.
Ким И Хёну было жаль Чон Даон, но он умолчал о некоторых деталях этой сделки.
— Ну, кто же не любит легкие деньги, правда?
Хотя у Ассоциации Охотников не было такой центральной фигуры, как Ю Хан Уль, они не находились в настолько отчаянном положении, чтобы цепляться за подобные иностранные инвестиции.
Наконец, они были Охотниками.
Поскольку монстры существовали и только Охотники могли на них охотиться, было логично, что у них не могло быть слабой организации-представителя.
Но причина, по которой они были так зациклены на инвестициях в «тренировочную инфраструктуру», предложенную Тео Йобановичем, была проста.
Ассоциация была организацией, движимой прибылью и представляющей интересы определенной группы, часто полагаясь на государственные субсидии для своей деятельности.
Итак, если бы Ассоциация Охотников привезла в Корею передовую европейскую образовательную инфраструктуру?
У правительства не было бы иного выбора, кроме как поддержать её.
И эта поддержка, конечно же, пришла бы из карманов налогоплательщиков.
— Поговорил и с депутатом Ю Хо Джоном. Он планирует написать об этом большую статью.
— Он что, уже готовится к президентской гонке?
— Для него это отличный ход. Будь то голоса S-класса или D-класса — все они идут в зачет. К тому же, там будет объект для обучения обычных людей самообороне.
Кан Гён Джун усмехнулся, и на лице появилась гадкая улыбка.
— Я уже слышу, как звенят деньги.
Таков был примерный сценарий.
Тео Йобанович передает предмет, а взамен подписывает бизнес-соглашение с корейским отделением Ассоциации Охотников о внедрении европейской тренировочной инфраструктуры.
Как только это соглашение будет опубликовано в статье, дружественный Ассоциации депутат активно поддержит его в Национальном собрании, используя как часть своей повестки.
И, конечно, общественная безопасность — это то, чего хочет большинство граждан, верно?
Общество всё громче требовало подготовки для Охотников низкого ранга.
Поэтому, если депутат почешет это «зудящее место» для народа, он разумеется обретет сторонников, а у правительства появится повод выделить специальный бюджет.
И этот специальный бюджет в итоге пойдет на строительство тренировочной инфраструктуры...
Кан Гён Джун тихо рассмеялся.
— Завидую им. Сколько же они заработают?
— Да кто знает?
Правительственные ведомства не знали, как с этим работать, поэтому им пришлось доверить дело Ассоциации. Специальный бюджет, который мог исчисляться миллиардами, перейдет к Ассоциации.
И хотя они могут получить пару жалоб за пустую трату денег на статую в честь подписания соглашения с Европой, вернуть потерянные средства будет уже невозможно.
В конечном счете, на инфраструктуру уйдет лишь около 10%, но для Южной Кореи это обычное дело.
Через пару лет инфраструктура придет в упадок, но это уже будет проблемой будущего.
К тому времени деньги налогоплательщиков уже давно разошлись бы по чужим карманам, а сам депутат вовсю хвастался бы своими «достижениями».
Высшие чины Ассоциации, откормленные на налогах, к этому моменту уже отправили бы своих детей учиться в Европу.
— Черт возьми.
Ким Ихён подумал о том, какие суммы проходят через эти руки, и во рту у него появился горький привкус.
Дело было вовсе не в моральных принципах.
«Если бы эти деньги принадлежали мне, я мог бы прямо сейчас пустить их в оборот и увеличить в пятьдесят, нет, в пятьсот раз...»
По правде говоря, здесь даже не пахло моралью.
Ким Ихён рассуждал именно так.
Это была обычная политика, существующая в любом обществе.
Политика — это ведь не какое-то великое деяние. Это просто помощь людям, чтобы они могли жить лучше, и поиск баланса взаимных интересов, разве нет?
В конечном счете всё сводилось к тому, что каждый преследовал собственную выгоду.
И каждый в этом мире старался делать именно это.
Реальность в Южной Корее была устроена именно так, и тех, кому не удавалось урвать свой кусок, считали дураками.
Упустишь этот поток — и станешь так называемым «внезапным нищим».
Каждый должен был сам заботиться о себе.
— И всё же нам нужно показать Чон Даон результаты, которых она добилась, верно?
— А, конечно. Мне тоже есть что ей сказать.
— Да.
Итак, и Кан Кёнчжун, и Ким Ихён хотели удержать власть внутри Ассоциации.
Если это дело завершится успешно, они получат небольшую прибавку к карману, но поскольку главными заправилами были не они, это будут лишь жалкие отступные.
Ни Кан Кёнчжун, ни Ким Ихён не планировали вечно жить на побегушках.
Если вы читаете этот перевод где-либо, кроме Новелайт.сеть или Силкроадтл, значит, он был украден.
— Даже если нам не удастся склонить инвестора на свою сторону, это всё равно полезно для поддержания связей. Нам нужно держаться поближе к Чон Даон, тогда у нас появятся возможности.
Сейчас Ассоциацию удерживали в своих руках старики, но как только появится Охотник S-ранга, чаша весов склонится в другую сторону.
Поэтому помочь Чон Даон и заставить её быть обязанной им — совсем не плохая идея.
— Просто делай всё как надо. Поддерживай связь. Кто знает? Может, из этого что-то выйдет.
— Ну, я пишу ей, но она почти не отвечает.
— Таких, как ты, пруд пруди. Учись разговаривать, учись общаться... А, кажется, нам пора заходить.
Кан Кёнчжун заглянул в приоткрытую дверь банкетного зала.
— Сюда, сюда! Улыбнитесь! Да, ещё немного!
Раздался требовательный голос фотографа.
Хотя это и называли крупной инвестиционной встречей, контракт уже был согласован.
Работа будет закончена, как только предмет от Нам Сонхи передадут из рук в руки.
Но они решили забронировать этот дорогой банкетный зал, потому что фотографии с места событий были критически важны.
В конечном счете им требовалось доказать, что деловое соглашение было оформлено должным образом.
Пожилой законодатель, раскрасневшийся от суеты с предметом в руках, пожал руку Тео Йобановичу, и этот момент был запечатлен на камеру.
Тео, хотя и был явно недоволен, казалось, понимал, что это одна из его обязанностей.
Все они использовали Тео как манекен, по очереди фотографируясь с ним.
— Не могу поверить. Этот старик... Теперь он намерен в другой зал на интервью с репортерами.
— Выносливый, однако. Кстати, когда мы входим?
— Чон Даон сказала вытащить это и показать сразу. Она предупредила, что если другие старики увидят, мы можем упустить результат.
— Пошли сейчас. Фотосессия должна заканчиваться.
— Ладно, давай... А?
Как раз когда Кан Кёнчжун собрался открыть дверь в банкетный зал, он замер.
Ким Ихён спросил.
— Почему?
— Мне показалось, что на полу что-то шевельнулось... Наверное, просто померещилось.
— Может, крыса. Отель-то старый.
— Перестань болтать ерунду. А, клиент смотрит в нашу сторону.
Кан Кёнчжун поправил одежду и вошел в банкетный зал. Ким Ихён последовал за ним.
Как и сказал Кан Кёнчжун, Тео Йобанович смотрел на них.
Может, потому что они провели с ним весь день?
Затем, когда они вошли в зал, кто-то сделал замечание.
— Эй, Охотник Кан Кёнчжун. Почему ты входишь сюда, вместо того чтобы стоять на страже снаружи?
— Да ладно вам, дайте поздороваться. Я ведь кое-что сделал...
— Ой, да что такого... Наконец, одна фотография — это несложно...
После короткой перепалки Кан Кёнчжун откашлялся и посмотрел на Тео Йобановича.
Тео, который позировал для фото, словно конвейерная лента в суши-баре, теперь уставился на Кан Кёнчжуна.
Вблизи он выглядел ещё более грозно.
Кан Кёнчжун прочистил горло и протянул руку.
— Господин клиент, не могли бы вы взглянуть на это?
Получив добро на фото, Кан Кёнчжун решил, что никто не помешает ему в этот момент.
Он собирался показать предмет, как и просила Чон Даон.
Особое сияние озарило всё вокруг, когда он достал предмет из инвентаря.
Секунда или две...
На его ладони лежал маленький темно-красный шар.
Глаза Тео расширились от ужаса, как только он заметил его.
— ...Что это?
— А, вы узнали его? Вообще-то, это...
Как раз когда Кан Кёнчжун собрался объясниться, странное чувство дискомфорта охватило его.
— Хм?
Прежде чем он успел хоть что-то сказать...
Обстановка изменилась в мгновение ока.
— БАБАХ!
Что-то быстро пронеслось и ударило Кан Кёнчжуна по руке.
— Этот, этот ублюдок сошел с ума!
— закричал Ким Ихён, но было уже поздно.
Ядро Души из рук Кан Кёнчжуна упало на пол и разбилось.
— ДЗЫНЬ!
Раздался звук бьющегося стекла, и Ким Ихён, почувствовав необъяснимый прилив тревоги, повернул голову.
В углу банкетного зала, где царил небольшой хаос, стояла призрачная фигура.
Это была Чон Даон.
На лице играла леденящая душу улыбка.
Но прежде чем Ким Ихён успел спросить, что она здесь делает...
Происходит Прорыв Подземелья.
Вспышка света поглотила всех, кто находился в банкетном зале.
— Наконец, люди никогда не меняются.
Ему вдруг показалось, что он услышал этот голос.

Комментарии

Загрузка...