Лейла Лопес узнала об этом через подчиненного исследователя, которого она в прошлый раз использовала, чтобы вытащить Нам Сон Хи.
Для самого исследователя всё это обернулось чередой очень неловких событий.
Стоило ей порекомендовать Лейле, подыскивавшей нового подрядчика, гильдию НЛЕ, как глава этой гильдии, Ли Ун Гёль, скончался.
А виновницей оказалась Нам Сон Хи — та самая сваха и мать, которая и посоветовала эту гильдию!
Исследовательница была в полном отчаянии, ведь она порекомендовала своей бывшей начальнице столь ненадежного делового партнера.
Поэтому, желая искупить вину, она принялась копать глубже... И, по её словам, уловила странную атмосферу в Конституционном суде.
Говорили, что у Нам Сон Хи хранится предмет, который нужен Лейле, и что Конституционный суд также положил на него глаз.
Если бы Лейле просто был нужен какой-то предмет, эта информация не показалась бы странной...
— Похоже, некий иностранный инвестор потребовал этот предмет как условия для вложений. Вышестоящие чины сейчас на ушах стоят, ведь на следующей неделе он должен посетить Корею...
Именно так эта информация, добытая исследователем, дошла до меня.
— Значит, ты хочешь сказать, что этот иностранный инвестор, скорее всего, Тео Йованович?
Лейла кивнула с помрачневшим лицом.
— Уверена. Вы показывали мне лицо Йовановича несколько дней назад. Оно в точности совпадает с фотографией иностранного инвестора, которую мне передала ваша подчиненная.
Ну надо же.
Я сел за стол Джеймса Чена и постучал пальцами по столешнице.
Никогда бы не подумал, что всё обернется именно так.
Впрочем, несмотря на моё удовлетворение, лицо Лейлы оставалось темнее тучи.
— Конечно, одно лишь это не дает нам понять, есть ли у Йовановича реальная власть в Ассоциации охотников или он просто пытается пропихнуть инвестиции.
Неудивительно, что лицо Лейлы окаменело.
Тео Йованович, которого я так долго искал, напрямую связался с верхушкой Ассоциации охотников, хотя речь шла всего лишь о корейском филиале.
Я почувствовал на себе взгляд Лейлы.
Он выглядел обеспокоенной: боялась, что я прямо сейчас ворвусь в Ассоциацию и устрою переполох.
Ведь если я решу открыто выступить против Ассоциации, Лейла, которая до этих пор в ней состоит, окажется в очень затруднительном положении.
— Даже если мы получили эту информацию, нам стоит проявить осторожность и сначала понаблюдать за обстановкой, а не действовать сгоряча...
— Осторожность сейчас не важна, мастер Лейла.
Пока Лейла искала оправдания, вмешался Джеймс, который до этого с тревогой прислушивался к нашему разговору.
— Важна скорость. Нам нужно прямо сейчас выяснить, кому именно Тео Йованович пообещал инвестиции, и вытащить его наружу. Если позволите, я встречусь с человеком в корейском филиале и всё улажу.
В отличие от Лейлы, Джеймса уже вышвырнули из Ассоциации, так что ему нечего было бояться внутренних разборок или открытого конфликта.
Он явно нервничал, ведь сам хвастался, что первым добудет информацию, а в итоге получил его от Лейлы.
Я приказал Лейле, которая беспокоилась лишь о своем положении, и Джеймсу, который рвался в бой, чтобы доказать свою преданность.
— Обоим оставаться на местах.
— Но я ведь...
— Я просто хотел...
— Разве я спрашивал вашего мнения?
— Простите, прошу прощения!
Джеймс склонил голову, его лицо побелело.
Лейла на другом конце провода тоже примолкла.
Я кончиком веера похлопал Джеймса по щеке. Поскольку это происходило перед камерой, Лейла наверняка отчетливо видела эту сцену.
— Хорошо, просто делайте то, что я говорю.
— Да, да! Простите, простите!.
Джеймс чуть не рухнул на пол, умоляя о прощении.
С другой стороны, Лейла, глядя на это через видеосвязь, казалась немного сытой по горло поведением Джеймса.
Ей было не понять такой слепой преданности Джеймса мне.
Я взглянул на Лейлу Лопес.
Лейла тоже нуждалась в подпитке моей магической силой, но из-за физического расстояния эффект «Гу-ду» (ядовитого насекомого) определенно ослабевал.
Похоже, она не особо полагалась на силу «Гу» для использования своей магии.
Пожалуй, скоро мне придется снова подчинить её себе.
«Кстати, Тео Йованович связался напрямую с корейской Ассоциацией охотников...»
Я задумался.
Неужели «Орбис» списала Нам Сон Хи со счетов как отработанный материал, решив, что могут управлять корейской Ассоциацией и без неё?
К тому же, то, что Тео Йованович решил приехать в Корею лично, выглядел подозрительно.
Не ловушка ли это?
«Нет, я слишком глубоко копаю».
«Орбис» знает, что я связан с Джеймсом Ченом, но они не в курсе, что я использую Лейлу Лопес.
Джеймса Чена официально вышвырнули из Ассоциации охотников с позором.
Поэтому люди в Ассоциации избегают контактов с ним, и получить от него внутреннюю информацию очень сложно.
Вот почему я был уверен: даже если Тео Йованович свяжется с Ассоциацией напрямую, я об этом не узнаю.
На самом деле, если бы не Лейла, я бы и правда ничего не узнал.
«Если подумать, то, что я выставил Джеймса напоказ, сработало как надо».
Я знал, что эта информация дойдет до «Орбис» с того самого момента, как отправил Джеймса Чена к Нам Сон Хи.
Раз уж они всё равно собирали сведения обо мне, я просто подбросил им наживку, на которую они невольно клюнуть.
И теперь, когда Тео Йованович лично едет в Корею, «Орбис» наверняка попалась в мою ловушку... Полагаю, так оно и есть.
«Что ж... Трудно доверить кому-то другому возвращение предмета, который я отдал Нам Сон Хи».
Это вещь, позволяющая обычному человеку без магических способностей сражаться на равных с охотником класса «А».
Наверняка возникло немало препятствий, чтобы вернуть её через посредников.
Тео Йованович решил, что безопаснее всего будет приехать и забрать её лично.
Тогда всё становится просто.
Тук-тук.
Я похлопал Джеймса Чена веером по голове и рассмеялся.
— Что ж, полагаю, мне пора готовиться к встрече гостей.
Большинство людей считают Ассоциацию охотников собранием сверхлюдей.
Наконец, это общество, где стать высокоуровневым одаренным — всё равно что выиграть в лотерею.
Однако Ассоциация охотников на деле состоит из обычных людей, так что это вовсе не небесная обитель. Взгляните хотя бы на Лейлу или Джеймса.
К тому же, ситуация в корейском филиале немного отличалась от штаб-квартиры Ассоциации.
Прежде всего, в штаб-квартире находилась Эстелла, главный центр тяжести всей организации...
А в случае с Кореей человек, который должен был стать таким центром, Ю Хан Уль, был не слишком-то лоялен к Ассоциации.
«В этом вся суть тех, кого называют воинами».
Как и в любой организации, когда намерен много людей, трудно добиться единодушия, и даже если выстроена система, всегда найдутся те, кто воспользуется её изъянами.
Даже если ты пытаешься что-то сделать, если это противоречит интересам организации, обязательно найдутся те, кто начнёт вставлять палки в колёса.
Разве не это больше всего ненавидят те, кого называют воинами?
А Хан Джэ Ён, следующий по известности, — глава гильдии «ХП», и он не особо близок с Корейской ассоциацией.
К тому же характер у Хана Джэ Ёна не слишком приспособлен для работы в организациях или борьбы за власть, поэтому объединяться вокруг него — дело сомнительное.
Так что в случае с корейским отделением Ассоциации охотников... Это было похоже на лис, дерущихся за власть на горе, где нет тигров.
— Для меня честь встретиться с вами, охотник Чон Даон.
Вот почему, когда я попросил человека из Ассоциации охотников о встрече, он не мог поступить иначе, кроме как принять меня с распростёртыми объятьями.
Охотник Кан Гён Джун, получивший мой звонок, без колебаний склонил голову передо мной, хотя я годился ему в сыновья.
Это был жест, неуместный в строгом конфуцианском обществе, где иерархию определяет возраст.
А опрятный молодой человек рядом с ним тоже улыбнулся и поприветствовал меня.
— Здравствуйте, охотник Чон Даон. Меня зовут Ким И Хён. Для меня честь познакомиться с национальным героем.
Я молча посмотрел на мужчину по имени Ким И Хён, а затем перевёл взгляд на Кан Гён Джуна.
— Я не слышал, что вы придёте не один.
— О, прошу прощения, если это доставило вам неудобство. Я подумал, что будет лучше, если со мной будет кто-то моего возраста, вот и взял его с собой... Может, мне отправить его обратно?
Кан Гён Джун кивнул на Ким И Хёна, когда сказал это.
Ким И Хён не выглядел оскорблённым или настороженным из-за моего взгляда, напротив, он расправил плечи, словно гордился этим.
Он выглядел странно уверенным в себе.
— ...
Я коротко вздохнул.
«Так неприкрыто...»
Глядя на Ким И Хёна, я вспомнил время, которое, как мне казалось, уже забыл.
Если вы читаете этот перевод где-либо, кроме «Новелайт.нет» или «Силк РоадТЛ», знайте — его украли.
В те времена люди, которые пытались наладить связь со мной, принцем, вместо Орбиса, куда бы я ни пошёл, всегда смотрели на смазливых парней, а если я не проявлял интереса — начинали искать смазливых девушек.
Мне было нелегко, потому что повсюду находились те, кто пытался меня соблазнить.
Я говорил Орбису наслаждаться этим в меру, но, честно говоря, с моей точки зрения, это было просто раздражающе.
А сейчас стало ещё хуже.
«Чон Да Чжон наверняка бы рухнула, если бы узнала».
Я сильно потёр виски.
Судя по всему, Кан Гён Джун тоже был довольно нетерпелив.
«Ну, активных охотников S-класса всего пятеро».
Поскольку в последнее время мои акции были на пике, он, должно быть, решил, что раз уж я сам вышел на связь, нужно продолжать общение, не упуская такой возможности.
И всё же я не ожидал, что он придумает такой откровенный и дешёвый трюк...
«Хотя, с виду мне около двадцати, так что неудивительно, что он так поступил...»
В общем-то, это возраст, когда гормоны играют сильнее всего.
«Давайте пока взглянуть на это с лучшей стороны».
По крайней мере, хорошо, что я могу понять, насколько высоко меня ценят.
Если бы он на самом деле считал это обычной деловой встречей, Кан Гён Джун не стал бы приводить Ким И Хёна.
Я хочу построить хорошие отношения в будущем... Ну, даже если он сделал такой жест, стоит подумать об этом.
Наконец, я никогда не думал, что люди, которые бросятся ко мне на встречу, окажутся честными.
Да и вообще, если бы появились честные люди, я бы оказался в затруднительном положении.
Я приподнял уголки губ.
— ...Давайте поговорим за едой.
В пристройке корейского ресторана в Каннаме ничего не просочится наружу, о чём бы мы ни говорили.
За едой особо не о чем было разговаривать.
В лучшем случае — пустая болтовня и история о прорыве подземелья, который случился пару дней назад.
Раздражало, что Ким И Хён постоянно пытался встретиться со мной взглядом и улыбнуться, но я сдержался. Ли Ун Гёль тоже держался, но это было ничто по сравнению с нынешним.
— Несмотря на то, что вы оказались втянуты в такую крупную аварию, вы спасли так много людей, и мне, как старшему, стыдно. На самом деле, нашей ассоциации следовало бы связаться с вами первой, чтобы узнать, не нужно ли вам чего.
Забавная история.
«Ты говоришь так, будто ты глава Корейской ассоциации».
Кан Гён Джун был охотником B-класса с довольно неплохим положением в ассоциации... Но он не входил в высшие эшелоны.
Если бы со мной связался глава ассоциации, это был бы кто-то рангом повыше, чем охотник B-класса вроде Кан Гён Джуна.
Смешным был не только Кан Гён Джун. Ким И Хён, сидевший рядом, тоже вставил слово.
— Это точно. На самом деле, Корейская ассоциация должна была выдать благодарственную грамоту или что-то в этом роде. Разве вы не получали никаких отдельных сообщений?
— Нет, ничего.
— О боже, Ли Хён А. Если бы у правительства хватило ума позаботиться об этом, такая Корейская ассоциация, как наша, не появилась бы.
— Верно. Такие охотники, как мы, должны помогать друг другу, но вот это...
Ким И Хён вздохнул с озабоченным видом, продолжая улыбаться. Затем Кан Гён Джун притворился, что сделал суровое лицо.
— О, не будем поднимать такие тяжёлые темы за едой. Просто считайте, что это место, где старший угощает младших.
— Ха-ха, да. Понимаю. Охотник Чон Даон, этот суп из рыбы-фугу восхитителен. Пожалуйста, угощайтесь.
— Хе-хе, да. Вы одного возраста. Думаю, было бы здорово, если бы в будущем вы стали близкими друзьями.
— ...
Я на мгновение посмотрел на лампу на потолке.
Это было место, на которое я надеялся и которое подготовил... Похоже, куда бы я ни отправился, везде одно и то же — светские посиделки ради политики, сколько бы раз я ни перерождался.
«Но, кажется, это просто мусор, который можно выбросить».
Он словно тайком пытается оклеветать Ассоциацию охотников за то, что они не связались со мной первыми, и даже пытается наладить со мной отношения, переходя к разделу «красивых мальчиков».
«У Джеймса Чена намётан глаз на людей».
Он из тех, кто видит себе подобных отбросов.
И хотя Джеймса официально выгнали из ККЦА, это не значит, что его связи полностью исчезли.
Я использовал связи Джеймса Чена, чтобы выбрать нескольких человек в корейском отделении, которые были алчны до власти, но никогда не приближались к центру.
Высшие эшелоны, у которых уже было достаточно инвестиций от Тео Йовановича, всё равно не купились бы на мои уговоры.
Но если в них смешаны уверенность в своих силах, комплекс неполноценности и жажда власти...
— ...Вы говорите, что мы должны помогать друг другу.
Я легко смогу вертеть ими как захочу.
Когда трапеза подходила к концу, я с улыбкой наклонился к ним обоим.
— В любом случае, есть одна вещь, в которой мне нужна помощь.
Я должен воспользоваться этой возможностью, чтобы вычистить корейское отделение ККЦА.

Комментарии

Загрузка...