Предмет, содержащий Ядро Души.
Несомненно, Орбис приложил немало усилий, создавая его.
Как только прозвучал системный сигнал, Джеймс Чен прошептал.
— Это та самая вещь, которую вы искали, Мастер.
— Да, вижу.
В этот момент я наблюдал за адвокатом Нам Сок Хи через разделенное с Джеймсом зрение и слух.
Джеймс, теперь полностью подчиненный моей воле, позволял мне использовать часть его чувств.
Хотя это было временно и имело ограничения по дальности, сейчас этого хватало.
Местом встречи с Нам Сок Хи был уединенный склон холма на окраине провинции Кёнги.
Я отправил Джеймса Чена встретиться с ней, поскольку Нам Сок Хи до этих пор не знала о моей причастности к этому делу.
«Рано еще раскрывать свои карты».
Если Нам Сок Хи была напрямую связана с Теодорой, не было нужды сообщать ей, что я использую Джеймса Чена.
К тому же, квест «Добрые дела приносят благословения?» Создавал проблему.
Хотя я и похитил Ли Ун Гёля, я спас его от почти неминуемой гибели из-за одиночества, так что мне удалось пройти ту часть квеста, не нарушив его условий.
Однако угрозы в адрес Нам Сок Хи с использованием её сына как заложника могли стать нарушением.
Система предупреждает пользователя «Чон Даон».
Ситуация и так была на грани, поэтому я решил, что лучше оставаться в тени.
Я ждал на расстоянии, наблюдая за обстановкой.
Топ-топ.
У меня оставались и другие дела.
Я пнул Ли Ун Гёля, который лежал на земле без движения, словно мертвый.
Его руки и ноги были связаны, а сам он небрежно брошен на грязный пол.
Он с трудом поднял голову, и он широко раскрыл глаза.
— Это же...!
В зыбком мареве воздуха возник образ адвоката Нам Сок Хи.
Я материализовал визуальные и слуховые образы, полученные от Джеймса, с помощью магии иллюзий.
— Ну что ж, твоя матушка пришла навестить тебя. Ты должен хотя бы взглянуть на неё. Наконец, она — твой спасательный круг.
—...Угрозы в адрес моей матери не сработают.
Учитывая его спесь по поводу богатства семьи, я думал, что Ли Ун Гёль воспрянет духом при виде матери, но, к моему удивлению, он сказал хриплым голосом.
— Моей матери нет до меня дела. Может, если речь зайдет о деньгах, она и забеспокоится, но она не даст тебе того, чего ты хочешь.
— А как ты думаешь, чего я хочу?
— Ты... Ты хочешь информацию о Теодоре, верно? Я не дурак.
— И правда, поразительное открытие.
—...
Я думал, он снова начнет извиваться, как рыба, и насмехаться надо мной, но Ли Ун Гёль замолчал, плотно сжав губы.
С тех пор как пару часов назад я избавил его от одиночества, он пребывал именно в таком состоянии.
Казалось, шок от близости смерти выбил его из колеи.
Вся его спесь испарилась, оставив лишь покорность судьбе.
— Если дело в деньгах, я дам столько, сколько попросите. Пожалуйста, скажите, сколько вам нужно.
В отличие от слов Ли Ун Гёля, голос Нам Сок Хи звучал через экран куда более активно.
— Я его мать. Я сделаю всё что угодно.
Она была готова сорваться с места и отдать мне всё, что я пожелаю, даже не докладывая об этом, лишь бы услышать, что у меня её сын.
Как же это обнадеживает похитителя.
Настоящая «мать», готовая на всё ради своего ребенка.
Джеймс Чен тихо усмехнулся словам Нам Сок Хи.
— Если дело в деньгах, она говорит, что отдаст всё... Я слышал слухи, но она, должно быть, невероятно богата.
— Она, должно быть, в отчаянии. Всё, чего я хочу — это безопасность моего сына. У вас наверняка тоже есть кто-то, кто вам дорог, так что я уверена, вы понимаете мои чувства. Пожалуйста, верните мне сына в целости и сохранности.
Её умоляющий голос трогал за живое.
Она правда адвокат?
При переговорах с похитителем полиция советует сопереживать ситуации преступника и взывать к его человечности.
В этом смысле адвокат Нам Сок Хи была образцом для подражания.
Я решил посмотреть, как ответит Джеймс Чен.
Джеймс, уверенный в своих навыках ведения переговоров, настоял на том, чтобы самому вести беседу с Нам Сок Хи.
По-видимому, Лейла Лопес действовала куда активнее него, вытягивая информацию из Нам Сок Хи. Чтобы доказать свою полезность, Джеймс старался изо всех сил.
— Безопасность, значит...
Джеймс сказал это многозначительно, оборвав фразу на полуслове.
— Это всё равно что вешать на вывеске голову быка, а продавать собачье мясо.
— Что вы сказали?
— Я что, похож на дурака? Тот предмет, замаскированный под брошь.
Джеймс щелчком раскрыл веер и указал на воротник Нам Сок Хи.
Зрелище было донельзя раздражающим. Мне почти захотелось пнуть его под колено.
Механический тон разговора через устройство перевода лишь усугублял положение.
— Это довольно известный предмет. Такое не купишь просто за деньги.
Нам Сок Хи умолкла.
Она не ожидала, что Джеймс заговорит о броши.
Она помедлила, прежде чем осторожно ответить.
—...Да, эта брошь — артефакт. Если это заставило вас почувствовать угрозу, прошу прощения. Но... Мне нужно было принять наименьшие меры предосторожности.
— Тогда вы не будете против, если сейчас избавитесь от этой вещицы?
— Снимите её и положите на землю. Иначе пальцы вашего сына будут отрезаны.
Джеймс сказал это леденящим тоном.
Нам Сок Хи явно колебалась.
Наконец, она примчалась сюда, доверившись броши, созданной Орбисом.
Проявит ли она материнскую любовь, сняв брошь?
Я с интересом наблюдал за экраном, тогда как Ли Ун Гёль тоже смотрел на образ своей матери.
— Боишься, что я и правда отрежу тебе пальцы?
— обратился я к Ли Ун Гёлю, который всё еще выглядел напуганным.
— Если это случится, ты больше не сможешь держать меч. Твое будущее сейчас в руках твоей матери.
Лицо Ли Ун Гёля побледнело от моих слов.
Неужели он решил, что я намерен отрезать ему пальцы?
«Ну, наконец, технически это даже не нарушит условия квеста».
Несколько часов назад я намеренно принес в подземелье, куда вошел Ли Ун Гёль, ядра «бабочек-зубаток» и «слизней», чтобы снабдить их маной.
Благодаря этому мне удалось прижать его к ногтю.
И вердикт системы по поводу этой ситуации...
Система оставляет вопрос уместности действий пользователя «Чон Даон» на суд участников общества.
Результат вычисляется...
Большинство участников общества считают действия пользователя «Чон Даон» «оправданными».
Квест «Добрые дела приносят благословения?» Сохраняет ограничение способностей для «Чон Даон».
Возможно, на это решение повлиял то, что я избавил Ли Ун Гёля от одиночества после его прежних мучений.
С моей точки зрения, его действия были оправданы, но с его стороны это, должно быть, ощущалось как пустое бахвальство.
— Я, я... Я...
Ли Ун Гёль задрожал, когда заговорил, и по грязному полу начал распространяться дурной запах.
Я помахал веером, наблюдая за тем, как расползается зловоние.
Он покраснел от стыда.
Для Ли Ун Гёля этот день наверняка казался сущим кошмаром.
Я хотел мучить его и дальше, после всего, через что он заставил меня пройти за этот месяц, но...
— Не стоит так бояться. Я же сказал, что больше не трону тебя.
Даже в угрозах должен быть какой-то баланс.
— Я же говорил тебе: не я пытался лишить тебя жизни. Это была Теодора Йованович.
Плечи Ли Ун Гёля снова дёрнулись.
Верно.
Угрожать нужно было не только Нам Сок Хи.
Ли Ун Гёль, чьим разумом управляло «Одиночество», тоже мог выдать кое-какую информацию.
«Стоило мне упомянуть имя Теодоры, как он едва не отдал концы».
Хотя я и подчинил Лейлу Лопес и Джеймса Чена с помощью «Одиночества», обращаться с этой силой было непросто.
Сперва требовалось полностью подавить разум и тело противника, а затем регулярно подпитывать его маной.
К тому же мана, которая хлынула, когда я развеял «Одиночество» внутри Ли Ун Гёля, не принадлежала Орбису.
Скорее всего, она принадлежала Теодоре.
То, что подобное «Одиночество» пустило в Ли Ун Гёле столь глубокие корни, означал...
«Нам Сок Хи наверняка позволила внедрить это «Одиночество» в собственного сына».
И Ли Ун Гёль, должно быть, тоже об этом знал.
Вот почему он, вероятно, и сказал, что мать ему не поможет.
Если я прав, то Нам Сок Хи...
[ — А что, если я потребую выкуп за тебя в обмен на эту брошь?]
От слов Джеймса Чена лицо Нам Сок Хи сменилось с обеспокоенного на острое, а её взгляд полоснул по нему, словно лезвие.
[ — Что ты хочешь этим сказать? Это просто обычный предмет для самообороны. Если тебе нужны деньги, я могу дать...]
[ — Планы изменились. Отдай мне эту вещь. Тогда я гарантирую безопасность твоего сына.]
Голос Джеймса прозвучал твёрдо.
[ — Если ты действительно дорожишь сыном... Ты ведь сделаешь это, верно?]
Что она ответит?
Я молча ждал вместе с Ли Ун Гёлем.
А потом...
[ —...Нет, я не могу.]
Ответила Нам Сок Хи.
Адвокат не держит в руках судейский молоток, но это прозвучало как жестокий приговор.
Ли Ун Гёль опустил голову.
Джеймс Чен безжалостно спросил.
[ — Ты говорила, что сделаешь ради сына всё что угодно. Это была ложь?]
[ —...Я знала, что-то здесь не так.]
С этими словами голос Нам Сок Хи оживился.
Её лицо, до этого утомлённое, теперь излучало энергию, превосходящую даже напор Джеймса.
[ — Требовать деньги в обмен на сына... Я думала, может, он попал в беду и сговорился с каким-то бандитом, чтобы вымогать у меня средства.]
—...Ты правда проворачивал такие дела? — спросил я.
Ли Ун Гёль не смог поднять головы.
Нам Сок Хи продолжила.
[ — Но теперь он предлагает за неё деньги и требует эту брошь... У тебя явно другие цели.]
[ — О каких целях ты говоришь?]
[ — Ты всё это время допрашивал меня. А я где-то уже видела твоё лицо. Теперь я вспомнила. Ты ведь Джеймс Чен, верно? Тот самый, которого вышвырнули из Международной ассоциации охотников.]
Если вы читаете этот перевод где-либо кроме Новелигхт.нет или Силкроадтл, значит, он украден.
Нам Сок Хи больше не выглядела покорной женщиной, умоляющей похитителя.
Теперь пришла очередь Джеймса хмуриться.
[ — Ты знала, что я Джеймс Чен... И всё равно ведёшь себя так? Только потому, что доверяешь этой жалкой безделушке?]
[ — Жалкой безделушке, говоришь?]
Как ни странно, Нам Сок Хи, похоже, только и ждала такой схватки.
[ —...Я не дам тебе ничего из того, что ты хочешь.]
Её глаза, всегда казавшиеся усталыми, теперь сверкали решимостью.
Бах!
В этот миг чувства Джеймса, которые я разделял, вдруг отключились. Образы, за которыми я наблюдал, исчезли.
— Хм.
В наступившей тишине я взял паузу, чтобы подумать.
Как только Нам Сок Хи поняла, что цель Джеймса — не деньги, она решила дать ему отпор.
И пока я наблюдал за разворачивающейся сценой, Ли Ун Гёль стиснул зубы.
Стук.
С его губ закапала кровь.
Ещё бы.
Он только что стал свидетелем того, как мать окончательно от него отреклась.
— В отношениях между родителями и детьми то, что должно соблюдаться, называется сыновней почтительностью.
И для меня это был шанс.
Джеймс Чен со всем разберётся.
— Но если другой человек первым нарушает эту почтительность, есть ли у тебя причина хранить её?
— Я...
— Подумай сам. Разве твоя мать не ценит эту вещь больше, чем твою жизнь?
Система считает пользователя «Чон Даон» хитрым.
— И, судя по обстоятельствам, эту вещь... Похоже, Теодора подарила твоей матери.
Всё вставало на свои места, если Нам Сок Хи была тесно связана с Теодорой.
— Твоя мать не отдаст эту вещь, ведь это подарок Теодоры. И даже так ты всё равно будешь защищать Теодору?
Наступила долгая тишина.
Но я был уверен, что победил.
Воспитание Ли Ун Гёля и то, что его вырастила Нам Сок Хи, означали, что она бросит сына ради вещи, которая стоит меньше, чем мусор у неё в кармане.
—...Если я расскажу всё, что знаю, ты пощадишь меня?
И, как я и думал...
Ли Ун Гёль поднял на меня смиренный взгляд.
В то же время в этих глазах читались... Затаённая ярость и чувство предательства.
— Ну, конечно.
Я, вообще-то, и не собирался его убивать.
Я мягко улыбнулся.
— Я не держу на тебя зла. К тому же, я спас тебя. Я решил, что ты достоин жизни, потому что ценю твои способности.
—...
— Так что, если дашь мне нужную информацию... Я не только пощажу тебя, но и буду активно помогать.
Я полностью понял, что за человек Ли Ун Гёль.
Его самоуверенность была лишь оболочкой, скрывающей внутреннюю пустоту.
На деле же он был лишь сгустком комплексов.
Возможно, корень этого в том, что его мать ставила что-то выше собственного ребёнка.
Если это так, то подход был прост.
— Помогать мне... Ты правда собираешься мне помогать?
Притвориться, что признаю его таланты, и пообещать использовать их.
— Да, я не твоя мать. Просто швыряться деньгами недостаточно. Настоящие алмазы нужно шлифовать, пока они не засияют.
Взгляд Ли Ун Гёля дрогнул.
У человека, застрявшего в яме, нет роскоши выбирать, из чего сделана верёвка — из гнилья или золота.
— Ты ведь хочешь отомстить матери, которая даже не смогла разглядеть твою ценность, верно?
Я улыбнулся и протянул ему руку.
— Хочешь заключить со мной сделку?
Для Ли Ун Гёля этот шёпот дьявола сейчас звучал как зов ангела.
— Я могу сделать так, чтобы всё, чего ты хочешь, стало реальностью.
Конечно, цена будет высока.

Комментарии

Загрузка...