Две недели назад я заметил кое-что странное в матери Ли Ун Гёля, адвокате Нам Сок Хи.
Для начала я поручил Джеймсу Чену нанять частного детектива, чтобы тот изучил прошлое Ли Ун Гёля. Я хотел найти хоть какую-то связь с «Орбис».
— Ли Ун Гёль... Этот парень — настоящий ходячий неприятность.
А затем, когда я получил первые результаты из бюро Джеймса Чена под предлогом посещения языковых курсов, я нахмурился.
— Здесь не на что смотреть. Даже если бы «Орбис» были в отчаянии, я не думаю, что они стали бы связываться с таким мусором.
Послужной список Ли Ун Гёля был списком избалованного богатого сынка.
В детстве он учился в международной школе в Европе, а вернувшись в Корею к старшим классам, тут же оказался замешан в инциденте со школьным насилием. Разумеется, благодаря влиянию семьи всё закончилось лишь незначительным дисциплинарным взысканием.
Став взрослым, он прославился множеством выходок, включая вождение в нетрезвом виде и создание проблем во время обязательной службы охотником, которые он неизменно улаживал деньгами. Хотя в глазах общественности его считали умелым охотником, его успехи в зачистке подземелий не были выдающимися.
По сравнению с коллегой, экзаменатором ранга «А» Син Джи Ым, частота и количество зачищенных им подземелий были гораздо ниже, а главное — он брался только за низкоуровневые объекты.
Всё логично: с учётом его постоянных появлений в эфире и фотографий с Ю Хан Улем, на зачистку подземелий времени просто не оставалось.
— И здесь... Тоже ничего интересного.
Затем я навёл справки о его отце-политике, но тот оказался типичным богачом, который, накопив денег, решил взрастить политика ради ещё большего почёта.
Хотя он и носил звание конгрессмена, это место было куплено за деньги, а не заработано мастерством.
— Неужели в этот раз я промахнулся?
Была ли это просто попытка завербовать меня ради личной выгоды и придержать Хан Джэ Ёна?
— Мне продолжать расследование, Мастер?
Пока я размышлял над вопросом Джеймса Чена, вдруг...
— Хм.
Я наткнулся на имя матери Ли Ун Гёля.
Нам Сок Хи, адвокат.
Увидев это имя, я замер. Джеймс Чен спросил.
— Это имя вам знакомо, Мастер?
— Да. Она не настолько знаменита, чтобы мелькать в новостях, но...
Я запомнил её имя по одной причине.
Это было до того, как я подписал контракт с Хан Джэ Ёном.
В то время я изучал прецеденты, и один необычный случай касался того, обязана ли семья охотника вернуть задаток по контракту, если тот погиб во время обязательной службы... Дело было странным, и адвокатом, представлявшим интересы несовершеннолетних родственников, была не кто иная, как Нам Сок Хи.
—...Я думал, она просто адвокат по правам человека, но не знал, что она управляет такой крупной юридической фирмой.
Я никак не ожидал увидеть её имя здесь.
Нам Сок Хи была обычным человеком и владелицей фирмы, поэтому я отложил её проверку на потом, полагая, что она всего лишь типичный финансовый спонсор.
Джеймс Чен, почувствовав моё настроение, поспешно спросил.
— Нам стоит проверить её сторону сейчас?
—...Пожалуй, стоит, для полноты картины.
На Ли Ун Гёля и его отца ничего не нашлось, но не было сомнений, что Нам Сок Хи — способный юрист, оставивший после себя несколько значимых судебных прецедентов. Это стоило того, чтобы копнуть глубже.
Я решил провести более тщательное последующее расследование.
Впрочем, до этого момента я почти оставил мысль о том, что Ли Ун Гёль имеет отношение к «Орбис».
Но по мере расследования начали всплывать странности.
—...Адвокат Нам Сок Хи, она жила с Ли Ун Гёлем более двух лет, когда тот учился в европейской международной школе?
Когда я изучал только Ли Ун Гёля, он был печально известен даже в школе, и дело казалось закрытым. Но теперь, когда в это оказалась замешана Нам Сок Хи, всё стало выглядеть иначе.
Женщина, уже сделавшая себе имя как успешный адвокат, вдруг прервала карьеру в Европе более чем на два года... Это было странно.
— Мастер, эта Нам Сок Хи... Она попала в происшествие в Монако, и с тех пор у неё остались медицинские записи о лечении.
Происшествие в Монако, о котором говорил Джеймс Чен, — это массированная атака монстра-кальмара, которая почти уничтожила побережье княжества Монако около пятнадцати лет назад.
Я постучал пальцем по документам.
— И по удивительному совпадению... Это произошло в то же самое время, когда Теодора Йованович в последний раз появилась на публике.
Может ли это быть совпадением?
Статистически очень маловероятно, что Нам Сок Хи могла завязать знакомство с кем-то вроде Теодоры во время инцидента в Монако.
Нам Сок Хи была адвокатом, а не охотником, и для обычного человека встреча с европейским охотником такого уровня, как Теодора, — большая редкость.
Однако, даже если шансы были малы...
— Это стоит проверить.
Это была неожиданная зацепка, ведущая к Теодоре. Если существовал хоть малейший шанс, что Нам Сок Хи контактировала с ней, это нужно было подтвердить.
Затем я задействовал Лейлу Лопес.
Конечно, Джеймс Чен заворчал.
— Почему вы не попросили меня сделать это...
— Ты в опале у Международной ассоциации охотников. Если ты появишься там, то вызовешь подозрения. Мне нужно объяснять очевидное?
—...Нет.
Лейла Лопес не обладала такими связями, как Джеймс Чен, но за долгие годы работы успела обзавестись своими контактами. Среди них были охотники, прикомандированные к Корейской ассоциации охотников.
Когда я поручил Лейле выйти на связь с адвокатом Нам Сок Хи, она поначалу засомневалась.
[Я знаю некоторых людей, но... Я не в том положении, чтобы ими командовать, и, будучи исследователем, не уверена, сколько информации смогу собрать.]
— Это хорошо. Нам не нужен кто-то, кто выглядит как профессиональный шпион.
[Что?]
Если Нам Сок Хи действительно связана с Теодорой, я никак не смогу получить информацию напрямую. Мне нужно было дать тонкие намётки, чтобы цель клюнула на приманку, не заподозрив моего участия.
— Скажи им то, о чём я просил. Пока что...
Лейла выглядела озадаченной, но выполнила мои указания.
Эмма, прости, что вдруг, но можешь оказать услугу?
Давно не виделись, Босс! В чём дело?
Мне нужно ввезти из Кореи кое-какие экспериментальные материалы.
О, мне спросить у гильдии «ХП»?
Ну, нет. На самом деле... Когда я просчитала стоимость при оптовой закупке, гильдия «ХП» оказалась не по моему бюджету. Поэтому я хочу найти нового поставщика.
Лейла тонко выразила своё недовольство гильдией «ХП», что было совсем разумеется. Для исследователя баланс между бюджетом и желаемыми результатами — всегда дилемма.
Её знакомая из исследовательской сферы откликнулась и втянулась в разговор.
Материалы гильдии «ХП» хорошего качества, но они дорогие. Однако менять партнёров, не подумав, сложно.
— Но бюджет превышен. Ты не знаешь других гильдий в Корее?
— Я всего лишь исследователь, так что не уверена... Но если хочешь, я могу поспрашивать.
— Спасибо.
Если Нам Сок Хи действительно давила на гильдию «Эйч-Пи», принуждая их разорвать со мной отношения, то весть о невинном вопросе исследователя по поводу смены гильдии наверняка станет отличной приманкой.
Если вы читаете этот перевод где-либо, кроме «Новелайт.нет» или «Силк РоудТЛ», значит, его украли.
— Я нашла адвоката, готового помочь. Завтра встречусь с ним и дам знать.
И, как и ожидалось, всё пошло именно так, как я надеялся.
Адвокатом, с которым встретилась Лейла, оказался никто иной, как Нам Сок Хи, мать Ли Ун Гёля.
— Босс, похоже, с гильдией «Эйч-Пи» действительно проблемы. Они жалуются на высокие цены за единицу товара. Если вы хотите закупить материалы из подземелий оптом, они рекомендуют гильдию «Эн-Эл-И».
Одной этой информации было достаточно, чтобы я наполовину уверился в её виновности. Нам Сок Хи даже нашептывала «мудрые советы» на ухо наивному исследователю.
Но если расторгнуть контракт немедленно, гильдия «Эйч-Пи» может поднять шум, поэтому она предложила помощь с административными вопросами. Она даже организовала встречу с конгрессменом.
Она была по-настоящему способным адвокатом.
Когда стало ясно, что контракт с «Эйч-Пи» будет расторгнут, она ловко устроила встречу с членом правящей партии, доказывая, что именно Нам Сок Хи была истинной силой в той семье.
— Если Международная ассоциация охотников пострадала от действий «Эйч-Пи» из-за контракта, они обещали предать это огласке. Кажется, они хорошие люди!
Контакт Лейлы, не подозревая об истинном положении дел, воодушевленно передал ей эту информацию.
Лейла притворилась несведущей и спросила.
— Но есть кое-что подозрительное. Есть ли у этой новой гильдии связи с *теми* людьми?
— Ну, может быть, но с нашей точки зрения, нам просто нужны материалы по низкой цене. Нас это не особо волнует. Конечно, качество должно быть гарантировано, так что нам следует получить образец или заключить небольшой пробный контракт.
Контакт, привыкший вращаться в кругах лоббистов, отмахнулся от этого, словно это не имело большого значения. Для исследователя вроде Лейлы это было просто невинное любопытство, но для человека из Международной ассоциации охотников — логичный расчет.
— Или нам стоит использовать это как рычаг, чтобы договориться о более выгодной цене?
— Ну, скорее...
Лейла перешла к главному, как я и инструктировал.
—...Я искала несколько предметов для исследовательских целей, и достать их было той ещё морокой. Если вы сможете найти их для меня, я подпишу контракт.
А предметами, которые предложила Лейла... Были, конечно же, вещи с гравировкой змеи, изготовленные «Орбисом».
Это был риск.
Если Нам Сок Хи действительно была связана с «Орбисом», то, увидев её реакцию на эти предметы, можно было ожидать, что она отступит.
Но...
«Она и представить себе не может, какие у меня отношения с Лейлой Лопес или Джеймсом Ченом».
Недавно пробужденный слабый охотник, связанный обязательной службой.
Именно таким Чон Даон был в глазах общественности.
Никто не знал правды о том, что на самом деле я дергаю за ниточки Лейлы Лопес и Джеймса Чена.
То, что Лейла Лопес «похитила» меня, не был широко известен, а Джеймсу Чену, будучи виновником, было бы трудно представить, что у меня с ним более глубокая связь.
Вот почему я считал это идеальной приманкой, чтобы поймать крупную рыбу.
— Босс, они согласились на условия. Нам приступать?
И с этим мой риск окупился, а другая сторона проглотила наживку.
— Вы и правда мастер своего дела.
Наблюдая за тем, как всё это разворачивается, Джеймс Чен принялся расхваливать меня.
— Великая воля феникса... Я не могу её постичь, но думал, что смогу идти по следу. Оказывается, достоинство, которое вы несете в себе, выше всякого воображения. Вы так легко получили нужную информацию.
— Хватит лести. Прекрати.
— Тогда, эта женщина связана с той прекрасной дамой... Нет, с женщиной, которую вы искали?
— Кто знает.
Я уставился на шахматную доску на столе Джеймса Чена, погрузившись в раздумья.
Отражая его извращенную натуру, фигуры на доске были не только разбросаны, но и перемешаны в беспорядке с китайскими шахматами.
Это напоминало хаотичное поле битвы между «Орбисом» и мной.
Никаких правил.
Только цель — поймать противника.
«Я уже ловил их за хвост, но их всегда отсекали...»
Когда я схватил Ли Ман Бока из церкви «Санбит», когда Чхве Джи Су привезла опасные предметы в армию.
В обоих случаях оставалось пространство, чтобы копнуть глубже, но тогда они не привели ни к каким дальнейшим зацепкам.
Так, смерти Ли А Рин и Ли Сын Хи оказались напрасными.
В то время у меня не было сил.
Система предупреждает пользователя «Чон Даон».
Задание «Добрые дела приносят благословение?» Продолжается.
Я закрыл глаза, игнорируя системное сообщение.
Но почему-то казалось, что в этот раз...
Пришло время переломить ситуацию, которая до этого была подавляюще невыгодной.
—...Теперь мне нужно похитить Ли Ун Гёля.
— Ли Ун Гёль у нас.
Сделав всего один звонок, я сказал слова, словно похититель... Нет, слова, достойные похитителя, и Нам Сок Хи в одиночку прибыла в назначенное место.
Лицо её было бледным.
Женщина лет шестидесяти с резкими чертами лица вышла из машины одна.
Она скрыла тревогу под слоем макияжа, но глаза выдавали усталость, которую невозможно было спрятать.
Однако, по правде говоря, внешность не имела значения.
Важно было другое...
Я растянул губы в усмешке.
Система уведомляет пользователя Чон Даона о существовании «Ядра Души».
На лацкане Нам Сок Хи висела брошь в форме змеи.
Даже без уведомления системы я никак не мог её пропустить.
Наконец-то, джекпот.

Комментарии

Загрузка...