Чон Да-он стоял перед Ли Ун-гёлем, и на душе у него было легко.
Любому было ясно, что Ли Ун-гёль проявляет к ней интерес.
Ли Ун-гёль довольно ухмыльнулся.
«Мои старания приносят плоды!»
На самом деле, было даже странно, что она до этих пор не сдалась.
Он потратил больше месяца, преследуя её по пятам и преодолевая бесчисленные трудности.
И дело было не только в преследовании: он вмешивался всякий раз, когда она попадала в неприятности.
Конечно, Чон Да-он находил его очень раздражающим, но Ли Ун-гёль не мог об этом догадываться.
Ли Ун-гёль был человеком с высокой самооценкой.
«Соблазнить такую девушку, как она, совсем не сложно».
Положение Чон Да-он было очень шатким.
Она получила статус Охотника S-ранга сразу когда ей исполнилось двадцать, но у неё не было ни родителей, ни родственников, которые могли бы дать дельный совет насчёт будущего.
Она была словно крупная рыба, выловленная из моря, но при этом совсем не знала, куда её продадут.
Честно говоря, какой бы умной она ни была, откуда двадцатилетней девушке знать, что пойдёт ей на пользу?
Так что, подобно Хан Джэ-ёну, она могла закончить тем, что будет влачить жалкое существование, зачищая подземелья низкого уровня, имея лишь титул S-ранга как единственного достижения!
— Честно говоря, буду с тобой откровенен. Да-он, не думала о том, чтобы вступить в нашу гильдию?
— Хм.
— Тебе не обязательно решать прямо сейчас. Я просто хочу, чтобы ты подумала о переходе к нам, вместо того чтобы тратить время впустую в низкоуровневых подземельях. Ты могла бы заняться исследованиями, о которых мечтаешь.
— Желаемыми исследованиями магии... Но разве НЛЕ не недавно созданная гильдия?
Другими словами, Чон Да-он беспокоился о финансовой стабильности НЛЕ?
Ли Ун-гёль почувствовал себя немного оскорблённым, когда эта неопытная новичка усомнилась в его финансовых возможностях, но он умело это скрыл и ответил спокойно.
— Несмотря на то что наша гильдия новая, с финансами у нас всё в порядке.
— Правда? И откуда же доход? Я не вижу, чтобы вы что-то издавали или продавали.
—...Ты хорошо осведомлена. Но мы очень агрессивно участвуем в торгах за выгодные подземелья. Также мы сдаём подземелья в аренду.
— О... Значит, у вас большой опыт в торгах за подземелья.
— Скажем так, у меня есть взрослые наставники, которые могут дать совет.
Отец Ли Ун-гёля недавно стал членом парламента, а мать была юристом и управляла крупной юридической фирмой.
В мире Охотников, который всё ещё был довольно новым, наличие таких связей было мощным преимуществом.
— И, честно говоря... Самое важное — это искренность, верно? Даже если у гильдии «ХП» много денег, толку от них нет, если они не инвестируют их в такого человека, как ты.
У гильдии НЛЕ, естественно, была более низкая экономическая продуктивность, чем у гильдии «ХП», принадлежащей Хан Джэ-ёну.
Гильдия «ХП» была домом для множества производителей артефактов и экспертов в магии.
Но проблема была в том, что в «ХП» было слишком много магов, требовавших постоянных вложений, тогда как НЛЕ могла сосредоточиться на Чон Да-он и инвестировать только в неё.
Ли Ун-гёль ухватился за этот аргумент.
— Пожалуй, это правда. Наконец, в гильдии «ХП» я всего лишь мелкая сошка.
По мере продолжения разговора Чон Да-он, казалось, заинтересовалась его словами.
Всё шло даже лучше, чем ожидалось.
Поэтому Ли Ун-гёль добавил.
— И... Эта поддержка не только для тебя, Да-он. У тебя ведь есть особенный старший брат, верно?
—...
— Я возьму его в нашу гильдию. Здесь ему будет комфортнее, чем на нынешней работе.
—...Мой брат — обычный человек.
— Нам в гильдии тоже нужны обычные люди. У нас полно административной работы. В нашем штате десятки сотрудников.
— Разве это не «парашют»?
— Ах, разве «парашют» — это проблема, когда мы привлекаем талант S-ранга? Такой «парашют» — на вес золота. К тому же, это практически социальная программа. Если ты жертвуешь жизнью ради страны как Охотник, как ты можешь быть эффективна, если твоя семья в беде?
Брови Чон Да-он дрогнули, и Ли Ун-гёль остался доволен.
«Значит, отношения между ними действительно особенные».
Эту информацию Ли Ун-гёль получил от матери.
Выросшая без родителей, с гораздо более старшим братом, она посоветовала ему бить именно в эту точку.
— В этом смысле то, что Хан Джэ-ён присматривает за тобой... Это не клевета, а вполне правдоподобная история.
И хотя внешне Чон Да-он могл этого не показывать, по натуре она была человеком подозрительным.
Хотя казалось, что у неё хорошие отношения с Хан Джэ-ёном, скорее всего, она задавалась вопросом, нет ли у него скрытых мотивов.
Посеять недоверие к намерениям Хан Джэ-ёна.
Ли Ун-гёль в точности последовал совету матери.
— Хан Джэ-ён... Его считают одним из лучших Охотников S-ранга. Но знаешь почему?
— Почему?
— Потому что он близок с Ю Хан-улем.
И чтобы ещё больше усилить подозрения, он ввёл в разговор Ю Хан-уля.
— Честно говоря, Ю Хан-уль — настоящий национальный герой. Я очень его уважаю. Весь его заработок уходит на благотворительность, и всякий раз, когда правительство зовёт, он бросается зачищать подземелья. Разве он не ангел?
—...Дурак?
— Ха-ха, ну, можно сказать и так...
Ли Ун-гёль на мгновение растерялся от её прямолинейного ответа, но продолжил.
— В любом случае, разве Хан Джэ-ён на уровне Ю Хан-уля? Нет, верно? Вся прибыль гильдии «ХП» течёт в карман Хан Джэ-ёна... Его хороший имидж держится только на том, что он лично близок с Ю Хан-улем. Он просто пользуется выгодой.
Теперь он отбросил даже наименьшее уважение, перестав называть его «старшим». При этих словах брови Чон Да-он снова дёрнулись.
— Что ж, имидж Ю Хан-уля действительно хорош, признаю.
— Верно?
Это было неудивительно.
Согласно известным этим, Чон Да-он была довольно близка с Ю Хан-улем.
И, насколько он знал, Чон Да-он немало доверяла Ю Хан-улю.
Это было неудивительно, учитывая, что характер Ю Хан-уля был широко известен.
А теперь настал момент для решающей ставки.
— Так ты не близка с Ю Хан-улем?
— Ну, это зависит от того, как посмотреть.
— С точки зрения Хан Джэ-ёна, это проблема. Если ты вдруг возвысишься, как национальный герой, да к тому же будешь близка с Ю Хан-улем... Не думаешь ли ты, что Хан Джэ-ён побоится потерять влияние, если ты станешь сильнее?
Ли Ун-гёль искренне в это верил. Если бы это было не так, Хан Джэ-ён не заставлял бы Чон Да-он прозябать в низкоуровневых подземельях.
Чон Да-он наклонил голову.
— Это в характере Хан Джэ-ёна?
— Характер? Ты такая наивная, Да-он.
Ли Ун-гёль усмехнулся.
— Охотники сегодня — это ходячие частные предприятия и оружие. Дело не в характере; любой на его месте не захотел бы терять своё положение.
—...Пожалуй, это правда.
— В такой ситуации, если ты вступишь в гильдию, где уже есть другой S-ранг, люди будут видеть в тебе лишь одну из подчинённых Хан Джэ-ёна.
— Значит, ты хочешь сказать, что НЛЕ, гильдия без Охотника S-ранга, лучше для меня? Ведь я стану «лицом» НЛЕ.
— Именно!
Он почувствовал лёгкий укол от её замечания, но Ли Ун-гёль всё равно согласился.
— Если бы вокруг тебя было хоть немного полезных взрослых, Да-он, я бы порекомендовал тебе гильдию НЛЕ.
Чон Да-он покрутил бокал с шампанским, который держала в руке, а затем аккуратно поставила его на стол.
— Судя по тому, как ты говоришь, ты завидуешь.
— Хм?
— У тебя, наверное, много «полезных взрослых» вокруг.
— Ха-ха, это правда. Но в итоге я сам добился этого места.
Намёк на то, что Ли Ун-гёль достиг всего только благодаря семейным связям, был для него больной темой.
Ли Ун-гёль усердно работал, чтобы занять это положение.
Даже если его оценили как А-ранг, потребовались огромные усилия, чтобы достичь таких результатов в его возрасте.
— Но, как ты и сказала, советы взрослых важны, не так ли? Точно так же, как я прислушиваюсь к твоим советам.
— Ну, я не игнорирую советы матери. Она управляет юридической фирмой.
Действительно, именно мать Ли Ун-гёля велела ему «обработать» Чон Да-он и предоставила ему эту информацию.
Два месяца назад она вызвала его к себе.
— Ты должен завербовать Чон Да-он для НЛЕ.
— Что? Чон Да-она, S-ранг? Нет, она сейчас на обязательной службе. Зачем тебе кто-то, кого нельзя использовать прямо сейчас?
Когда Ли Ун-гёль запротестовал, взгляд его матери стал острым.
— Твой отец наконец-то был избран в Национальное собрание после десяти лет упорного труда, а ты позволишь людям называть тебя бесполезным наследником?
— Бесполезным наследником...!
— Ты что, не понимаешь, что значит лично завербовать Чон Да-он?
Её слова были резкими. Ли Ун Гёль замялся, словно школьник, отвечающий у доски.
— Нет, просто... Если мы привлечём охотника S-ранга, статус нашей гильдии вырастет, и у нас появится звезда для продвижения...
— Дело не в этом. Лицо гильдии НЛЕ — это ты, Ун Гёль.
Взгляд матери пронзал его насквозь, словно она точно знала, почему он колеблется.
Ли Ун Гёль опешил.
Это была правда.
Он боялся, что если Чон Даон, охотник S-ранга, присоединится к НЛЕ, его собственный статус померкнет.
— Чон Даон — всего лишь привлекательный актив.
— М?
— Сейчас Чон Даон под началом Хан Джэ Ёна. Если ты переманишь её, люди увидят, что ты на равных с Хан Джэ Ёном.
— Ха, но Хан Джэ Ён — S-ранг, а я — А-ранг...
— Верно, разница в рангах. Вот почему ты должен проявить себя в этом деле. Так ты обретёшь влияние в мире охотников. И у нас появится плацдарм.
— Плацдарм...?
— Тебе не нужно знать подробности, просто приведи Чон Даон. Я подготовлю почву. Добейся результата, чего бы это ни стоило.
Вспоминая тот разговор с матерью, Ли Ун Гёль сделал ещё один глоток.
Ему прочили пробуждение способностей, пусть и не таких мощных, как у Ю Хан Уля. С самого детства он подавал надежды.
Родители нанимали ему наставников, которые должны были стать охотниками S-ранга.
Но когда дело дошло до теста на способности, Ли Ун Гёль получил лишь А-ранг, и это стало его первым жизненным провалом.
Разочарование на лицах родителей до этих пор преследовало его.
Вспоминая это, он запил горькие мысли сладким вином.
—...Тут нечему завидовать. Даже если слушаешь советы, действовать должен ты сам. Порой это даже раздражает.
— А, понимаю. Должно быть, я сказал что-то лишнее.
— Ха-ха, всё в порядке. Не переживай... Выпьем ещё?
Ли Ун Гёль поднял бокал в сторону Чон Даон.
Чон Даон, выглядевшая обеспокоенной, заговорила.
— Разве ты не слишком себя нагружаешь?
— О нет, это пустяки. Охотнику не так-то просто опьянеть... Постой, Даон, ты что, раньше не пробовала алкоголь?
— Я не особо его люблю.
— Ах, глава гильдии Хан Джэ Ён ведёт себя неразумно. Он должен был научить своих подчинённых пить! Видишь? Это доказывает, что ему нет до тебя дела.
— Правда? Я мало что об этом знаю. Надеюсь, ты научишь меня в будущем.
— А, конечно!
Слова Чон Даон были сладкими, как шампанское, и плавно лились в уши Ли Ун Гёля.
Теперь он был уверен: она определённо питает к нему слабость.
Ли Ун Гёль просиял.
«Сначала она казалась высокомерной, но кое-что она понимает».
Разговаривая с ней сейчас, он находил её удивительно искусной в лести, и она так ярко улыбалась.
На самом деле, при таком раскладе можно было бы даже начать с ней встречаться.
— Я всё хотел сказать... Охотники появились не так давно, знаешь ли. Из-за этого на нас часто смотрят свысока во многих сферах.
— Правда?
— Да, особенно в политике.
— В политике?
— Ну, политика — это по сути просто защита собственных интересов.
Это были слова не Ли Ун Гёля, а его отца.
Не было нужды усложнять: политика — это то, что ты делаешь, чтобы защитить свои выгоды.
— Посмотри на охотников сейчас. Ты, возможно, ещё не понимаешь, Даон, ведь ты молода... Но правительство и Национальное собрание пытаются затянуть удавку на наших шеях.
И это тоже было правдой.
Создание гильдий, условия входа в подземелья, налоги и правила... Охотников обременяли кучей утомительных задач.
Честно говоря, защищать страну ценой собственной жизни, при этом теряя все денежные вознаграждения — это было похоже на полную потерю всего.
Если бы не международный договор Ассоциации охотников, они бы давно покинули страну.
— Во время обязательной службы мы формально подчиняемся Министерству национальной обороны... Но на деле нами управляет Центральное управление охотников. Низшее звено правительства. Они вечно в щекотливом положении.
— Я слышала, что Специальное агентство создали в самом начале, потому что не знали, когда именно появятся подземелья и монстры.
Если вы читаете этот перевод где-либо кроме Новелигхт.нет или Силкроадтл, значит, он украден.
— Центральное управление существует уже более двадцати лет. Сколько ещё они намерены нас регулировать и сдерживать? Такое чувство, что они не принимают нас как часть общества. Была ли хоть раз принята хоть какая-то политика в пользу охотников?
—...
— Видишь, ты не можешь вспомнить. Так оно и есть. Охотники слишком заняты заботой о себе, чтобы интересоваться государственными или парламентскими делами. Нужно создать департамент охотников, чтобы обеспечить наши позиции.
Чон Даон молча закусила губу.
Увидев это, Ли Ун Гёль ощутил странное удовлетворение.
«Да, она, наверное, ничего из этого не понимает, верно?»
Несмотря на то, что она была охотником S-ранга, она оставалась лишь юной девушкой.
Когда заходила речь о политике, люди её возраста обычно молчали.
А те, кто всё же говорил, часто не понимали сложных административных и политических проблем. Они просто повторяли как попугаи то, что слышали в сети.
В этом плане Ли Ун Гёль чувствовал, что имеет политическое преимущество перед остальными.
По крайней мере, он так считал.
— Но я забочусь о защите интересов нашей группы охотников. Вот почему я основал гильдию НЛЕ.
— Ты планируешь пойти в политику?
— Не совсем, но мне нужно оказать давление на Национальное собрание. Они не могут просто продолжать собирать налоги, подавляя нашу экономическую мощь. Им нужно защищать и наши интересы, если они хотят, чтобы мы продолжали приносить пользу стране.
Говоря это, Ли Ун Гёль легко усмехнулся, заметив, как изменилось лицо Чон Даон.
— А... Тебе скучна политика? Не интересуешься ею?
Она выглядела совсем равнодушной.
Это был резкий контраст с той улыбкой, которую она подарила ему мгновение назад.
— Ну, полагаю, в твоём возрасте это не особо волнует... Но это действительно важно. Особенно для тебя, Даон. Ты охотник S-ранга. Хочешь того или нет, ты станешь центром корейского мира охотников.
—...Я этому не очень рада.
— Если ты не рада этому...
Ли Ун Гёль подался вперёд и внимательно посмотрел на Чон Даон.
Он намеренно выбрал маленький столик именно по этой причине — теперь он был достаточно близко к ней.
— Не хочешь ли ты доверить своё будущее мне?
—...
— Пока я не прошу о чём-то грандиозном. Просто дай понять, что мы близки, и время от времени появляйся на мероприятиях нашей гильдии. Для начала этого хватит.
Чон Даона не дала прямого ответа, но и не выглядела категорично настроенной.
Ли Ун Гёль решил, что это большой шаг вперёд.
Он хотел заставить её подписать контракт с гильдией немедленно, но...
«Нельзя наесться одним укусом».
Постепенно сокращая дистанцию, он обязательно дождётся своего шанса.
— Сегодня я отлично провёл время.
Продолжая пить, Ли Ун Гёль намеренно затягивал ужин, но всему хорошему приходит конец.
Спустя почти пять часов они наконец поднялись.
— А, спасибо.
— Не за что.
Когда Ли Ун Гёль пошатнулся, Чон Даон поддержал его. Она чувствовала его тепло.
Ли Ун Гёль, пошатываясь, проговорил.
— Я должен проводить тебя до дома... Но я слишком пьян. Я вызову тебе такси.
— Я подожду, пока ты сядешь, а потом пойду. Может, вызвать тебе водителя?
— А? О... Тогда спасибо. Я просто вызову водителя и подвезу тебя до дома.
— Хорошо, не буду отказываться. А, вот и он.
Водитель помахал рукой, держа в руках телефон.
Он выглядел как иностранец, но Ли Ун Гёль был слишком утомлён, чтобы обращать на это внимание.
Он задремал в машине, прислонившись головой к окну.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...