Трах!
Зловонный тролль шагнул вперёд, хрустя шеей с каждым тяжёлым ударом ног.
Ли Пхён Хва напрягся и принял боевую стойку.
В его руке крепко зажата рапира.
Последние несколько месяцев Шин Джи Ым, внимательно наблюдая за Ли Пхён Хва, советовала ему рапиру для личных тренировок вместо двуручного меча, которым тот пользовался раньше.
— Рапира ведь привычнее, верно? Ты всё-таки долго занимался фехтованием.
— Верно, но... После пробуждения как охотника я пользовался длинным мечом.
— Но прошло всего несколько месяцев, не так ли? Если подумать о будущем, это сущая мелочь.
Шин Джи Ым пожала плечами.
— Будь это военные тренировки, пришлось бы налечь на длинные мечи из-за их универсальности в групповом бою, но...
Шин Джи Ым на мгновение умолкла, а затем продолжила.
— Тебе нет нужды упорствовать с длинным мечом ради меня. Ты уже достаточно освоился, так что используй тот стиль, который подходит тебе лучше всего.
Несмотря на слова Шин Джи Ым, Ли Пхён Хва чуть засомневался. И это было логично: длинные мечи универсальны, отказаться от них непросто.
«Думаю, рапира — самый подходящий для него выбор».
Ли Пхён Хва, одарённый от природы, так долго тренировался в фехтовании, что его шаги были легки, а движения — стремительны по сравнению с другими мечниками. Хотя он и освоил взмахи и рубящие удары длинным мечом, в пылу жаркого боя, когда каждая секунда на счету...
— КРА-А-Х!
Заметив Ли Пхён Хва, тролль размахнулся и ударил кулаком.
Из-за огромных размеров чудища от этого удара исходило давящее чувство, которое невозможно было не замечать.
Ли Пхён Хва ловко увернулся от удара тролля, одновременно шагнув вперёд правой ногой.
Это нужно было для того, чтобы вложить в колющий удар больше силы.
«Знакомый паттерн».
Подсознательно в ход пошли привычные фехтовальные движения.
Теперь, несмотря на рапиру в руке, проступали те же привычки, что и при обращении с длинным мечом.
ХРУСТ!
Рапира в руке Ли Пхён Хва точно вонзилась в грудь тролля.
С такой рапирой, какая была у него, никаких особых проблем не возникало.
Однако стоило ему повести движение шагом вперёд с правой ноги, как длинный меч, рассчитанный на рубящие удары лезвием, терял всю мощь. То есть, из-за этих бессознательных привычек длинный меч совсем не вязался с его движениями.
«До этих пор я справлялся в подземельях низшего ранга, но с такой заминкой в движениях ясно одно: оружие пора менять».
Конечно, Ли Пхён Хва мог исправить эту привычку и продолжить сражаться длинным мечом, но, судя по вердикту Шин Джи Ым, лучше уж перейти на рапиру, чем ломать себя ради длинного меча.
— КРУ-У-НГ?!
Разумеется, и у рапиры имелись свои недостатки.
Будь это оружие способно пронзить торс с одного удара или перерезать вены, мгновенно убивая или нанося смертельную рану, — другое дело. Но против троллей с их мощной регенерацией и толстой шкурой пробиться рапирой оказалось непросто.
Рапира Ли Пхён Хва снова вонзилась в грудь тролля, но до сердца так и не достала.
И это понятно: его опыта и силы всё ещё было маловато.
Ли Пхён Хва вложил рапиру в ножны, резким прыжком отскочил назад, разрывая дистанцию, и крикнул, не оборачиваясь.
— Чон Даон!
— Понял.
Прежде чем тролль успел замахнуться на Ли Пхён Хва своей дубиной, я щелкнул пальцами.
ТРЕСК!
Рука тролля мгновенно покрылась ледяной коркой.
Резко понизив температуру воздуха, я заморозил его конечность.
«Эту магию осилит даже маг низшего уровня».
Всё сводилось к простому применению магии контроля температуры.
Забирая тепло из воздуха, я остужал тело монстра, из-за чего тот двигался всё медленнее.
Пусть это и не боевое заклинание в лоб, оно работало достаточно быстро, чтобы приносить пользу в реальном бою.
Разумеется, я мог бы просто поджарить тролля огненными стрелами, но это ничем не помогло бы тренировке Ли Пхён Хва.
Если первая атака не сработала, всегда можно попробовать снова.
ВЖУХ!
Пользуясь тем, что движения тролля замедлились, Ли Пхён Хва наносил колющие удары куда точнее.
Пусть кожа пробивалась не с первого раза, раны на толстой шкуре множились, ведь скорость атак уже превосходила скорость исцеления.
Быстро и во множестве.
Наконец, всё это затевалось, чтобы проверить, сможет ли рапира Ли Пхён Хва преодолеть регенерацию тролля и нанести реальный урон.
Наблюдавшая за схваткой Шин Джи Ым кивнула.
— Хм... Охотник Ли Пхён Хва определённо больше создан для рапиры.
Я с этим согласился.
Я вообще не понимаю, с чего он так уперся в этот длинный меч. Рапира подходит ему куда лучше.
Однако Шин Джи Ым добавила ремарку.
— Правда, самому охотнику Ли Пхён Хва это может не понравиться.
При этих словах я склонил голову набок.
— С чего бы ему не нравиться? Столько лет фехтовать, да и рапира кажется лучшим выбором...
Пусть сейчас ему немного не хватает мощи, это дело наживное, особенно если поднатореть во вливании магии в клинок. Рапира ничуть не слабее длинного меча. У них просто разные сильные и слабые стороны.
— Чон Даон, ты что, притворяешься, будто ничего не понимаешь?
— А?
Шин Джи Ым загадочно улыбнулась.
— Совсем очевидно: чтобы в паре с агрессивным магом выстраивать грамотную стратегию, куда лучше иметь крепкого танка, а не скоростного мечника. Взять хотя бы Ю Хан Уля.
— Ну, это...
— И если этот маг — ранга С, всё становится ещё логичнее, верно?
— Отражающий маг ранга С... Она что, обо мне говорила?
«Так он упирал на длинный меч, чтобы соответствовать мне?»
Я нахмурился, глядя в спину Ли Пхён Хва.
Теоретически, в паре с магом массового поражения вроде меня куда эффективнее смотрелся бы танк, способный выигрывать время, а не ещё один штурмовик. Кто-нибудь вроде Ю Хан Уля, как и сказала Шин Джи Ым.
Но чтобы Ли Пхён Хва думал в таком ключе...
«До этого нам ещё расти и расти».
— У тебя на лице написано, что ты строишь несбыточные планы?
Она меня раскусила.
Я так старался следить за выражением лица из-за обилия камер вокруг, но сегодня, когда рядом были лишь Ли Пхён Хва да Шин Джи Ым, потерял бдительность.
Я тут же вернул лицу невозмутимый вид.
—...Я вовсе не это имел в виду.
— Дай ей помечтать. Она ведь ещё в том возрасте, когда мечтают.
— Девочка, надо же...
Ну, ей всего-то исполнилось двадцать.
Возраст для мечт вполне подходящий.
— И всё же я рада, что за последние несколько месяцев охотник Ли Пхён Хва добился хороших успехов. Он привыкает к хаосу, его кругозор на поле боя расширился... Если он сменит оружие, его атаки станут куда точнее и быстрее.
Шин Джи Ым лучезарно улыбнулась.
— Он — огромный талант. Если продолжим развивать его в том же духе, он вполне сможет стать одним из главных дамагеров в масштабных операциях. И даже встать вровень с Ю Хан Улем.
— С чего это в пример сразу ставят Ю Хан Уля? Они же совсем разного поля ягоды...
Я не спорю, Ли Пхён Хва — отличный кандидат.
Но сравнивать его с Ю Хан Улем — это всё равно что сопоставлять кита с человеком.
Ю Хан Уль играет совсем в другой лиге.
— Всё возвращается к морю. Каким бы ни был путь, наконец они сливаются воедино. Пусть они и орудуют разными мечами, цель у них одна.
Это прозвучало на редкость философски. Напомнило какой-то роман о боевых искусствах.
— Пусть их стили и различаются, стремиться стать сильнейшим мечником — вовсе неплохая идея.
— Разве тут нет риска заработать комплекс неполноценности?
— Вы же ровесники, а звучишь так, будто старшая сестра переживает за младшего брата?
— Не все старшие сестры переживают за младших.
Если бы речь шла о том, чтобы прикончить его, я бы ещё счёл её слова шуткой.
Но это была не шутка.
— Комплекс неполноценности — это не обязательно плохо. Иметь того, кто постоянно бросает тебе вызов, — настоящее благо.
— Вот как, охотник Син Джи Ым?
— Я? Да я уже столько раз сражалась плечом к плечу с охотником Ю Хан Улом, что уже слишком стара для подобных вызовов...
Син Джи Ым неловко почесала щеку.
— В наших с ним отношениях я определенно младшая.
— Не знал, что вы близки.
— Ну, я ведь тоже охотница ранга А, так что во время кампаний национального масштаба нас мобилизуют вместе... Хотя толком по душам мы никогда не общались.
Это стало сюрпризом.
Син Джи Ым была настолько дружелюбной, что я никак не ожидал от неё такой отстраненности.
— Видимо, к охотнику Ю Хан Улу трудно подступиться.
—...Правда?
Но ведь Ю Хан Ул всегда со всеми любезен, разве нет?
— Во время рейдов особо не поболтаешь. Ах да, я слышала, будто вы с Ю Хан Улом близки.
— Это всего лишь слухи. Я не видел его уже месяцев шесть.
С тех пор как я вернулся из нью-йоркского подземелья, я не встречался с Ю Хан Улом ни разу.
Мы изредка перекидывались короткими сообщениями, но и это прекратилось где-то три месяца назад.
Будь моя воля, я бы только обрадовался, если бы связь с ним оборвалась окончательно.
Я и так подобрался к Герою слишком близко.
«...Особенно теперь, когда я позволил Джеймсу Чену въехать в страну».
Джеймс Чен неуклонно расширял свое влияние согласно моими планами.
Опираясь на гильдию, созданную Хам Се Рин, он привлекал наемников, оставшихся у него еще со времен международной деятельности.
«Будет неприятно, если Ю Хан Ул пронюхает об этом сейчас, когда всё идет как по маслу».
С тех пор как всплыло сообщение о принудительном приглашении спутника, лучше всего было избегать любых лишних подозрений со стороны Героя.
— Вот как? Наверное, ты права.
Общаясь с Син Джи Ым, я чувствовал, как ловко она обходит скользкие темы. Моя ли это была оплошность? Я бы не удивился, если бы источником слухов о моей близости с Ю Хан Улом оказался Хан Джэ Ён.
Я бы вообще ничему не удивился.
Наконец, по округе и так ходили слухи о том, что я — национальный герой среди низкоранговых охотников. Чему тут еще удивляться?
— Хм, надеялась дать охотнику Чон Даону хоть какой-то совет, раз уж помогла охотнику Ли Пён Хва... Но мне даже нечего сказать.
И то верно.
Что бы ни говорил Хан Джэ Ён, ему нечему меня учить. Он мечник, который ничего смыслит в магии.
— Судя по тому, что я видела, твоя атакующая магия безупречна, а тайминг для наложения баффов при командной работе просто идеален. Иногда мне кажется, что опыта у тебя больше, чем у меня.
—...Я путешествовал с Ли Пён Хва последние несколько месяцев.
— Это так, но ты изначально был очень неплох... А впрочем, вот тебе один совет.
Син Джи Ым пожала плечами.
— У охотника Чон Даона тоже есть талант к фехтованию. Ты уже прекрасный маг, но как насчет продолжить тренировки с мечом? Может, практических занятий будет больше, чем симуляций в виртуальной реальности...
— По-моему, вы ошибаетесь.
— тут же возразил я.
У меня просто не может быть таланта к мечу. Это бред.
Син Джи Ым усмехнулась моему скривившемуся лицу.
— Впрочем, симпатии и талант — разные вещи. Даже будучи магом, учиться обращаться с мечом не помешает, верно? Я даже завидую. Родитися с талантом и к магии, и к мечу... Тебе поистине повезло.
—...
Я на мгновение замолчал, погрузившись в раздумья.
Если отбросить в сторону мои личные предпочтения...
«Скорость физического развития и правда необычная».
И впрямь, у «Чон Даона» имелись врожденные задатки.
Как и сказала Син Джи Ым, это был благословенный дар.
Тут дело уже не ограничивалось уровнями и характеристиками.
Какими бы высокими ни были твои сила и выносливость, чтобы совладать с ними, нужен боевой талант.
Не будь у меня таланта, я бы погиб во время прорыва подземелья в Ынпхёнгу, не сумев увернуться от роя муравьев.
Вообще-то, Ю Хан Ул тоже говорил, что во мне есть талант...
«Проблема в том... Я просто не понимаю, зачем мне махать мечом, когда можно просто вызвать Метеор и покончить с этим».
Если вы читаете этот перевод не на Новелайте или Силк РоудТЛ, знайте — его украли.
С точки зрения мага, каким бы толстым ни был двуручный меч, по сравнению с мантией массового поражения он выглядит как гигантская зубочистка.
Конечно, с точки зрения мечника, можно просто снести магу голову до того, как тот успеет сотворить Метеор.
Это извечный спор между магами и мечниками.
—...Я подумаю об этом.
— Ладно. В любом случае, раз тебя будет тренировать сам глава гильдии Хан Джэ Ён, я больше ничего не стану говорить.
Син Джи Ым, как и ожидалось, сказала лишь то, что следовало, и тут же элегантно отступила.
Мне совсем не улыбалась перспектива тренироваться у Хан Джэ Ёна, но поделать было нечего — правды он не знал.
— В общем, он велел заглянуть в гильдию после окончания кампании.
— О, у нас будет совместный ужин? Я тоже могу присоединиться? Веселая вечеринка?
— К сожалению, он велел прийти одному.
Син Джи Ым цокнула языком.
— Тьфу, Хан Джэ Ён...
Я до этих пор не понимал, почему ему так нравятся подобные званые ужины.
Если Хан Джэ Ён меня вызывает, вряд ли это сулит веселый ужин.
Как и ожидалось, вечер выдался вовсе не радостным.
После кампании я вернулся в гильдию HP и поднялся в кабинет главы. Нахмурившись, я взглянул на обстановку.
— Что происходит?
Атмосфера стояла тяжелая.
Хан Джэ Ён, сидевший спиной к окну, повернулся ко мне. Он долго не решался заговорить, но наконец выдавил.
— Чон Даон, только не пугайся, но выслушай меня.
— Почему? Что, мир рушится?
—...К счастью, новости не настолько плохие.
Какие вообще новости могли меня испугать?
Лео и Робо регулярно докладывали мне в реальном времени о безопасности Чон Да Джон.
Хан Джэ Ён понизил голос, словно речь шла о катастрофе вселенского масштаба.
—...Ю Хан Ул пропал.
Я нахмурился.
— Чего?!
С какой стати непобедимому герою пропадать?

Комментарии

Загрузка...