Это было поистине оскорбительно.
Лица охотников, услышавших слова Ю Хан Уля, разом побледнели.
То есть, это означало, что Ю Хан Уль прекрасно понял их недавний расистский разговор, а сами они точно так же поняли его корейский.
Хан Джэ Ён усмехнулся, заметив очевидные намерения собравшихся охотников.
«Конечно же, Ю Хан Уль знал, что я здесь, так что он просто не мог не захватить с собой переводчика».
Он лишь намеренно проигнорировал это, но все присутствующие охотники наверняка поголовно носили при себе переводчики.
И раз уж и Ю Хан Уль, и Хан Джэ Ён догадались об этом, они нарочно подняли шум, чтобы остальные тоже всё услышали.
Хан Джэ Ён почувствовал облегчение, но в то же время ему стало немного жаль.
«Да-он-сси должен был это увидеть!»
Какая жалость, что стоит Ю Хан Улю показать такую сторону, как виноватым во всём неизменно выставляют лишь Хан Джэ Ёна.
Разумеется, Ю Хан Уль вёл себя куда свободнее как раз потому, что Чон Да-она не было рядом.
Перед Чон Да-оном он исподтишка старался казаться гораздо милее.
— Посмотрим-посмотрим...!.. — протянул он.
— Жестоко с твоей стороны.
Как бы то ни было, раз уж обстановка накалилась, упускать момент было глупо, поэтому Хан Джэ Ён с улыбкой вставил свои пять копеек.
Стоило тому охотнику, чьё лицо залилось яркой краской, резко развернуться к Хан Джэ Ёну, как тот нанёс контрольный удар.
— Сравнивать служебную собаку с собакой Эстеллы просто грубо. Служебная в куда большей степени заслуживает этого звания.
Оставлять недавнее расистское высказывание без внимания было выше его сил — его гордость оказалась задета.
Оскорбленный до глубины души охотник яростно сжал кулаки.
— Да за кого вы нас принимаете?! Неужели штаб Конституционного суда для вас — пустое место, раз вы позволяете себе такие заявления?
— Вы бы выбирали выражения. Первыми начали насмехаться именно вы. Ах, как же это всё надоело! Что ни визит в Нью-Йорк, так одно и то же. Даже преступников, которых вы отпускаете, приходится терпеть. Неужели собака госпожи президента умеет только лизать чужие пятки?
— Эй!
— А собаки на самом деле такие милые... Хм?
На этом всё и закончилось. Хан Джэ Ён, уже собиравшийся разразиться гневной тирадой, осекся от странного ощущения.
До слуха дошло живое дыхание, совсем не вязавшееся с напряжённой атмосферой.
Тяжёлые, гулкие шаги застучали по полу.
— Гав!
С невероятным чувством тайминга в комнату стремглав влетел маленький щенок.
Охрана у дверей растерянно переглянулась.
— Ой, что это за щенок...
— И надо же было заявиться именно сейчас... Тс-с, брысь отсюда!
—...Ха!
Ли Пхён Хва больше не мог сдерживать смех и фыркнул.
На фоне разворачивающейся драмы появление обнюхивающего всё вокруг пёсика выглядело комично.
Но для кое-кого это наверняка стало страшным оскорблением.
Охотник, только что сцепившийся с Ю Хан Улем, и так был унижен вдвойне, а от появления собаки в столь идеальный момент его едва не задушило от стыда.
— Это ещё что за шавка из посольства? Выгоните её!
— Секунду.
Перехватив сотрудника, уже собиравшегося прогнать животное, Хан Джэ Ён сделал шаг вперед.
Зелёные глаза и серебристая шёрстка с пятнами.
Ю Хан Уль сузил глаза.
— Этот щенок...
— Согласен.
Хан Джэ Ён опустился на колени и поднял маленького щенка, чтобы получше его рассмотреть.
— Какими судьбами он здесь?
Этот щенок оказался никем иной, как фамильяром Чон Да-она.
То ли он заскучал вдали от хозяина, то ли предпочёл не привлекать к себе лишнего внимания?
Сейчас он сжался до размеров крошечной собачки, но по уникальной волне магии было ясно: перед ними тот самый фамильяр.
Щенок на руках у Хан Джэ Ёна уставился прямо на него.
Кот-фамильяр по кличке Лео отличался диким нравом, а этот волчонок в облике щенка вёл себя куда спокойнее.
Ю Хан Уль окликнул Хан Джэ Ёна.
— Охотник Хан Джэ Ён.
— Понял, предоставь это мне.
В этом заключалась особая привилегия Хан Джэ Ёна как полукровки из фейри.
Он до некоторой степени умел общаться с животными.
Разумеется, это работало лишь в том случае, если само животное желало донести до него свои мысли.
Хан Джэ Ён прикоснулся рукой к голове щенка и сосредоточился.
Вскоре на его губах появилась едва заметная улыбка.
— *Следуйте за ним.*.
Разум щенка отчётливо запечатлел это послание.
И не нужно было гадать, от кого оно исходило.
«Наконец, это не призывной зверь, а настоящий фамильяр».
Призванные существа связаны с магом лишь контрактом из другого мира, поэтому их связь хрупка, но увязанный непосредственно на душу мага фамильяр — совсем другое дело.
Как бы далеко они ни находились физически, этот щенок безошибочно отыщет Чон Да-она.
— Ладно, нам больше нечего здесь терять время. Разделимся и продолжим поиски.
— Поняли. Выдвигаемся немедленно.
— Эй, стойте!
Он затеял перепалку со штабными охотниками исключительно ради того, чтобы расшевелить застрявшее расследование.
Так или иначе, ни у Хан Джэ Ёна, ни у Ю Хан Уля не было собственной информационной сети в Нью-Йорке.
Но если удастся выйти на Чон Да-она по этому автономному следу, в помощи местных охотников отпадет всякая нужда.
— Эй, куда это вы собрались?!
В таком случае кичившиеся своей гордостью штабные охотники оставались с носом.
— Что это за щенок такой? Если у вас есть хоть какая-то информация, извольте поделиться...
— Не думаю, что мы обязаны перед вами отчитываться.
Услышав это, охотник тут же прикусил язык.
Из-за собственной спеси они первыми утаили детали расследования, так что возразить им было нечего.
К тому же, речь шла о похищении самого суперинтенданта, и упустить этот золотой момент было смерти подобно.
Поборов внутренний конфликт между гордостью и здравым смыслом, охотник наконец трезво оценил обстановку и протянул руки в примирительном жесте.
— Я был неправ. Прошу прощения. И извините. Мы вовсе не намеревались затягивать поиски, просто координаты сильно сбились, поэтому расшифровка заняла столько времени.
— О, да неужели. Именно так всё и было.
— Погодите-ка, я же извинился, но ваш тон...
— Если бы извинения решали все проблемы, зачем тогда вообще нужна полиция?
Принимать эти извинения не имело смысла, это лишь пустая трата времени.
Хан Джэ Ён и Ю Хан Уль тут же повернулись к ним спиной.
— Ой, постойте. Но всё же...
Ли Пхён Хва, уже шагавший следом за ними, на мгновение замер и оглянулся на штабных охотников.
Как самый младший, он, видимо, всё же обладал излишне мягким сердцем.
При этой мысли на лицах местных охотников мелькнула искра надежды.
Ли Пхён Хва молча поднял средний палец.
— В Корее английский учат ещё в начальной школе. Даже если говорить не умеешь, на слух всё прекрасно понимаешь.
—...
Сполна насладившись местью, Ли Пхён Хва с лёгким сердцем зашагал дальше.
— Всё, погнали.
—...Ты отлично полазишь с Даоном.
— Я тоже так думаю.
Охотники, отправленные из штаб-квартиры Конституционного суда, выглядели как псы, гоняющие кур, и тупо уставились вслед троице, но Хан Чжэён не было до этого никакого дела.
Я подготовился лучше, чем думал.
Это была первая мысль, которая посетила меня после похищения.
Когда Лейла Лопес сказала, что намерен меня похитить, честно говоря, я отнесся к этому легкомысленно.
Во-первых, у меня имелись средства самообороны, а какой бы быстрой ни была пространственная магия, расстояние, на которое она способна перенести, не могло оказаться слишком большим, раз ее сжали до размеров простого драгоценного камня.
Поэтому я думал, что если оставлю Робо позади, он сможет отыскать меня без труда.
Однако Лейла оказалась не так проста.
Полагаю, в первый раз она переместилась с помощью пространственной магии максимум километра на два.
Если сжать заклинание высокого уровня вроде пространственной массива, неизбежно возникнут ограничения.
На таком расстоянии Робо смог бы преследовать ее без каких-либо проблем.
Однако в точке первого перемещения Лейла тут же сотворила еще одно пространственное заклинание.
Казалось, она заранее подготовилась, чтобы избежать преследования, но на этот раз использовала не уменьшенный артефакт, а полноценную магическую массив.
«Попробую напасть и сбежать, когда представится возможность».
Так что я думал, будто смогу ускользнуть и тогда... Но, к сожалению, магия Лейлы оказалась быстрее.
Если бы я захотел разрушить магию Лейлы, для начала мне пришлось бы перехватить контроль над ее духовной энергией, но в таком случае возникли бы опасения, что баланс между ее нынешним телом и силой рухнет.
Пока я медлил, Лейла успешно применила пространственную массив еще раз.
Неприятное ощущение: казалось, магия разрывает тело на части и собирает заново.
Меня снова перенесло в незнакомое место, а я даже не успел сообразить, где нахожусь.
— Кхм!
Лейла согнулась пополам и закашлялась.
На пол брызнула красная жидкость.
«Ее вырвало кровью».
Любой понял, что это побочный эффект от использования слишком большого количества магии.
Но на этом сюрпризы не закончились.
Лейла не остановилась и достала то же ожерелье с драгоценным камнем, что использовала в первый раз.
Ожидаемо, это оказался артефакт, сжимающий пространственную массив.
Я нахмурился.
«Ты снова используешь пространственную магию в таком состоянии?!»
Однако это умело помогало избежать преследования.
Вообще-то, речь шла об усовершенствованной магии, требующей колоссального запаса сил, поэтому отследить ее не составляло труда, но если повторить скачок трижды, духовная энергия и координаты вокруг полностью перемешаются.
«Но если будешь продолжать в том же духе, разве ты не умрешь первой?»
Судя по всему, ее прямо сейчас выворачивает кровью.
В этот момент я уже не понимал, пытается она меня похитить или совершает самоубийство.
Чтобы переместить человеческое тело, состоящее из плоти и души, в другое пространство с помощью магии, требуется куда больше усилий, чем для обычных заклинаний. Но попытаться применить пространственную магию три раза подряд?
Даже для высокорангового мага это огромная нагрузка на ум и тело.
Наконец я обратился к Лейле.
— Погоди-ка, если ты снова воспользуешься пространственной магией, то умрешь...
[ — [Не трогай меня!]]
Из рта Лейлы вырвался хриплый писк — казалось, у нее даже не осталось сил на работу переводчика.
Лейла вперила в меня налитые кровью глаза и опустила руку на бедро.
Лязг!
— [И не думай сбегать. Если посмеешь...]
Это был пистолет.
Он издал холодный, тяжелый звук.
Оружие, напечатанное на 3D-принтере, совсем как у Иарин.
Нет, это настоящий ствол.
«Глок-19?»
Он выглядел точно так же, как тот пистолет, что Чон Дачон показывала мне на стрельбище.
Ну, раз в США официально разрешено покупать оружие, для охотника не было удивительным обзавестись парочкой пистолетов.
Я пожал плечами и отступил.
Так или иначе, мои руки пока были связаны, так что возразить мне особо нечем.
«Я честно пытался тебя остановить».
Так что эти слова были адресованы не Лейле, а самой системе.
Я лишь заговорил с ним, подумав, что невмешательство в действия, ничем не отличающиеся от суицида, может не соответствовать этим самым нормам.
— Я просто заговорил с ним, потому что решил: не остановить человека, творящего нечто ничем не отличающееся от самоубийства, — значит, не соответствовать этим стандартам.
Неплохо быть осторожным.
Ура!
Пережив еще одно неприятное путешествие сквозь пространство, похитительница, казалось, добралась до конечной точки.
Пережив еще одно неприятное знакомство с пространственной магией, похититель, судя по всему, добрался до конечной точки.
«Кашель!»
Та кровь имела зловещий темно-красный оттенок.
«Ты случаем не собираешься отдать концы в ближайшее время?»
Со стороны могло показаться, будто похитили ее, а не меня.
Разумеется, пистолет все еще оставался в ее руке, и она целилась в меня.
Разумеется, пистолет по-прежнему оставался в его руке, и дуло было направлено прямо на меня.
— Стоишь на месте, — бросил я.
Я медленно огляделся.
«Понятия не имею, где мы».
Единственным источником света служила старая лампочка, висевшая под потолком.
Кругом царил мрак, окон не наблюдалось вовсе, а пыль в сыром воздухе подсказывала, что мы, скорее всего, находимся в подвале.
Здесь царил полумрак, окон не было вовсе, а витавшая во влажном воздухе пыль подсказывала, что это, скорее всего, подвал.
Лейла сказала это твердым тоном.
«Оставайся здесь. Понятно? Стой тут».
Поскольку переводчиком она воспользоваться не могла и была уверена, что я ничего не пойму, Лейла повторила это несколько раз, после чего нервно уставилась на меня, прицелилась и осторожно двинулась вперед.
Лейла прихрамывая поднялась по ступенькам в углу комнаты, толкнула закрепленную на потолке дверь и скрылась наверху.
Прихрамывая, Лейла поднялась по лестнице в углу комнаты, толкнула люк в потолке и скрылась наверху.
Ожидаемо, это помещение оказалось подвалом.
Оставшись наконец в одиночестве, я вздохнул.
— Наручники, два пространственных артефакта, одна магическая массив и даже пистолет...
Судя по подобной подготовке, становилось очевидно: Лейла Лопес изначально вторглась в мой дом именно ради похищения.
Судя по подобной подготовке, становилось очевидно: Лейла Лопес изначально проникла сюда именно ради моего похищения.
«Магия блокируется».
«Магия находится под контролем».
То есть, они практически бесполезны, когда не могут сдерживать ману вокруг.
Вот почему самый простой способ обезвредить мага — заблокировать энергию в определенной зоне, создав нечто вроде стерильной камеры.
Однако, поскольку для этого требуются дорогие материалы и сложнейшая магическая массив, поставить подобное где попало нельзя.
Впрочем, поскольку для этого требуются дорогие материалы и сложнейшая прорисовка магического круга, установить его где попало не выйдет.
Одного взгляда на это хватало, чтобы понять: в дело вложили немало сил.
Какова же на самом деле цель моего похищения?
Какого черта ей вообще понадобилось меня похищать?!

Комментарии

Загрузка...