Есть такая поговорка: «Влезть в чужую шкуру».
Она означает, что, поменявшись с кем-то местами, начинаешь лучше понимать его.
Вот и я решил взглянуть на всё с другой точки зрения.
Где от меня будет больше всего пользы?
«Может, они хотят принести меня в жертву богам, как Им Ман Бока, или сделать подопытным для магических экспериментов... Ох, вариантов тут масса».
Обладающий огромным скрытым потенциалом человек, у которого сейчас нет никаких средств защиты.
Любому было бы ясно, что я — лакомый кусочек.
Поскольку Лейла Лопес занимала высокую должность в отделе разработки артефактов, скорее всего, упор делался именно на эксперименты.
«Но как бы то ни было, даже если это Робо, с такими сбитыми координатами потребуется время...»
Душа по сути та же самая, так что Робо не может меня не отыскать, но сейчас главной проблемой оставалось физическое расстояние.
Трижды применив пространственную магию, я понятия не имел, как далеко меня забросило.
«Пока попробую выбраться сам».
Оставаться в этом подвале мне больше не хотелось.
Ограничение по количеству духовной энергии и так создавало колоссальную ментальную нагрузку.
Ощущения были такими, будто океанскую рыбу бросили в пресную воду, изменив разве что соленость.
Дышать я пока мог, но накатывающий дискомфорт медленно истощал мои силы.
— Сначала нужно избавиться от этого.
Я посмотрел на тканевые наручники, сковывавшие мои запястья.
Судя по всему, это были разработки Ассоциации Охотников, причем с очень необычной структурой.
Вместо обычного замка они напоминали совсем новый механизм, созданный с помощью магических узоров.
«А ведь занятная задумка».
Будучи в прошлом великим магом, я повидал немало артефактов и, не окажись в таком положении, обязательно похвалил бы столь инновационный дизайн.
Сердцевину устройства составляла структура, похожая на магическую цепь, и чтобы разомкнуть ее, требовалось пустить ци по определенному узору, активируя схему.
Казалось, ее нарочно проектировали для многоразового использования.
Почти трехмерный лабиринт.
В этом лабиринте было бесчисленное множество ответвлений, точно кровеносные сосуды в человеческом теле.
Пытайся я взломать его в лоб, перебирая варианты, на это ушли бы сотни лет.
Но что еще важнее, в эти путы была встроена одна дополнительная функция.
Ж-ж-жух!
Стоило мне влить чуть больше магии, как тело пронзила острая боль.
Если попытаться уничтожить их силой, магическая цепь нагреется и причинит пленнику жуткую боль.
Очевидно, устройство создавали специально против охотников.
В создании этой вещицы чувствовались и целеустремленность, и тонкий конструкторский расчет.
Если бы Лейла Лопес отвечала за производство тех артефактов, что попадались мне раньше, Ассоциация Охотников понесла бы тяжелый урон.
— Ну, меня это не касается.
Бум!
Оковы легко соскользнули с моих запястий и со звоном рухнули на пол.
Как же мне удалось избавиться от них при моих-то ограничениях?
«У охотничьих кандалов обычно есть слабые места». Это напомнило мне о тренировках под началом Ю Хан Ула в гильдии ХП.
Как-то раз во время практического занятия, пока я размахивал мечом, он научил меня открывать такие оковы.
— Это еще что?
— Оковы, которые на нас надевают, делают из очень прочных материалов.
— И в чем же их слабость?
— Прочные материалы стоят дорого, поэтому их выпускают стандартных размеров, а не подгоняют под запястье каждого конкретного человека. Смотри.
Ю Хан Ул тут же продемонстрировал это на практике.
Он странно вывернул кисть, заставив кость запястья выскочить наружу.
Запястье, которое секунду назад уверенно держало меч-бастард, теперь безвольно повисло.
Честно говоря, зрелище оказалось жутковатым.
— Ты что, спятил?
— Если знаешь трюк, боли почти не чувствуешь.
— С какой стати мне учиться подобному? Мои запястья — хрупкий инструмент, между прочим!
— Но иногда случаются безвыходные ситуации.
Сначала я думал, что он шутит, но его лицо было предельно серьезным.
— Да Он, у тебя руки маленькие, так что будет даже проще. Главное — запомни порядок извлечения костей. Напутаешь — и навсегда повредишь руку.
— Ты меня вообще слушал?
— Вообще-то, у охотников регенерация быстрая, так что пустяковая травма — не беда. Перелом запястья заживает от обычной пилюли. Только смотри не защеми нервы.
— И какой же жизнью ты жил?
Но как бы я ни ворчал, урок Ю Хан Ула оказался очень кстати.
Сместив кость запястья, чтобы освободить место, а затем вынув кости пальцев, я смог извернуться и протиснуть руки сквозь оковы.
Звучало дико — ломать собственные руки ради побега, — но это сработало.
«Пусть охотники и грубы, но иногда такие методы отлично выручают».
Если не считать адской боли, способ оказался быстрым и умелым.
Если я когда-нибудь сам создам подобную вещь, то непременно подгоню ее под размер запястья Ю Хан Ула, чтобы не оставлять и шанса на спасенные руки.
Вправив обратно свои истерзанные руки, я направился к лестнице, по которой недавно поднималась Лейла.
Старые ступеньки скрипели под каждым шагом, поэтому мне приходилось соблюдать предельную осторожность и сохранять бдительность.
И все же мне удалось подняться наверх незамеченным, после чего я прижался ухом к потолочной двери.
Сквозь деревянную толщу до меня донесся едва слышный голос.
[...Не подходи! Я знала... Я так и знала!]
Говорила Лейла.
Разобрать слова собеседника не удавалось, похоже, она разговаривала по телефону.
«Неужели ведет переговоры с полицией?»
Если так, подслушав этот разговор, я пойму, чего именно Лейла от меня добивается.
Я сосредоточился и прислушался внимательнее.
Голос Лейлы, судя по всему, подогретый сильным волнением, становился всё громче.
[Здесь не о чем договариваться! Если вам нужен Чон Да Он, сначала очистите мое имя! Иначе я вывалю прессе совсем всё!]
«Ого, а вот теперь картина начинает проясняться».
Содержимое беседы интриговало, и я прижался к двери еще плотнее.
[Как и вы, я с трудом пробилась туда, где нахожусь сейчас. Думаете, я вот так просто отступлю?]
Наконец последовала самая интересная часть.
Шурх!
Пытаясь расслышать хоть что-то еще, я случайно задел дверь.
Дверь не открылась, но цепь громко звякнула.
Черт.
На мгновение повисла неловкая тишина, после чего Лейла тихо сказала.
[Я свяжусь с вами через три часа. Сначала нужно разобраться с этой крысой.]
К сожалению, на этом звонок оборвался.
Как жаль.
Послушай я ещё немного, без труда понял бы, чего добивается Лейла.
Бах!
По ту сторону двери ощутилась легкая тряска.
[Сиди в подвале смирно! Если я сама спущусь...!]
Бах!
Трах!
[Сами напросились.]
Сквозь стену донесся звон разбитого стекла. Похоже, она пальнула из пушки, чтобы меня припугнуть.
Но для меня это обернулось удачным шансом.
То, что она прострелила дверь, доказывал: у Лейлы совсем не осталось магии.
Судя по вибрациям выше, она, должно быть, «Н.о.в.е.л.и.г.х.т» стояла прямо на двери.
Я глубоко вздохнул и...
Треск!
Я со всего маху врезал кулаком по двери.
Вообще-то, целился я в дверные петли.
Судя по тому, с каким шумом Лейла открывала дверь раньше, петли у этого подвала были старыми.
Видимо, Лейла не видела во мне особой угрозы, принимая за новичка, только что пробудившегося охотника.
Чон Да Он (Обычный)Оценка скрытого потенциала: ранг «С»Здоровье: ур. 21 (Макс.: Нет)Сила: ур. 25 (Макс.: Нет)Мана: ур. 85 (Макс.: Нет)Общий уровень: ур. 43Но теперь мои физические возможности наконец-то достигали пика.
Имея здоровье и силу выше двадцатого уровня, я запросто мог голыми руками вырубить большинство монстров ранга «Д».
То есть...
Хрусь!
Под натиском моей двадцатипятуровневой силы петля не выдержала и лопнула.
[Ай?!]
А прямо над дверью стояла Лейла, тело которой выглядело как у обычной взрослой женщины.
Петля сломалась, вес Лейлы перекосил створку, и дверь сама собой подалась набок.
Скрип!
Воспользовавшись этим, я изо всех сил ударил по двери локтем.
[А-а-а!]
Хбысь!
Петля и деревянная дверь разлетелись в щепки!
Стоявшая на ней Лейла потеряла равновесие и завалилась набок.
Я тут же воспользовался моментом и выскочил из подвала.
Бах!
[Проклятье!]
Разумеется, Лейла не намеревалась сдаваться без боя.
Пистолет снова выстрелил.
Бам!
К счастью, толстая дверь, которую я только что вышиб, всё ещё была у меня в руках и служила щитом.
Пуля намертво вросла в дерево.
«У „глока-19« магазин на пятнадцать патронов, верно? Едва ли получится дождаться, пока у неё кончатся патроны».»
Пара выстрелов уже прозвучала, но расстояние было слишком коротким, и я знал: оставшиеся пули эта дверь не удержит.
Приходилось рисковать.
«Только постарайся без магии».
— крикнула Лейла хриплым голосом.
[Сиди в подвале! Я не хочу... Тьфу ты?!]
Бабах!
Не говоря ни слова, я толкнул в сторону Лейлы Лопес тяжелый обломок двери, используя его как укрытие.
Тяжелая деревянная плита полетела прямо на неё, и женщина рефлекторно пригнулась.
Я упустил бы шанс? Как бы не так.
Хлёсткий удар!
Я подбежал и отбросил в сторону упавший пистолет, а заодно схватил стул, на котором сидела Лейла.
Ю Хан Уль говорил мне об этом.
Раз у меня не хватало собственной мощи, при ударе оружием следовало задействовать центр тяжести всего тела.
То есть, нужно вложить в удар вес предмета вместе с инерцией и отдачей, чтобы сокрушить противника.
Треск!
Стоило огреть её стулом, как по рукам прошла невероятная отдача.
На этот раз Лейла даже не пискнула.
Деревянный стул разлетелся в щепки о голову женщины.
И Лейла Лопес рухнула на пол без чувств.
Я отряхнул руки от мелких деревянных заноз.
Удар стулом удался на славу.
На удивление, всё прошло гладко и естественно, без единой заминки.
Наверное, это плоды спецтренировок Ю Хан Уля и пройденной армейской подготовки.
Даже как-то неловко в этом признаваться, но, если честно, напряжение как рукой сняло.
Точно так же было и во время инцидента в подземелье: физическая расправа над мерзавцем приносила странное удовлетворение.
— Они первыми открыли огонь, так что это никак не перебор.
Системное сообщение о социальных нормах не всплыло, а значит, мои действия сочли вполне уместными.
«Отлично».
Я окинул взглядом потерявшую сознание Лейлу Лопес.
Пошарив по карманам, я нашел телефон, по которому она только что болтала.
Теперь можно запросто вызвать копов и положить конец этому похищению.
— Хм...
И всё же до конца успокоиться не получалось.
Зачем Лейла Лопес взялась за меня?
К тому же ясно, что тот, кто ее подставил, тоже метил в меня.
Судя по разговору Лейлы, этим человеком вполне мог оказаться кто-то из верхушки Ассоциации охотников.
Так... Какова вероятность, что эта загадочная личность, подставившая Лейлу Лопес и нацелившаяся на меня, — Орбис?
— Что ж, даже хорошо, что я ломал голову над тем, как подступиться к Ассоциации охотников.
Такая зацепка подвернулась очень вовремя.
Я усмехнулся, глядя на бесчувственную Лейлу.
Увидев это зловещее лицо, любой бы содрогнулся от ужаса.
— К прессе ты не пойдешь. Ты выложишь мне всё до последнего слова.

Комментарии

Загрузка...