Чон Да Он.
Когда поползли слухи о том, что в Корее объявился новый потенциальный S-ранг...
...Восточная Азия сильно всполошилась, однако Америка, изобиловавшая талантами, и даже штаб-квартира Ассоциации Охотников не сочли это событие чем-то из ряда вон выходящим.
Если этот талант окажется стоящим и его не захочется упускать, они всегда успеют завербовать новичка в Ассоциацию Охотников позже.
Но так продолжалось ровно до тех пор, пока в сети не появилось одно видео.
— Тупицы ничего не заметили, но любой сведущий человек сразу бы понял: это самая настоящая истинная магия.
Это видео полностью перевернуло игру.
Даже среди магов S-ранга лишь единицы владели искусством создания истинной магии.
Изменять естественное течение магии с помощью собственной речи...
Эта сфера была недостижима ни благодаря простому таланту к обращению с энергией, ни упорному труду.
По правде говоря, до этих пор никто толком не понимал, как именно удается применять истинную магию.
Одни утверждали, что на это уходят годы накопления знаний, другие — что для этого требуется особое озарение.
Даже маги, использовавшие заклинания-мантры, не могли толком объяснить, как именно им удается сотворить подобное.
Однако новая магическая звезда, способная изрекать заклинания-мантры, появилась перед этими магами едва ли не в момент пробуждения.
— Именно поэтому такой человек, как Джеймс Чен, хочет заполучить тебя еще сильнее.
Высокопоставленный маг, которому посчастливилось вырасти в богатой семье и прожить жизнь без единой сучка и задоринки.
В Ассоциации Охотников хватало подобных людей, и Джеймс Чен был одним из них.
А заодно — магом, так и не пробудившим заклинания-мантры.
Настолько выдающимся волшебником, что он занял высший пост в штаб-квартире Ассоциации Охотников.
Впрочем, это лишь взгляд со стороны.
Какой же высокопоставленный маг не позарился бы на заклинания-мантры?
— Ведь магия мантр — это заветная мечта всех чародеев.
Да и Лейла, произнесшая эти слова, вовсе не выглядела такой уж невозмутимой.
Азиатская девчонка, появившаяся из страны, названия которой она даже не знала, так непринужденно пользовалась заклинаниями-мантрами.
И от этого зрелища потерял покой не только один Джеймс Чен.
Даже...
— Да уж, я и впрямь жаждал заполучить магию мантр.
От таких хвалебных речей сердце любого забилось бы чаще, но его лицо оставалось донельзя равнодушным.
Разве не похоже, будто он скорее скучает, чем радуется?
И именно так думал Король Демонов, который в прошлой жизни и сам был великим магом.
«Как же меня это достало, честное слово».
С чего вы вообще взяли, что раз могу я, то сможете и вы?
Это же логическая ошибка в чистом виде.
Куда разумнее было бы поломать голову над личностью Чон Да Она, способного обращаться с магией мантр точно так же, как Хан Чэ Ён.
Повидав еще в прошлых жизнях немало тех, кто пытался урвать хоть кроху от этого необъятного багажа знаний, Чон Да Он нисколько не удивлялся подобному ходу мыслей.
Куда больше бывшего Короля Демонов занимало другое.
— Разве глава Эстелла не умеет пользоваться магией мантр? Почему именно я?
—...Джеймс Чен не смеет ставить эксперименты на главе Эстелле.
К тому же, сколько бы окружающие маги ни расспрашивали ее о секретах создания магии мантр, Эстелла неизменно отвечала: «Ищите ответ сами», — не давая никаких внятных пояснений.
Да и ни у кого не хватало смежности копать глубже насчёт главы Эстеллы.
Вот жаждущим и не оставалось ничего иного, как приняться за поиски другого источника.
При словах Лейлы губы Чон Да Она дернулись.
— Выходит... Наконец, я оказался для них легкой добычей по сравнению с главой Эстеллой.
— Разве это не очевидно?
—...Ах да, верно.
Уголки ртов Чон Да Она скривились — судя по всему, услышанное ему не понравилось. Хотя, по правде говоря, всё было настолько очевидно, что трудно даже злиться.
— Просто мне довелось раздобыть неплохую вещицу.
К тому же, даже знание заклинания не делает тебя непобедимым.
Стоит лишь обезвредить контур магии, как маг с легкостью падет.
— Чен выкрал дымовой артефакт, чтобы подчинить тебя, и переправил его в Корею... Впрочем, деталей я не знаю. Человек, пришедший ко мне с повинной, лишь обмолвился, что миссия провалилась.
С этими словами Лейла украдкой глянула на лицо Чон Да Она.
Пусть попытка и провалилась, прорыв подземелья посреди корейской столицы наделал немало шума.
Если бы он узнал, что за всем этим стояла охота именно на него, не треснула бы его непроницаемая маска...
— И что с того?
Разумеется, эти ожидания оказались напрасными.
Чон Да Он склонил голову набок.
— Тебе ведь пришлось обойти особый навык, сканирующий инвентарь, чтобы стащить артефакты. Неужели ты и сама замешана в этом? Не верится, что на тебя возвели напраслину.
—...Мой особый навык, конечно, полезен, но я не могу находиться там круглосуточно.
Разумеется, вынос любых предметов из научно-исследовательского отдела строго пресекался.
Прежде всего, Лейла Лопес была обязана просканировать инвентарь каждого исследователя с помощью собственного навыка, и только после этого получала доступ на склад артефактов.
Однако Лейла не могла вечно нести личную ответственность за всю безопасность.
Именно поэтому она уже довольно давно занималась анализом своего особого навыка, пытаясь перенести его в форму артефакта.
И полгода назад ей действительно удалось завершить этот анализ.
В народе его прозвали сканером инвентаря.
После трех месяцев испытаний прибор уже вовсю использовался внутри отдела разработки.
— Они воспользовались моментом, когда сканер инвентаря отключили на время тестов, и выкрали артефакты.
Для Джеймса Чена это стало поистине золотой жилой.
При этих словах Чон Да Он, чье лицо редко выдавало эмоции, вскинул брови.
—...Погодите-ка. Вам удалось создать сканер инвентаря? Каким же образом?!
— Да.
Такова была реальность. По правде говоря, это стало потрясающим достижением, которое навсегда войдет в историю магии.
Врожденные особые навыки обычно воспринимаются как нечто это с самого рождения.
Он же не просто объяснила принцип срабатывания этого дара, но и применила его на практике при создании артефакта.
Особый навык Лейлы Лопес — способность обнаруживать чужие инвентаря.
Если говорить точнее, после проведенного анализа выяснилось, что Лейла вовсе не сканирует чужие карманы...
— Проще говоря, сам инвентарь берет начало в силе человеческой души. Так что можно сказать, это дальнейшая эволюция механизмов, используемых в мечах маны.
Будь у нее желание распространяться о своей специальности, она могла бы болтать об этом часами, но какой толк растекаться мыслью по древу в нынешней обстановке?
Лейла невнятно буркнула пояснение.
Наконец, это не имело особого значения.
— Сила души.
Однако Чон Да Он задумчиво буркнул себе под нос.
Лицо его было очень серьёзным.
— Твой особый навык... Точнее, твоя природная конституция оказалась очень восприимчива к чужим душам.
Лейла не поверила собственным ушам.
— Что ты сейчас сказал?
— Человек подобен целому миру, поэтому у каждого есть свой собственный особый ментальный мир...
Стоило мне услышать слова Чон Даона, как по коже побежали мурашки.
Всё дело было в том, насколько странно выглядел Чон Даон, бормотавший себе под нос так, словно начисто забыл о стоящей прямо перед ним Лейле.
— Да, тогда вполне логично, что в инвентаре можно хранить лишь «предметы». В мир души, управляющий магической силой, способна поместиться лишь материя, наделенная ею. Ха, выходит, человеческая душа удерживала предмет, возвращая его к магической сути? Очень любопытный результат. Если задуматься о принципе материализации, всё станет ещё интереснее.
...Она даже говорить толком не могла.
Ей казалось, что она потрясена куда сильнее, чем во время засады Чон Даона — или даже в тот миг, когда в неё выстрелили.
Лейла остолбенело уставилась на Чон Даона.
—...Какого чёрта... Это... Такое?..
Подобное мог заявить лишь тот, кто досконально разобрался в анализе особого навыка Лейлы и результатах её исследований.
— Каким же... Образом?..
Как такое вообще возможно?
В столь нелепом положении её охватило отчаяние.
Ей даже пришлось заставить себя поверить в мантры, лежавшие за гранью здравого смысла.
Но как можно постичь результаты многолетних трудов всего парой слов?
Подобное абсолютным образом невозможно без колоссальных познаний в магии.
Нет, дело не только в обширных знаниях... Без статуса светила в магической сфере это было бы решительно невозможно.
Что это за женщина такая?!
— Да кто ты наконец... Такой!..
— Что ж, теория интересная, но выслушаю я её позже.
Словно потрясение и отчаяние Лейлы не имели ни малейшего значения.
Чон Даон кивнул.
— Ну так что?
Холодный металл дула, по-прежнему нацеленного ей в голову, едва вернул улетевший разум Лейлы в реальность.
— Если разобраться, там ведь был доносчик, так почему же обвиняли Джеймса Чена, а не тебя несправедливо оговорили?
— Да потому что тебя просто выдавили интригами!...
искренне возмутилась Лейла.
По правде говоря, это было неудивительно, ведь всё началось именно из-за этого.
Наконец, во всём были виноваты политические игры между верхушкой Ассоциации охотников, устроенные этими людишками.
— Остальные дельцы в пух и прах разнесли всё, чего я добилась, творили беспредел да ещё и повесили на меня растрату предметов!
Причина, по которой Лейла Лопес до этих пор была незаменима в Ассоциации охотников, крылась как раз в том самом уникальном навыке.
Однако в результате её трудов Лейла сумела отсканировать инвентарь как материальные предметы.
А это значило лишь одно.
Лейла Лопес, прежде казавшаяся незаменимой, теперь легко заменялась кем угодно.
Другие руководители, видевшие в Лейле кость в горле, ухватились за этот момент, чтобы подставить её и сбросить со счетов.
— Разумеется, я человек, так что святошей не была. Но если вести расследование почти десять лет, разве найдется хоть кто-то без единого пятнышка?
То количество дорогих материалов из подземелий, что шли на исследования, не сходится, да и все приходы и расходы складов за последние десять лет провернули как попало.
Придирались ко всему.
Даже к ночному перекусу в десять вечера — мол, почему так дорого.
Подобное оскорбление едва ли стерпит живой человек.
— Я создавала этот предмет с благими намерениями и честно следовала принципам ассоциации!
Лейла и сама не испытывала особой радости, по крупицам разбирая свой особый навык и превращая его в вещи, которыми мог воспользоваться каждый.
Она просто терпела, полагая, что это отвечает заветам главы ассоциации Эстеллы — «сделать счастливыми как можно больше людей».
Но в награду получила лишь предательство тех, кого считала соратниками.
— Мне велели честно сотрудничать с полицией, раз уж мне не в чем оправдываться. Но это же бред.
Доказать то, чего ты не совершал, практически невозможно.
Они наверняка знали об этом, но всё равно твердили доказывать свою невиновность в суде.
По сути, от неё просто отмахнулись, поленившись напрягать мозги.
Даже та самая глава ассоциации Эстелла, в которую она так слепо верила и за которой шла!
Лейле оставалось лишь скрипеть зубами.
— Ведущий моё дело прокурор и вовсе приходится однокурсником Джеймсу Чену, так что если я сунусь в это расследование, то увязну в болоте еще сильнее. Поэтому я сбежала, надеясь отыскать выход... Ты вообще слушаешь?
— Да, слушаю.
Пока Лейла горячилась, Чон Даон, до этого пытавшийся вникнуть во всё услышанное, казалось, уже потерял интерес.
— Мне скучно.
— Чего? Что ты сказал?
— Если обобщить всех людей, итог везде один и тот же... Впрочем, в общих чертах мне всё понятно. Остался последний вопрос.
С этими словами Чон Даон протянул руку запястьем вперед.
И на этом запястье...
— Это же...
Глаза Лейлы округлились.
Браслет, обвивающий запястье змеей, с глазами из зелёного берилла.
От него исходил странный поток магии.
С первого же взгляда было ясно: вещица непростая.
— Это что, разработка отдела развития Хёнхёпа?
— М?
Лейла нахмурилась и всмотрелась в браслет внимательнее.
— Нет, точно нет.
— Ты уверена?
— По крайней мере, за те десять лет, что я возглавляю отдел разработок, ничего подобного мы не выпускали.
Чон Даон какое-то время молча вглядывался в лицо ответившей Лейлы.
Казалось, он пытается понять, правду ли она только что сказала.
Лейла невольно сглотнула слюну.
Она понятия не имела, что у Чон Даона на уме.
Если бы он вдруг, глядя на неё вот так, пустил в ход пистолет и прострелил ей голову, это не казалось бы странным...
—...Ладно, я решил.
Помолчав еще немного и разглядывая Лейлу, Чон Даон едва заметно улыбнулся.
От одной этой улыбки веяло зловещим предчувствием.
— Заключим сделку, Лейла Лопес.

Комментарии

Загрузка...