Честно говоря, после рождения в Корее я почти не думал о своей прошлой жизни.
Я погиб от руки героя — с какой стати мне вспоминать хорошее из прошлого?
Но порой я всё же задавался вопросом.
«Одолев «Уничтожителя миров», обрёл ли тот мир счастливый конец?»
«Нет, будь оно так, в нём не появился бы кто-то вроде врага человечества».
То, что я пытаюсь связать это измерение с Землёй, уже ясно говорил о том, что после моей смерти всё пошло наперекосяк.
Вот почему теперь кажется, что всё катится к полному уничтожению.
Как прискорбно.
«Реальность отличается от сказки».
В сказках побеждающий Демонического Короля герой живёт долго и счастливо.
Но в реальности хватает нудных проблем, которые невозможно решить простой победой над Демоническим Королем.
Эти вопросы не исчезают сами собой от победы над Демоническим Королем.
Точно так же многие охотники, вернувшись на Землю после победы над монстрами, всё равно сталкиваются с долгами по кредиткам и личными неурядицами.
Если бы победа над Демоническим Королем решала все проблемы, то в чём тогда разница между ним и богами?
«Погодите-ка, меня что, накажут за такие богохульные мысли?»
— Смотрите под ноги, — вежливо сказал Ю Хан Ул, держа созданный мной факел.
Ю Хан Ул, держа созданный мной факел, вежливо сказал это.
Стоило войти в замок, как перед нами раскинулся бесконечный коридор.
Снаружи замок казался довольно большим. Но чтобы коридор тянулся по прямой несколько часов кряду — это уже ни в какие ворота не лезло.
— Ты знаешь, куда нам идти? Похоже на лабиринт.
— Как и говорил староста деревни, это пространство под контролем врага. Если они не захотят нас отпускать, мы можем блуждать по этому лабиринту вечно.
Как и упоминал староста, совсем не случайно ни один чужак, переступивший порог этого замка, ещё не возвращался живым.
— И что же нам делать?
Мне хотелось сказать ему, чтобы он просто взмахнул своим мечом и разрешил эту задачу, но я сдержался.
Было еще неясно, когда Ю Хан Ул придет в себя. А когда это случится, мне совсем не улыбалось отвечать на его расспросы о том, с чего бы новопробужденному магу обладать такими познаниями в магии — хлопот не оберешься.
«Впрочем, кажется, он уже начинает что-то подозревать».
Но раз он пообещал не допытываться, пока лучше лишних вопросов не задавать.
«Я и так слишком затянул с этим».
Пора было трогаться с места.
Сделав вид, что ничего не знаю, я непринужденно заговорил.
— Ну, если подумать, Хан Чжэ Ён обычно говорил, что в таких ситуациях нужно расшатать магическую структуру врага. Чтобы не дать создать новые проходы.
— Раз так, я с этим справлюсь.
Тебе и карты в руки.
Подумав так, я обнадеживающе кивнул.
— Я только пробудился, так что твоя помощь мне просто необходима. Но, пожалуйста, сдерживай свою силу. Если ты разрушишь структуру полностью, а не просто расшатаешь, отдача окажется куда сильнее.
Цель заключалась в том, чтобы слегка встряхнуть магическую структуру и найти путь дальше.
Уничтожь мы пространство целиком, враг заметил это и сбежать, либо магия сдетонировала бы, стерши само место в порошок.
— Понял. Прошу отойти назад, Ваше Высочество.
...Как бы не хотелось мне в этом признаваться, его беспрекословное послушание оказалось очень кстати.
«Может, он так и останется послушным и не придет в себя?»
Как бы Ю Хан Ул это ни ненавидел, его замешательство играло мне на руку.
Я уж и забыл, когда в последний раз предавал столь дьявольским мыслям.
Система критикует мысли пользователя «Чон Да Оня». Нет, честно говоря, так даже удобнее.
— Ха...
Ю Хан Ул вытащил меч и глубоко вздохнул.
Я почувствовал, как в его нижней части живота мощно забурлила магическая энергия.
Точно так же, как магия Хан Чжэ Ёна несла в себе сказочный оттенок, магия Ю Хан Ула ничем от нее не отличалась.
По сути, раз душа служит источником магической энергии, в этом был полный смысл.
Чистая душа Ю Хан Ула выделялась повсюду, куда бы он ни направился...
— Ха!...
Ю Хан Ул взмахнул мечом, и высвобожденная им магическая энергия осветила кромешную тьму этого места.
Бах!
Испущенная Ю Хан Улом ци меча пронеслась по коридору, где из-за темноты не было видно ни зги.
В то же время управляющая этим пространством магическая структура сильно задрожала.
И в тот же миг бесконечно тянувшийся темный коридор обнажил свой конец.
— Вон там!...
— Да!...
Ю Хан Ул тут же подхватил меня на руки и бросился к концу коридора.
Ах, как же это удобно.
Бах!
Ю Хан Ул ударом ноги распахнул дверь в конце коридора.
То, что скрывалось за ней, разительно отличалось от коридора.
Мы вышли в просторный зал.
В самом центре стояли огромный стол и стулья, словно приготовленные для пиршества.
Судя по толстому слою пыли, ими уже давно никто не пользовался.
И дело было не только в этом.
Вместо людей пространство было уставлено тускло мерцающими, едва живыми свечами.
Стоило Ю Хан Улу войти в зал, как пламя вдруг вспыхнуло, словно свечи дожидались кого-то.
Словно они кого-то ждали.
Ю Хан Ул бережно опустил меня на пол и принялся озираться.
— Похоже, мы выбрались из лабиринта, но это место...
— О-о-ох!...
По залу пронесся пронзительный вопль.
— Кто вы такие?...
Ю Хан Ул вскинул меч, принимая защитную стойку.
— О-о-ох, о-о-ох!
Но, несмотря на бдительность Ю Хан Ула, из тени, отбрасываемой свечами, появилась какая-то фигура.
Поначалу она походила на насекомое.
Но вскоре я понял, что это не так.
Какой-то человек, похоже, неспособный стоять на ногах, на четвереньках полз к нам.
Благодаря свету свечей мы быстро разглядели фигуру отчетливо.
— А-а, наконец-то, наконец-то вы пришли!
Жуткий облик фигуры никуда не исчез, стоило ей только оказаться на свету.
Ее неестественно сухая кожа старила женщину, но черты лица казались застывшими в юности, создавая пугающий контраст.
Пока эта женщина ползла к герою, отросшие за долгое время длинные пряди падали клочьями прямо на пол.
Воздух прорезал пронзительный женский голос.
— Наконец-то, наконец-то герой явился спасти нас!
С одержимым видом женщина подползла ближе и вцепилась в лодыжку Ю Хан Ула.
— О-а-а, магия, которой я посвятила всю себя, наконец-то сработала.
Ее костлявые пальцы обвились вокруг его ноги, словно кандалы.
— Я так долго этого ждала. Герой пришел спасти нас!
Опешивший Ю Хан Ул попытался поднять женщину, но, несмотря на исхудалый вид, в ней таилась жуткая сила.
Кожа Ю Хан Ула начала побагроветь.
— Я не герой...
— Нет, ты — душа героя. Моя магия устроена именно так!
На искаженном лице женщины экстаз смешался с надеждой.
— Магия? Ты сотворила магию?
— Да, да! Магию, что призовет героя и наконец спасет этот мир!
Ее слова задели за живое, но, судя по факелу в руке, Ю Хан Ул получал куда больше информации из системного сообщения, чем из речей женщины.
Я, впрочем, тоже.
Внешний вид монстра: Статуя-пустышка (С-ранг) Статуя-манекен С-ранга.
Всё стало предельно ясно.
Женщина перед нами была истинным ядром, которое защищал барьер, — той самой, что использовала души из внешнего мира.
И в отличие от Манекена-пустышки, которого я видел в Ёнчжондо, тело этой женщины было невредимым.
Это значило, что она была могущественной колдуньей, способной управляться с подобной магической энергией.
«На этот раз Хан Чжэ Ён ничем не поможет».
В прошлый раз очищение Хан Чжэ Ёна сработало, потому что чудовище слепили из искусственно собранных кусков тела.
Но эта женщина управлялась со всем собственным целым телом.
Феерическая магия на нее не подействует.
Увидев системное сообщение, Ю Хан Ул заговорил с женщиной спокойным голосом.
— Я не совсем понимаю, но прошу, объясни. Ты — хозяйка этого замка?
— Да, да. Конечно! Я — наследница благородного рода, веками защищавшего этот замок. Я из рода графов Берк. И ты — герой, избранный спасти этот мир!
Ее страстный голос зазвучал громче, словно она веками ждала возможности высказаться.
— Я призвала тебя! Теперь ты должен исполнить мое желание!
—...Призвала? Ты наложила на меня заклятие?
— Да, да! Каким бы ни было физическое обличье человеческой души, ее суть остается прежней. Душа, привязанная к месту своего рождения, вернется от малейшего толчка. Вот почему ты пришел спасти меня.
—...
Ю Хан Ул растерянно посмотрел на меня.
Он наверняка не понимал, к чему она клонит.
Эту концепцию было трудно постичь и без магических знаний, а воспоминания о прошлых жизнях в сочетании с нынешним характером Ю Хан Ула делали это еще сложнее.
«Просто подыграй ей».
—...Значит, кто-то запер тебя здесь?
Уловив мой сигнал, Ю Хан Ул продолжил разговор.
Колдунья яростно затрясла головой.
— Нет-нет! Это замок, который я защищала поколениями. Крепость, возведенная мной в ожидании нужного часа.
— Но люди за пределами замка...
— Ах, ты их видел? Это поистине трагедия. Если бы только у меня было больше сил...
Колдунья закрыла лицо обеими руками.
Она выглядела искренне опечаленной.
— В этом мире иссякла магическая энергия, герой.
Руки колдуньи сотворили светящуюся проекцию, похожую на зеркало.
— Мир, подобно человеку, рождается и стареет. Наконец его жизненные силы иссякают, и он умирает.
В этом зеркале мелькали обрывки жизни этого мира.
Лица колдунов, отчаявшихся из-за нехватки магической энергии.
Люди, дерущиеся за последние крохи еды и умирающие от неизлеченных ран.
Мир, где не рождалось новой жизни, как бы сильно они ни старались.
— Но даже в таком мире мы должны были жить. Мы искали надежды. Если энергия ушла, нужно лишь вернуть ее.
Отраженное в свечах лицо колдуньи сияло отчаянной жаждой выживания.
— И потому у меня не было выбора, кроме как сотворить эту магию ценой жертв. Ты и не представляешь, сколько всего было принесено в жертву ради столь великого колдовства. Я отдала всё. Но я не сожалею об этих жертвах. Я верила, что однажды этот мир возродится!
Страстный голос колдуньи разнесся по пустому залу.
— Так заплати же, герой, за мои жертвы. Подари нам жизнь снова!
Ю Хан Ул ошеломленно посмотрел на колдунью сверху вниз.
— Я...
— Значит, вы хотите пожрать другие миры ради выживания.
Прежде чем это напряжение успело поглотить его, я вмешался.
Их взгляды скрестились на мне.
— Это просто отвратительно.

Комментарии

Загрузка...