— Хм...
— Хм...
Чэнь Фань слегка кивнул, поблагодарил регистратора, а затем с любопытством поинтересовался:
Чэнь Фань слегка кивнул, поблагодарил регистратора, а затем с любопытством поинтересовался:
— А кто из этих трёх старейшин вернётся первым?
— А кто из этих трёх старейшин вернётся первым?
Регистратор нахмурился, услышав такой вопрос:
Регистратор нахмурился, услышав такой вопрос:
— Ты что, спешишь выбрать? — он вздохнул и, пожав плечами, ответил: — Ладно, неважно. Первым вернётся старейшина У — его задание было простым, всего лишь забрать один артефакт.
— Ты что, спешишь выбрать? — он вздохнул и, пожав плечами, ответил: — Ладно, неважно. Первым вернётся старейшина У — его задание было простым, всего лишь забрать один артефакт.
— Благодарю.
— Благодарю.
Чэнь Фань развернулся и ушёл, размышляя о старейшине У Сюне. Тот был Небесным Наставником уже пятьдесят лет и выполнил больше всех заданий — настолько много, что даже Чэнь Фань удивился: за пятьдесят лет больше тысячи миссий! Не каждое задание было таким простым, как устранение Лю Шэна. Некоторые требовали долгого ожидания, скрытности, путешествий — и всё это за пятьдесят лет. Старейшина У был настоящим трудоголиком. По сравнению с ним старейшины Чжоу и Яо просто оказались везунчиками, что их не было в обители во время резни.
Чэнь Фань развернулся и ушёл, размышляя о старейшине У Сюне. Тот был Небесным Наставником уже пятьдесят лет и выполнил больше всех заданий — настолько много, что даже Чэнь Фань удивился: за пятьдесят лет больше тысячи миссий! Не каждое задание было таким простым, как устранение Лю Шэна. Некоторые требовали долгого ожидания, скрытности, путешествий — и всё это за пятьдесят лет. Старейшина У был настоящим трудоголиком. По сравнению с ним старейшины Чжоу и Яо просто оказались везунчиками, что их не было в обители во время резни.
В досье старейшин были не только их имена и фотографии, но и подробности заданий, а также адреса их жилищ внутри обители. Старейшины, как правило, жили в отдельных дворах, расположенных на некотором расстоянии друг от друга. Это делалось не только для того, чтобы ограничить их дружеские связи и предотвратить конфликты, но и по причинам фэншуй. В иллюзорном мире, каким была обитель, фэншуй тоже имел значение, ведь само пространство было вырвано из-под власти мира смертных. Расположение жилищ старейшин было подчинено законам тридцати шести небесных созвездий, семидесяти двух земных демонов и циклам небесных стволов и земных ветвей. Владыка Небесного Пути явно был искусен в фэншуй — такая планировка должна была защищать Общество от небесного гнева. Но, увы, в обитель проник Чэнь Фань.
В досье старейшин были не только их имена и фотографии, но и подробности заданий, а также адреса их жилищ внутри обители. Старейшины, как правило, жили в отдельных дворах, расположенных на некотором расстоянии друг от друга. Это делалось не только для того, чтобы ограничить их дружеские связи и предотвратить конфликты, но и по причинам фэншуй. В иллюзорном мире, каким была обитель, фэншуй тоже имел значение, ведь само пространство было вырвано из-под власти мира смертных. Расположение жилищ старейшин было подчинено законам тридцати шести небесных созвездий, семидесяти двух земных демонов и циклам небесных стволов и земных ветвей. Владыка Небесного Пути явно был искусен в фэншуй — такая планировка должна была защищать Общество от небесного гнева. Но, увы, в обитель проник Чэнь Фань.
Он направился к жилищу У Сюня — просторному четырёхугольному двору. Из-за стены доносились голоса, но сам старейшина У ещё не вернулся. Внутри жили его родные, однако Чэнь Фань, прислушавшись, заметил нечто непристойное.
Он направился к жилищу У Сюня — просторному четырёхугольному двору. Из-за стены доносились голоса, но сам старейшина У ещё не вернулся. Внутри жили его родные, однако Чэнь Фань, прислушавшись, заметил нечто непристойное.
«Тук-тук-тук...»
«Тук-тук-тук...»
Он постучал в дверь, и через некоторое время её открыла красивая женщина. Увидев его, она на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
Он постучал в дверь, и через некоторое время её открыла красивая женщина. Увидев его, она на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
— Кто ты?
— Кто ты?
— Меня зовут Лю Губо, я пришёл повидать старейшину У.
— Меня зовут Лю Губо, я пришёл повидать старейшину У.
— У Сюнь ещё не вернулся. Приходи позже, — холодно ответила женщина и уже собралась закрыть дверь.
— У Сюнь ещё не вернулся. Приходи позже, — холодно ответила женщина и уже собралась закрыть дверь.
Но Чэнь Фань придержал её рукой, и на его губах заиграла лёгкая усмешка:
Но Чэнь Фань придержал её рукой, и на его губах заиграла лёгкая усмешка:
— Госпожа, не хотелось бы вам, чтобы старейшина У узнал, что вы тайно содержите любовника?
— Госпожа, не хотелось бы вам, чтобы старейшина У узнал, что вы тайно содержите любовника?
Лицо госпожи У мгновенно побелело.
Лицо госпожи У мгновенно побелело.
— Если ты посмеешь рассказать, У Сюнь убьёт тебя! Разорвёт на части! — голос её дрожал от страха.
— Если ты посмеешь рассказать, У Сюнь убьёт тебя! Разорвёт на части! — голос её дрожал от страха.
Чэнь Фань усмехнулся:
Чэнь Фань усмехнулся:
— Только что в обители утих мятеж, а вы уже... Как вы думаете, когда старейшина У вернётся, он сначала убьёт вас или меня?
— Только что в обители утих мятеж, а вы уже... Как вы думаете, когда старейшина У вернётся, он сначала убьёт вас или меня?
Госпожа У стиснула зубы, но промолчала. Угроза подействовала — настало время договариваться.
Госпожа У стиснула зубы, но промолчала. Угроза подействовала — настало время договариваться.
— Я не собираюсь вас разоблачать, — сказал Чэнь Фань, и голос его стал мягче. — Но вы, госпожа, не оставляете мне выбора.
— Я не собираюсь вас разоблачать, — сказал Чэнь Фань, и голос его стал мягче. — Но вы, госпожа, не оставляете мне выбора.
Женщина попятилась, прижала руку к груди и с притворным испугом воскликнула:
Женщина попятилась, прижала руку к груди и с притворным испугом воскликнула:
— Что ты задумал?!
— Что ты задумал?!
Чэнь Фань сдержал усмешку. У неё была зрелая, женственная красота, но он не был из тех, кто вожделеет чужих жён.
Чэнь Фань сдержал усмешку. У неё была зрелая, женственная красота, но он не был из тех, кто вожделеет чужих жён.
— Мне нужно войти и ждать старейшину У. Пока он не вернётся, никто не должен мне мешать, — сказал он ровно.
— Мне нужно войти и ждать старейшину У. Пока он не вернётся, никто не должен мне мешать, — сказал он ровно.
— И всё? — госпожа У посмотрела на него с недоверием. Это было настолько просто, что она не могла поверить.
— И всё? — госпожа У посмотрела на него с недоверием. Это было настолько просто, что она не могла поверить.
— Да.
— Да.
— Значит, я тебя не интересу?
— Значит, я тебя не интересу?
Чэнь Фань не стал отвечать. Он прошёл мимо неё вглубь двора, мельком взглянув на слуг, ухаживающих за садом, и мысленно усмехнулся: старейшина У даже не подозревает, что у него на голове выросли рога.
Чэнь Фань не стал отвечать. Он прошёл мимо неё вглубь двора, мельком взглянув на слуг, ухаживающих за садом, и мысленно усмехнулся: старейшина У даже не подозревает, что у него на голове выросли рога.
Он вошёл в главный зал, и когда госпожа У попыталась последовать за ним, дверь захлопнулась перед её носом, запечатанная даосской силой. Из-за двери раздался голос Чэнь Фаня:
Он вошёл в главный зал, и когда госпожа У попыталась последовать за ним, дверь захлопнулась перед её носом, запечатанная даосской силой. Из-за двери раздался голос Чэнь Фаня:
— До возвращения У Сюня меня не беспокоить.
— До возвращения У Сюня меня не беспокоить.
Госпожа У с досадой посмотрела на закрытую дверь и с обидой пробормотала:
Госпожа У с досадой посмотрела на закрытую дверь и с обидой пробормотала:
— Что за человек... даже не взглянул на меня!
— Что за человек... даже не взглянул на меня!
Она фыркнула и ушла, успокаивая себя мыслью, что, по крайней мере, её тайна останется в безопасности.
Она фыркнула и ушла, успокаивая себя мыслью, что, по крайней мере, её тайна останется в безопасности.
Чэнь Фань сел на главное место в зале и закрыл глаза, распуская даосскую силу, словно паутину, по всей округе. Пока старейшина У не вернулся, он решил прощупать всю обитель — возможно, ему удастся найти следы бессмертного тела раньше, чем они встретятся.
Чэнь Фань сел на главное место в зале и закрыл глаза, распуская даосскую силу, словно паутину, по всей округе. Пока старейшина У не вернулся, он решил прощупать всю обитель — возможно, ему удастся найти следы бессмертного тела раньше, чем они встретятся.
Три дня подряд Чэнь Фань оставался во дворе, его сила пронизывала каждый уголок обители, но так и не обнаружила ни единого намёка на бессмертное тело. «Неужели его вообще не существует? — думал он. — Или оно спрятано в главном дворце? Но если бы оно было там, я бы почувствовал его». Всё больше укреплялась мысль, что бессмертное тело было лишь предлогом, а Владыка Небесного Пути просто подсел на костный и кровяной материал.
Три дня подряд Чэнь Фань оставался во дворе, его сила пронизывала каждый уголок обители, но так и не обнаружила ни единого намёка на бессмертное тело. «Неужели его вообще не существует? — думал он. — Или оно спрятано в главном дворце? Но если бы оно было там, я бы почувствовал его». Всё больше укреплялась мысль, что бессмертное тело было лишь предлогом, а Владыка Небесного Пути просто подсел на костный и кровяной материал.
Однако он всё ещё надеялся, что старейшина У Сюнь, проработавший пятьдесят лет и выполнивший тысячи заданий, сможет пролить свет на эту тайну. На седьмой день его даосская сила уловила у ворот двора ауру Небесного Наставника. Госпожа У уже спешила к выходу. Чэнь Фань усмехнулся:
Однако он всё ещё надеялся, что старейшина У Сюнь, проработавший пятьдесят лет и выполнивший тысячи заданий, сможет пролить свет на эту тайну. На седьмой день его даосская сила уловила у ворот двора ауру Небесного Наставника. Госпожа У уже спешила к выходу. Чэнь Фань усмехнулся:
— Похоже, старейшина У вернулся.
— Похоже, старейшина У вернулся.

Комментарии

Загрузка...