Нет. Взгляд Чжао Яньхуань слегка потускнел, она с улыбкой посмотрела на Ли Доукоу, и в её сердце всколыхнулось странное, до боли знакомое чувство: Всё зависит от того, дорог ли мне этот самый кто-то.
Эта фраза заставляла задуматься.
Си Бэй же улучила момент и с сугубо праздным любопытством спросила:
— Так главный редактор Сюй — тот человек, который вам дорог?
Лин Сибэй, чтоб тебя тысяча чертей побрала... Ли Доукоу угрюмо метнула в её сторону взгляд, острый, как кинжал.
Чжао Яньхуань не обиделась, но впервые не стала отвечать напрямую. С глубоким смыслом в голосе она произнесла:
— На свете есть два типа хороших мужчин: одних мы созданы любить, другими — лишь восхищаться издалека. Сюй Линьань относится ко второму типу. Чтобы полюбить его, требуется немалое мужество. Моего душевного тепла на это не хватит.
Она сказала, что не смеет любить его, но не обмолвилась, будто он ей безразличен или она вовсе к нему не питает чувств.
В голове Доукоу промелькнуло лицо Линь Чи: Линь Чи, а к какому типу относишься ты?
Интервью подошло к концу. Ли Доукоу закрыла кожаный блокнот и поблагодарила Чжао Яньхуань.
Та вежливо улыбнулась, и в этот самый момент от соседнего кофейного столика хлынула толпа гиков-отаку, в два счёта оттеснив Си Бэй в сторону.
Несмотря на то, что Яньхуань сидела в самом дальнем углу, поклонники всё равно узнали её и принялись наперебой требовать автографы и совместные фото.
Понимаете, по-настоящему выдающегося человека невозможно спрятать. Даже сжавшись в самом укромном уголке, он будет источать сияние, благодаря чему его заметят с первого же взгляда.
Яньхуань, казалось, давно привыкла к подобным сценам. Она одновременно непринужденно расписывалась и одаривала всех безупречной улыбкой, в то время как толпа фанатов-отаку едва ли не плакала от счастья, чувствуя, что их жизни прожиты не зря. Это заставило Си Бэй с горьким отчаянием протянуть:
— Как же здорово быть красивой. Если бы я обладала такой же потрясающей внешностью, то вообще палец о палец не ударяла бы, а с чистой совестью красовалась бы всеобщей статуэткой в углу.
Помилуйте, какая же она статуэтка? Она — заправская звезда, между прочим получившая награду за лучший актёрский дебют.
В этот момент Яньхуань внезапно окликнула её:
— Ли... Как вы сказали вас зовут?
Доукоу на мгновение замерла и ответила:
— Ли Доукоу.
Чжао Яньхуань прищурила свои раскосые фениксовы глаза. Прекрасные стрелки на её веках, казалось, были нарисованы самой природой — сейчас они служили чёткой границей, отделяющей обычных смертных женщин от небожительниц-богинь. Словно наконец озарившись догадкой, она обронила:
— А, это ты.
Неужели Сюй Линьань рассказывал о ней Чжао Яньхуань? Доукоу была польщена, но из вежливости не стала выпытывать подробности.
Яньхуань взяла со стола сумочку и, проигнорировав взгляды поклонников, готовые выжечь её образ у себя на сетчатке, бросила Доукоу:
— Скоро я встречаюсь со старым другом. Не хотите ли присоединиться вместе со своей подругой?
— А?
Си Бэй тут же толкнула Ли Доукоу в бок, давая понять, что та обязана согласиться. Помилуйте, Лин Сибэй крутится в индустрии развлечений, где даже третьесортные старлетки задирают нос выше Чжао Яньхуань, а тут выпал такой редкий шанс сойтись с самой настоящей звездой! Грех упускать из рук готовую курицу, несущую золотые яйца!
— Линьань тоже будет.
Ладно, раз уж в ход пошло имя главного редактора, да к тому же он сам велел ей как следует принимать гостей... Ради спасения собственной шкуры ей оставалось лишь смириться и последовать за ними.
Когда же машина пересела оживлённый район города и затормозила у места, знакомого ей до последнего кирпичика, Ли Доукоу вздрогнула всем телом и обернулась к Си Бэй с молящим о спасении взором. Однако Си Бэй лишь ответила ей выражением лица: Ну что ж, раз уж так вышло, принимай свою судьбу, — легонько шлёпнула её по макушке и первой выскочила из салона!
Много лет назад здешние пабы, ресторанчики, караоке и игровые центры были их штаб-квартирой, а Unique — одним из любимых баров. В университетские годы этот квартал был их личным раем.
Теперь же этот бар принадлежал Син Лу.
Говорят, время способно исцелять раны и приносить душевный покой, но события, произошедшие в стенах Unique, навсегда остались её неизгладимым шрамом. Именно поэтому, даже когда Син Лу выкупил это заведение, она больше ни разу сюда не ступала.
Ох, для одного это памятный сувенир, а для другого — надгробная плита.
Стоя сейчас у входа в Unique, она чувствовала лишь смертельную усталость. Прошлое обычно становится просто воспоминанием, но шрамы от него не уходят никогда.
Ровно в десять часов вечера по пекинскому времени Си Бэй семенила следом за Чжао Яньхуань, словно верный паж. Глядя на последнюю, Ли Доукоу думала, что к ней самой впору привязать собачий хвост и заставить вилять им от ухода, тогда как к ногам первой следовало бы расстилать красную ковровую дорожку — иначе выглядело бы неуважительно.
Обе девушки стремительно вошли в Unique, в то время как Ли Доукоу продолжала топтаться в нерешительности, пока чья-то рука не легла ей на плечо и легко не похлопала.
— Чего стоишь, не заходишь?
Сюй Линьань неведомо когда материализовался у неё за спиной. В бежевой рубашке от него весло врождённой мягкостью, что до некоторой степени успокаивало поднявшийся в душе страх.
Пусть те события и оставили тёмный след в её сердце, но прошли уже долгие годы. Если не отпустить обиду сейчас, она перестанет уважать сама себя. Собравшись с духом, она шагнула внутрь вслед за Сюй Линьанем.
В просторном двухъярусном баре горело лишь несколько приглушённых светильников. Сегодня был вечер джаза, и бар наполнял низкий, хрипловатый и завораживающий голос немецкой певицы. На небольшой сцене у барной стойки барабанщик из некогда распавшейся местной молодёжной группы усердно настраивал ударную установку, и его фигура казалась одинокой и вытянутой.
Несколько столиков уже были заняты, преимущественно студентами. Когда-то их компания выглядела точно так же — полные надежд и предвкушения ночи.
Чжун Цинхэ выглянул из-за барной стойки, заметил знакомые лица и холодно усмехнулся.
Син Лу отсутствовал, и это позволило Доукоу вздохнуть с облегчением.
Ли Доукоу с досадой прищурилась, в то время как Чжао Яньхуань, устроившаяся в типом уголке, резко подскочила на ноги, едва завидев Сюй Линьаня.
Чжао Яньхуань уже давно была искушенной хищницей в мире шоу-бизнеса; ходили слухи, что благодаря незаурядному характеру и железной хватке она всего за пару лет пробилась из новичков в звёзды первой величины, обзаведясь железобетонными связями в кулуарах. Си Бэй рассказывала, что в прошлом Чжао Яньхуань легко держалась на любых масштабных мероприятиях и, обладая состоятельной семьей и мощным тылом, не взлетела на самую вершину лишь по одной причине: ей самой этого не хотелось.
Но сейчас выражение её лица заставило Ли Доукоу вспомнить Шэнь Луань в юные годы. Та тоже была гордой и заносчивой, но стоило ей увидеть объект своего обожания, как она превращалась в испуганную, трепетную и неловкую пташку.
Ли Доукоу села рядом с Чжао Яньхуань, и по воле случая как раз возле этого стула на стене красовалась та самая старая фотобудка, где они когда-то сжимались вчетвером: она, Шэнь Луань, Син Лу и Линь Чи.
Сюй Линьань, привлечённый снимком, слегка склонил голову и, заранее зная ответ, поинтересовался:
— Фото из автомата?
Сказал тоже! Не пластырь же от мозолей? Впрочем, спорить с боссом у неё духу не хватило, поэтому она лишь послушно кивнула.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как в груди снова кольнуло острой болью.
Воистину, это был пластырь.
Развалившаяся четвёрка оставила после себя незаживающую рану, которую этот клочок бумаги никак не мог вылечить.
И всё же человек, вошедший в зал под приглушённым светом софитов, казался сошедшим с той самой фотографии — со следами пылинок былой юности на плечах, словно преодолевший барьер между мирами.
Линь Чи.
Словно разгадав невысказанные сомнения Ли Доукоу, Линь Чи сам принялся отвечать на её не заданные вопросы:
— Мы с Яньхуань познакомились в Пекине. Раз уж она приехала сюда, я просто обязан был выступить в роли гостеприимного хозяина. К тому же бар Син Лу находится как раз неподалёку от её отеля. Совместить поддержку бизнеса друга и встречу с небожительницей — двух зайцев одним выстрелом.
Ох, её задело вовсе не слово небожительница, а слово друг. Как же издевательски прозвучало это обращение.
Си Бэй обладала куда меньшей выдержкой и с кислой миной парировала:
— Ты что, до сих пор считаешь Син Лу другом?
Последнюю фразу Линь Чи произнес так тихо, что расслышать её смогла лишь одна Ли Доукоу.
Линь Чи — просто мастер маскировки.
Как бы ни изменились времена, разве можно всё так просто взять и забыть? Если он притворяется, то неужели ему и вправду всё равно?
Она смотрела на него: выхваченный лучом прожектора Линь Чи ничуть не растерял своего острого, бьющего через край обаяния.
Он по-прежнему оставался блистательным молодым человеком, за чьё внимание соперничали так же яростно, как и прежде.В этот момент Чжао Яньхуань принялся подшучивать над Линь Чи: Знакомство с Линь Чи — это нечто особенное. Я ведь как-никак знаменитость, а встретил его на светском приеме, организованном совместно с финансовой индустрией. Я тогда выскочил из дома в спешке, кошелька с собой не было, а чтобы вернуться, нужно было брать такси. Как раз вышло так, что он тоже собрался уходить пораньше, вот я и попросил его одолжить мне сотню. Я хотел вернуть долг и попросил его номер телефона, но этот парень взял и отказал мне. Тогда я подумал: неужели этот тип не знает, кто я такой? Но даже если и не знает, я ведь выгляжу не настолько плохо, чтобы какой-то юнец мне отказывал. К моему удивлению, он ответил: Я знаю, кто вы, видел по телевизору, если случится еще раз встретиться — просто угостите меня обедом. Пекин такой огромный, у меня вряд ли будет повод снова сотрудничать с этой компанией, это был разовый визит. К тому же, он даже не из этой компании, а просто приглашенный представитель фирмы. Шанс на новую встречу? Забудьте. Признаюсь, меня заинтриговала его холодность, и я спросил: А может, все-таки оставишь мне номер, я приглашу тебя поужинать, не люблю оставаться в долгу. Кто бы мог подумать, что этот парень такой наглец? Он ответил: Как судьба распорядится. Никаких долгов не существует. В итоге мне самому пришлось проявить бесстыдство и выпытывать его номер у других.
Сюй Линьань мягко улыбнулся, глядя на Линь Чи. Тот же вел себя так, будто человек, о котором рассказывал Чжао Яньхуань, не имеет к нему никакого отношения — лишь продолжал изучать меню, а затем перевел взгляд на Доукоу.
— Говорят, здесь есть один коктейль, очень необычный.
— Ты про Unique? Это же наша фирменная карта! — Си Бэй не упускала ни единой возможности пообщаться с кумиром. — Я умею его готовить, умею!
— Нет. Я про коктейль под названием — Безответная любовь.
В барной карте этого напитка не было, но завсегдатаи, приходившие сюда много лет назад, знали: его случайно придумала бывшая хозяйка Сюй Сицин. На вкус он был ароматным и мягким, с легкой сладостью и едва заметной горчинкой, но обладал невероятно сильным эффектом. Конечно, до Tomorrow ему было далеко, но человека со средней выносливостью он сбивал с ног без лишних слов.
Этот коктейль был подобен отравленной стреле, убивающей без следа: жертва даже не осознает, что ранена, а когда яд постепенно распространяется, спасения уже не найти.
Кто-то говорил, что название Безответная любовь здесь неуместно, но все присутствующие, кроме Си Бэй, прекрасно понимали, почему это не так.
Именно Безответная любовь.
Мягкий клинок, убивающий без следа, или, по крайней мере, обрекающий на душевную немощь.
— Хозяйки больше нет, и никто не должен уметь его готовить, — произнесла она.
Линь Чи, до этого смотревший вниз, внезапно поднял голову. Его взгляд, пронзительный, словно факел, устремился на нее.
— Разве ты не умеешь? Я тоже хочу один бокал.
Тон, не терпящий возражений, был точно таким же, как в юности.
Ну, раз надо — значит, приготовлю. Она поднялась, слегка склонилась перед Сюй Линьанем и спросила Чжао Яньхуаня и Си Бэй: Кому еще нужно?
За барной стойкой Чжун Цинхэ уступил ей свое место. Доукоу знала: каждое слово их разговора наверняка долетело до его ушей. Много лет назад она, Ли Доукоу, целую ночь была тем, кто просто слушал, и с тех пор всё, что оставалось Чжун Цинхэ — это лишь слушать и наблюдать. Она была так осторожна, и хотя чувства, которые она питала, были очевидны любому, Син Лу предпочитал оставаться глухим. Но Чжун Цинхэ не жаловался: все эти годы, видя, как они сходятся и расходятся, он так и не покинул Син Лу.
Она не была похожа на Чжун Цинхэ. Будь она на его месте, у нее бы так не вышло.
— Белки закончились, — негромко бросила она, проходя мимо Ли Доукоу.
— Спасибо, что предупредила.
Что ж, значит, это будет Безответная любовь с измененным вкусом.
Она уже отвыкла готовить коктейли. Чжун Цинхэ сменил пластинку на рок, и вошедшая компания парней и девушек восторженно закричала. Она поморщилась: как же хорошо быть молодым.
В другом углу пара молча смотрела друг на друга. Девушка была миниатюрной и изящной, у парня — волевое лицо. Они напоминали людей, которые поссорились, но при этом не могли оторвать друг от друга взгляд, так и застыв в этом противостоянии.
Иногда, если любовь меняется, лучше бы она вовсе не начиналась — тогда не пришлось бы открыто требовать от другого того или этого.
Сюй Линьань с интересом наблюдал за Линь Чи. Он в одно мгновение разглядел всё, что таилось в глазах Линь Чи: эту старательно скрываемую заботу и бегающий взгляд.
Как же он похож на повзрослевшую версию его самого в прошлом.
Это ощущение — будто смотришь на себя из старых времен — одновременно и забавляло его, и вызывало легкую грусть.
Всего одно слово, даже просто мимика могли выдать чувства, но они так и оставались укутанными в гордость, движимые страхом потери, постепенно исчезая в потоке времени.Всякий видел это, кроме самого главного героя, который оставался в полном неведении, в то время как они, будучи лишь второстепенными персонажами, никак не могли вмешаться.
Для его жизни они были всего лишь сторонними наблюдателями — с какой стати им вообще было подавать голос?
Всего-то два слова — «люблю». Почему же их так трудно произнести? — спрашивал он себя, спрашивал себя прежнего.
Ответ был прост: это и вправду невероятно трудно.
Чем сильнее любишь, тем сложнее.
Он видел, как взгляд Линь Чи постепенно сменялся с острого на мягкий, а воздух наполнялся ароматом алкоголя. Кто-то опрокинул бочонок разливного пива, окатив им с ног до головы молодого человека. Затем он заметил, как взор Линь Чи снова стал острым, и инстинктивно проследил за ним.
Он увидел, как к барной стойке приближается худой, до резкости в костях, молодой человек с чистыми чертами лица и жестким, пронзительным взглядом. Сидевший в баре гитарист поднялся и кивнул ему, но тот лишь равнодушно качнул головой и, не отрывая глаз, направился прямо к Ли Доукоу, стоявшей за стойкой. Подойдя к ничего не подозревавшей Ли Доукоу со спины, он протянул руки, обнял её и забрал из её рук два бокала.
Разобрать слова было невозможно: свет как раз погас, и Сюй Линьань не успел разглядеть выражение лица Ли Доукоу — он лишь услышал, как Линь Чи с тяжелым стуком отодвинул свой стул.
— Ты чего пришел? — тихонько прошептала ему на ухо Син Лу. Такой близости между ними не было даже тогда, когда они состояли в романтических отношениях.
— Отпусти меня, — чеканя каждое слово, повторила Доукоу. Её голос звучал тихо, но весомо.
Син Лу знал её границы, поэтому разжал руки и обошел её сбоку.
— Что, боишься, что он увидит?
Ли Доукоу не обратила на него внимания. Бокалы в её руках казались неподъёмными, пальцы едва их удерживали.
— Доукоу, что в конце концов творится в твоей душе? Разве ты его не ненавидишь? Неужели в твоем сердце нет ни капли ненависти?
Она чуть приподняла голову:
— Син Лу, это не касается Линь Чи. Он ничего не знал.
— Ха, какая разница, знал или нет, если бы не он... ты...
— Замолчи, — оборвала она его на полуслове, и её голос слегка задрожал. — Умоляю тебя, замолчи.
Затем она бросила взгляд на Линь Чи, который сидел неподалеку, с улыбкой беседуя с Чжао Яньхуань, и, обращаясь к Син Лу, произнесла:
— Да, я не ненавижу его. Я люблю его.
Пусть даже он причинил мне боль, хоть и не со зла; даже если бы со зла, я не в силах совладать с собой.
Она обошла его, держа в руках приготовленные коктейли, а Син Лу проводил её сбывающимся с лица горьким ухмылкой.
Два года назад, ровно на том же месте, где она сейчас стояла, Шэнь Луань в отчаянии занесла над запястьем канцелярский нож и изо всех сил полоснула себя по венам.
Она плакала и кричала:
— Ли Доукоу, я умоляю тебя, сделай так, чтобы они оставили меня в покое! Сжалься надо мной!
А Линь Чи умолял:
— Вы можете её отпустить?
Он не мог забыть Ли Доукоу, всю в крови, и её широко распахнутые от отчаяния глаза. Он помнил всё до мельчайших подробностей, включая то, как мелко она дрожала. Он помнил, как Ли Доукоу крикнула: «Линь Чи, проваливай к черту!»
Син Лу перевел взгляд на Линь Чи, который весело щебетал с Чжао Яньхуань. Почему этот парень со всеми остальными девушками держался так учтиво, но с Доукоу всё было иначе? Эту особенность Син Лу понимал слишком хорошо. Этот до безумия гордый тип — раз уж он ушел, то почему снова притащился обратно?
Только Сюй Линьань заметил, как Линь Чи украдкой бросил тревожный взгляд на тех, кто выяснял отношения у барной стойки, после чего судорожно схватил со стола бутылку пива и жадно припал к горлышку. Обернувшись, он увидел, как Доукоу вырвала руку из хватки Син Лу и, держа в руках два бокала, направилась к ним.
Напиток в бокалах мерцал в неоновом свете соблазнительными переливами, а во взгляде Ли Доукоу читалась тщательно скрываемая боль — в полумраке она была до странного похожа на ту, что застыла на лице Линь Чи.
Шло двадцать три минуты десятого, когда в Ханчжоу без всякого предупреждения произошло масштабное отключение электричества. В баре поднялась суматоха, люди столпились в проходах, музыка смолкла в один миг, и в воцарившейся темноте повисла лишь оборванная нота солиста.
Сквозь звон разбитого бокала Ли Доукоу услышала два одновременно прозвучавших голоса:
— Ли Доукоу — именно так.
В следующий мгновение она почувствовала, как её затягивают в объятия, и от испуга пролила вторую половину «Тайной страсти», едва не задохнувшись от подступивших чувств.

Комментарии

Загрузка...