Знакомство с Лэ Ижань состоялось благодаря Си Бэй.
После окончания университета Си Бэй устроилась в газету, о которой всегда мечтала, и стала там младшим репортером. Поскольку газета была местной, в ней часто появлялись рубрики, посвященные популяризации культуры родного края. Лэ Ижань работала ведущей на радио; она не была особо знаменитой, но обладала лицом, в котором чувствовалось спокойствие и мягкая красота. Эта красота, лишенная острых углов, помогала ей избегать скандальных слухов. Единственный инцидент случился, когда ее имя связали с именем Линь Цзитяня — но позже выяснилось, что это было обычное недоразумение.
Тогда Си Бэй получила задание взять интервью у Лэ Ижань, но в назначенный день слегла с острой формой гастроэнтерита и попала в больницу. Ей пришлось слезно умолять Ли Доукоу подменить её. Будучи фальшивым репортером, Ли Доукоу до смерти перепугалась острых вопросов, подготовленных Си Бэй, и была вынуждена сменить тон беседы. Но как бы она ни старалась, вопросы все равно выходили колкими. Однако Лэ Ижань не сердилась: она лишь мягко улыбалась и по очереди опровергала каждое обвинение. Доукоу искренне восхищалась её невозмутимостью, спокойствием, скромностью и умением держать язык за зубами. На самом деле, для любой девушки на радио, мечтавшей прославиться, привлечение внимания Линь Цзитяня было бы отличным шансом, но Лэ Ижань держалась от него на расстоянии, открыто признавая, что они просто друзья.
Си Бэй осталась крайне недовольна результатом и на основе фактов досочиняла кучу небылиц. Когда статья вышла, Доукоу пришла в ярость. Чувствуя себя виноватой перед Ижань, она пришла к ней домой, чтобы извиниться и во всем признаться, рассказав, что она самозванка.
Так, слово за слово, они стали подругами. Их отношения были чуточку ближе, чем у простых знакомых, но Доукоу понимала, что до той степени доверия, какая была у неё с Си Бэй, им еще очень далеко.
Кто бы мог подумать, что Лэ Ижань не свяжется с Линь Цзитянем, а внезапно станет девушкой Линь Чи.
Нет. Если говорить о сегодняшнем дне, вряд ли её можно назвать просто девушкой.
— На самом деле Линь Чи всегда считал тебя своим лучшим другом. Вы ведь вместе выросли, это же так замечательно.
Лэ Ижань перебирала палочками принесенную закуску: нежно-зеленые водоросли под светом ламп блестели, словно покрытые маслом — грубые на вид, но такие изысканные.
Ли Доукоу не знала, что ответить. В детстве она была ребенком, который не умел подбирать нужные слова, — типичный пример внешней силы при внутренней слабости, но сейчас у неё не получалось даже казаться сильной.
— Правда? — Доукоу пожалела, что не прикусила себе язык.
Лэ Ижань изогнула уголки губ:
— Я думаю, это здорово. Линь Чи такой парень: если ты добра к нему, он отплатит тебе вдвойне. А если нет — он может так разозлиться, что до смерти напугает. Вы ведь всегда были близки, правда? Никогда не ссорились?
— Как это возможно? — Ли Доукоу прищурилась, уставившись на муху в углу стола.
Неужели в таком приличном ресторане тоже бывают мухи?
Французский скульптор Огюст Роден как-то сказал, что искусство — это умение отсечь лишнее и оставить то, что считаешь прекрасным. Ли Доукоу казалось, что её юность с Линь Чи не имеет с искусством ничего общего. Ведь она не могла найти ни единого кусочка, который стоило бы отсечь, ни единой лишней детали. Будь то радость или печаль, объятия или споры — всё это казалось ей прекрасным.
Только вот теперь в этой красоте поселилась грусть. Поскольку это не было искусством, никто не стал бы оформлять её в рамку, да и сама она не решалась оглянуться назад. Единственным зрителем, созерцающим этот путь, была она сама.
***
Самым необычным фактом их жизни была ссора, разгоревшаяся в день окончания начальной школы.
В тот раз двое детей разругались сильнее, чем когда-либо. Для них, никогда не таивших обид дольше одного дня, эта холодная война затянулась на целую неделю.
Воспоминания поначалу казались размытыми, как цветы в тумане, но чем глубже погружаешься в них, шаг за шагом, кирпичик за кирпичиком, тем четче становятся эти старые события, казавшиеся сейчас чем-то из прошлой жизни. С них будто стерли пыль, обнажив кости, плоть и саму кровь.
Июнь 2000 года, ворота Первой экспериментальной начальной школы города А, заполненные толпой выпускников.
Атмосферы прощания почти не чувствовалось: большинство ребят переходили в одну из немногих городских средних школ, и лишь немногие разъезжались, так что всё это походило на праздничное гулянье. Хотя окончание начальной школы и переход в среднюю вряд ли можно было назвать освобождением — скорее, это было похоже на погружение в ещё более глубокий водоворот — для детей это стало своего рода памятным этапом взросления. Казалось, тот факт, что они вот-вот станут среднешкольниками, стоил того, чтобы его отпраздновать.
Так же, как взрослые не понимают детей, несмотря на то, что сами когда-то через это прошли, они не могли вспомнить, почему сами так страстно желали поскорее повзрослеть.
Ли Доукоу была одной из немногих, у кого настроение было хуже некуда.
Причина была проста: её оценки были пугающе низкими. В сравнении с Линь Чи, который с высокими баллами поступил в элитный класс первой средней школы, шансы Ли Доукоу даже на попадание в обычный класс были под вопросом. Хотя взрослые ничего не говорили и, как обычно, весело праздновали выпуск детей, покупая им новые вещи для средней школы — и даже подарили цифровую камеру, чтобы запечатлеть последний день в стенах начальной школы, — Ли Доукоу всё равно было тоскливо.
Взрослые не замечали, что Ли Доукоу, ставшая сиротой без имени и прав, на людях вела себя беспечно, но в глубине души была невероятно ранимой.
Когда она провалила экзамены, мама Линь и дядя не то чтобы не волновались — они просто боялись, что Ли Доукоу начнет накручивать себя, поэтому изображали радость, но это лишь причинило ей боль.
Ли Доукоу думала, что они не воспринимают её как своего ребенка, поэтому им и нет дела до её успехов. Она так отчаянно жаждала хоть капли строгости от них, но какой смысл этим добрым людям, никак не связанным с ней по крови, относиться к ней как к родной дочери?
Осознание того, насколько она отличается от Линь Чи, портило ей настроение, но она не смела этого показать. Она послушно плелась за мамой Линь, которая командовала ей фотографироваться у каждого дерева на территории школы, и натягивала на лицо хоть и неискреннюю, но очень яркую улыбку. Она смотрела на Линь Чи, который вдали смеялся с одноклассниками, и внутри её жгло такое сильное чувство зависти.
Мама Линь была к ней невероятно добра. В свое время, будучи беременной, она мечтала о дочери, но, увы, родила настоящего сорванца. Появление Ли Доукоу будто бы исполнило мечту мамы Линь о дочке. Хотя из Доукоу вышла сомнительная утешительница — порой она была «мужиковатее» самого Линь Чи, — но она всё же была девочкой. Да к тому же маленькой, жалкой сироткой. Мама Линь старалась относиться к ней по-взрослому, боясь, что Доукоу будет чувствовать себя не в своей тарелке, и делала всё возможное, чтобы окружить её заботой, но она не замечала ранимости и притворства Ли Доукоу.
В конце концов, двенадцать лет — для взрослого это всё еще сущий ребенок.
Линь Чи тоже чувствовал себя крайне некомфортно, хотя давным-давно пообещал родителям, что будет относиться к Ли Доукоу как к младшей сестре. Но даже если она была ему сестрой, разве имела она право так захватывать внимание его родителей? Они всегда отдавали всё самое лучшее Ли Доукоу, одаривали её улыбками и похвалой, в то время как ему приходилось прилагать в десять раз больше усилий, чтобы заслужить скупое: Неплохо, старайся дальше.
И теперь в той камере, которая предназначалась только для него, была лишь одна его фотография. Остальное место заняла Ли Доукоу со своими деревьями и цветами. Линь Чи раздраженно лопнул воздушный шарик.
Более того, родители, опасаясь, что Ли Доукоу не справится с нагрузкой в обычном классе, не пожалели денег и заплатили, чтобы её зачислили в тот самый элитный класс, в который он сам с таким трудом поступил!
От одной мысли об этом он закипал!
В этот момент кто-то подлил масла в огонь, и Линь Чи взорвался, как связка петард.
— Эй, Линь Чи, это твоя мама или мама Ли Доукоу? По-моему, она к ней лучше относится. Может, это ты здесь приемный?
Финал фразы потонул в дружном хохоте, и к нему присоединились остальные.
— Точно-точно! Она больше похожа на маму Ли Доукоу! Линь Чи лишился фаворитизма!
Гнев Линь Чи был не беспочвенным. Поддавшись сиюминутному порыву, он сорвался именно на Ли Доукоу.
Мама Линь, отошедшая в сторону, отдала камеру Ли Доукоу и пошла разговаривать с классным руководителем. Ли Доукоу стояла под деревом, вдали от остальных выпускников, и переворачивала страницы, просматривая фотографии.
Та пухленькая девчонка в школьной форме — это она сама.
Хотя при улыбке у неё были ямочки, глаза превращались в узкие щелочки, выглядело это ужасно некрасиво. На нескольких снимках она была с мамой Линь. Как же мама Линь была красива! Тонкое лицо, большие глаза, которые при улыбке напоминали изогнутые полумесяцы. Свет мягко ложился на половину её лица, делая улыбку особенно ясной. Линь Чи был так на неё похож, особенно глазами, когда смеялся.
Ли Доукоу вздохнула, в душе разлилась непонятная тоска.
В этот момент камеру из её рук грубо вырвали. Это был Линь Чи с помрачневшим лицом.
— Зачем ты забираешь мою камеру?! — возмущенно выкрикнула Ли Доукоу.
Она произнесла это слово «мою» без задней мысли, но для Линь Чи в тот момент оно прозвучало как нож по сердцу. Он буркнул в ответ:
— Кто сказал, что она твоя? Это мама купила её мне! Всё, что принадлежит маме — моё, как она может быть твоей? Всё моё! То, что я дал тебе её подержать, уже одолжение!
Он выпалил всё это на одном дыхании, выплескивая злость, пока лицо Ли Доукоу не стало мрачнее тучи.
Двое детей, каждый со своей печалью, испытывали схожую обиду, но были не в силах догадаться о чувствах друг друга.
Солнечный свет июня 2000 года, освещавший их юные лица, казался предвестником лета. В глазах друг друга они выглядели такими заносчивыми и неприятными.
Ли Доукоу и сама не знала, что на неё нашло. С детства она была очень гордой, поэтому, даже оказавшись в ситуации, где её достоинство было ущемлено, она не могла не дать сдачи. Она бросилась к нему, чтобы отобрать камеру. Линь Чи не ожидал такой ярости, отпрянул, и камера полетела в сторону.
Бах!
Описав красивую дугу, она упала на бетон, и экран покрылся сетью изящных трещин.
Прибежавшая мама Линь замерла на месте. Линь Чи тоже застыл. А Ли Доукоу, которая только что была такой свирепой, постояла мгновение в оцепенении, а затем спокойно подошла и подняла камеру.
Экран разбит, кнопка включения не работает — камера была окончательно испорчена.
Сердце Ли Доукоу пронзила острая боль. Не только из-за камеры, но и из-за слов Линь Чи, которые пронзили её, как удар молнии.
Всё было его. Камера, дом, мама Линь — всё принадлежало Линь Чи. А она была лишь жалкой воровкой, укравшей чужую привязанность и мечтавшей, чтобы её приняли как родную.
Она медленно подняла голову, на её губах появилась горькая улыбка.
— Когда у меня будут деньги, я верну тебе стоимость, — сказала она.
Позже, когда Линь Чи исполнялось семнадцать, она хотела подарить ему новую цифровую камеру, но Шэнь Луань опередила её, вручив ему самый современный зеркальный фотоаппарат, поэтому ту камеру она так и не подарила.
В комнате горел маленький ночной светильник, шумел вентилятор. Ли Доукоу сидела, обхватив колени руками.
Хотя мама Линь и говорила, что ничего страшного, мол, отнесем в ремонт, Ли Доукоу знала: это не починить.
За дверью доносились голоса спорящих мамы Линь и Линь Чи. Раньше Линь Чи всегда плакал и просил прощения, но в этот раз он стоял на своем:
— Я не виноват! Это Ли Доукоу набросилась на меня, чтобы отобрать камеру, вот она и разбилась!
Семейные ссоры — это всегда клубок, который невозможно распутать. Недовольство, копившееся в сердце Линь Чи, выплеснулось наружу.
— Посмотри, сколько фотографий ты сделала со мной! Одноклассники говорят, что ты мне вовсе не мать, а мама Ли Доукоу! Кто из нас твой ребенок?! Ты так добра к ней, это уже переходит все границы! Ты думала о моих чувствах? Такое ощущение, что у меня вообще нет мамы! — Линь Чи кричал, заливаясь слезами. — Я и так ей во всем уступал! Но вы не можете быть такими предвзятыми! Если я получаю 80 баллов, папа заставляет меня стоять в углу, а что Ли Доукоу? Она глупая, учится плохо, а вы её даже не критикуете! Еще и «купили» её в элитный класс!
— Замолчи! — задрожала мама Линь и замахнулась рукой.
Линь Чи подставил лицо под удар и крикнул:
— Всё равно я всегда во всём виноват, давай, ударь меня!
Ли Доукоу, подглядывавшая в щель двери, молча закрыла её. Она прислонилась спиной к двери, крепко зажмурилась, закусив губу. Когда слёзы уже не получалось сдерживать, а из груди рвался всхлип, она поспешно закрыла рот рукой.
Мама Линь так и не опустила руку. Линь Чи был её родной плотью и кровью, разве ей было не больно? И как она могла любить чужого ребенка больше своего? Просто материнская любовь — вещь порой необъяснимая. Из-за слишком близких отношений люди порой не церемонятся, а к чужим всегда поворачиваются улыбкой. Мама Линь любила Доукоу, но к Линь Чи она испытывала глубокую материнскую любовь, идущую от самого сердца.
Их холодная война продолжилась.
Линь Чи, обычно такой живой, эти дни ходил мрачнее тучи. Кроме еды, он старался не пересекаться с Ли Доукоу, а сразу после уроков убегал гулять с одноклассниками.
На седьмой день Ли Доукоу оставила неровно написанную записку и сбежала из дома.
Это был первый раз, опыта не было. Сначала Ли Доукоу сложила кучу одежды, но потом спохватилась: всё, что на ней было, купила мама Линь. Гордость взяла верх, и она всё сложила обратно. Посмотрев на себя, она осталась недовольна: на ней было красное платье, купленное дядей Линем. Будь она решительнее, содрала бы и его, но ведь и нижнее белье купили они... Доукоу охватило уныние. Ладно, если я никчемная — пусть так и будет.
Сделав несколько шагов, она что-то вспомнила, быстро вернулась, и спустя несколько минут вышла с портфелем с «девочкой-волшебницей» за спиной. Глаза её были на мокром месте, она низко поклонилась этой двери.
Внизу, в середине июня, солнце палило нещадно, от слепящего света Ли Доукоу даже закружилась голова.
Двенадцатилетняя Ли Доукоу простояла так минут десять. Она не знала, куда идти.
Повзрослев, она еще не раз испытает это чувство растерянности и отчаяния, стоя на перекрестках судьбы, где оба пути ведут в неизвестность. И ни в одном из них не будет теплых объятий.
Нигде. Мир был так велик, а она действительно не знала, куда ей направиться.
В три часа дня Линь Чи вернулся домой, весь в поту. Через пару минут он с грохотом распахнул дверь комнаты Ли Доукоу и обнаружил, что её там нет. На пустом столе лежала записка с неуклюжим почерком.
Чуть позже Линь Чи в панике выбежал из комнаты, распахнул дверь матери и в ужасе прокричал:
— Мама! Ли Доукоу сбежала!

Комментарии

Загрузка...