Глава 13

Глава 13. На небесах она, должно быть, абсолютно счастливаСин У была по-настоящему, ослепительно прекрасна.Ее точеные, словно вырезанные из нежнейшего нефрита черты лица завораживали, а в ясных глазах плясали лукавые искорки. Сквозь фарфоровую белизну кожи на щеках проступал легкий румянец, а пухлые, чуть влажные губы казались настолько мягкими, что приковывали к себе взгляд.Впрочем, Гу Цы старался не пялиться на нее слишком долго.В конце концов, сверлить девушку немигающим взглядом — верх неприличия.Однако кое-что в происходящем не на шутку его озадачило. Изначально Гу Цы был свято уверен, что Син У предстанет перед ним в виде бесплотного духа — эдакого полупрозрачного призрака, парящего над землей. Он уже мысленно приготовился к тому, что для ее полного восстановления придется пойти по стопам героев древних легенд: скитаться по всему свету, собирая редчайшие материалы, чтобы перековать для нее новое физическое тело.Но реальность преподнесла сюрприз. Син У выглядела... как абсолютно живой, осязаемый человек?Ее безупречная, бархатистая кожа и едва уловимый, дурманящий аромат цветов, исходивший от ее волос, буквально кричали об этом.Более того, она сидела и с аппетитом уплетала пельмени! И не просто впитывала их энергетическую сущность, как это делают духи в сказках, а по-настоящему жевала, отправляя в рот один кусочек за другим.— Практика — лучший критерий истины, — глубокомысленно пробормотал себе под нос Гу Цы.— Что-что? — Син У непонимающе хлопнула длинными ресницами.— Да так, мысли вслух, — юноша мягко улыбнулся. — Кушай, ни в чем себе не отказывай.Син У не расслышала его первой фразы, но в следующую секунду произошло то, чего она никак не ожидала. Гу Цы вдруг решительно поднялся со стула, потянулся к ее пиале и ловко подкинул туда еще один горячий пельмень.И всё бы ничего, но дело было в другом!В то короткое мгновение, когда он забирал посуду, его пальцы случайно, но так ощутимо накрыли ее ладонь!Щеки Син У мгновенно вспыхнули пунцовым заревом. Она плотно сжала губы, превратившись в изваяние, и не проронила ни звука. В ее очаровательной головке билась возмущенная мысль: «Этот наглец определенно пользуется моментом, чтобы распускать руки!» Но доказать этот коварный умысел она, увы, не могла.Впрочем... его пальцы оказались такими теплыми и приятными...Гу Цы, со своей стороны, тоже мысленно отметил, что кожа Син У была мягкой и согревающей. Никакой привычной женской холодности, о которой часто пишут в романах.Возможно, всё дело в том, что в комнате на полную мощность работало отопление?Как бы то ни было, главный вывод напрашивался сам собой: Син У действительно обрела плоть и кровь. А это в корне меняло дело. Жизнь сразу становилась куда проще, да и перспектив открывалось... значительно больше.— Я... я всё, наелась, — тихо пискнула Син У.Торопливо проглотив подкинутый ей пельмень, она словно испуганный зайчик юркнула обратно в глубины своей карты.Гу Цы, кажется, еще не успел вдоволь налюбоваться ее присутствием.— Ты же так долго сидела взаперти, — с легким сожалением произнес он в пустоту. — Не хочешь побыть снаружи еще немного?— Мои раны еще не затянулись до конца, — донесся из карты ее приглушенный голосок. — Мне вредно долго находиться во внешнем мире.— Получается, как только ты полностью исцелишься, то сможешь гулять на свободе столько, сколько захочешь? — уточнил Гу Цы, опираясь локтями о стол.— Угу, — коротко подтвердила она.Только укрывшись в безграничном пространстве этой Древней Звездной карты, она могла сдерживать разрушительные последствия травм, нанесенных черным туманом. Там, поглощая энергию извне, она капля за каплей обращала процесс вспять, восстанавливая свои силы. Это напоминало глубокую, незаживающую рану на коже, которая постоянно кровоточит: без внешнего вмешательства и надежной повязки исцеление попросту невозможно.— Понял тебя, — кивнул Гу Цы.Он без лишней суеты доел оставшиеся пельмени и уже собирался сгрести грязную посуду, чтобы отнести ее в раковину.— Кто-то идет, — внезапно предупредила Син У.Тук-тук-тук.Не успели ее слова раствориться в воздухе, как в запертую дверь лавки настойчиво постучали.Гу Цы обернулся и через стекло увидел силуэты двоих людей в полицейской форме. Один из них был грузным мужчиной средних лет с уставшим, но добродушным лицом, а второй — совсем еще зеленым юнцом, судя по новенькой с иголочки форме, проходящим стажировку.Щелкнул замок, и Гу Цы распахнул дверь.— Доброй ночи, товарищи офицеры.— И вам не хворать. Вы ведь Гу Цы, владелец этой замечательной лавки? — Мужчина постарше расплылся в приветливой, располагающей к себе улыбке. — Моя фамилия Цинь, можете звать меня просто офицер Цинь. А это мой помощник, Лю.Гу Цы вежливо пожал протянутую мозолистую руку.— Офицер Цинь, мы с вами разве знакомы?— Лично не виделись, но наслышан, ох как наслышан! — густым басом расхохотался полицейский. — Господин Гу нынче у нас в городе личность известная, можно сказать, местная знаменитость.Гу Цы непонимающе свел брови к переносице.— Знаменитость?«Какая еще знаменитость? Почему я, главный герой этой истории, узнаю о своей славе последним?» — пронеслось у него в голове.— Неужели вы сами не заметили, господин Гу, как в последние дни у вас отбоя нет от клиентов? — хитро прищурился офицер Цинь. — Вот, например, моя дочурка тоже прикупила у вас карточку.— И мой младший брат! — тут же встрял в разговор стажер Лю, радостно подняв руку, словно школьник за партой.— Дизайн вашей Магической девушки — это нечто совершенно выдающееся, — продолжил Цинь, с уважением глядя на юношу. — Характеристики зашкаливают, а боевой потенциал в комплексе просто поражает воображение. Вы бы знали, сколько людей сейчас спят и видят, как вы получите сертификат Творца карт третьего ранга! Все ждут не дождутся, чтобы сделать у вас индивидуальный заказ. Честно признаюсь, я и сам подумываю встать в эту очередь.Полицейский тепло улыбнулся:— Вы ведь уже на пороге третьего ранга, верно? Когда планируете сдавать экзамен?— Да прямо на этой неделе и собирался, — пожал плечами Гу Цы, не видя смысла скрывать столь очевидный факт.Только вот... на дворе канун Нового года, глубокая ночь. Неужели стражи порядка притащились сюда по холоду только ради того, чтобы поболтать о звездных картах?Заметив легкое недоумение на лице хозяина лавки, офицер Цинь хлопнул себя ладонью по лбу.— Ох, совсем из головы вылетело, зачем мы вообще пришли! — Улыбка мгновенно исчезла с его лица, уступив место профессиональной собранности. — На пульт поступил вызов. Сообщили, что здесь, на улице Хуайчжи, произошла какая-то крупная потасовка. Вы ничего подозрительного не видели, господин Гу?— Потасовка? — Гу Цы нахмурился, изображая напряженную работу мысли, а затем отрицательно покачал головой. — Нет, ничего такого не видел.— А может, заметили хоть что-нибудь необычное? — не унимался полицейский.— Да вроде бы нет... Хотя постойте! Кажется, есть кое-что.Гу Цы, словно внезапно осененный догадкой, развернулся и жестом пригласил полицейских пройти внутрь. Он подвел их к витрине, где покоились испорченные пустышки.— Офицер Цинь, взгляните на это. Как думаете, это можно считать чем-то необычным?— Еще как можно! — выдохнул полицейский, во все глаза уставившись на товар.Он служил в органах не первый год, но таких Звездных карт ему видеть еще не доводилось. От них веяло могильным холодом и удушливым тленом. Этот мертвенно-серый, пепельный оттенок вызывал физическое отторжение. Карты выглядели так, словно на клумбу с пышными, яркими цветами щедро плеснули чаном концентрированной кислоты, в одночасье выжегшей из них всю жизнь.И именно этот факт ломал мозг: откуда в неодушевленных прямоугольниках взялась «жизнь», чтобы ее можно было так жестоко уничтожить?— Когда это произошло? — голос Циня стал предельно серьезным.— Понятия не имею, — Гу Цы развел руками, всем своим видом демонстрируя честность. — Вчера вечером я ходил на Западный рынок смотреть фейерверки. Возвращаюсь — а на полках вот это безобразие. Я поначалу грешил на брак самих заготовок. Думал, как рассветет, схожу к поставщику белых карт, потребую объяснений. Но когда вы заикнулись о драке на улице Хуайчжи... Знаете, у меня закралось подозрение, что эти два события могут быть связаны.Стажер Лю, высунув язык от усердия, с шелестом строчил в своем блокноте каждое слово.— Связаны они или нет — покажет следствие, — задумчиво протянул офицер Цинь. — Но готов спорить на свою фуражку, что дело тут не в банальном производственном браке.По идее, Гу Цы, будучи Творцом карт, должен был сам легко распознать магическое вмешательство. Но вспомнив, что юноша пока числится лишь во втором ранге, Цинь решил, что парню просто не хватает квалификации, и внутренне успокоился.— Господин Гу, а вы не припомните точное время? Когда вы ушли из дома и во сколько вернулись?— Вышел я где-то в половине девятого. А вернулся ближе к двум ночи. Проголодался с мороза, вот, решил сварить пельменей. — Гу Цы небрежно махнул рукой в сторону обеденного стола. — Только-только доел.«Ой, мамочки!» — в панике пискнула Син У, прячась в своей карте. Она же не убрала за собой тарелку!Офицер Цинь, чьему натренированному взгляду позавидовал бы любой орел, мгновенно срисовал на столе два набора посуды и две пары палочек. Он подозрительно огляделся по сторонам, обшаривая глазами темные углы лавки.— У вас гости, господин Гу?— В лавке никого нет, офицер, — голос Гу Цы дрогнул, а на лицо опустилась тень светлой, неизбывной печали. Он тяжело вздохнул и приложил руку к груди, прямо туда, где билось сердце. — Но она... она навсегда останется здесь.В глазах юноши блеснула блестящая влага, когда он с тоской посмотрел на потолок.— Я лишь надеюсь, что там, в лучшем из миров, она тоже может насладиться тарелочкой горячих, домашних пельменей...Взгляд офицера Циня мгновенно смягчился. Лицо его вытянулось, преисполненное глубокого сочувствия.— Господин Гу... ваша преданность трогает до глубины души. Уверен, видя вашу любовь с небес, она абсолютно счастлива.Син У: «ЧЕГО?! КАКИЕ НЕБЕСА?! Я ЗДЕСЬ, ЖИВАЯ!»— Если позволите, господин Гу, — тактично сменил тему офицер, стараясь не бередить чужую рану, — мы изымем эти испорченные карты в качестве вещественных доказательств. Наши эксперты с ними поработают.— Забирайте все до единой, — благородно кивнул Гу Цы. — Мне от этого хлама всё равно никакого толку. Надеюсь, они прольют свет на ваше расследование.— Отлично. Как только появятся зацепки, я лично свяжусь с вами, — пообещал Цинь, кивком приказывая стажеру Лю упаковывать улики.Спустя пару минут, когда всё было закончено, полицейский тепло улыбнулся на прощание:— Что ж, не смеем больше задерживать. Отдыхайте, господин Гу. Новый год — это время новых начинаний, время смотреть вперед, а не назад. Наш городок уже столько лет не рождал по-настоящему великих Творцов карт... Я искренне в вас верю. Удачи на экзамене!— И вам спокойной смены, офицер. Берегите себя, — Гу Цы проводил их до выхода.Как только за полицейскими закрылась дверь и щелкнул замок, юноша вернулся к столу и принялся невозмутимо собирать посуду.— Сомневаюсь, что они смогут докопаться до истины, — раздался в тишине серебристый голос Син У.Эти ублюдки в черных балахонах были воплощением мрака и тайны. Даже места, где они обитали, казались проклятыми — туда не проникал ни единый луч света. В свое время она наткнулась на их логово по чистой случайности. Не произойди этого, она бы до конца своих дней не подозревала, что в этом мире может существовать подобная мерзость.— А я и не строю иллюзий на их счет. Плевать, найдут они что-то или нет, — небрежно отозвался Гу Цы, открывая кран и подставляя тарелки под струю теплой воды. — Я просто бросил им кость, чтобы они начали рыть землю. Полиция создаст давление на сектантов, заставит их залечь на дно и поумерить пыл. А это именно то, что нам нужно: время. Чем больше времени у нас будет на спокойное развитие, тем лучше.Его губы изогнулись в холодной, хищной усмешке:— А уж потом, когда придет час... мы выйдем на тропу войны и просто перебьем их всех до единого.

Глава 13. На небесах она, должно быть, абсолютно счастлива

Син У была по-настоящему, ослепительно прекрасна.

Ее точеные, словно вырезанные из нежнейшего нефрита черты лица завораживали, а в ясных глазах плясали лукавые искорки. Сквозь фарфоровую белизну кожи на щеках проступал легкий румянец, а пухлые, чуть влажные губы казались настолько мягкими, что приковывали к себе взгляд.

Впрочем, Гу Цы старался не пялиться на нее слишком долго.

В конце концов, сверлить девушку немигающим взглядом — верх неприличия.

Однако кое-что в происходящем не на шутку его озадачило. Изначально Гу Цы был свято уверен, что Син У предстанет перед ним в виде бесплотного духа — эдакого полупрозрачного призрака, парящего над землей. Он уже мысленно приготовился к тому, что для ее полного восстановления придется пойти по стопам героев древних легенд: скитаться по всему свету, собирая редчайшие материалы, чтобы перековать для нее новое физическое тело.

Но реальность преподнесла сюрприз. Син У выглядела... как абсолютно живой, осязаемый человек?

Ее безупречная, бархатистая кожа и едва уловимый, дурманящий аромат цветов, исходивший от ее волос, буквально кричали об этом.

Более того, она сидела и с аппетитом уплетала пельмени! И не просто впитывала их энергетическую сущность, как это делают духи в сказках, а по-настоящему жевала, отправляя в рот один кусочек за другим.

— Практика — лучший критерий истины, — глубокомысленно пробормотал себе под нос Гу Цы.

— Что-что? — Син У непонимающе хлопнула длинными ресницами.

— Да так, мысли вслух, — юноша мягко улыбнулся. — Кушай, ни в чем себе не отказывай.

Син У не расслышала его первой фразы, но в следующую секунду произошло то, чего она никак не ожидала. Гу Цы вдруг решительно поднялся со стула, потянулся к ее пиале и ловко подкинул туда еще один горячий пельмень.

И всё бы ничего, но дело было в другом!

В то короткое мгновение, когда он забирал посуду, его пальцы случайно, но так ощутимо накрыли ее ладонь!

Щеки Син У мгновенно вспыхнули пунцовым заревом. Она плотно сжала губы, превратившись в изваяние, и не проронила ни звука. В ее очаровательной головке билась возмущенная мысль: «Этот наглец определенно пользуется моментом, чтобы распускать руки!» Но доказать этот коварный умысел она, увы, не могла.

Впрочем... его пальцы оказались такими теплыми и приятными...

Гу Цы, со своей стороны, тоже мысленно отметил, что кожа Син У была мягкой и согревающей. Никакой привычной женской холодности, о которой часто пишут в романах.

Возможно, всё дело в том, что в комнате на полную мощность работало отопление?

Как бы то ни было, главный вывод напрашивался сам собой: Син У действительно обрела плоть и кровь. А это в корне меняло дело. Жизнь сразу становилась куда проще, да и перспектив открывалось... значительно больше.

— Я... я всё, наелась, — тихо пискнула Син У.

Торопливо проглотив подкинутый ей пельмень, она словно испуганный зайчик юркнула обратно в глубины своей карты.

Гу Цы, кажется, еще не успел вдоволь налюбоваться ее присутствием.

— Ты же так долго сидела взаперти, — с легким сожалением произнес он в пустоту. — Не хочешь побыть снаружи еще немного?

— Мои раны еще не затянулись до конца, — донесся из карты ее приглушенный голосок. — Мне вредно долго находиться во внешнем мире.

— Получается, как только ты полностью исцелишься, то сможешь гулять на свободе столько, сколько захочешь? — уточнил Гу Цы, опираясь локтями о стол.

— Угу, — коротко подтвердила она.

Только укрывшись в безграничном пространстве этой Древней Звездной карты, она могла сдерживать разрушительные последствия травм, нанесенных черным туманом. Там, поглощая энергию извне, она капля за каплей обращала процесс вспять, восстанавливая свои силы. Это напоминало глубокую, незаживающую рану на коже, которая постоянно кровоточит: без внешнего вмешательства и надежной повязки исцеление попросту невозможно.

— Понял тебя, — кивнул Гу Цы.

Он без лишней суеты доел оставшиеся пельмени и уже собирался сгрести грязную посуду, чтобы отнести ее в раковину.

— Кто-то идет, — внезапно предупредила Син У.

Тук-тук-тук.

Не успели ее слова раствориться в воздухе, как в запертую дверь лавки настойчиво постучали.

Гу Цы обернулся и через стекло увидел силуэты двоих людей в полицейской форме. Один из них был грузным мужчиной средних лет с уставшим, но добродушным лицом, а второй — совсем еще зеленым юнцом, судя по новенькой с иголочки форме, проходящим стажировку.

Щелкнул замок, и Гу Цы распахнул дверь.

— Доброй ночи, товарищи офицеры.

— И вам не хворать. Вы ведь Гу Цы, владелец этой замечательной лавки? — Мужчина постарше расплылся в приветливой, располагающей к себе улыбке. — Моя фамилия Цинь, можете звать меня просто офицер Цинь. А это мой помощник, Лю.

Гу Цы вежливо пожал протянутую мозолистую руку.

— Офицер Цинь, мы с вами разве знакомы?

— Лично не виделись, но наслышан, ох как наслышан! — густым басом расхохотался полицейский. — Господин Гу нынче у нас в городе личность известная, можно сказать, местная знаменитость.

Гу Цы непонимающе свел брови к переносице.

— Знаменитость?

«Какая еще знаменитость? Почему я, главный герой этой истории, узнаю о своей славе последним?» — пронеслось у него в голове.

— Неужели вы сами не заметили, господин Гу, как в последние дни у вас отбоя нет от клиентов? — хитро прищурился офицер Цинь. — Вот, например, моя дочурка тоже прикупила у вас карточку.

— И мой младший брат! — тут же встрял в разговор стажер Лю, радостно подняв руку, словно школьник за партой.

— Дизайн вашей Магической девушки — это нечто совершенно выдающееся, — продолжил Цинь, с уважением глядя на юношу. — Характеристики зашкаливают, а боевой потенциал в комплексе просто поражает воображение. Вы бы знали, сколько людей сейчас спят и видят, как вы получите сертификат Творца карт третьего ранга! Все ждут не дождутся, чтобы сделать у вас индивидуальный заказ. Честно признаюсь, я и сам подумываю встать в эту очередь.

Полицейский тепло улыбнулся:

— Вы ведь уже на пороге третьего ранга, верно? Когда планируете сдавать экзамен?

— Да прямо на этой неделе и собирался, — пожал плечами Гу Цы, не видя смысла скрывать столь очевидный факт.

Только вот... на дворе канун Нового года, глубокая ночь. Неужели стражи порядка притащились сюда по холоду только ради того, чтобы поболтать о звездных картах?

Заметив легкое недоумение на лице хозяина лавки, офицер Цинь хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ох, совсем из головы вылетело, зачем мы вообще пришли! — Улыбка мгновенно исчезла с его лица, уступив место профессиональной собранности. — На пульт поступил вызов. Сообщили, что здесь, на улице Хуайчжи, произошла какая-то крупная потасовка. Вы ничего подозрительного не видели, господин Гу?

— Потасовка? — Гу Цы нахмурился, изображая напряженную работу мысли, а затем отрицательно покачал головой. — Нет, ничего такого не видел.

— А может, заметили хоть что-нибудь необычное? — не унимался полицейский.

— Да вроде бы нет... Хотя постойте! Кажется, есть кое-что.

Гу Цы, словно внезапно осененный догадкой, развернулся и жестом пригласил полицейских пройти внутрь. Он подвел их к витрине, где покоились испорченные пустышки.

— Офицер Цинь, взгляните на это. Как думаете, это можно считать чем-то необычным?

— Еще как можно! — выдохнул полицейский, во все глаза уставившись на товар.

Он служил в органах не первый год, но таких Звездных карт ему видеть еще не доводилось. От них веяло могильным холодом и удушливым тленом. Этот мертвенно-серый, пепельный оттенок вызывал физическое отторжение. Карты выглядели так, словно на клумбу с пышными, яркими цветами щедро плеснули чаном концентрированной кислоты, в одночасье выжегшей из них всю жизнь.

И именно этот факт ломал мозг: откуда в неодушевленных прямоугольниках взялась «жизнь», чтобы ее можно было так жестоко уничтожить?

— Когда это произошло? — голос Циня стал предельно серьезным.

— Понятия не имею, — Гу Цы развел руками, всем своим видом демонстрируя честность. — Вчера вечером я ходил на Западный рынок смотреть фейерверки. Возвращаюсь — а на полках вот это безобразие. Я поначалу грешил на брак самих заготовок. Думал, как рассветет, схожу к поставщику белых карт, потребую объяснений. Но когда вы заикнулись о драке на улице Хуайчжи... Знаете, у меня закралось подозрение, что эти два события могут быть связаны.

Стажер Лю, высунув язык от усердия, с шелестом строчил в своем блокноте каждое слово.

— Связаны они или нет — покажет следствие, — задумчиво протянул офицер Цинь. — Но готов спорить на свою фуражку, что дело тут не в банальном производственном браке.

По идее, Гу Цы, будучи Творцом карт, должен был сам легко распознать магическое вмешательство. Но вспомнив, что юноша пока числится лишь во втором ранге, Цинь решил, что парню просто не хватает квалификации, и внутренне успокоился.

— Господин Гу, а вы не припомните точное время? Когда вы ушли из дома и во сколько вернулись?

— Вышел я где-то в половине девятого. А вернулся ближе к двум ночи. Проголодался с мороза, вот, решил сварить пельменей. — Гу Цы небрежно махнул рукой в сторону обеденного стола. — Только-только доел.

«Ой, мамочки!» — в панике пискнула Син У, прячась в своей карте. Она же не убрала за собой тарелку!

Офицер Цинь, чьему натренированному взгляду позавидовал бы любой орел, мгновенно срисовал на столе два набора посуды и две пары палочек. Он подозрительно огляделся по сторонам, обшаривая глазами темные углы лавки.

— У вас гости, господин Гу?

— В лавке никого нет, офицер, — голос Гу Цы дрогнул, а на лицо опустилась тень светлой, неизбывной печали. Он тяжело вздохнул и приложил руку к груди, прямо туда, где билось сердце. — Но она... она навсегда останется здесь.

В глазах юноши блеснула блестящая влага, когда он с тоской посмотрел на потолок.

— Я лишь надеюсь, что там, в лучшем из миров, она тоже может насладиться тарелочкой горячих, домашних пельменей...

Взгляд офицера Циня мгновенно смягчился. Лицо его вытянулось, преисполненное глубокого сочувствия.

— Господин Гу... ваша преданность трогает до глубины души. Уверен, видя вашу любовь с небес, она абсолютно счастлива.

Син У: «ЧЕГО?! КАКИЕ НЕБЕСА?! Я ЗДЕСЬ, ЖИВАЯ!»

— Если позволите, господин Гу, — тактично сменил тему офицер, стараясь не бередить чужую рану, — мы изымем эти испорченные карты в качестве вещественных доказательств. Наши эксперты с ними поработают.

— Забирайте все до единой, — благородно кивнул Гу Цы. — Мне от этого хлама всё равно никакого толку. Надеюсь, они прольют свет на ваше расследование.

— Отлично. Как только появятся зацепки, я лично свяжусь с вами, — пообещал Цинь, кивком приказывая стажеру Лю упаковывать улики.

Спустя пару минут, когда всё было закончено, полицейский тепло улыбнулся на прощание:

— Что ж, не смеем больше задерживать. Отдыхайте, господин Гу. Новый год — это время новых начинаний, время смотреть вперед, а не назад. Наш городок уже столько лет не рождал по-настоящему великих Творцов карт... Я искренне в вас верю. Удачи на экзамене!

— И вам спокойной смены, офицер. Берегите себя, — Гу Цы проводил их до выхода.

Как только за полицейскими закрылась дверь и щелкнул замок, юноша вернулся к столу и принялся невозмутимо собирать посуду.

— Сомневаюсь, что они смогут докопаться до истины, — раздался в тишине серебристый голос Син У.

Эти ублюдки в черных балахонах были воплощением мрака и тайны. Даже места, где они обитали, казались проклятыми — туда не проникал ни единый луч света. В свое время она наткнулась на их логово по чистой случайности. Не произойди этого, она бы до конца своих дней не подозревала, что в этом мире может существовать подобная мерзость.

— А я и не строю иллюзий на их счет. Плевать, найдут они что-то или нет, — небрежно отозвался Гу Цы, открывая кран и подставляя тарелки под струю теплой воды. — Я просто бросил им кость, чтобы они начали рыть землю. Полиция создаст давление на сектантов, заставит их залечь на дно и поумерить пыл. А это именно то, что нам нужно: время. Чем больше времени у нас будет на спокойное развитие, тем лучше.

Его губы изогнулись в холодной, хищной усмешке:

— А уж потом, когда придет час... мы выйдем на тропу войны и просто перебьем их всех до единого.