Глава 15

Глава 13. Один годВ повседневной жизни сила человеческого укуса обычно колеблется в пределах от 30 до 82 фунтов, что эквивалентно примерно 13,6–37,2 килограммам. Из-за того, что болевой порог периодонтальной связки довольно низок, чрезмерное усилие неизбежно вызывает резкую, пронизывающую боль. Это заставляет мозг автоматически снижать нагрузку, поэтому обычный человек физически не способен задействовать весь потенциал своих челюстей.Конечно, на эту величину влияет множество факторов: рацион питания, регулярные тренировки и, разумеется, генетика. Гу Чи припоминал одно научно-популярное шоу, где исследователи измеряли силу человеческого укуса. Абсолютный рекорд среди участников тогда составил 127 фунтов — и это считалось практически предельным пиком возможностей человеческой анатомии.Однако, если принять во внимание, что зомби напрочь лишены болевой чувствительности, эту планку следовало поднять гораздо выше. Опираясь на личный опыт прошлых сновидений, Гу Чи прикинул, что сила укуса ожившего мертвеца должна составлять около 170 фунтов. Это примерно соответствовало челюстям взрослого, разъярённого американского питбультерьера.С одной стороны, не так уж и много. Но с другой — вполне достаточно, чтобы одним движением раскроить и раскрошить человеческую кость.И всё же Гу Чи без колебаний протянул руку навстречу опасности, поскольку обладал железобетонной уверенностью в собственных силах.После активации навыка «Каменная кожа» его рука вовсе не покрылась грубым серым гранитом и не изменила свой естественный цвет. Напротив, кожа приобрела удивительно гладкую, словно фарфоровую текстуру с мягким полупрозрачным сиянием. Даже сам Гу Чи, никогда не отличавшийся самолюбованием, поймал себя на мысли, что его ладонь и предплечье сейчас выглядят до неприличия безупречно, словно шедевр скульптора.Пока Звонкая Кошка заворожённо и испуганно наблюдала за происходящим, Гу Чи спокойно отдёрнул руку назад. В следующий миг тишину разорвал резкий, оглушительный выстрел — Бум... Пуля мгновенно оборвала жалкое существование зомби.Они направились к номеру 416.Поскольку электронной ключ-карты у них не было, Гу Чи вежливо угостил дверной замок порцией свинца. Щёлк... Механизм сдался, и дверь бесшумно приоткрылась.Планировка комнат внутри оказалась практически идентичной их собственному номеру, однако...Здесь было чисто. Слишком, пугающе чисто.Каждая деталь в гостиной была убрана с маниакальной аккуратностью. Светло-серый чехол на диване был натянут настолько идеально, что на нём нельзя было разглядеть ни единой складочки.Гу Чи толкнул дверь в главную спальню. Простыни и пододеяльник были сложены в безукоризненно ровные прямоугольники, а домашние тапочки стояли строго параллельно друг другу прямо под прикроватной тумбочкой. Ничто не указывало на то, что здесь совсем недавно находились живые люди.Звонкая Кошка не отваживалась отходить от него ни на шаг. Нападение затаившегося мертвеца оставило в её душе глубокий след, и теперь любая закрытая дверь вызывала у неё паническую дрожь. Её глаза испуганно метались по сторонам, изучая каждый тёмный угол, но тело послушно следовало за Гу Чи. Куда бы он ни шёл, она тенью следовала за ним, заходя в каждую комнату буквально след в след.Обойдя все три комнаты и заглянув в каждый угол, они вернулись обратно в гостиную.Везде царил один и тот же безжизненный, стерильный порядок. Никаких следов недавнего присутствия людей.Гу Чи поднял со стола перевёрнутый стакан. Внутри не осталось ни малейшего намёка на влагу, стакан был абсолютно сухим. Гу Чи нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает недоумение.— Они действительно ночевали в этом отеле прошлой ночью? — озвучил он свои сомнения.— Должно быть... нет? — неуверенно отозвалась Звонкая Кошка, робко пожимая плечами. Она и сама не знала, чему верить.По логике вещей, Чу Тянько и остальные должны были находиться здесь, ведь они заселились вместе. Но идеальный порядок говорил об обратном. Неужели они проснулись на рассвете только для того, чтобы маниакально вылизать каждый сантиметр комнаты до блеска?Даже если так, куда они делись теперь?Гу Чи стоял посреди гостиной, медленно переводя взгляд с одного предмета на другой, пытаясь зацепиться хоть за какую-то деталь.В конце концов, не обнаружив больше никаких улик, Гу Чи решил мысленно пожелать бесследно исчезнувшей троице всего самого лучшего.— Надеюсь, у них неприятности, — абсолютно серьёзно произнёс Гу Чи.— Мяу-мяу-мяу? — Звонкая Кошка в недоумении захлопала ресницами, уставившись на него округлившимися глазами.— Уходим, — коротко бросил он.— Ох, ладно....Вернувшись в свой номер 401, Звонкая Кошка первым же делом поспешила в ванную комнату, чтобы помыться и переодеться. Её одежда и брюки были испачканы вонючей, чёрной кровью зомби, и от этого жуткого запаха её уже подташнивало.Однако не успела она включить горячую воду и полностью раздеться, как снаружи донёсся спокойный голос Гу Чи:— Тебе лучше не мыться.— А? Почему это? — раздался из-за двери удивлённый девичий голос.— Источник воды может быть заражён вирусом.— Но... я просто ополоснусь? Буквально на секундочку, а? Пожалуйста! — взмолилась Звонкая Кошка, жалобно глядя на закрытую дверь. Ей безумно хотелось смыть с себя эту грязь.— Как знаешь, — безразлично ответил Гу Чи. — Только потом не жалуйся, что я не проявил к тебе джентльменского милосердия.«Какой же он вредный и грубый!» — мысленно надулась девушка, обиженно выпятив губу.В этот момент на юной девушке не осталось ничего, кроме небольшого изящного кулона на шее. Этот предмет она раздобыла в одном из прошлых сценариев. Он обладал свойством снижать вероятность гибели владельца. На сколько именно процентов — система умалчивала, и сама Звонкая Кошка этого не знала, но послушно носила его не снимая.Прикрывая грудь руками, она нерешительно уставилась на чистые струи воды, бегущие из лейки душа. Внутри неё шла нешуточная борьба с сильным желанием помыться, но в итоге здравый смысл победил, и она подавила это искушение.Если водопроводная вода опасна, то бутилированная минералка точно должна быть чистой.Чтобы не тратить драгоценную влагу зря, Звонкая Кошка стала аккуратно наливать воду из бутылки прямо в крышечку, смачивая ею чистое полотенце. Как только ткань достаточно напиталась влагой, она принялась тщательно обтирать своё тело, избавляясь от липкой грязи.В это время в гостиной Горчичный Суп вовсю хозяйничал у кухонного стола, заставив его современной утварью. На журнальном столике стояла индукционная плита, но она явно работала без какого-либо подключения к сети — Гу Чи не заметил ни единого провода. Тем не менее, вода в кастрюле уже весело бурлила, из неё аппетитно выглядывал небольшой кусок кости, а по комнате распространялся густой, насыщенный аромат мясного бульона.Все ингредиенты для готовки, включая чистую воду, Горчичный Суп принёс с собой в инвентаре, так что за безопасность обеда можно было не переживать.Если, конечно, сам Горчичный Суп не задумал их отравить.— И какой же эффект даёт этот твой суп? — спросил Гу Чи, усаживаясь неподалёку.— Сила плюс три процента, эффект длится ровно один час, — охотно пояснил Горчичный Суп.Обычно еда начального уровня давала прибавку около трёх процентов, хотя при идеальном приготовлении этот показатель мог вырасти до пяти или шести процентов.На первый взгляд это казалось сущим пустяком. Однако это был один из крайне редких способов для игроков напрямую повысить свои базовые характеристики. Если у кулинара высокий уровень навыка и хорошие множители, даже эти три процента могли стать той самой соломинкой, что переломит хребет верблюду в решающем бою.Вот только...Гу Чи мысленно заглянул в список своих активных навыков.Физическая сила была для него практически бесполезной характеристикой.«Каменная кожа» требовала развитого телосложения, а контроль снов опирался исключительно на показатели духа.Эти три процента к силе прибавят к его обычным ударам разве что микроскопическую кроху урона.— А у тебя найдётся еда, которая увеличивает дух? — спросил Гу Чи у кулинара.— Конечно, — кивнул Горчичный Суп. — Например, запечённый на углях лазурный гриб.Запечённый на углях лазурный гриб: при употреблении увеличивает Дух на 4%, снижает Телосложение на 1%, эффект длится 1 час— Сделай мне две порции с собой, — попросил Гу Чи.— Будет исполнено! — весело отозвался Горчичный Суп.Как профессиональный повар, он держал в своём рюкзаке приличный запас разнообразных базовых ингредиентов. Большинство из них он заблаговременно приобрёл в игровом магазине — стоили они копейки, зато в подобных ситуациях были просто незаменимы.Речная Птица, который неподалёку возился с какими-то винтиками и деталями, оторвал голову от своего занятия и спросил:— Слушай, а Чу Тянько и остальные... они что, просто ушли без нас?— Трудно сказать, — ответил Гу Чи. Он вкратце описал товарищам стерильную пустоту в комнате 416, предоставив им возможность самим делать выводы из увиденного.Горчичный Суп пренебрежительно фыркнул:— Да сто процентов они просто не захотели возиться с нами и бросили, чтобы мы под ногами не путались.Речная Птица, казалось, отнёсся к этому философски:— Ну, это ведь сценарий высокой сложности. Вполне естественно, что ветераны не хотят тащить за собой балласт, их можно понять. Но давайте мыслить позитивно: а вдруг они и правда угодили в какую-то серьёзную заварушку и им сейчас несладко?— Ого, как вкусно пахнет! — закончив с водными процедурами, Звонкая Кошка вышла в гостиную в чистой, свежей одежде. Она тут же влилась в разговор о пропавшей троице, бурно споря о том, ушли ли те намеренно или по чистой случайности.Гу Чи на протяжении всего разговора хранил молчание. Звонкой Кошке показалось, что этот мужчина внезапно стал каким-то отстранённым и холодным. На самом же деле Гу Чи напряжённо размышлял: не могло ли такое разделение игроков на две группы быть одной из скрытых механик этого сложного сценария?...— Мне кажется, нам нужно как-то раздобыть автомобиль, — предложила Звонкая Кошка.Тема Чу Тянько и его спутников быстро исчерпала себя, и разговор плавно перетёк на то, как им получше обустроить своё выживание в разгар зомби-апокалипсиса.В конце концов, именно эта проблема стояла перед ними прямо сейчас, хотя никто из них так и не понял, как процветающий город умудрился за одну ночь превратиться в сущий ад.И самое главное — вся эта чертовщина с мертвецами, казалось, вообще никак не была связана с их основным заданием.— Наличие машины значительно облегчило бы нам сбор припасов и исследование отдалённых уголков города, — согласился Речная Птица.— Все остальные жители, похоже, исчезли, так что раздобыть тачку будет несложно. Вот только... — Горчичный Суп озадаченно почесал затылок. — Кто-нибудь из вас вообще умеет водить? Лично я — полный ноль.В реальном мире он всё ещё оставался обычным студентом, обучающимся в Кулинарной школе Звёздного Востока. Хоть он и записался в автошколу, но на занятия так ни разу и не пришёл.— Я тоже не умею... — уныло признался Речная Птица.Оба парня дружно повернулись к Звонкой Кошке, а та, в свою очередь, тут же перевела вопросительный взгляд на Гу Чи.Но не успел Гу Чи ответить, как их беседу прервал громкий, хриплый голос, усиленный мегафоном.— Эй! Есть тут кто живой?..— Живые остались?!— Если вы слышите меня, отзовитесь!— Не бойтесь, я такой же выживший, как и вы! Если вы пойдёте со мной, я обеспечу вас едой, жильем... Я смогу защитить вас!— Живые есть?!Звук приближался с поразительной скоростью, а следом за ним донеслась длинная, раскатистая очередь из огнестрельного оружия.Та-та-та-та-та...Игроки переглянулись и бросились к окну, чтобы рассмотреть происходящее на улице.Они увидели старый, видавший виды грузовик, который медленно катил по улице. Закреплённый на капоте рупор без умолку крутил одну и ту же запись. На пассажирском сиденье сидел заросший, бородатый мужчина. Он наполовину высунулся из окна и обеими руками сжимал ручной пулемёт, поливая свинцом набегающих зомби и яростно ругаясь на ходу:— Сдохните, сукины дети! Пошли к чёрту!— Это NPC? — удивлённо спросил Речная Птица.— А он чертовски крут, — восхищённо цыкнул языком Горчичный Суп.Один человек с пулемётом против целой толпы голодных мертвецов. В любом кино этот парень точно был бы главным героем.Но Звонкая Кошка лишь фыркнула про себя. Она-то знала, что эти двое просто не видели, как стреляет Гу Чи. Если бы Гу Чи сменил свой пистолет на пулемёт, он выглядел бы в сто раз круче и опаснее этого брутального мужика.— Ну так что, мы позовём его? — спросил Речная Птица.Далеко не все выжившие в таких мирах оказывались хорошими людьми.Гу Чи прекрасно это понимал, но сейчас это не было для него первостепенной проблемой.Самое важное для них сейчас — это свежая информация.— Собирайте вещи, — скомандовал Гу Чи.В любом случае он планировал покинуть отель до наступления темноты, так что уйти чуть раньше было даже к лучшему.У Звонкой Кошки вещей почти не было, поэтому она быстро распахнула окно и изо всех сил замахала руками, закричав:— Мы здесь! Наверху!Услышав девичий крик, мужчина внизу на мгновение замер, а затем резко задрал голову кверху.Увидев стоящих у окна Гу Чи и Звонкую Кошку, он внезапно шмыгнул носом, его глаза покраснели, а лицо исказилось в странной гримасе, похожей одновременно на плач и безумную улыбку.Дрожащими руками мужчина выудил из ящика с инструментами крюк-пушку и зычно крикнул:— В сторону! Поберегись!Гу Чи тут же схватил Звонкую Кошку за плечо и резко увлёк её вглубь комнаты.Свист...Тяжёлый металлический крюк, волоча за собой трос, с силой влетел в открытое окно и намертво зацепился за бетонный выступ стены.Мужчина быстро закрепил другой конец троса за раму грузовика и крикнул:— Спускайтесь, быстрее!Не теряя времени, Гу Чи сорвал плотную штору, перекинул её через трос для защиты ладоней и приготовился к спуску.— Эй, подожди... — Звонкая Кошка, панически боявшаяся высоты, уставилась на Гу Чи жалобным взглядом. Она робко ухватилась за край его куртки, напоминая беззащитного, испуганного котёнка.

Глава 13. Один год

В повседневной жизни сила человеческого укуса обычно колеблется в пределах от 30 до 82 фунтов, что эквивалентно примерно 13,6–37,2 килограммам. Из-за того, что болевой порог периодонтальной связки довольно низок, чрезмерное усилие неизбежно вызывает резкую, пронизывающую боль. Это заставляет мозг автоматически снижать нагрузку, поэтому обычный человек физически не способен задействовать весь потенциал своих челюстей.

Конечно, на эту величину влияет множество факторов: рацион питания, регулярные тренировки и, разумеется, генетика. Гу Чи припоминал одно научно-популярное шоу, где исследователи измеряли силу человеческого укуса. Абсолютный рекорд среди участников тогда составил 127 фунтов — и это считалось практически предельным пиком возможностей человеческой анатомии.

Однако, если принять во внимание, что зомби напрочь лишены болевой чувствительности, эту планку следовало поднять гораздо выше. Опираясь на личный опыт прошлых сновидений, Гу Чи прикинул, что сила укуса ожившего мертвеца должна составлять около 170 фунтов. Это примерно соответствовало челюстям взрослого, разъярённого американского питбультерьера.

С одной стороны, не так уж и много. Но с другой — вполне достаточно, чтобы одним движением раскроить и раскрошить человеческую кость.

И всё же Гу Чи без колебаний протянул руку навстречу опасности, поскольку обладал железобетонной уверенностью в собственных силах.

После активации навыка «Каменная кожа» его рука вовсе не покрылась грубым серым гранитом и не изменила свой естественный цвет. Напротив, кожа приобрела удивительно гладкую, словно фарфоровую текстуру с мягким полупрозрачным сиянием. Даже сам Гу Чи, никогда не отличавшийся самолюбованием, поймал себя на мысли, что его ладонь и предплечье сейчас выглядят до неприличия безупречно, словно шедевр скульптора.

Пока Звонкая Кошка заворожённо и испуганно наблюдала за происходящим, Гу Чи спокойно отдёрнул руку назад. В следующий миг тишину разорвал резкий, оглушительный выстрел — Бум... Пуля мгновенно оборвала жалкое существование зомби.

Они направились к номеру 416.

Поскольку электронной ключ-карты у них не было, Гу Чи вежливо угостил дверной замок порцией свинца. Щёлк... Механизм сдался, и дверь бесшумно приоткрылась.

Планировка комнат внутри оказалась практически идентичной их собственному номеру, однако...

Здесь было чисто. Слишком, пугающе чисто.

Каждая деталь в гостиной была убрана с маниакальной аккуратностью. Светло-серый чехол на диване был натянут настолько идеально, что на нём нельзя было разглядеть ни единой складочки.

Гу Чи толкнул дверь в главную спальню. Простыни и пододеяльник были сложены в безукоризненно ровные прямоугольники, а домашние тапочки стояли строго параллельно друг другу прямо под прикроватной тумбочкой. Ничто не указывало на то, что здесь совсем недавно находились живые люди.

Звонкая Кошка не отваживалась отходить от него ни на шаг. Нападение затаившегося мертвеца оставило в её душе глубокий след, и теперь любая закрытая дверь вызывала у неё паническую дрожь. Её глаза испуганно метались по сторонам, изучая каждый тёмный угол, но тело послушно следовало за Гу Чи. Куда бы он ни шёл, она тенью следовала за ним, заходя в каждую комнату буквально след в след.

Обойдя все три комнаты и заглянув в каждый угол, они вернулись обратно в гостиную.

Везде царил один и тот же безжизненный, стерильный порядок. Никаких следов недавнего присутствия людей.

Гу Чи поднял со стола перевёрнутый стакан. Внутри не осталось ни малейшего намёка на влагу, стакан был абсолютно сухим. Гу Чи нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает недоумение.

— Они действительно ночевали в этом отеле прошлой ночью? — озвучил он свои сомнения.

— Должно быть... нет? — неуверенно отозвалась Звонкая Кошка, робко пожимая плечами. Она и сама не знала, чему верить.

По логике вещей, Чу Тянько и остальные должны были находиться здесь, ведь они заселились вместе. Но идеальный порядок говорил об обратном. Неужели они проснулись на рассвете только для того, чтобы маниакально вылизать каждый сантиметр комнаты до блеска?

Даже если так, куда они делись теперь?

Гу Чи стоял посреди гостиной, медленно переводя взгляд с одного предмета на другой, пытаясь зацепиться хоть за какую-то деталь.

В конце концов, не обнаружив больше никаких улик, Гу Чи решил мысленно пожелать бесследно исчезнувшей троице всего самого лучшего.

— Надеюсь, у них неприятности, — абсолютно серьёзно произнёс Гу Чи.

— Мяу-мяу-мяу? — Звонкая Кошка в недоумении захлопала ресницами, уставившись на него округлившимися глазами.

— Уходим, — коротко бросил он.

— Ох, ладно.

...

Вернувшись в свой номер 401, Звонкая Кошка первым же делом поспешила в ванную комнату, чтобы помыться и переодеться. Её одежда и брюки были испачканы вонючей, чёрной кровью зомби, и от этого жуткого запаха её уже подташнивало.

Однако не успела она включить горячую воду и полностью раздеться, как снаружи донёсся спокойный голос Гу Чи:

— Тебе лучше не мыться.

— А? Почему это? — раздался из-за двери удивлённый девичий голос.

— Источник воды может быть заражён вирусом.

— Но... я просто ополоснусь? Буквально на секундочку, а? Пожалуйста! — взмолилась Звонкая Кошка, жалобно глядя на закрытую дверь. Ей безумно хотелось смыть с себя эту грязь.

— Как знаешь, — безразлично ответил Гу Чи. — Только потом не жалуйся, что я не проявил к тебе джентльменского милосердия.

«Какой же он вредный и грубый!» — мысленно надулась девушка, обиженно выпятив губу.

В этот момент на юной девушке не осталось ничего, кроме небольшого изящного кулона на шее. Этот предмет она раздобыла в одном из прошлых сценариев. Он обладал свойством снижать вероятность гибели владельца. На сколько именно процентов — система умалчивала, и сама Звонкая Кошка этого не знала, но послушно носила его не снимая.

Прикрывая грудь руками, она нерешительно уставилась на чистые струи воды, бегущие из лейки душа. Внутри неё шла нешуточная борьба с сильным желанием помыться, но в итоге здравый смысл победил, и она подавила это искушение.

Если водопроводная вода опасна, то бутилированная минералка точно должна быть чистой.

Чтобы не тратить драгоценную влагу зря, Звонкая Кошка стала аккуратно наливать воду из бутылки прямо в крышечку, смачивая ею чистое полотенце. Как только ткань достаточно напиталась влагой, она принялась тщательно обтирать своё тело, избавляясь от липкой грязи.

В это время в гостиной Горчичный Суп вовсю хозяйничал у кухонного стола, заставив его современной утварью. На журнальном столике стояла индукционная плита, но она явно работала без какого-либо подключения к сети — Гу Чи не заметил ни единого провода. Тем не менее, вода в кастрюле уже весело бурлила, из неё аппетитно выглядывал небольшой кусок кости, а по комнате распространялся густой, насыщенный аромат мясного бульона.

Все ингредиенты для готовки, включая чистую воду, Горчичный Суп принёс с собой в инвентаре, так что за безопасность обеда можно было не переживать.

Если, конечно, сам Горчичный Суп не задумал их отравить.

— И какой же эффект даёт этот твой суп? — спросил Гу Чи, усаживаясь неподалёку.

— Сила плюс три процента, эффект длится ровно один час, — охотно пояснил Горчичный Суп.

Обычно еда начального уровня давала прибавку около трёх процентов, хотя при идеальном приготовлении этот показатель мог вырасти до пяти или шести процентов.

На первый взгляд это казалось сущим пустяком. Однако это был один из крайне редких способов для игроков напрямую повысить свои базовые характеристики. Если у кулинара высокий уровень навыка и хорошие множители, даже эти три процента могли стать той самой соломинкой, что переломит хребет верблюду в решающем бою.

Вот только...

Гу Чи мысленно заглянул в список своих активных навыков.

Физическая сила была для него практически бесполезной характеристикой.

«Каменная кожа» требовала развитого телосложения, а контроль снов опирался исключительно на показатели духа.

Эти три процента к силе прибавят к его обычным ударам разве что микроскопическую кроху урона.

— А у тебя найдётся еда, которая увеличивает дух? — спросил Гу Чи у кулинара.

— Конечно, — кивнул Горчичный Суп. — Например, запечённый на углях лазурный гриб.

Запечённый на углях лазурный гриб: при употреблении увеличивает Дух на 4%, снижает Телосложение на 1%, эффект длится 1 час

— Сделай мне две порции с собой, — попросил Гу Чи.

— Будет исполнено! — весело отозвался Горчичный Суп.

Как профессиональный повар, он держал в своём рюкзаке приличный запас разнообразных базовых ингредиентов. Большинство из них он заблаговременно приобрёл в игровом магазине — стоили они копейки, зато в подобных ситуациях были просто незаменимы.

Речная Птица, который неподалёку возился с какими-то винтиками и деталями, оторвал голову от своего занятия и спросил:

— Слушай, а Чу Тянько и остальные... они что, просто ушли без нас?

— Трудно сказать, — ответил Гу Чи. Он вкратце описал товарищам стерильную пустоту в комнате 416, предоставив им возможность самим делать выводы из увиденного.

Горчичный Суп пренебрежительно фыркнул:

— Да сто процентов они просто не захотели возиться с нами и бросили, чтобы мы под ногами не путались.

Речная Птица, казалось, отнёсся к этому философски:

— Ну, это ведь сценарий высокой сложности. Вполне естественно, что ветераны не хотят тащить за собой балласт, их можно понять. Но давайте мыслить позитивно: а вдруг они и правда угодили в какую-то серьёзную заварушку и им сейчас несладко?

— Ого, как вкусно пахнет! — закончив с водными процедурами, Звонкая Кошка вышла в гостиную в чистой, свежей одежде. Она тут же влилась в разговор о пропавшей троице, бурно споря о том, ушли ли те намеренно или по чистой случайности.

Гу Чи на протяжении всего разговора хранил молчание. Звонкой Кошке показалось, что этот мужчина внезапно стал каким-то отстранённым и холодным. На самом же деле Гу Чи напряжённо размышлял: не могло ли такое разделение игроков на две группы быть одной из скрытых механик этого сложного сценария?

...

— Мне кажется, нам нужно как-то раздобыть автомобиль, — предложила Звонкая Кошка.

Тема Чу Тянько и его спутников быстро исчерпала себя, и разговор плавно перетёк на то, как им получше обустроить своё выживание в разгар зомби-апокалипсиса.

В конце концов, именно эта проблема стояла перед ними прямо сейчас, хотя никто из них так и не понял, как процветающий город умудрился за одну ночь превратиться в сущий ад.

И самое главное — вся эта чертовщина с мертвецами, казалось, вообще никак не была связана с их основным заданием.

— Наличие машины значительно облегчило бы нам сбор припасов и исследование отдалённых уголков города, — согласился Речная Птица.

— Все остальные жители, похоже, исчезли, так что раздобыть тачку будет несложно. Вот только... — Горчичный Суп озадаченно почесал затылок. — Кто-нибудь из вас вообще умеет водить? Лично я — полный ноль.

В реальном мире он всё ещё оставался обычным студентом, обучающимся в Кулинарной школе Звёздного Востока. Хоть он и записался в автошколу, но на занятия так ни разу и не пришёл.

— Я тоже не умею... — уныло признался Речная Птица.

Оба парня дружно повернулись к Звонкой Кошке, а та, в свою очередь, тут же перевела вопросительный взгляд на Гу Чи.

Но не успел Гу Чи ответить, как их беседу прервал громкий, хриплый голос, усиленный мегафоном.

— Эй! Есть тут кто живой?..

— Живые остались?!

— Если вы слышите меня, отзовитесь!

— Не бойтесь, я такой же выживший, как и вы! Если вы пойдёте со мной, я обеспечу вас едой, жильем... Я смогу защитить вас!

— Живые есть?!

Звук приближался с поразительной скоростью, а следом за ним донеслась длинная, раскатистая очередь из огнестрельного оружия.

Та-та-та-та-та...

Игроки переглянулись и бросились к окну, чтобы рассмотреть происходящее на улице.

Они увидели старый, видавший виды грузовик, который медленно катил по улице. Закреплённый на капоте рупор без умолку крутил одну и ту же запись. На пассажирском сиденье сидел заросший, бородатый мужчина. Он наполовину высунулся из окна и обеими руками сжимал ручной пулемёт, поливая свинцом набегающих зомби и яростно ругаясь на ходу:

— Сдохните, сукины дети! Пошли к чёрту!

— Это NPC? — удивлённо спросил Речная Птица.

— А он чертовски крут, — восхищённо цыкнул языком Горчичный Суп.

Один человек с пулемётом против целой толпы голодных мертвецов. В любом кино этот парень точно был бы главным героем.

Но Звонкая Кошка лишь фыркнула про себя. Она-то знала, что эти двое просто не видели, как стреляет Гу Чи. Если бы Гу Чи сменил свой пистолет на пулемёт, он выглядел бы в сто раз круче и опаснее этого брутального мужика.

— Ну так что, мы позовём его? — спросил Речная Птица.

Далеко не все выжившие в таких мирах оказывались хорошими людьми.

Гу Чи прекрасно это понимал, но сейчас это не было для него первостепенной проблемой.

Самое важное для них сейчас — это свежая информация.

— Собирайте вещи, — скомандовал Гу Чи.

В любом случае он планировал покинуть отель до наступления темноты, так что уйти чуть раньше было даже к лучшему.

У Звонкой Кошки вещей почти не было, поэтому она быстро распахнула окно и изо всех сил замахала руками, закричав:

— Мы здесь! Наверху!

Услышав девичий крик, мужчина внизу на мгновение замер, а затем резко задрал голову кверху.

Увидев стоящих у окна Гу Чи и Звонкую Кошку, он внезапно шмыгнул носом, его глаза покраснели, а лицо исказилось в странной гримасе, похожей одновременно на плач и безумную улыбку.

Дрожащими руками мужчина выудил из ящика с инструментами крюк-пушку и зычно крикнул:

— В сторону! Поберегись!

Гу Чи тут же схватил Звонкую Кошку за плечо и резко увлёк её вглубь комнаты.

Свист...

Тяжёлый металлический крюк, волоча за собой трос, с силой влетел в открытое окно и намертво зацепился за бетонный выступ стены.

Мужчина быстро закрепил другой конец троса за раму грузовика и крикнул:

— Спускайтесь, быстрее!

Не теряя времени, Гу Чи сорвал плотную штору, перекинул её через трос для защиты ладоней и приготовился к спуску.

— Эй, подожди... — Звонкая Кошка, панически боявшаяся высоты, уставилась на Гу Чи жалобным взглядом. Она робко ухватилась за край его куртки, напоминая беззащитного, испуганного котёнка.