Услышав слова Вэй Ее, Да Чжу опустила голову и уже собиралась направиться в заднюю залу заварить чай, но из-за резкого окрика Цзян Хая она остановилась. Бросив беглый взгляд на недовольного двенадцатого братца, она почувствовала легкую тревогу, затем снова посмотрела на Вэй Ее, чуть покачала головой и замерла на месте.
Вэй Ее выразительно кивнул Да Чжу глазами и приподнял бровь, жестом побуждая ее поторопиться, чуть не повторив приказ вслух, однако Да Чжу словно вросла в землю и не знала, как поступить.
В этот момент Сяо Чжу звонко бросила:
— Сестрица! — и повернувшись, быстрой походкой направилась в заднюю залу.
Да Чжу с удивлением посмотрела седове в спину и протянула руку, чтобы остановить, но вмиг не успела ее схватить. Лицо девушки мгновенно побледнело, она хотела окликнуть ее и остановить, как вдруг на нее накатила волна головокружения, и она тяжело вздохнула.
Цзян Хай стоял с перекошенным от гнева лицом, тяжело и часто дыша; его смуглое лицо помрачнело так, что с него будто капала вода. Несколько лет общения оказались ничтожны перед лицом нескольких дней — как же жалок он был в роли этого не связанного кровными узами старшего брата.
Да Чжу от стыда не знала, как объясниться перед двенадцатым братцем. Взглянув на Вэй Ее, который по-прежнему выглядел победителем, наслаждающимся своей праздностью, она тихонько подошла к Цзян Хаю. Не смея поднять на него глаз, девушка взяла чайную чашку и дрожащим голосом произнесла:
— Я тоже заварю двенадцатому братцу чашку чаю...
Цзян Хай глубоко выдохнул. Глядя на бледное лицо Да Чжу, по которому катились слезки, он бессильно обронил:
— Хорошо. — Затем, мучаясь и страдая, закрыл глаза и без сил рухнул на стул.
Вскоре перед ними поставили две чашки свежего чая, а снаружи бабушка У принесла какой-то лист бумаги.
Держа чашку и глядя на этот лист, Да Чжу невольно задрожала всем телом. Горячий чай плеснул через край, и вслед за этим она горько зарыдала.
По знаку Вэй Ее бабушка У почтительно положила широкий лист с купчей на столик рядом с Вэй Цяньцянь.
Вэй Цяньцянь взяла бумагу и бегло просмотрела текст: это действительно были долговые обязательства и купчие на продажу в рабство Да Чжу и Сяо Чжу, внизу стояли подписи. Нахмурившись, она с укором посмотрела на Вэй Ее — надо же было обязательно идти до конца, не оставляя надежды на примирение. Тяжело вздохнув, она мягко подвинула бумагу ближе.
Цзян Хай нахмурился и, сосредоточившись, принялся читать слово за словом, а затем перевел взгляд на подпись и оттиск пальца, где криво-косо было выведено имя: Дядя Ду Лю.
Он глубоко вздохнул, до боли сжав зубы, и прижал палец к этому имени. Ах ты дядя Ду Лю, дядя Ду Лю! Не сумев поживиться за счет чужих людей, ты протянул руки к собственным домочадцам!
Ну погоди же у меня, скрежеща зубами, мысленно пообещал он. Переведя дыхание, он медленно протянул бумагу Да Чжу.
С другой стороны Да Чжу дрожащими руками принялась брать купчую. Она вчитывалась в каждую строчку, не пропуская ни единого иероглифа, пока взгляд ее не остановился на имени Ду Лю. Внезапно девушка рухнула на колени перед Цзян Хаем, обхватила его за ноги и зашлась в истошном плаче, горько рыдая и поминутно выкрикивая: «Двенадцатый братец!»
Сяо Чжу, бросив взгляд на бумагу, тоже опустилась на колено и зарыдала вместе с сестрой.
Это они во всем несправедливо обвинили двенадцатого братца! Они-то думали, что это Цзян Хай продал их, ведь только у двенадцатого братца хранились их документы.
Глядя на плачущих на полу Да Чжу и Сяо Чжу, Цзян Хай почувствовал острую боль в груди. Злость закипела в нем с новой силой: лицо искривилось, зубы стиснулись. Он перевел взгляд на Вэй Ее, но тот все так же безмятежно сидел, даже не подняв головы; он лишь слегка смахнул крышкой чаинки с поверхности чая и легонько подул на него.
— Ну что, подлинная?
Цзян Хай не сомневался в подлинности этой бумаги, ведь он прекрасно знал нрав шестого дяди. Вот только кому пришло в голову вытащить наружу их сберегательные грамоты? Обязательно нужно будет выяснить это позже.
Этот Ду Лю в сговоре с Вэй Ее продал Да Чжу и Сяо Чжу всего за пятьдесят лямов серебра в служанки! Цзян Хай сжал кулаки: он никоим образом не мог допустить подобного.
Спустя мгновение плач Да Чжу и Сяо Чжу немного стих, и тогда Цзян Хай помог им подняться. Мягким голосом он спросил:
— Если бы не эта долговая бумага, и двенадцатый братец увел бы вас отсюда — вы бы пошли?
Да Чжу и Сяо Чжу переглянулись, затем бросили взгляд на сидевших в креслах Вэй Цяньцянь и Вэй Ее, с горечью закрыли глаза и ничего не ответили.
Цзян Хай мягко продолжал:
— Пока вы сами этого хотите, двенадцатый братец заберет вас домой. — Он не верил, что кто-то по доброй воле согласится прислуживать чужим людям.
Вэй Ее холодно усмехнулся и сделал глоток чая. Бабушка У проворно подобрала с пола купчую, положила ее рядом с господином и, торжествующе глядя на Цзян Хая, произнесла:
— Долговая бумага здесь. Уважаемый господин, кажется, не сможет вот так просто забрать Да Чжу и Сяо Чжу. — Сейчас ей хотелось лишь посильнее насолить Цзян Хаю, и ее уже не волновало, собирается ли молодой господин брать наложницу.
Цзян Хай холодно усмехнулся в ответ и проигнорировал ее. Стараясь говорить как можно мягче и спокойнее, он снова обратился к девушкам:
— Вы хотите уйти?
Да Чжу потянула за собой Сяо Чжу, и обе снова резко рухнули на колени, утыкаясь лбами в пол и заливаясь слезами, но так ничего и не ответили.
Цзян Хай почувствовал горечь от их бесхребетности и еще большую жалость к самому себе. Издав холодный смешок, он спросил в упор:
— Вы настолько жаждете прислуживать чужим людям в качестве рабынь? Или же в вас живет тайный расчет стать чьими-то наложницами?
С этими словами Цзян Хай указал пальцем на сидевшего напротив с безмятежным видом Вэй Ее. Тот с самодовольной улыбкой смотрел на стоящих на коленях Да Чжу и Сяо Чжу, однако в его глазах не было ни капли сочувствия, а стоявшая рядом бабушка У и вовсе ухмылялась, словно предвкушая забавное зрелище.
Цзян Хай закрыл глаза. Пересилив себя, он решился вытащить Да Чжу и Сяо Чжу из этого омута. Наклонившись, он ткнул пальцем в лоб Да Чжу и выговорил:
— Неужели вы забыли, чем закончилась жизнь вашей матери, ставшей наложницей?
Уткнувшись взглядом в пол, Да Чжу со слезами на глазах тихо промолвила:
— Двенадцатый братец, я вовсе не забыла о судьбе матушки — именно поэтому я так и выбираю. Теперь в этом мире остались только мы с Сяо Чжу, и я обязана о ней заботиться.
Она подняла голову, посмотрела на Цзян Хая, смахнула слезы с уголков глаз. Лицо ее выражало непреклонность, а голос звучал твердо:
— Если я уйду с тобой, как сестрица Сяо Цюй выйду замуж и мы окажемся в разных краях, а ей вдруг придется тяжело — я не смогу оправдаться перед матушкой на том свете. Уж лучше нам с сестрой остаться в Поместье семьи Вэй в качестве служанок, так мы хотя бы будем приглядывать друг за другом.
Сказав это, Да Чжу тяжело поклонилась, коснувшись лбом пола:
— Прости меня, братец... Если мне удастся прислуживать молодому господину Вэй в качестве наложницы, двенадцатому братцу больше не придется о нас беспокоиться.
Вэй Ее довольно улыбнулся, подошел к Да Чжу, помог ей подняться и ласково произнес:
— Я сдержу данное тебе слово и буду хорошо заботиться о тебе и твоей сестре.
Глядя на его лицемерное поведение, Цзян Хай почувствовал, как сильно он заблуждался на счет этих девушек. Сердце пронзила острая боль, он отвернулся и зажмурился.
Тем временем бабушка У, злорадно усмехнувшись при виде унижения Цзян Хая, произнесла:
— У господина Цзян еще остались вопросы? Если нет, то прошу на выход.
Она почтительно согнулась в покроне, вытянув руку в сторону дверей, давая понять, что гость может убираться.
В этот момент Цзян Хай ощутил всеобъемлющее одиночество. Люди, которых он считал близкими и на которых полагался, предали его перед самым уходом; следом родные сестры проявили легкомыслие, променяв его на выгоду и отбросив простого на вид брата.
Впрочем, возможно, они и впрямь не желали больше прозябать в грязи? Посмотрите, как здесь хорошо! А молодой господин семьи Вэй — какой он статный красавец, привлекающий всеобщее внимание.
Цзян Хай обвел взглядом убранство комнаты, бросил прощальный взгляд на эффектного Вэй Ее и медленно поднялся на ноги. Что ж, у каждого свой путь в жизни, ему тоже пора искать свою дорогу.

Комментарии

Загрузка...