Чтобы одновременно активировать две руны, необходимо усердно совершенствоваться, повышая уровень своего мастерства.
— Эти тридцать тысяч серебряных монет были потрачены не зря! — Чжан Жочэнь вложил Меч Разящей Души в ножны. — В этом мече всего четырнадцать рун. Только если активировать их все, сила боевого оружия уровня Чжэньу раскроется полностью. Мне нужно поторопиться с тренировками!
Войдя во внутреннее пространство Кристалла Времени и Пространства, Чжан Жочэнь немедленно проглотил пилюлю Собирания Ци и приступил к занятиям.
Бум!
Пилюля взорвалась внутри него, превратившись в огромный сгусток чистой энергии. Шесть меридианов тут же принялись перекачивать эту энергию, преобразуя её в истинную ци и направляя в энергетическое озеро.
Лишь спустя полдня Чжан Жочэнь полностью поглотил и переработал полученную ци. Однако лишь пятьдесят процентов энергии усвоилось и превратилось в истинную ци, остальное же просто рассеялось через поры, потратившись впустую. Любой другой практик горько пожалел бы об этом, ведь пятьдесят процентов пилюли стоили пятисот серебряных монет.
Но Чжан Жочэнь не считал это потерей. Он лишь чувствовал, как в его теле прибавилось сил. При обычном режиме тренировок на такой результат ушло бы не меньше десяти дней, а тут хватило всего половины суток. Что значат какие-то тысячи монет? Серебро можно заработать снова, а вот потерянное время не вернуть.
В последующие дни Чжан Жочэнь почти всё время проводил в Кристалле. Он использовал пилюли для накопления ци, снадобья для закалки тела, а также часами отрабатывал Ладонь Дракона и Слона и Меч Небесного Сердца.
За первый месяц в Кристалле количество истинной ци в его озере увеличилось в пять раз.
За второй месяц он смог достичь силы двух быков.
За третий месяц количество ци в его озере достигло десятикратного объема от того, что было в момент прорыва на позднюю стадию Сферы Желтого Поля. Его энергетическое озеро заполнилось до предела.
В этот момент он мог бы начать прокладывать новые меридианы, чтобы совершить прорыв в малую стадию Сферы Желтого Поля. Однако Чжан Жочэнь не стал торопиться, а подавил свою ауру и продолжил закалять тело снадобьями.
— С моим нынешним телосложением, чтобы прорваться в малую стадию, я должен открыть еще четыре меридиана. Это значит, что всего в моем теле будет десять меридианов.
Стоит помнить, что обычные практики, использующие техники низшего уровня, могут открыть в себе максимум семь меридианов, и даже достигнув пика Сферы Желтого Поля, их число не увеличится. Способность открыть десять меридианов уже на малой стадии — признак выдающегося таланта.
Но Чжан Жочэнь считал, что этого мало. В прошлой жизни на этом же этапе он открыл тринадцать меридианов.
— Пусть сейчас мое тело не сравнится с прошлым, я верю, что при должном усердии открыть одиннадцать меридианов на малой стадии — задача вполне выполнимая.
Главное преимущество Чжан Жочэня в этой жизни — Кристалл Времени и Пространства, дающий в три раза больше времени на тренировки. Имея такой запас, он обязан использовать его разумно, чтобы превзойти самого себя из прошлого.
На четвертый месяц тренировок его тело претерпело колоссальные изменения: теперь, используя Ладонь Дракона и Слона, он мог высвободить силу трех быков.
На шестой месяц его мощь возросла до четырех быков.
На этом этапе Чжан Жочэнь почувствовал, что достиг предела своего физического потенциала. Даже если тренироваться еще год, увеличить силу до пяти быков будет крайне трудно. За полгода в Кристалле во внешнем мире прошло всего два месяца.
— Обладать силой одного быка на поздней стадии Сферы Желтого Поля — значит быть воином выше среднего. Лишь те, кто достиг малой стадии, способны на силу четырех быков. Я всё еще на поздней стадии, но уже сравнялся с ними. Что же будет, когда я совершу прорыв?
Для подстраховки он достал шесть маленьких нефритовых флаконов с жидкостью для очищения костного мозга.
— Пора! Чем больше меридианов открыто на одном уровне, тем сильнее тело и мощнее боевой потенциал. Рискнем!
Он проглотил содержимое первого флакона и начал открывать седьмой меридиан.
***
Глава 16. Малая стадия
Благодаря нынешней закалке и избытку ци, открытие седьмого, восьмого, девятого и десятого меридианов прошло легко. Всего за день он успешно проложил пять новых путей, соединив их в единую систему циркуляции.
Однако при попытке открыть одиннадцатый меридиан он столкнулся с трудностями. Потратив шесть часов, он наконец добился успеха, но был совершенно истощен — одежда прилипла к телу от пота, а запас ци упал на девяносто процентов.
Когда одиннадцатый меридиан окончательно открылся, тело Чжан Жочэня слегка дрогнуло. В центре лба раздался глухой звук.
Бум!
Малая стадия Сферы Желтого Поля достигнута! Емкость энергетического озера мгновенно увеличилась в десять раз, достигнув пяти метров в поперечнике — почти настоящий пруд.
— И всё же это тело слишком слабо. Одиннадцать меридианов — это предел для малой стадии. Нужно искать способы усилить конституцию.
Если бы другие воины услышали его мысли, они бы зарыдали от зависти. Тот, кто открывает шесть меридианов на малой стадии, уже считается гением. Восемь — выдающимся талантом. Десять — настоящим чудовищем, на которое остальные смотрят снизу вверх. Седьмой принц, открыв десять меридианов, стал первым гением королевства Юньу. За последние сто лет никто, кроме него, не смог достичь такого результата.
Конечно, теперь есть еще и Чжан Жочэнь.
— Как бы то ни было, прорыв совершен. Интересно, какова моя истинная сила теперь?
Чжан Жочэнь смыл грязь, переоделся в синий халат и вышел из комнаты. Он собирался найти уединенное место для проверки своих способностей.
Королевский дворец Юньу был построен среди гор: Цзюньшань, Ваншань и Тяньцзышань. Живя в отдаленном павильоне Цзыи, Чжан Жочэнь был вдали от суеты. Выйдя за пределы павильона, он оказался в заснеженном лесу, ведущем к горе Цзюньшань. Там, где почти не было стражи и слуг, он решил остановиться.
Он принял стойку: ноги слегка согнуты, словно он был могучим слоном, стоящим посреди снегов. Его движения становились всё быстрее.
— Первая форма Ладони Дракона и Слона: Дикий Слон Топчет Землю!
Чжан Жочэнь рванулся вперед, напрягая каждую мышцу, и нанес удар по скале.
Бам!
По камню пошли трещины, и пятиметровая стена обрушилась. Чжан Жочэнь ловко отступил, уворачиваясь от обломков.
— Взрывная сила этого удара эквивалентна восьми быкам, — кивнул он. — Обычный воин малой стадии выдает лишь четыре. Неплохо для начала.
— Теперь проверим меч.
Он достал Меч Разящей Души и влил в него ци. Активировалась первая руна — вес меча стал сто пятьдесят три фунта. Затем активировалась вторая руна — ледяная, отчего воздух вокруг стал морозным. Одновременная активация двух рун была пределом его нынешних сил.
Последние полгода он не только качал тело, но и усердно изучал Меч Небесного Сердца. Эта техника низшего духовного уровня состояла из двенадцати приемов, каждый из которых был невероятно сложен. Чжан Жочэнь, используя память из прошлой жизни, за полгода смог освоить лишь три.
Стопятидесятифунтовый меч в его руках казался невесомым, став продолжением его собственного тела.
— Указание Небесного Сердца!
Он взмахнул мечом, и в воздухе раздался свист. На земле остался след длиной в семь метров и глубиной в три чи — ледяная борозда, где трава была срезана, а камни расколоты с хирургической точностью.
— Пронзающая Слива Небесного Сердца!
Чжан Жочэнь сделал резкое движение. Меч превратился в синий луч, создав семь иллюзорных копий. Все семь остриев ударили в одну точку на скале, издав звонкий звук. На камне осталось семь крошечных отверстий, расположенных в форме цветка сливы. Этот прием был нацелен не на цветок, а на точку между бровей противника.
Помимо этих приемов, он освоил защитный — Колокол Меча Небесного Сердца. Он влил ци в клинок, и вокруг него возник призрачный синий колокол, способный отразить удар воина большой стадии Сферы Желтого Поля.
Отработав приемы до истощения ци, он вернулся в павильон.
— До конца года осталось тринадцать дней. Нужно постараться стать еще сильнее.
Он снова сел в позу лотоса и принял пилюлю.
***
Приближался экзамен в конце года. Принцы и принцессы королевства Юньу тренировались день и ночь, надеясь блеснуть на испытании. В нем могли участвовать только члены королевской семьи младше двадцати лет. Раньше Чжан Жочэнь даже не мечтал об участии, наблюдая за всем со стороны, что было позором для него и его матери, наложницы Линь. Но в этом году всё будет иначе.
В роскошных покоях восьмой принц Чжан Цзи рассмеялся:
— Ха-ха! Я наконец прорвался на малую стадию!
Наложница Сяо довольно кивнула:
— Хорошо! Цзи-эр, хотя ты еще не сравнишься с пятым и шестым принцами, отец увидит твой прогресс и обязательно наградит тебя.
Восьмой принц усмехнулся:
— Шестой принц в прошлом году уже был на пике малой стадии, а сейчас, возможно, достиг средней. Пятый же, говорят, уже на большой стадии. Но ничего, всегда найдется кто-то, кто будет выглядеть хуже меня, оттеняя мои успехи. Ты ведь о девятом принце? Он ведь недавно открыл печать пути, вряд ли он примет участие.
— Хе-хе, — криво усмехнулся восьмой принц, — участвовать или нет — решать не ему.
***
Глава 17. Король Юньу
На тренировочной площадке семьи Линь Линь Ниншань взмахнула мечом, оставив на каменном полу глубокую борозду.
— Великолепно! — Линь Фэнсянь поаплодировал. — За три месяца освоить технику духовного уровня — это поразительно. Ты будешь блистать на экзамене.
— Это потому, что я уже достигла состояния, когда меч следует за сердцем, — ответила Линь Ниншань.
Линь Фэнсянь кивнул:
— В столице едва ли наберется десять юношей с таким талантом в твои пятнадцать лет.
Тринадцать дней пролетели быстро. В Кристалле это было тридцать девять дней. Благодаря пилюлям Чжан Жочэнь достиг пика малой стадии. Его сила теперь составляла десять быков, а с техникой — шестнадцать. Это был уровень воина большой стадии.
Он не стал спешить к средней стадии, так как хотел идеальной подготовки.
— Юнь-эр, сегодня экзамен? — спросил он, выйдя из комнаты.
— Да, ваше высочество. Будьте осторожны, говорят, восьмой принц уже на малой стадии и может попытаться навредить вам.
— Пустяки, — улыбнулся Чжан Жочэнь. — Мама ведь тоже будет смотреть?
— Конечно. Она пока не знает, что вы участвуете.
Юнь-эр принесла ему золотой халат с вышитым четырехкогтным питоном — одеяние, доступное только принцам. После месяцев тренировок тело Чжан Жочэня изменилось: он больше не выглядел болезненным, став статным юношей. Облачившись в наряд, он преобразился окончательно.
— Ваше высочество... вы выглядите как настоящий принц, краше всех остальных!

Комментарии

Загрузка...