Этот мир — фэнтези.
Мир, где существует энергия мана, которую используют виртуальные органы, отсутствующие в обычном теле человека.
И хотя при пробуждении этой энергии, а затем её утрате, оказываешься на грани жизни и смерти, если удается сделать верный выбор на этом перепутье и вернуться, продолжение жизни не становится проблемой.
— Кре-ак!!
Лэнг покатился по полу тренировочного зала.
Глядя на него, Карикс испытывал немалое недоумение.
— Что такое? Почему он деградирует?
Хотя это и сложно, даньтянь можно восстановить.
Об этом было написано в книгах, которые он прочел, посещая королевскую библиотеку во время недавних событий.
Поэтому, когда Карикс забросил Лэнга в рыцарский орден герцогства, тот, вырвавшись оттуда, убил двух рыцарей 5-го ранга и даже одного старика — рыцаря 4-го ранга.
Но нынешний Лэнг... странный. Почему он стал слабее?
— Господин... вы ведь изначально не даете мне даже вытянуть меч.
Карикс, глядя на Лэнга, который с обиженным выражением лица нехотя поднимался, впервые за долгое время подпер подбородок рукой и задумался.
— Нет, не так... Ты двигаешься чуть быстрее, чем тот старик, с которым сражался тогда...
Это был искренний, серьезный вопрос.
Лэнг тогда определенно пробил стену.
Даже по мнению Карикса, тот прогресс был настолько очевиден, что уголки его губ сами собой поползли вверх.
Значит, согласно прочитанному в книгах, уровень мастерства должен был вырасти, а поврежденный даньтянь и тело — восстановиться.
Точно так же, как восстановился его отец, пять лет принимавший яд.
Но нынешний Лэнг... не отличается ничем от того дня, когда он, будучи рыцарем 4-го ранга, глупо бросался в бой, полагаясь только на силу и ману.
Дошло до того, что Карикс начал подозревать — не подыгрывает ли ему Лэнг, намеренно занижая свою ману и мастерство, как это делает сам Карикс.
— Кхэ-рек!!?
— Вау.
— Сэр Даст!!
— Пришли.
Оставив позади Лэнга, которого он восемь раз «воткнул» в пол без каких-либо перемен в его состоянии, я поприветствовал принцессу и Джену.
— Юный герцог! Сэр Даст, в отличие от прошлого раза, почти лишился маны! Разве такие тренировки не слишком жестоки!!
— Похоже, дело не только в пустой оболочке.
— Что? Что вы сейчас сказали?
— Сам с собой разговариваю.
Уклонившись от анализа, который слетел с языка сам собой, я пнул Лэнга, валявшегося на полу, чтобы он пришел в себя.
— Кхэ-рэк, хэк... хэк...
— Маны нет, но он не дохнет, даже когда его так бьют.
— Ваше Высочество?
— С тем же успехом можно сказать, что если тебя правильно проткнуть, то не сдохнешь. Если правильно принимаешь удар, не умираешь.
«......»
Воистину безумная парочка.
Лэнг и Джена возненавидели этих двоих.
*****
— Через два дня мы отправляемся на север.
«?»
Титайм после завершения тренировки. Карикс сделал объявление, попивая кофе, который заварил Лэнг.
— Внезапно. До каникул еще целых две недели?
— Причина оставаться в Академии исчезла.
— А?
Когда планировалось и осуществлялось покушение на короля и паралич столицы, я, нося шкуру демона, мог действовать довольно свободно.
Начиная с проникновения в дворянские особняки, на которое в обычной ситуации я бы не пошел, высчитав риски, и заканчивая внезапным нападением на довольно крупную информационную гильдию — всё это удалось списать на нападения демонов.
— Это значит...
— Я думал, потребуется год, но всё закончилось за один семестр.
Цели, которым нужно было отомстить, исчезли.
Точнее будет сказать, что информация о целях переместилась на север.
Я думал, что члены совета Академии или другие профессора тоже связаны со смертью брата, но...
Бейнхарт и мятежные дворяне оказались куда осторожнее, чем я ожидал, и большинство дел проворачивали силами своих людей.
Иными словами, Академия уже давно была очищена от тех подонков, которых я нашел и убил.
К тому же, имена демонов, с которыми они были связаны — Олден и Чоппер.
Это означает, что они были приспешниками боссов, которые появлялись уже после моей смерти.
В итоге, единственное, что у меня осталось сейчас — это демон Линнет, которая находится на севере.
В Академии мне действительно больше делать нечего.
— Поэтому, сэр Джена. Если собираетесь ехать со мной — готовьтесь. Но что насчет Магической стали━
— Прошу прощения. Пока что...
Прошло больше месяца с тех пор, как она коснулась 2-го ранга, а прогресс идет медленнее, чем ожидалось.
Но сейчас, когда боеспособность Лэнга упала, Джена определенно является полезной картой.
— Тогда... это значит, вы бросаете учебу?
— Разве в этом дело? Вам стоит поискать другого телохранителя, который заполнит пустое место вместо сэра Джены.
— ......Для меня важно именно это.
Принцесса внезапно приуныла и опустила голову.
Похоже, она очень расстроена тем, что я, тот, кто заряжал её дофамином, исчезаю.
— Ваше Высочество. В любом случае, мне тоже нужно выполнить долг дворянина.
— Но ведь это значит, что вы не собираетесь идти по пути окончания Академии и отправки на фронт, верно?
Ну, это так.
Если закончить Академию и на 4-м курсе попасть на фронт, то станешь офицером и будешь проходить дополнительную тренировку в тылу еще год.
А после — год службы в реальном бою.
То есть нужно потратить пять лет: три года в Академии и два года на фронте.
Однако способы обойти это существуют.
Семьи, где только один наследник, могут заплатить огромную сумму в казну короны и освободиться, а те, кто утверждает, что может сражаться без обучения в Академии, могут отправиться на фронт простыми солдатами и демобилизоваться, отслужив всего два года.
— Если вам так жаль, усердно тренируйтесь, учитесь, чтобы хотя бы досрочно выпуститься, и приходите в качестве офицера. Разве с вашим Ясновидением, Ваше Высочество, вас не примут с распростертыми объятиями в разведбатальоне.
— ......
Глядя на спокойного Карикса, Лилит почувствовала одновременно и досаду, и легкую злость.
Хоть прошло всего полгода, она думала, что они провели время довольно насыщенно, неужели ему даже не жаль?
К тому же, опять он, как и в прошлый раз, давит на неё, требуя расти над собой.
То, что она до сих пор 6-го ранга, даже получая такую поддержку от короны, доказывает посредственность её таланта, что же он так требует, чтобы она быстрее стала 5-го, 4-го ранга?
Или хотя бы, как сэру Дасту или Джене, проявил бы хоть каплю внимания ко мне.
Поистине раздражающий мужчина.
— Вот и ладно! Я все равно по праву королевской особы поеду с инспекцией! Если юный герцог станет военным, но все равно будет совершать преступления, тогда━!
— Опять будете преследовать меня?
— ......
Слова Карикса, сказанные с насмешкой, заставили Лилит плотно сжать губы; с надутым выражением лица она вскочила со своего места.
— Гадкий ублюдок.
От мысли, что теперь ей предстоит ходить в Академию, где нет Карикса, с её губ невольно сорвался резкий голос.
*****
Два дня спустя, рано утром.
— Вы правда уезжаете, даже не попрощавшись?
— Мы ведь делали это два дня назад.
— Ваше Высочество... была очень расстроена.
— ......
Поставил рыцарскую парочку вместе, а они вдвоем несут всякую чушь.
И без того самое большое сожаление, с которым я пришел в Академию — это то, что изначально неправильно провел черту с принцессой.
Теперь же, когда они оба сверлят меня взглядом, открыто требуя: «Удели ей больше внимания», это вызывает лишь раздражение.
— Сэр Джена. Неужели не хотите отомстить?
— ......Нет, хочу.
Если я начинаю сверлить их взглядом, требуя перестать ворчать, так как сами занимайтесь своей любовью, а я со своими делами разберусь сам, Джена и Лэнг оба быстро заканчивают приготовления к выезду кареты.
Хм. По пути на север, не стоит ли мне Джену тоже немного... побить, то есть, исправить тренировками?
— Простите! Я опоздала?
— Нет. Вы пришли как раз вовремя.
Маркиза Беатрис появилась, в отличие от обычного, с заплетенными волосами, в кожаных штанах и сапогах.
Она была подкреплением, которое я лично призвал для этого похода ради мести.
— Но вы действительно уверены, что всё будет в порядке?
— Вы спрашиваете о том, что должно погибнуть множество людей? Да. Я видела нечто похожее на ложь, когда на моих глазах сгорало 500 человек, так что что может быть еще более шокирующим?
Шокирующие вещи будут.
Но с магией маркизы этот поход на север определенно станет легче.
Нет причин говорить лишнее и заставлять её передумать.
— ......Когда вы так улыбаетесь, кажется, что погибнет еще больше, чем в тот день?
— ......
— Может быть. Погибнет еще больше?
— ......
— Не, невинных людей вы ведь тоже не убиваете?
— ......
— Юный герцог...? Не могли бы вы ответить, пожалуйста!?
Я взял за руку смущенную маркизу и естественно эскортировал её в карету.
Она запоздало осознала, что что-то не так, но к тому моменту её уже по-джентльменски затолкнули внутрь.
— А-а... я стану соучастницей массового убийства...
— Вы уже соучастница покушения на убийство короля, так что подумаешь — какое-то массовое убийство.
— Этот человек всё-таки сказал это!!
— Не волнуйтесь. Я взял индульгенцию и у короля.
— Это... она распространяется и на меня?
— Э-э... кто знает?
— !!
Маркиза начала стонать, но ведь она уже соучастница, сидящая в одной карете.
Я дал Лэнгу команду отправляться, и мы тронулись в путь.
..........
— ......Он действительно просто уехал.
Золотистые глаза провожают карету, которая беспощадно убывает, исчезая в утреннем тумане.
Принцесса Лилит.
Она, которая в обычное время с трудом просыпалась даже утром, сегодня, без Джены, которая обычно будила её, встала в одиночку и наблюдала за его удаляющимся силуэтом.
— Похоже, он очень сблизился с маркизой.
Перед глазами всплыл образ маркизы, которую он эскортировал в карету.
Конечно, первой сблизилась(?) с ним я.
И эскорт первой от него получила тоже я.
Но почему же в путь, куда он отправляется ради мести, он берет не меня, а наследницу маркизата, которую сам же наполовину и разорил?
Причина проста, даже думать не о чем.
━Маркиза — маг 5-го ранга с атрибутом Кристаллизация, гений. Я — маг с атрибутом Магический глаз, но всего лишь посредственность.
— ......Хочу стать сильнее.
Когда напали демоны.Когда скончался отец-король.Когда я думала, что меня похитят.
Всё это время у меня не было сил, и я ничего не могла сделать.
А теперь, даже путь мужчины, который мне симпатичен, потому что, кажется, в чем-то сломлен, как и я... невозможно даже воплотить в жизнь преследование, о котором он говорил.
Я слишком слаба.
— Может... поехать учиться за границу?
В Академии Кармион сильнее не стать.
Все обучение здесь — это то, чему учили в королевской семье.
То есть, я должна целиться на обучение выше уровня королевской семьи.
— Приглашение в Империю, которое дал старший брат, определенно...
Лилит, которая шмыгнула носом, так как он почему-то заныл, впервые почувствовала, что собственную неполноценность терпеть стало невыносимо больно.
*****
Ранним утром карета покидает столицу.
— Прибыли с севера?
— Да.
— Из какого поместья?
— Грейфел.
Рядом с ней женщина в поношенной одежде ожидала проверки личности, чтобы войти в столицу.
— Хм... Как зовут?
— Линне, так меня зовут.
— ......Понятно. С документами проблем нет. Прибыли из опасных мест.
Среднего возраста стражник, проверив личность простолюдинки, доброжелательным тоном дал ей пропуск и завел разговор.
— Да. Там так тяжело, что я приехала в столицу.
— Это точно. Никто не поспорит, что эти края опасны. Но... с таймингом ты не угадала.
— Да?
— Ну, в столице сейчас состояние безопасности не то чтобы очень хорошее. Ты знала, что до недавнего времени столица была блокирована?
— ......Нет. Впервые слышу.
Знаю.
Именно из-за этого она до сих пор скиталась по людским поселениям снаружи, раздумывая, что же, черт возьми, случилось в столице.
Стоит ли входить сейчас или нет — она колебалась и держалась до последнего.
— Произошло восстание.
— Восстание?
— Ага. Граф Бейнхарт. Был подонком, каких свет не видывал, к тому же был связан с демонами...
Будучи рано утром, людей почти не было, и стражник, хоть его никто не просил, любезно выложил всё, что хотел узнать, а женщина вежливо поблагодарила его и вошла в столицу.
«Граф Бейнхарт и вся его компания мертвы?»
Демон Линнет.
Дворяне из южных родов, к которым её велел отправиться Олден, помогавший ей подавлять ману, в несколько раз превышающую человеческую, и действовать как человек.
Все они были казнены за этот мятеж, а их приспешники в тот же день были сожжены на костре.
Как вообще могло всё так запутаться?
В таком случае в Академию пришлось бы поступать своими силами.
«......Стало хлопотно».
Она направилась к постоялому двору рядом с Академией.
Мститель и монстр разминулись.
*****
Причина, по которой Грейфел стал площадкой для игр монстров, несмотря на то, что пра-прадед, отец короля и нынешний король беспокоились о разрушенном севере, была проста.
━Деньги.
Грейфел пошел другим путем, нежели другие разоренные герцогства, но тогдашний король был идиотом, которым вертели льстецы.
Он не хотел, чтобы следы Бейкера оставались.
Они заклеймили Грейфел, центр северной логистики, как приспешников предателя Бейкера.
Нынешний король тоже полностью отвернулся от него, и под предлогом защиты своих интересов и фронта борьбы с магическими зверями, щедро инвестировал в новый центральный город, Норхайм.
Так Грейфел забросили.
В конечном итоге он превратился в черную столицу, приютившую худшие черные рынки и преступные организации континента.
— Господин. Но я всё равно не понимаю.
— Что опять?
— Нет. Как бы там ни было, король трех поколений назад...
— Ну, скажи просто — король трех поколений назад. Я тоже отупею рядом с тобой.
— Да... Как бы много ни вкладывал король трех поколений назад, если бы они заботились об этом три поколения, разве оно не должно было восстановиться само собой?
— А. Я же говорил. Проблема в деньгах.
— А...?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...