Когда Чан Согюн ушёл, я так и остался безучастно стоять посреди лаборатории.
Хам Чиволь, поправлявшая очки, тихонько подошла ко мне.
– Гоё...
Она с сожалением посмотрела на тыльную сторону моей ладони, в которую была воткнута игла капельницы, и пробормотала:
– Гоё совсем не обязательно такое терпеть... И зачем только воткнули... Я, я же говорила этого не делать...
Услышав это бормотание, явно рассчитанное на мои уши, я просто молча протянул ей руку.
Хам Чиволь сразу же просияла, подошла поближе и вытащила иглу.
Она попыталась втихаря прибрать к рукам окровавленную марлю, которой зажимала ранку, так что я окликнул её.
– Глава отдела Хам, вам нужен образец крови?
Хам Чиволь удивлённо распахнула глаза и приоткрыла рот.
– Н-нужен! Очень-очень нужен!
Я спокойно обратился к женщине, которая явно была готова прямо сейчас вскрыть меня скальпелем.
– Я позволю взять кровь, но сперва ответьте на пару вопросов.
– Ск-сколько угодно!.. Поговорить с Гоё – это просто замечательно!..
Хам Чиволь выбежала за дверь, бросив, что мигом принесёт инструменты для забора крови.
Её суетливый силуэт, выдававший страх перед тем, что я передумаю, скрылся из виду, и я ненадолго остался один.
Силы резко покинули тело.
На ногах было не удержаться, так что я просто плюхнулся на пол.
Я поднял взгляд на Мо Хэин, заключённую в стеклянном баке.
Я был уверен, что она отправилась на задание. Че Хёно и капитаны вечно пропадают на работе.
Кто бы мог подумать, что она окажется в подобном месте.
Во сне её лицо выглядело безмятежным.
Настолько, что закрадывалась мысль, а не проводит ли она сейчас куда более спокойные часы, чем наяву.
Я молча разглядывал её, а затем опустил глаза чуть ниже.
Метеорит Испытания переливался ярким розовым светом.
Этот цвет не вязался с образом Мо Хэин, поэтому казался ещё более чужеродным.
Я какое-то время изучал камень, пытаясь угадать суть Испытания, но ни к чему дельному не пришёл.
Я понурил голову.
– ...
Я ведь ничего не знал.
Ни о вживлённом в Мо Хэин метеорите, ни о её запертом в Испытании брате.
Действие игры создателя разворачивалось в Корее.
Я путешествовал по Испытаниям и Корее в мире Хроник, собирая крупицы информации.
Но в конечном итоге все эти сведения прошли обработку руками создателя.
Я получал то, что он хотел мне показать.
Объём данных был неравномерным.
Я довольно много знал о членах спецгруппы, но далеко не всё.
Даже в ключевых моментах зияли пробелы.
«Я не знал их имён в Испытаниях, понятия не имел об их прошлом...»
Если о тех, кого назначили со мной в спецгруппу, выдавались разрозненные куски, то о некоторых других людях предоставлялись даже никому не нужные подробности.
«О председателе “Чхонкан”, например, известно, как и почему она сменила имя – весьма личная информация».
И дело касалось не только биографий.
С остальным обстояло точно так же, причём порой вырезались факты, о которых стоило бы упомянуть.
«Я ведь даже не знал, где в Корее вылуплялись Испытания».
Каковы критерии отбора?
У создателя определённо имелась своя логика, но мне её было не постичь.
Внезапно в голову пришла странная догадка.
А что, если он хотел показать мне исключительно светлую сторону мира Хроник?
Как увлекательную игру, интересную книгу или фильм.
Вполне вероятно, что он создал для меня сказочный мир, где герои, объединив усилия с харизматичными союзниками, преодолевают умеренные трудности и невзгоды.
Это, конечно, просто догадки...
Но если вспомнить создателя из недавнего сна, в них прослеживалась определённая доля истины.
Он ведь придавал большое значение тому, чтобы я играл с интересом и удовольствием.
В любом случае, одно было ясно точно.
«Нельзя судить о реальности, опираясь на игровые знания».
Все известные мне сведения проходили следующий путь.
1. Происходит некое событие.
2. Создатель выбирает из него часть деталей и переносит в игру.
3. Я прохожу игру, оценивая и усваивая информацию через призму собственного восприятия.
Пройдя двойную фильтрацию – через создателя и меня – эти данные априори не могут быть абсолютной правдой.
А я принимал их за непреложную истину и даже не сомневался.
Впервые я ощутил диссонанс с игрой из-за Чёрной Глефы Мо Хэин.
Я был свято уверен, что это копьё, ведь именно так оно выглядело на экране.
Не расскажи Мо Хэин правду лично, я бы так и остался в неведении.
Я ведь считал себя правым и даже не подумал бы переспрашивать.
Че Хёно я тоже воспринимал как подавляюще сильное существо, каким он представал в игре.
А то, как под воздействием иллюзий Горгоса он лицезрел счастливые воспоминания, а затем бросился калечить себя...
Я даже не предполагал такого.
И сегодня, увидев состояние Мо Хэин, я окончательно всё осознал.
Нельзя делать выводы о людях, основываясь на игровых сводках.
Мне нужно выйти за рамки игры и прислушаться к реальности.
– Каштан.
Я подхватил пудингового слайма, всё это время тихо дожидавшегося меня, и посадил на ладонь.
Послушно давшийся в руки Доминик устроился на ладони и поднял на меня взгляд.
– Каштан, вы хозяин этого места, – тихо проговорил он. – Если человек посмел вас рассердить, вам незачем марать руки. Разве нельзя просто приказать сонму? Тот, созданный из чёрного металла, отлично подойдёт для подобных поручений. Задействуйте его.
Слушая длинную тираду Доминика, я слегка улыбнулся.
Каждый раз, когда обо мне отзывались как о каком-то великом существе, на душе становилось чуточку теплее.
А ведь на деле я обычный безработный, который завершил карьеру киберспортсмена из-за сломанного тела и целыми днями торчал дома за играми.
Единственным моим преимуществом был чуть больший, чем у остальных, игровой опыт.
Да и сейчас я едва справлялся с навалившимися квестами, грозившими то ампутацией конечностей, то выдавливанием глаз.
Но стоило Доминику начать раздавать столь серьёзные советы, как я и впрямь чувствовал себя юным божеством Земли.
– Доминик.
– Да, Каштан?
– Можно я вас снова пожмякаю? Совсем чуть-чуть.
– Хм...
Пудинговый слайм молча уставился на меня.
Я ответил ему жалобным взглядом.
– Если недолго, то разрешаю.
Получив великодушное согласие, я принялся наслаждаться податливой мягкостью.
Вскоре вернулась Хам Чиволь. Нагруженная инструментами для забора крови, она с трепетом спросила:
– Гоё! Эм, сколько...
– Сто миллилитров.
– Не пойдёт! Сл-слишком мало!..
Кажется, если бы у неё был способ меня скрутить и выкачать кровь, она бы им непременно воспользовалась.
Однако позови она научных сотрудников ей помочь, её замысел дошёл бы до верхушки, а пока я не подписал оставленную мне бумажку, она не в праве что-либо проворачивать без моего согласия.
Глядя на сгорающую от нетерпения Хам Чиволь, я выдвинул условие.
– Если глава отдела Хам честно ответит на мои вопросы, я могу увеличить объём.
– У-у-у!..
Хам Чиволь нервно закусила губу.
Я спокойно ждал, прикидывая в уме, сколько там составляет норма сдачи крови для взрослого человека – миллилитров четыреста?
В конце концов, жажда исследований взяла верх, и Хам Чиволь согласилась.
– Д-для начала спрашивайте!
– Вживлённый в капитана Мо метеорит не опасен?
– Разумеется, не опасен!..
С этими словами она потянулась ко мне с иглой, но я жестом дал понять, что сперва жду подробностей.
Надув губы, Хам Чиволь пустилась в объяснения.
– Если пересадить метеорит адаптанту, то метеорит впадает в спячку!..
В обычных условиях вылупившийся метеорит Испытания взрывается, если его не зачистить за отведённое время.
Однако при помещении в тело адаптанта он переходит в спящий режим, прямо как выключенный компьютер.
– Э-это жутко опасная процедура, и провести её способна только я!
Чем выше сложность Испытания в метеорите, тем более выносливым должен быть адаптант, чтобы выдержать пересадку, но одних физических показателей недостаточно.
Требуется соблюсти ещё одно крайне размытое условие. «Испытанию должен прийтись по нраву адаптант».
Если хоть одно из требований не выполнено, метеорит детонирует прямо во время операции.
На заре появления Испытаний пересадка метеоритов рассматривалась как один из способов борьбы с ними, но от этой идеи отказались. Видимо, сказались вопросы этики и сложность поиска подходящих носителей.
Хотя, признаться, этика тут играла далеко не главную роль. Куда весомее была угроза потерять слишком много адаптантов в ходе операций, что поставило бы под удар оборону от Испытаний.
Уснувший метеорит считывается системой как обычный камень, поэтому с ним в теле можно беспрепятственно входить в другие Испытания.
Однако носителю метеорита следует соблюдать два правила.
Первое – нельзя умирать.
В случае смерти адаптанта вживлённый камень детонирует.
Второе – избегать эмоциональных потрясений.
Сильные чувства могут послужить катализатором и спровоцировать вылупление.
– Капитан Мо после зачистки ССС... отправилась в специзолятор именно по этой причине.
Её поместили туда на случай, если посттравматический синдром спровоцирует пробуждение метеорита.
Я, даже не подозревавший о её пребывании в специзоляторе, молча опустил глаза.
А затем спросил:
– Это вы ставили на ней эксперименты, глава отдела Хам?
– Н-нет! В случае с капитаном Мо требовалось р-разрешение руководства... Капитан Мо сама захотела пересадку!..
В надежде однажды зачистить Испытание, она вживила в себя метеорит, в котором был заперт её брат.
Видимо, её нынешняя «госпитализация» в лаборатории тоже была связана с риском нестабильности метеорита.
Поразмыслив немного под пылким взглядом Хам Чиволь, я произнёс:
– Двести миллилитров.
– У-у-у, почему!.. Я же честно отвечала!..
– Хотите триста?
Хам Чиволь рьяно закивала. Я протянул ей руку, подставив выступающие синие вены, и предложил:
– Тогда одолжите мне свой телефон.
В глазах Хам Чиволь промелькнуло сомнение. По лицу читалось явное «не положено».
Я слегка улыбнулся.
– Дам четыреста.
* * *
Вернувшись в палату, я включил телефон Хам Чиволь.
И по спине сразу же пробежал холодок.
На обоях стояла моя фотография...
Я спал, а судя по попавшим в кадр предметам, снимок был сделан в лаборатории.
«Когда это я успел побывать в лаборатории?»
Я помнил только палату, поэтому ненадолго задумался.
Наверное, это случилось в тот раз, когда меня только доставили в Службу. В конце концов, тогда я проходил как подозреваемый.
Передёрнув плечами от неприятного чувства, я огляделся.
В новой палате камер видеонаблюдения нет.
Сжимая в руках телефон, я с непоколебимой верой в высокотехнологичного андроида произнёс:
– Самра.
Я полагался на то, что стоит мне раздобыть любую электронику, и Самра что-нибудь придумает.
«Уж если он генерирует противофазные волны и управляет нанороботами, то с таким-то справится?»
И Самра не подвёл.
Экран телефона резко погас, а затем высветилась короткая загрузка.
Сейчас загружаюсь...
Под надписью побежали проценты.
Начав с нуля, цифры махом взлетели до сотни.
Следом на экране появилось лицо того, кого я ждал.
– [Хан Гоё.]
Вид у Самры был слегка встревоженный.
Едва завидев его, я поднёс телефон ближе к лицу и спросил.
– С вами всё в порядке? Вы ведь попали под удар Тэиль Ёрэ.
– [Я в порядке.]
– Рад слышать. Я переживал.
Услышав это, Самра ненадолго замолчал.
Глядя на меня по ту сторону экрана, андроид медленно моргнул, имитируя человеческую реакцию.
– [Хан Гоё тоже беспокоится обо мне?]
– А?
– [Ничего. Слушаю вас.]
Вопрос прозвучал настолько странно, что я вновь забеспокоился, не вызвал ли удар Тэиль Ёрэ системный сбой.
Но внешне он казался целым. Оглядев Самру, я спросил:
– Как подполковник Че и гендиректор Ча?
– [Без происшествий. Гендиректор Ча взят под стражу за террористический акт.]
На деле же арест был лишь формальностью – он сдался сам.
Удивительно, конечно, что он так легко дался в руки, но, видимо, масштаб устроенного им хаоса не оставлял иного выбора.
Хотелось расспросить обо всём поподробнее, но я перешёл к главному.
– Самра, мне нужна помощь.
– [Чего вы желаете?]
Моя цель была предельно ясна.
Но плясать под дудку Чан Согюна я не планировал.
– Хочу устроить главе Службы Чан Согюну небольшой сюрприз.

Комментарии

Загрузка...