— Не пожалеешь?
Когда я без особых раздумий выбрал один из двух вариантов, это произнес «другой я».
— Нет.
Я кивнул. Мне не нужно было ломать голову, ответ был предопределен.
— Ты ведь знал. Знал, что я, конечно же, выберу именно это.
«Другой я» спросил об этом, прекрасно понимая ответ. В конце концов, никто не знает меня лучше, чем я сам.
— Я догадывался, но пока это не произнесено вслух, выбор не считается окончательным.
«Другой я» пожал плечами и улыбнулся. Я пристально посмотрел на него и спросил:
— Но ведь ты — Внешний Бог. Разве тебе позволено вмешиваться в дела смертных? Папа говорил, что Внешние Боги — лишь сторонние наблюдатели.
Он рассмеялся в голос.
— Обычно так и есть. Но в этом мире нет абсолютных, неизменных законов. Мир гибок, он полон переменных. Даже сейчас — хочешь, скажу честно? Я думал, ты выберешь первый вариант.
Ответ оказался неожиданным. Я на мгновение растерялся, но решил выслушать его дальше.
— А всё потому, что я сам когда-то выбрал первый. Не спрашивай почему. Не проси объяснять всё по порядку — у меня на то были свои веские причины. Это всё равно что просить тебя пересказать всё, что произошло с момента твоего попадания в этот мир до сегодняшнего дня.
— А-а.
— Понял, да? Даже если сжать твоё годовое путешествие в краткий пересказ, получится как минимум один увесистый роман. Считай, что у меня история ещё длиннее. В моей временной линии Вторая война людей и демонов разразилась сразу после выпуска из Академии Хоакин, как и гласит канон. Хочешь послушать? Только скажи. Времени у меня хоть отбавляй.
«Другой я» говорил так, словно прощупывал почву. Я тут же покачал головой.
Я знаю цену времени. Попробуй пронестись со сверхсветовой скоростью через миллионы лет — и каждая секунда покажется тебе на вес золота.
«Наверное, он не обидится и не придаст этому особого значения».
Ведь это я. К тому же, если бы я был на его месте, то из-за неумения выражать мысли всё равно не смог бы ничего толком объяснить.
«Кстати, Бог Меча — это ведь тоже был я».
Теперь та странная манера общения стала понятнее. К тому же, у него не было собеседников...
То, что я тогда отнёсся к нему довольно холодно, теперь вызывало запоздалое сожаление. Но прошлого не воротишь, так что ничего не поделаешь.
— Ну что ж, кажется, разговор подходит к концу. Пора бы уже закругляться.
«Другой я» упёрся руками в колени и медленно поднялся. Я поднял на него взгляд, чувствуя лёгкое замешательство.
«Мы ведь одного роста, но как же странно ощущается эта разница в уровне глаз».
Этот «другой я», с которым мы так запросто перекидывались словами, стоит на недосягаемой для других высоте.
Амбиции «тех ублюдков», мечтавших прибрать к рукам все временные линии, теперь казались мне лишь нелепой, детской бравадой.
«То, что он не вмешивается в каждую временную линию, означает лишь то, что с его точки зрения в этом нет необходимости».
Утверждаю: как бы они ни старались, им никогда не превзойти его. Как бы высоко они ни прыгали, всё равно останутся на ладони Будды.
Если уж на то пошло, раз уж Внешний Бог вмешался в это дело, можно сказать, что они достигли своей цели. В конце концов, вся временная линия один раз содрогнулась.
— Тебе не нужно беспокоиться о прыжке через временные линии, как в тот раз. Я, то есть ты, уже на месте. Если говорить сложно — мы просто «замещаем» моё и твоё существование.
Внешний Бог протянул руку мне, сидящему на полу.
— Проще говоря, мы меняемся местами. Не переживай, ничего особенного я не сделал. Разве что отправил Леона, который хлюпал носом на Луне, обратно на Землю.
...И это он называет «ничего особенного»? Его желание приуменьшить значимость содеянного было очевидным.
— Берись за руку. И окажешься дома.
«Другой я» лучезарно улыбнулся. Я хотел было ухватиться за протянутую ладонь, но на секунду заколебался.
— Поздравляю с выпуском. Ты всё-таки окончил школу.
Это было моё своеобразное прощание. Услышав это, Внешний Бог на мгновение опешил, а затем расплылся в широкой улыбке.
— И тебя заранее поздравляю. Для подростка два года кажутся вечностью, но пролетят они незаметно.
— Знаю. В прошлой жизни мне ведь было сорок.
Я крепко сжал его руку. В тот же миг моё тело начало распадаться на мельчайшие частицы, начиная с кончиков пальцев.
— Поэтому я собираюсь записывать каждый день, проведённый в Академии, не упуская ни мелочи. Учитель всегда на этом настаивал.
— Привычка вести дневник.
«Другой я» подхватил мою мысль.
— Дневник — это хорошо. Кто знает, может, где-то там кто-то читает твою историю. Возможно, даже существо, стоящее выше меня.
— Существует кто-то выше Внешнего Бога?
— Я же говорил. В этом мире нет абсолютных, неизменных законов. Я — лишь шестерёнка, поддерживающая временную линию, а не всё мироздание. В любом случае, время вышло.
Это было последнее, что сказал Внешний Бог:
— Будь счастлив. Ты этого более чем заслуживаешь.
Я почувствовал, как сознание меркнет, и полностью растворился.
***
[Получен последний фрагмент: «Академия Хоакин».]
— Вспышка!
『Начало и конец всего сущего.』
[Все фрагменты собраны. Полное освобождение скрытой божественности.]
[.......]
[.......]
[Благодарим за работу.]
***
Куарн, увидев сквозь пелену дождя тёмный силуэт, пришёл в ужас.
Его тело затряслось в конвульсиях. Козлиная бородка дрожала, а прямоугольные зрачки сузились до предела.
«В каком же он сейчас состоянии?»
Если бы Кан Комма возвысился до истинного божества, он бы приветствовал это обеими руками. Даже если бы его пронзили клинком в порыве ярости, он бы принял это с улыбкой.
Желание Куарна не было направлено на самого себя. Его разум был целиком заполнен Кан Коммой. В нем не было места для него самого.
Каждую ночь ему снились сны. Сны, в которых этот человек становился хозяином мира, а он сам — лишь смиренным слугой у его ног.
Одно лишь воображение вызывало у него трепет, а по спине пробегал холодок. Однако сейчас Куарн дрожал от страха по совсем другой причине. Будучи когда-то прислужником богов, он мог распознать истину с первого взгляда.
Существо, что медленно приближалось, — Кан Комма. Он не бог. Он человек.
С этой точки зрения аура Кан Коммы была до жути странной. Несмотря на то, что он был человеком, сила, таящаяся внутри него, превосходила божественную. Это было поистине чудо.
— К-как... Как ты можешь быть таким?! — взревел Куарн, из последних сил выплескивая голос. — Как... Как в теле простого смертного может уместиться бог?! Это же абсурд, величайший абсурд из всех возможных!
Это была агония. Заветная мечта, которую он лелеял сотни тысяч лет, рушилась на глазах. Поток безумия окончательно утопил его разум. И без того уродливое лицо исказилось еще сильнее.
Кан Комма не ответил. Он молча взирал на Академию Хоакин.
Она превратилась в руины. Здания, что когда-то сияли, теперь были залиты кровью, а гордость Академии — главное здание — было переломлено пополам. Трудно было найти хоть один уцелевший уголок.
А там, внизу.
Герои, покрытые слоем пыли, смотрели на Кан Комму снизу вверх. Поддерживая друг друга, они заливались слезами радости.
«А, вот оно что».
Академия — это колыбель и оплот героев. Здание — всего лишь здание. Его можно отстроить заново.
Герои живы. Этого достаточно. Академия непоколебима. Их знания и мудрость будут передаваться вечно.
— Отвечай мне, Кан Комма! — свирепо настаивал Куарн. Демон потерял всё. Осталась лишь жизнь, которую он презирал больше всего на свете.
Кан Комма поднял свой нож для сашими. Лезвие окуталось нитями света. Оно сияло так холодно, словно само солнце решило спуститься на землю.
Свист.
Повеял легкий ветерок. Низкая трава склонилась под его порывом. Он остудил пот героев. Даже маджоны почувствовали в этом ветре милосердие. Поток воздуха, не делающий различий между своими и чужими.
— Я! Я не могу допустить твоего существования! Ты мог бы стать воплощением величия! Но почему! Почему ты выбрал путь грязного человека?! Зачем! Как! Как ты мог отказаться от всего мира?!
Куарн с диким воплем бросился вперед. Он грубо отшвырнул Леона и Метатрона, пытавшихся его остановить. Черные руки, оторванные от его тела, с яростью устремились в одну точку.
— Я ни от чего не отказывался.
Кан Комма произнес это спокойно. Для Куарна, закрывшего уши, эти слова были пустым звуком. Впрочем, он и не ждал ответа. У него не было привычки вести светские беседы с тем, кто вот-вот умрет.
— В отличие от тебя.
Поэтому он ответил лишь короткой фразой.
Куарн вошел в зону поражения. Черные руки за его спиной, вытянувшись в форме мантры, одновременно щелкнули пальцами.
Пять тысяч пар черных рук. Десять тысяч заклинаний были сотворены в одно мгновение. Даже по отдельности эти магические атаки обладали чудовищной силой, и теперь все они обрушились на Кан Комму.
Заклинания расцветили небосвод.
Наблюдая за тем, как пространство искажается и рвется на части, Кан Комма опустил свой нож.
Один удар. Вертикальный разрез, в котором растворились все принципы фехтования. Сразу после этого зрение заволокло белесой пеленой.
Магия и черные руки замерли прямо перед носом Кан Коммы. Расстояние до столкновения составляло не более дюйма.
В выбеленном мире они замерцали крестообразными вспышками, а затем, словно маленькие солнца, превратились в красные сферы и начали взрываться одна за другой.
Грохот!
Тихий ветерок превратился в яростный шторм, а жар прижался к самой земле.
Герои и маджоны повалились ничком. Они впивались пальцами в почву, чтобы их не унесло порывом ветра.
Среди оглушительного грохота кто-то осторожно поднял голову. Его глаза широко раскрылись.
— ...!
Зрачки расширились до предела. Когда он в изумлении посмотрел вверх, остальные герои последовали его примеру.
И реакция была у всех одинаковой. Высшее восхищение — это тишина.
Если разделить небо и землю — получится горизонт, если разделить море — получится морская гладь. Таков закон мироздания: делить небо и землю по горизонтали.
Но здесь происходило нечто, отрицающее этот закон и здравый смысл.
Раскрытое небо обнажило космос, полный звезд и галактик.
Это был не просто уровень расколотых облаков. Это было буквально разделение небес надвое.
Этот величественный и прекрасный пейзаж подавил всех. Звездный свет отразился в прозрачных, как стекло, глазах героев. А в центре этого великолепия, ступая по облакам, стоял Кан Комма.
Далекий. Возвышенный. Огромные звезды были лишь пылью. Даже галактики и небесные тела были лишь аксессуарами, украшающими его.
О, небеса. Если он не бог, то кто тогда достоин называться богом?
Герои плакали. Они прижимались лбами к земле, поклоняясь небу, которое теперь было у них за спиной.
Благословение божества, что некогда воодушевляло их, теперь застыло там, воплотившись в видениях.
Отчаяние и скорбь были начисто смыты. Волна благоговения в одно мгновение разлилась по всему полю битвы.
Демоны не стали исключением. Каждый из них возносил молитвы на свой лад.
В наступившей глубокой тишине лишь Куарн издал слабый стон.
— ...А-а.
Куарн опустил взгляд. Его иссохшие пальцы скребли по груди.
Кровавая линия, рассекающая солнечное сплетение. Начавшись с этого крошечного разлома, трещины, словно цепи, расползлись по всему телу, и вскоре кожу покрыла сеть красных узоров.
Промежутки между разломами становились всё меньше. И когда на теле не осталось живого места...
Куарн с трудом поднял голову. Слёзы катились по коже, изрезанной кровавыми линиями.
— Ты действительно... отнимаешь у меня абсолютно всё...
Это были его последние слова. С тихим звуком, похожим на хлопок, фигура Куарна исчезла. Он испарился, не оставив после себя ничего.
Топ.
Нога коснулась земли. Волосы заструились, словно под водой.
Взгляд долго был прикован к кончикам пальцев ног. Сколько же времени прошло с тех пор, как я в последний раз ступал на твёрдую почву? Ощущение было непривычным.
Я глубоко вдохнул. Текстура воздуха проникла в ноздри. Затем я оторвал взгляд от земли и обвёл пространство вокруг.
Поле, усеянное трупами, лужи крови, в которых смешались останки, и люди, склонившиеся передо мной в поклоне. Повсюду царила давящая, затаённая тишина.
На губах появилась горькая усмешка. В конце концов, они так отчаянно ждали, когда я наконец заговорю.
— Поднимите головы.
Я разомкнул губы.
— Это наша победа.
Моё заявление эхом разнеслось по притихшему миру.

Комментарии

Загрузка...