На заваленном бумагами столе рассыпались небесно-голубые пряди волос. В кабинете царила мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим, мерным дыханием.
Дзынь.
Звук чего-то упавшего вырвал Рёдзо из глубокого сна. Она резко вскинула голову, и перед глазами всё поплыло белой пеленой.
«......?»
Не успела она осознать, что происходит, как тяжело вздохнула. Бумажка, приклеенная ко лбу, затрепетала от её выдоха. Убрав её, она увидела чашку дымящегося кофе и чью-то тонкую, изящную руку.
— Госпожа директор...
— О боже, я тебя разбудила?
Медиа расплылась в невинной улыбке. Рёдзо недовольно покосилась на неё, но всё же потянулась к кофе.
— Не думаю, что это уместные слова от того, кто принес кофе, чтобы меня разбудить.
— Ха-ха, прости. Но положение обязывает, пойми меня правильно. «Будущий» директор, Саки Рёдзо.
Рёдзо молча поставила чашку на стол. Она задумчиво потерла большим пальцем край, испачканный помадой.
— Я не хотела бы так перегружать свою преемницу, но потерпи до конца передачи дел. Церемония вступления в должность уже совсем скоро, верно?
— Да, в общем-то...
— Но Рёдзо, только ты могла освоить всё это за месяц. Мне в своё время потребовалось полгода, чтобы войти в курс дела.
— ...Почему же вы заставляете меня делать за месяц то, на что у вас ушло полгода?
Рёдзо выглядела искренне возмущенной.
— Чем умнее человек, тем больше он работает!
— Разве не наоборот?
— Как хочу, так и будет!
Медиа лукаво улыбнулась и глубоко откинулась на спинку дивана. Обивка была потертой, кожа местами облезла, но пружины всё ещё держали форму.
«Всего неделя осталась до того дня, когда я в последний раз посижу на этом диване».
Медиа смотрела в спокойный потолок, а затем закрыла глаза.
«Семь лет с того дня».
Прошло семь лет с момента войны между человечеством и демонами, когда на кону стояло само существование мира, и когда всё могло исчезнуть без следа.
«Тогда мне казалось, что мир рушится».
Воспоминания прошлого проплывали под веками.
Тот день. Огромное количество жертв. Не говоря уже о героях, участвовавших в битве, потери среди гражданского населения были колоссальными. Медиа нахмурилась, не открывая глаз. Она лично составляла списки погибших. С каждым записанным именем к горлу подступали слезы и тошнота, но она продолжала вносить их в реестр.
«И дело не только в жертвах. Академия Хоакин была на грани краха».
Сразу после войны академия превратилась в пепелище. Несмотря на то, что её территория была размером с небольшой город, две трети были буквально «стерты» с лица земли. Уцелевшие здания находились в не лучшем состоянии.
«Тогда было действительно...»
Один лишь взгляд в прошлое перехватывал дыхание. Она — директор. И именно в её смену академия едва не исчезла. Чувство вины давило на плечи.
«Всё было безнадежно».
Медиа горько усмехнулась. В этот момент раздался легкий звон, и она приоткрыла глаза. Сладковатый аромат защекотал ноздри.
— Не мне, а вам стоит выпить кофе, госпожа директор.
Рёдзо, уже сидевшая напротив, заваривала кофе. Она бросила два кусочка сахара и размешала их чайной ложкой.
— Вы ведь любите сладкое, верно?
Рёдзо попробовала напиток, облизав ложку, и пододвинула чашку. Прошел ровно месяц с тех пор, как она начала принимать дела у Медии. Если считать со времен ученичества, они знали друг друга уже восемь лет. Они стали настолько близки, что делились не только предпочтениями в еде, но и сокровенными семейными тайнами.
Медиа переводила взгляд с кружки на лицо Рёдзо. Когда они встретились впервые, та была совсем ребенком, а теперь превратилась в настоящую леди. Даже среди сверстников Рёдзо всегда отличалась особой зрелостью.
«После смерти Кодзимы именно она фактически управляла делами семьи Саки».
Зэцугу, словно предчувствуя свою кончину, заранее составил завещание, в котором наследницей была указана старшая дочь, Саки Хина.
Однако наследование семьи Саки означало не просто получение титула знатного рода. Это было равносильно тому, чтобы взять на себя управление целой страной — Японией. Хине в одиночку было бы не под силу справиться с таким грузом.
Поэтому Рёдзо помогала сестре. Она взяла на себя все реальные административные вопросы, обработку и проверку документов. Неизвестно, что именно послужило причиной таких перемен. Вероятно, смерть Зэцугу сыграла свою роль. Медиа лишь догадывалась об этом, но не спрашивала.
«Как ни посмотри, она удивительный ребенок».
Рёдзо была выдающимся талантом, она заботилась о процветании семьи Саки и своей страны. Закончив дела, она без колебаний передала всю полноту власти Саки Хине. Хотя она могла бы легко захватить семью, если бы захотела, она не превысила своих полномочий.
Медиа, высоко оценив это качество, предложила Рёдзо пост директора. Она видела в ней того, кто сможет не только восстановить академию, но и принести волну перемен.
Рёдзо категорически отказалась. Она больше не хотела участвовать в подобных вещах. Она была занята подготовкой к свадьбе.
«Я так долго её уговаривала...»
Медиа была настойчива. После двух дней и ночей, проведенных в коленопреклоненных мольбах (хотя сама она об этом уже забыла), ей удалось добиться согласия Рёдзо. Люди знали о способностях Рёдзо, поэтому возражающих почти не нашлось. Конечно, кое-где раздавалось недовольное ворчание, мол, двадцать пять лет — это слишком юный возраст, но стоило «тому самому» человеку выразить поддержку, как жалобы растаяли, словно снег на солнце.
«Если уж он лично выступил в её поддержку, кто посмеет возразить? Да они в штаны наложат, стоит им только встретиться с ним взглядом».
Медиа улыбнулась, не отрывая взгляда от чашки с кофе. В коричной жидкости отразилась её усмешка.
— А, кстати. Как у тебя отношения с Абель? Вы ведь живете под одной крышей.
От этого ехидного вопроса брови Рёдзо слегка дрогнули. Она кашлянула, пытаясь сохранить невозмутимый вид.
— Немного непривычно, но в целом жить можно.
Пять лет назад «страна утренней свежести», Корея, приняла смелое решение. Речь шла о двойном браке. Это стало одним из способов борьбы с сокращением населения, вызванным Войной людей и демонов.
— О-о, это что, достоинство жены сонбэ?!
Медиа хихикнула, прижав чашку к губам.
— Если будете дразниться, я не стану работать директором Академии.
— Прошу прощения.
Медиа склонила голову. Она целый месяц практиковалась в земных поклонах, поэтому движение вышло естественным, как текущая вода. Её лоб был твердым и блестящим.
— Можно мне спросить еще кое-что, госпожа Рёдзо?
Медиа по своей натуре не могла терпеть неизвестности. В глазах Рёдзо это болезненное любопытство выглядело не иначе как старческий маразм.
...Хотя, что поделать.
— Спрашивайте. Если не отвечу, вы ведь всё равно не отпустите меня домой.
Рёдзо подняла указательный палец, словно предупреждая.
— Но только один раз. Если не сдержите обещание, тогда уж точно... берегитесь.
— Разумеется, хе-хе.
Медиа залпом осушила чашку. Облизав языком остатки кофе с губ, она снова открыла рот.
— Ну, это... когда жен две, как вы делите комнату...?
Взгляд Рёдзо стал ледяным. Словно небо, затянутое грозовыми тучами.
— По нечетным дням — я, по четным — Абель. Довольны?
Рёдзо резко встала и вышла из кабинета. Грохот захлопнувшейся двери был оглушительным.
— М-да.
Медиа скрестила ноги и задумалась. Она начала подсчитывать, каких дней больше — четных или нечетных.
«Хотя, если подумать... у Рёдзо и Абель поровну, но у него-то — каждый день».
Её пробрала дрожь. Она обхватила себя руками, пальцы мелко подрагивали. Наступило начало лета. Время, когда сумерки наступают всё позже, и растения до самого позднего часа впитывают питательные вещества.
***
Цок, цок.
Быстрые шаги Рёдзо отдавались по мощеной улице. Тротуарная плитка была уложена совсем недавно. Между швами не было видно даже сорняков.
Вжух-вжух, завибрировал карман. Рёдзо достала телефон. В групповом чате клуба путешествий было непривычно шумно.
[Уэпон: Рёдзо, закончила? Когда будешь? Если из-за тебя рыба испортится, ты ответишь?]
Заводилой в чате всегда был Спиди Уэпон. Он работал в Ассоциации. После того как Виктор Пойзен ушел в отставку, а Чхан Сон стал главой Ассоциации, Уэпон трудился не покладая рук. Впрочем, ум его никуда не делся, и в Ассоциации его считали весьма перспективным молодым человеком. Заместитель председателя Сон (бывший начальник отдела Сон) был его непосредственным руководителем.
[Рэйчел: (фотография с пивом)]
А вот племянница Чхан Сона устроилась в «Ланселот Компани», где работала Олл Мьют. Удовлетворенность Рэйчел своей работой была на высоте. Свободный дух компании отлично сочетался с её энергичным характером.
[Сан Хана: Эх, только я сегодня не могу прийти... (у△у). Ешьте за меня, приятного аппетита~]
Она пыталась казаться двадцатилетней, но возраст было не скрыть. Меаин Пойзен. Вскоре она должна была стать директором Академии, а пока отвечала за магический край Геенну. Ведь никто не знал его лучше, чем она.
К тому же Меаин втайне помогала Леону и Метатрону скрываться. По идее, Леон должен был гнить в тюрьме. Но его последние заслуги были учтены, и наказание смягчили до ссылки в Геенну. Здесь тоже не обошлось без влияния «того самого». Это был секрет, известный лишь посвященным.
[Хонтейл: Я, я...]
Человечество и демоны объявили об окончании войны. Это было не перемирие, а именно конец войны. Было ясно, что продолжение кровопролития приведет лишь к взаимному уничтожению. Однако пропасть между двумя сторонами была глубока. Если бы это было возможно, они бы уже давно наладили мирные отношения.
[Хонтейл: Я больше не могу терпеть!!!]
[Уэпон: (фотография, где Хонтейл поглощает рыбу)]
[Уэпон: Кажется, сегодня одно озеро исчезнет с лица земли.]
Между ними нужен был мост, и клан драконов вызвался взять эту роль на себя. Они были глубоко нейтральной силой и не участвовали в Войне людей и демонов, так что у них было достаточно оснований для доверия. Хонтейл, как посланник своего народа, всё еще жила в доме Чхве Соль А.
— Как быстро они собрались.
Рёдзо усмехнулась и убрала телефон. Солнце, садящееся за каменным зданием, соседствующим с главным корпусом, окрасило Академию в розоватые тона.
Она внезапно обернулась. Мемориальная доска, на которой были выгравированы имена павших в войне воинов. Взгляд Рёдзо на мгновение задержался на одной строчке.
«Сэцугу, Саки Кодзима 1973. 02. 23. ~ 2035. 01. 27.»
Рёдзо, вместо того чтобы возложить принесенные хризантемы, сорвала полевые цветы с газона и небрежно бросила их перед мемориальной плитой. Затем, с невозмутимым лицом, она продолжила свой путь.
В «Корейских суши» было шумно. Заведение было забито до отказа знакомыми лицами. Мастер Меча, Чхан Сон, Железная Нога, Олл Мьют, заместитель председателя Ассоциации — собрались все, за исключением тех, кто не смог прийти из-за дел.
— О, пришла?
Первой Рёдзо встретила Абель. Она обнимала поднос, обслуживая гостей.
— Пришла-таки, будущий директор Академии!
Следом и остальные, заметив Рёдзо, начали перекидываться фразами. Все уже были изрядно подшофе.
Нокс и Хлоя, стоя за стойкой, усердно потрошили рыбу. Позади них на полках красовались различные почетные грамоты и трофеи. Брат и сестра Адиторе были известными мастерами клинка в кулинарном мире. Все благодаря обучению у «хорошего босса».
— Где дети? — спросила Рёдзо, вешая верхнюю одежду на вешалку.
Абель кивнула в сторону комнат:
— Внутри.
— Сколько съели?
— На два миллиона вон, наверное? Большая часть ушла в желудок Хона, честно говоря.
— Ого, запиши на счет. Два миллиона — это перебор.
— Конечно. Раз уж так вышло, может, откроем бутылку дорогого алкоголя и выставим им счет по полной?
— Идет.
Между хозяйками «Корейских суши» завязался пустой треп. Тон их не был мягким, но и враждебности в нем не чувствовалось. Как бы неловко им ни было, обе они были женщинами, делящими одного мужа. Ненависть друг к другу принесла бы лишь новые шрамы.
Тук, тук.
Кто-то спускался по лестнице. Шум стих, и все взгляды устремились в одну точку. Однокурсники, до этого без продыху пившие в комнате, тоже открыли дверь и уставились туда же.
— Выспался? — улыбнулась Рёдзо.
Кан Комма, широко зевая, кивнул.
— Могли бы и разбудить, если пришли. Звукоизоляция наверху слишком хорошая, я даже не знал, что вы здесь.
— Ты так крепко спал, что тебя можно было унести, и ты бы не заметил. Перестраивай свой режим. У тебя кои-то веки отпуск, а ты здоровье гробишь, — проворчала Абель.
Кан Комма неловко почесал щеку.
Пи-ри-ри!
Зазвонил телефон заместителя председателя Ассоциации. Он извинился перед легендарными героями и ответил на звонок.
— Что?!
Лицо заместителя вмиг стало мертвенно-бледным. Его встревоженный взгляд метнулся к Кан Комме.
— Что случилось?
— Это... похоже, возник конфликт между гарнизоном у врат и лагерем маджинов. Пока что дело ограничивается криками, но если оставить всё как есть, ситуация может обостриться...
Протез заместителя председателя сжимал экран телефона. Именно эта осторожность и была причиной, по которой он занимал свою должность.
Кан Комма кивнул.
— Я схожу и всё улажу.
Заместитель хотел было что-то спросить, но прикусил язык. Если за дело берется этот человек, ситуация будет решена безупречно. Он — единственный, кто способен объединить человечество и маджинов.
Кан Комма прошел мимо всех к выходу. Но вдруг, словно что-то вспомнив, резко обернулся.
— Забыл?
Рёдзо протянула ему два ножа для сашими. Альтер-эго её мужа.
— Сегодня седьмое июля, твой день рождения.
— Поэтому все и собрались.
— К тому же, сегодня нечетное число.
Кан Комма обхватил ладонями руки Рёдзо вместе с рукоятями ножей.
— Я скоро вернусь.
— Конец —

Комментарии

Загрузка...