Боги — или, если точнее, морские чудовища — отчаянно сопротивлялись. В конце концов, они не зря именовали себя божествами. Масштаб их атак был, без преувеличения, космическим.
— О, глупое дитя. Неужели ты думаешь, что сможешь уничтожить нас всех лишь человеческими желаниями! — прорычал Юпитер.
На месте его некогда прекрасного лица теперь красовалась зеленоватая голова осьминога.
— Да. Вполне могу, — коротко ответил я, выхватывая [Мурасаме] и [Вечный иней].
Среди разрывающих бездну клинков вспыхнуло ослепительное сияние.
Вжух!
Длинная полоса света рассекла горизонт бездны вертикально. Один взмах — и бесчисленные боги, разрубленные сверху вниз и слева направо, исчезли в небытии.
Казалось, они пытались сопротивляться, но это было бесполезно. Мои клинки резали всё сущее. Даже для богов исключений не делалось.
Вжух-вжух...
Юпитер создал в правой руке луну размером с футбольный мяч, а в левой — солнце. Затем он столкнул эти сферы перед грудью, сложив руки в подобие печати.
○
●
Энергия, созданная из слияния противоположных начал, Инь и Ян, превратилась в тьму, поглощающую даже свет. Это был процесс формирования черной дыры. Она не шла ни в какое сравнение с той, что сотворил Куарн.
Ку-у-у-ун!
Юпитер искривил саму бездну, сбив траекторию моего удара. Благодаря этому он едва избежал прямого попадания, хотя несколько щупалец, выросших словно борода, всё же были отсечены.
— Мерзавец. Как ты можешь быть сильнее, чем в своем прошлом? Даже отказавшись от божественности и выбрав жалкую человеческую суть... Когда мы создавали этот мир, в нем не было заложено подобных причинно-следственных связей! — Юпитер вытаращил свои налитые кровью глаза.
Он был единственным богом, выдержавшим серию моих атак. Остальные либо уклонились, либо превратились в космическую пыль, попав под лезвие.
Число богов заметно поредело. Из тысяч существ осталось меньше двадцати. Оставшиеся выстроились за спиной Юпитера, глядя на меня с нескрываемой жаждой убийства.
— Бог Меча, мы знаем, что ты пришел из другой вселенной. Неужели дело в этом? Ты так силен, потому что прибыл извне, из мест, нам неведомых? Неужели наш взор настолько ограничен? Скажи нам. Если мы выберемся наружу, сможем ли мы стать такими же сильными, как ты? — даже сейчас они не скрывали своих низменных желаний.
«Надо же, какие постоянные», — подумал я.
Как и говорил Лайкан, они были воплощением жадности, но, похоже, не умели лгать. В этом странном аспекте они были даже прилежны.
Однако они не видели сути. Их поражение заключалось не в том, кто я такой или откуда пришел.
— Знаете, в чем ваша проблема? — спросил я, глядя на лезвие.
Почему-то мне показалось, что узор на «сашими» сегодня особенно красив. Я посвятил всю свою жизнь этому клинку, плененный его совершенством.
— В том, что вы никогда не были довольны тем, что имели.
Я снова перевел взгляд на них.
— В том, что вы всегда искали причины вовне. Говорите, я силен, потому что пришел из другого мира? Не несите чуши. Вы хоть представляете, какую жизнь я прожил?
В прошлой жизни я был несчастен. Мой путь был соткан из притеснений и насилия. Я родился у людей, которых даже родителями назвать было противно.
В доме никто не заботился о еде, поэтому я начал просить милостыню, едва научившись ходить. Одежды не было, и я прикрывался тряпьем, найденным в контейнерах для сбора старых вещей. Но даже их те, кого я называл родителями, постоянно рвали в клочья.
Отец, который избивал меня до полусмерти, стоило ему напиться, и мать, вечно одурманенная наркотиками, бросившая меня на произвол судьбы.
Хотя родители у меня были, я жил как сирота. Дом был для меня не уютным гнездом, а самым настоящим адом.
И нельзя сказать, что школа или общество были ко мне добры.
Дети дразнили меня нищим и сторонились, а взрослые были равнодушны. Может, они и не показывали этого открыто, но относились ко мне как к обузе.
И все же я ни разу не жаловался. Я лелеял крошечную надежду, что когда-нибудь ночь сменится утром, и это давало мне силы жить.
Но для ребенка, не достигшего даже совершеннолетия, это было слишком жестокое испытание, и в какой-то момент я был готов сдаться.
«Почему только я?»
Такие мысли посещали меня постоянно. Кто-то мог бы сказать мне: «Радуйся, что не умер с голоду» или «Будь благодарен, что родился в Корее».
Счастье и несчастье относительны, и с чьей-то точки зрения моя жизнь могла не казаться такой уж ужасной.
Каждый год в новостях сообщают об убийствах или брошенных детях.
По сравнению с ними мои родители хотя бы не убили меня, так что они были «лучше».
Так можно было бы подумать.
Конечно, с моей точки зрения — это бред.
Они не убили мое тело, но они убили мой дух.
Я выживал, вцепившись в жизнь изо всех сил, без их помощи.
И плодом этого отчаяния стала встреча с моим наставником.
«Живи как человек».
Это слова, которые он постоянно повторял мне.
«Верно, жизнь — это череда страданий. Но ты не должен отказываться от человечности. Несчастная семья не дает индульгенции на злодеяния».
Может быть, это было самобичеванием или попыткой оправдаться со стороны моего учителя?
— Ты ведь спрашивал меня, почему я приютил тебя, верно? А всё потому, что ты выглядел так, будто готов сорваться в любую секунду. Мне казалось, ты способен пырнуть ножом даже человека. Ну, мне-то, по правде говоря, было плевать, где и кого режет какой-то сопливый пацан, но я не хотел, чтобы подобное дерьмо творилось рядом с моей лавкой. Вот тебе мой честный ответ.
Учитель, как и боги, говорил лишь чистую правду.
— Но я не жалею об этом. Скорее, наоборот.
Однако вес этих слов был иным.
Боги, даже если бы захотели, «не могут» поступить иначе, а Учитель — «не хочет». Эта разница в один знак — как пропасть между небом и землей.
— Я горжусь тем, что помог тебе остаться человеком.
Учитель был героем из легенд. Человеком, прошедшим путь насилия и смерти. Человеком, чьим испытанием была бесконечная череда перерождений ради выполнения долга.
Вдобавок ко всему, в конце пути его занесло в чужой мир. Должно быть, он десятилетиями скитался по Земле, разыскивая того, кто поставит финальную точку в его задании.
Теперь я понимаю, почему он всегда был таким угрюмым и циничным. Его жизнь, пожалуй, была куда суровее моей.
— В тот день, когда я протянул тебе руку...
Учитель видел в моем лице самого себя в прошлом.
— ...это был самый гордый и счастливый момент за всю мою жизнь.
Он научил меня владеть клинком и подарил тепло. Он сделал меня человеком. Он дал мне дом и место, где я смог найти друзей.
«Человечность».
Вот источник моей силы.
<Похоже, ты не собираешься делиться секретом.>
Тени в глазах Юпитера сгустились. Он лишь наполовину обернул голову. Боги вздрогнули, почувствовав ледяной холод его взгляда. Казалось, между ними идет безмолвное обсуждение.
Спустя мгновение все боги, кроме Юпитера, молча кивнули. Это означало согласие с его волей.
<Я исправлю ошибки прошлого прямо здесь и сейчас.>
Юпитер раскинул руки. На его ладонях возникли черные дыры. В следующее мгновение они превратились в воронки, начав затягивать в себя остальных богов.
Гу-у-у-у!
По мере того как число богов уменьшалось, Юпитер рос в размерах. Даже если запрокинуть голову, видны были лишь темные очертания головы осьминога.
Вспышка.
В глубине огромной тени блеснули красные точки. Холодный, неподвижный взгляд.
<Впервые наш пантеон Асов объединился как один.>
Юпитер обратился ко мне. С каждым его словом из пасти вырывался густой фиолетовый туман. Световые [Мурасамэ], попавшие в ядовитое облако, начинали таять. Миллиарды людских надежд гасли, словно свечи на ветру.
<Надежды больше нет.>
Юпитер заявил это с полной уверенностью. Мне же оставалось лишь усмехнуться.
— Нет.
Хоть это и звучит немного глупо, ничего другого на ум не пришло.
— У меня остался еще один клинок.
Священный свет окутал [Мурасамэ]. Я хочу поскорее очистить этот мир от злых богов и вернуться домой. Вернуться в Академию, где меня ждут друзья. Это и есть мое желание, моя человечность.
— И спасибо тебе.
Я медленно поднял [Мурасамэ]. Я не вкладываю в удар ни технику, ни эмоции. Поднять меч и опустить его — лишь «причина», чтобы достичь «результата».
— Благодаря тебе мне не придется махать им лишний раз.
От плеча Юпитера до самого бока пролегла тонкая, вибрирующая красная линия. Мои глаза видели смерть бога. И мой клинок был тем инструментом, что воплощал эту смерть в реальность. Прошлое, настоящее и будущее слились воедино в моем сознании. Причинно-следственная связь стала кристально ясной, и меч двинулся лишь ради одной цели.
— Пади.
Юпитер выбросил свою чудовищную руку, и в тот же миг мой клинок прочертил диагональ.
Финальный удар. Рука бога и человеческий меч скрестились. Рождение и гибель целой вселенной взорвались в одно мгновение.
***
— Эй, парень.
Кто-то легонько толкнул меня в плечо. Я открыл глаза. Мои зрачки, едва сфокусировавшись, медленно скользнули в сторону.
— Поздравляю.
Тот, кто разбудил меня, выпалил это сразу. Наверное, из-за того, что зрение еще не пришло в норму, я никак не мог разглядеть его лицо. Я хотел что-то ответить, но голос застрял где-то в горле.
— Сначала ляг и послушай.
Значит, я лежу. Но, кажется, сейчас не лучшее время, чтобы валяться без дела. Черт. Я ничего не помню. В голове всё перепуталось из-за разорванных временных линий.
«Проклятье».
Я прикусил нижнюю губу, и тогда собеседник, прежде чем продолжить, накрыл мои глаза ладонью. Я почувствовал грубую кожу. Судя по расположению мозолей, этот человек немало поработал мечом.
— Кан Комма, ты только что разорвал узы зла, которые отравляли целый мир... нет, всю временную линию.
В его голосе слышалась улыбка. Он продолжил:
— Шансы на это были ничтожны. По цифрам... ну, как бы сказать? Если выражаться по-земному, каков шанс попасть под молнию? Представь, что в тебя ударила молния семьсот шестьдесят квадриллионов раз. Хотя, я и сам не уверен. Я не силен в цифрах. В любом случае, Комма, можно сказать, что ты спас всю временную линию.
Губы пересохли. Я хотел что-то спросить или возразить, но не смог выдавить из себя даже хрипа.
— На этом закончим пустую болтовню. Перейдем к делу.
— ...?
— Я дам тебе право выбора.
Чистая энергия проходит сквозь лоб и проникает прямо в мозг. Голова становится ясной. Хаотичные, разрозненные фрагменты причинно-следственных связей складываются в четкую картину.
Я только что наблюдал за всеми мирами без каких-либо границ и постиг истину. Поэтому я естественным образом осознал, кто именно пытается вести со мной односторонний диалог.
Я приоткрыл рот. Звук произнес собеседник вместо меня.
— Ты — это я.
— Ты — это я.
Резонанс в буквальном смысле слова. Странный опыт. Такое чувство, будто два человека делят один мозг на двоих.
Собеседник убрал руку от моих глаз. Теперь, когда его лицо стало отчетливо видно, перед глазами всплыло сообщение.
<Г.М. предлагает вам два варианта на выбор.>
Предложение, которое делает мне я из далекого будущего.
<1. Желаете ли вы воцариться в качестве Внешнего Бога, подчинив себе и взяв под контроль все сущее?>
<2. Или же вы предпочтете остаться человеком и вернуться в Академию Хоакин?>

Комментарии

Загрузка...