В голове гудело.
Может, оттого, что я увидел слишком много крови? Меня мутило.
«Может, если вдохнуть свежего воздуха, станет легче?»
Я приоткрыл глаза. Вокруг не было ни клочка земли — всё залито густой синей жидкостью. Это была кровь кентавров, кровь демонов.
Я отвел взгляд от гор трупов и запрокинул голову, глядя в небо. Перистые облака медленно плыли мимо, открывая клочки лазури.
Оно синее. Но совсем не такое, как на земле. Там небо чистое и ясное. Здесь же оно липкое и душное.
У-у-у-у.
Одинокий ветер прошелся по затылку, охлаждая капли пота, смешанные с кровью. Пока я тупо смотрел в небо, шум вокруг начал постепенно проясняться.
Я коротко выдохнул. Краткий отдых окончен.
Снова опустил взгляд. Вокруг меня, словно баррикада, высилась стена из тел кентавров.
Я не планировал этого, но благодаря такой защите демонам было трудно подобраться ко мне. Повозившись и поняв, что ничего не выходит, они сожгли лошадиные трупы магией огня. Запах паленого мяса ударил в нос.
Вспых-х-х…
Тела мгновенно охватило пламя. Даже лужи крови, что разливались вокруг, закипели, испуская синеватый пар, и с шипением испарились.
Кожу жгло, а вонь стала еще невыносимее. Я прикрыл рот кулаком и закашлялся.
Кхе-кхе.
Ощущение, будто легкие покрылись синяками. В мире, где не было сигарет, мне удавалось сохранять их здоровыми, но из-за этих ублюдков горло и легкие теперь будто забиты сажей.
— Собачьи дети. Неужели не знаете, что пассивное курение тоже вредно?
Я шмыгнул носом и сплюнул на землю. Синяя слюна прилипла к почве. Похоже, я случайно наглотался крови.
— Неудивительно, что во рту такой привкус.
Я горько усмехнулся и взмахнул своим сашими. Клинок, испачканный в крови и жире, мгновенно заблестел, словно насмехаясь.
Скрип.
В звоне меча послышался посторонний шум. В зазубринах на лезвии застряли какие-то ошметки. Я слегка нахмурился.
— Лезвие немного затупилось.
Впрочем, для такого дела это еще пустяки. Не преувеличу, если скажу, что за последние тридцать секунд я разделал около сотни голов.
Из-за того, что защитная магия демонов была довольно крепкой, [Управление мечом] работало не в полную силу. Пришлось кромсать всё вручную.
— Ничего не поделаешь…
Поле боя сплошь состоит из скверны. Нужно хотя бы сохранять позитивный настрой.
Но зрение, осязание, вкус, обоняние и слух — все они твердили, что им противно.
Из-за этого позитив тут же сменялся раздражением. Тело и разум жили своей жизнью.
Поэтому я прикрикнул на самого себя:
«Эй, вы, угомонитесь!»
Если будете так себя вести, то, черт возьми, я превращусь в настоящего бандита!
Как раз в обеих руках — сашими. И размер подходящий.
— Я что, окончательно свихнулся?
Я усмехнулся и горько рассмеялся. Посреди войны, а я несу какую-то чушь.
Этот мир сошел с ума. В мире, который не сошел с ума, жить было бы трудно. Я просто адаптировался к таким условиям, я ведь не родился сумасшедшим.
Демоны разрушили мясную стену как раз в этот момент.
Они приблизились. Их глаза, голодные, как у диких зверей, горели яростью. При этом они осторожно держали дистанцию. В них сочетались дикость и хладнокровие.
Но они были нестабильны. Даже их круговое построение выглядело жалко. Они явно пытались взять меня в кольцо, но выходило очень неуклюже.
Посмотрите сами. Границы круга неровные, кривые. Если сравнить их с героями, которые выстраиваются в идеальный порядок, — небо и земля.
— Поучитесь хоть немного.
Я покрутил кистью. Благодаря [Благословению Бога Меча] боль стала чуть терпимее. Пусть она была чертовски сильной, но вынести можно. И на том спасибо.
Я ослабил хватку на рукояти. Демоны вздрогнули, сжимая пальцы и готовясь к атаке.
— Всем ждать. Начнете по моему сигналу.
Меня окружили десятки ушастых. Стоило им щелкнуть пальцами, как в меня полетит град магических заклинаний всех стихий.
Строй был небрежным, но серьезных брешей не видно. Чтобы вырваться из этого кольца, нельзя уклоняться — нужно прорубать путь насквозь.
Тем временем солнце наполовину скрылось за клочьями плывущих облаков. Половина ушастых погрузилась в тень, и я тоже наполовину укрылся в ней.
Вокруг стоял хаос. Крики героев, сражающихся из последних сил, взлетали ввысь.
Оружие — это музыкальный инструмент героя. Нервный металлический звон исполнял симфонию их отчаяния.
Я подпрыгнул на месте. Звука шагов не было, лишь пыль поднялась в такт прыжку.
А мгновение спустя все замерли и перевели взгляд на меня. Внезапно наступила тишина. Все, кто был на поле боя, включая демонов, испытали странное чувство.
В тот момент, когда мои ноги коснулись земли в третий раз — точнее, за мгновение до этого — между моими подошвами и почвой с треском забурлили синие электрические разряды.
Это был краткий миг.
Я поменялся местами с ближайшим ушастым, и мы оказались спинами друг к другу. Желтые искры, плясавшие на моих подошвах, длинным шлейфом протянулись за моими пятками.
— Уа, уа-а-а-а.
Ушастый, стоявший ко мне спиной, и его товарищи по обе стороны от него начали судорожно дергать веками.
В то же самое время они правой рукой скребли свои шеи, а левой ощупывали другие части тела — животы или пах. Из их полуоткрытых ртов вырывались хриплые стоны, напоминающие предсмертный визг свиней.
— Кх-х, а-а, а-а-а-гх-х-х.
В руках, судорожно сжимавших горло, начала скапливаться кровь. На коже проступили кровавые линии — переплетение прямых и косых полос, стягивавших их, словно путы.
Я взмахнул [Сашими] по горизонтали. Брызги крови веером разлетелись по лезвию. В тот самый миг, когда капли ударились о землю, три «распотрошенных» ушастых существа синхронно повалились на бок.
Дальнейшее было предсказуемо. Куски плоти бесформенными комьями покатились по земле. Окружающее пространство, в котором, казалось, застыло само время, мелко задрожало.
Цвет крови, стекающей по [Сашими], отливал синевой. Герои при виде этого зрелища ощутили алый, подобно розам, восторг, а лица демонов побледнели от ужаса.
— Не... не может быть.
Тяжелые облака полностью скрыли солнце. Белоснежные прежде тучи потемнели, словно в них плеснули тушью.
Тени облаков укрыли героев от бед, зато густым мраком накрыли демонов. Вслед за этим грозовые тучи начали сходиться, скрежеща и разрывая друг друга.
От их рычания содрогнулась земля, а в небе пролегли рваные шрамы молний. Казалось, сама воля некоего существа воплотилась в законах природы.
Грохот!
Налетел яростный шквал. С каждой вспышкой молнии демоны гасли один за другим, словно факелы в пещере, подхваченные порывом ветра.
Демоны в панике бросились врассыпную. Но свет — быстрейшее из всего сущего. Как ни сучи ногами, от карающего луча не уйти. Это закон природы, равно применимый ко всему сущему.
Говорят: «гром среди ясного неба». Но это лишь фигура речи. В сухом небе искры не рождаются. Молния обретает завершенность лишь тогда, когда сгущаются тучи.
Свет и тьма — две стороны одной медали. На первый взгляд они кажутся параллельными линиями, но это не так. Свет есть тьма, а мрак есть свет. Это утверждение созвучно моей жизни.
Меч для меня — ориентир, то есть свет. И в прошлой жизни, и в нынешней он был тем сиянием, что освещало мой темный путь.
А причиной, по которой я взялся за меч, стала бездна. Гнилое семейство, полное грязи, жизнь, полная притеснений, и мрак, который неизбежно должен был наступить.
Именно из-за этой тьмы я не выпускал меч из рук. Я не мог его отпустить.
Волей или неволей, в моей жизни свет и тьма всегда сосуществовали.
Человек, вечно пребывающий на границе света и тьмы, — это я.
Вот почему мое имя — Кан Комма.
***
Правитель демонического края. Ваш господин. Абсолютный монарх Геенны.
Владыка грома Лайкан прибыл.
Склонитесь перед истинным Демоном и трепещите.
***
Куарн разомкнул ноги, сидя в позе лотоса. Медленно выпрямившись, он поднялся в воздух и завис в вертикальном положении.
— Две из трех условий выполнены.
Глаза Куарна холодно блеснули. Он обернулся. Леон и Херья стояли, ступая прямо по воздуху. Это стало возможным благодаря тому, что магия Куарна создала в атмосфере плотную воздушную мембрану. Благодаря ей они были в безопасности от ударов молний.
— Херья.
— Да, господин.
— Крови все еще недостаточно.
Куарн произнес это мягким, вежливым тоном. Его манера общения — переход от фамильярности к вежливости — зависела от настроения. Если он использовал вежливые формы, значит, был в превосходном расположении духа.
— Спустись вниз и подбодри демонов. Понимаешь? Нам нужно больше «жертв».
— Слушаюсь.
Херья кивнула. Она особенно внимательно вслушалась в последние слова.
«Больше жертв».
Это означало, что не стоит разделять своих и чужих. Для Куарна демоны были лишь расходным материалом для достижения великой цели.
Херья постаралась стереть с лица все эмоции и немедленно направилась к земле, стараясь уворачиваться от отовсюду бьющих молний.
«А-гх».
Увернуться от всего было невозможно, и несколько разрядов все же задели ее, опалив кожу. Превозмогая боль, она в конце концов смешалась с толпой демонов.
— Племянничек, теперь и твой черед выходить на сцену.
Куарн мягко улыбнулся.
— Прежде чем я сделаю это, ответь, Куарн. Почему ты вторгся в мир людей именно сейчас? Наш договор гласил, что это произойдет через два года.
— Изначально великий план был намечен на срок через два года. Мы планировали, чтобы демонический край сам пролил немного крови. Но дела пошли наперекосяк.
Куарн пожал плечами, непринужденно болтая.
— Что ж, поделаешь. Если упустить момент, все станет бесполезным. Если это случится, то, не говоря уже обо мне, разве твои цели не пойдут прахом?
— ...
— Я делаю это не только ради своей выгоды. Наши цели совпадают. Леон, ты хочешь отомстить лживым богам, но не можешь. Потому что ты — герой.
— ...
— Ненавидь меня, племянник. Можешь презирать меня еще сильнее. Ведь именно я разоблачил порочность твоего отца, моего сородича Метатрона. Но ты ведь знаешь. Его разоблачение было лишь вопросом времени.
Леон до крови закусил губу. Причиной казни Метатрона был Куарн.
— Они знали, что время их воскрешения близко, и хотели знать, чем занимаются их приспешники. Если бы они захотели, то узнали бы всё без малейших усилий. Например, если бы они сами обнаружили Метатрона, то немедленно казнили бы его. Только благодаря тому, что я донёс на него, он всё ещё жив. Хотя, конечно, он лишь дышит, находясь в их пыточных застенках.
Это была правда. Осознавая это, Леон пошёл на сотрудничество с Изой.
— Моя мысль в том, что рано или поздно, но его бы всё равно раскрыли. Попытки водить их за нос не решат проблему. Нужно искать первопричину. Именно поэтому Метатрон, зная это, умолял своего брата, который жаждал его смерти, присмотреть за своим сыном.
Чтобы добраться до самой сути, помощь этого ублюдка была необходима.
— Так что поторопись и сотвори чудо, герой. Твоя задача — спасти не только человечество. Ты должен спасти этот мир. Не смотри на вещи узко, смотри глобально. Вселенная слишком необъятна, чтобы судить о ней с такой ограниченной точки зрения.
Выслушав эту длинную тираду, Леон молча опустил взгляд. В конце его взора стоял черноволосый юноша.
— Тот, кто убивает богов…
Герой выплюнул эти слова. Его глаза, синие, как океан, излучали леденящую жажду крови.
— … Король демонов.
Его фигура стрелой устремилась к земле.

Комментарии

Загрузка...