В последнее время у меня появилась одна привычка.
Привычка оценивать шансы на победу при встрече с любым объектом перед глазами, независимо от того, союзник это или враг. Год выдался настолько тяжелым и полным потрясений, что мне приходилось постоянно держать чувства на пределе. Даже сейчас эта привычка сработала на подсознательном уровне.
Я в упор смотрел на «него», забыв даже моргнуть. Холодный пот тонкой струйкой стекал по позвоночнику.
«Не вижу».
Шансов на победу не видно. Даже если прокрутить в голове сотни, тысячи, миллионы вариантов виртуального боя, в конечном итоге я неизбежно проигрываю. Смогу ли я оставить на нем хотя бы крошечную царапину — и то большой вопрос.
В последнее время я встречался со всеми командующими легионами, кроме Басмона. 5-й командующий Агор, 4-й командующий Пермаш, 3-й командующий Бесна, 2-й командующий Куарн. Я даже видел силу 1-го командующего Лайкана, запечатлев её в памяти через сны.
И всё же он — Бог Меча — был совершенно иного уровня. Его присутствие настолько подавляющее, что магия командующих легионов рядом с ним кажется детской забавой. Даже когда кажется, что глаза уже привыкли к свету, фон остается белесым — всё из-за той ауры, что излучает этот человек.
То, что я снова поражаюсь при второй нашей встрече, лишь доказывает, что мой собственный уровень немного подрос.
Ровно настолько, чтобы смутно осознать, насколько он велик. Без прикрас, именно настолько.
«И этот человек одалживал мне свою силу…»
Это было абсурдно. Насколько же нужно быть сильным, чтобы всё пространство вокруг расплывалось в белесой дымке? Я вижу это собственными глазами, но это уже за гранью абстракции. Выходит за рамки воображения. Это место, где физические законы перестают быть догмой перед лицом божественного контроля.
— Похоже, ты неплохо справляешься. Выглядишь бодрым.
Когда я уже готов был усмехнуться от нелепости ситуации, Бог Меча заговорил с улыбкой. Его голос звучал наслоением нескольких звуков, словно у него было несколько источников.
— Я знал, что ты доберешься сюда, но не думал, что так быстро.
Его губы почти не шевелились, но четкие слова отчетливо отдавались в ушах.
Он заговорил только сейчас, словно дожидаясь, пока я обрету душевное равновесие.
Отвечая на его любезность, я успокоил колотящееся сердце и спросил:
— Есть ли что-то, чего не знает Бог?
— Люди ошибочно полагают, что боги всезнающи и всемогущи. Думают, что они знают всё и могут всё. Но на деле это не так. Просто у каждого из нас своя область знаний и возможностей. Может, присядем и поговорим?
Я слегка кивнул. Бог Меча широко улыбнулся и тяжело опустился на землю.
— У нас не так много времени для беседы, так что лучше устроиться поудобнее.
Бог Меча подтянул левое колено и положил на него руку. Поза была непринужденной, словно старик, отдыхающий на веранде.
Он кивнул на место прямо перед собой. Это означало, что мне стоит сесть поближе. Я, всё еще чувствуя неловкость, нерешительно сделал несколько шагов и сел напротив.
Бог Меча улыбнулся:
— Думаю, я смогу ответить примерно на три вопроса. Спрашивай, что тебя интересует.
Вот оно как… Это обязательная реплика, которую подобные трансцендентные существа всегда выдают людям.
— Жаль, что наша долгожданная встреча превращается в сессию вопросов и ответов, но обстоятельства диктуют свое.
Однако его тон был мягким, почти дружеским. Он не давил своим величием, как это обычно бывает, и это притупило мою враждебность. Благодаря этому я смог быстро выбрать вопросы.
— Бог Меча, ты — Король Демонов?
— Сразу с козырей зашел?
Бог Меча растянул губы в легкой усмешке.
— Я же говорил тебе раньше. Мне всё равно, как меня называют.
Я вспомнил нашу первую встречу. Действительно, кажется, он говорил нечто подобное.
— Если ты назовешь меня Богом Меча — я буду Богом Меча, назовешь Королем Демонов — буду Королем Демонов. Но если отвечать по существу, то да. Я — существо, которое можно назвать Королем Демонов. Мои деяния говорят сами за себя. Я перебил тех, кого называли богами, так что с определенной точки зрения меня можно считать «абсолютным злом».
— Тебя не коробит, когда тебя называют Королем Демонов? Ведь ты — объект поклонения демонов.
— С чего бы мне быть недовольным?
Бог Меча пожал плечами.
— Я существую не только ради людей. Я существую лишь для выполнения отведенной мне роли. Мне совершенно неважно, кто мне поклоняется.
— …
— Похоже, ты хочешь спросить, не являюсь ли я «серым кардиналом», но это тоже не так. Хм, хотя, может, это тоже зависит от точки зрения? Но не беспокойся, я не тот «серый кардинал», о котором ты думаешь. В любом случае, задавай второй вопрос.
Бог Меча подтолкнул меня к продолжению. В этот момент раздался треск, и я обернулся: белесое небо начало раскалываться, осыпаясь белыми хлопьями. Как он и сказал, времени у нас было немного.
Я поспешно вернул взгляд к Богу.
— Это ты затащил меня в этот мир?
— Нет.
Он слегка покачал головой.
— Это не я призвал тебя сюда. Строго говоря, ты пришел в этот мир по собственной воле. Конечно, с твоей точки зрения это было скорее принуждение.
Что за бред? Видимо, боги и правда говорят загадками.
Я проработал наемником больше двадцати лет и никогда не жаловался на непонимание, но…
Слова Бога Меча были настолько туманными, что уловить их смысл было крайне сложно.
— Сложно выразиться? Прости, я уже давно ни с кем не вел нормального диалога.
Он, похоже, прочитал мои мысли, так как почесал свое белоснежное чело. Неуклюжая манера речи, странные жест... В этот момент величие бога в моих глазах немного померкло.
— А, давай я скажу так: выбор прийти в этот мир сделал ты. Это неоспоримый факт. Но были те, кто помог тебе здесь оказаться. Как ты уже догадался, один из них — герой-основатель Валор Хоакин. А второй... Прости, сейчас я не могу сказать. Но вскоре ты сам все узнаешь.
«... Почему герой-основатель, мой наставник, помог отправить меня сюда?»
— Хм, кто знает. Я не участник событий, так что не в курсе.
На моем лице отразилось недоумение.
«Бог и этого не знает?»
— Сколько раз повторять? То, что я бог, не означает, что я всеведущ. Боги не могут вмешиваться в волю людей. Максимум — слегка подправить. Таково негласное правило мироздания. И еще.
Губы бога меча вытянулись в тонкую линию. Впервые его лицо лишилось улыбки.
— Я уничтожил богов этого мира именно потому, что они пытались вмешаться в волю людей.
Голос стал лишь немного строже, но пространство вокруг содрогнулось. Возможно, из-за этого трещины в небе стали заметно шире. Небо, состоящее из мелких осколков, выглядело крайне ненадежным.
У меня во рту пересохло. Влага исчезла, и я не мог даже сглотнуть.
Бог меча на мгновение отбросил эмоции, а затем снова одарил меня мягкой улыбкой.
— Если представится шанс, почему бы не спросить его лично?
«Мы с тобой теперь живем в разных мирах. Как мне его спросить? Или ты хочешь сказать, что этот мир — просто "чертов сон"?»
— Ха-ха-ха, сон, значит. Если ты с Земли, то мог бы так подумать. А если бы в ушах зазвенело: «Хён, этот ублюдок смеется?», было бы вообще идеально.
Бог меча схватился за живот и, хлопая себя по бедрам, залился смехом. Я лишился дара речи, глядя на это комичное зрелище. Что в этом такого смешного?
— Это не сон. И не иллюзия. Кан Комма, все, что ты пережил, — реально.
Бог меча смахнул слезы с глаз — точнее, потер места, где они должны были быть.
— И если ты искренне захочешь встретиться с героем-основателем, ты обязательно его встретишь. Это я могу обещать тебе именем бога. К тому же, Валор Хоакин тоже использовал мою силу.
Сердце слегка екнуло. Встреча с наставником. Единственное сожаление, оставшееся от прошлой жизни, — бог меча уверенно обещал, что я смогу его увидеть.
Тем временем разломы в небе расширились настолько, что начали влиять на землю.
Гр-р-р-р...
Бездна, видневшаяся сквозь трещины, жадно пожирала белизну пространства. Края разломов, острые, как зубы огромного зверя, рвали реальность.
Мир, который был ослепительно пустым, в мгновение ока стал черным и пустым. Словно бледная лодка, дрейфующая в нефтяном море. В этой бескрайней пустоте лишь место, где мы находились, оставалось крошечным изолированным островком.
— Вот почему я просил сесть поближе. Похоже, из-за моей ошибки разрушение ускорилось, но тут уж ничего не попишешь.
Бог меча сказал это так, будто ничего особенного не произошло.
— Ну что, последний вопрос. Нужно разрешить все сомнения перед уходом.
Он широко раскинул руки, словно приглашая в объятия. Страх, вызванный внезапным изменением ландшафта, мгновенно утих.
В следующее мгновение я спокойно проанализировал ситуацию.
«Последний вопрос».
Я тихо открыл рот:
— Бог меча, ты сказал, что у тебя была миссия.
— Да, верно.
— Ты справился?
— Сам же знаешь ответ. Я провалился.
Он сказал это с досадой, но на губах играла улыбка.
Я пристально посмотрел на его гладкое лицо, где были только рот и глаза. И вдруг невольно усмехнулся.
Теперь стало ясно, почему бог меча так благосклонен ко мне и постоянно пытается помочь.
— Ты правда веришь, что я, человек, смогу выполнить миссию, с которой не справился бог?
— Кан Комма, ты справишься именно потому, что ты — это ты.
Бог меча оперся на колени и встал. Он посмотрел сверху вниз на меня, все еще сидящего на земле.
— Я провалился. Твой наставник, будучи человеком, тоже провалился. Но ты добьешься успеха. Ведь ты — тот, в ком заключено «Оружие бога», «Человеческий дух» и «Тело демона».
При последних словах моя бровь дернулась.
— ... Тело демона?
Бог меча наклонился и протянул мне руку. Я с сомнением ухватился за нее, и он помог мне подняться.
— Оп-па.
Мы поравнялись в росте.
— Кан Комма.
Когда места, где можно было стоять, почти не осталось, бог меча продолжил:
— Сила, которую ты используешь, — это лишь «резать и кромсать». Но разве это не странно? Ты в основном полагаешься на скорость молнии и используешь быстрые удары мечом. Это не моя сила.
— ... Ч-что это значит?
— Это сила твоего собственного тела. Тот соперник, который заставил Валора Хоакина, бравшего мою силу, сражаться в полную мощь. Тот, кто среди смертных владел мечом лучше всех. Хоть он и пал, я, бог меча, признаю, что он на время сравнялся со мной.
Перед самым концом бог меча тяжело вздохнул.
— С момента твоего появления в этом мире тело, которое ты занял, принадлежит Лайкану. В истинном смысле этого слова — ты [Мастер Меча].
«……!»
Грохот!
От оглушительного шума меня качнуло. Почва под ногами рассыпалась в прах, и я провалился задней лапой в пустоту.
Я протянул правую руку, пытаясь ухватиться за плечо Мастера Меча. Но его фигура уже стала полупрозрачной и расплывчатой, так что мои пальцы лишь рассекли воздух.
В конце концов, исчез и тот клочок земли, на который опиралась передняя лапа. Я летел вниз, в черную бездну, отчаянно пытаясь дотянуться до фигуры, что продолжала незыблемо стоять наверху.
Черт возьми, у меня ведь еще остались к нему вопросы.
— Не недооценивай свой потенциал. Ты не бог, поэтому способен расти, и ты не демон, поэтому можешь отличать добро от зла. Более того, ты не человек, а значит, не скован предрассудками и можешь вершить правосудие, не оглядываясь на мораль.
Глядя сверху на мою отчаянную попытку удержаться, Мастер Меча лишь лениво помахал рукой.
— Если не веришь в себя, оглянись вокруг. Рядом есть друзья, которые не дадут тебе сбиться с пути. Твой наставник не зря подготовил для этого сцену под названием Академия.
В тот момент, когда тьма окончательно поглотила меня, последнее сообщение эхом отозвалось в голове.
— Когда мы встретимся снова, ты станешь гораздо сильнее нас.
***
[«Истинное имя» Неизвестный объект, фрагменты которого ищет герой. раскрыто.]
[※ Это результат слияния с запечатанным объектом. Уведомляем, что это не только воспоминания Неизвестный объект, фрагменты которого ищет герой..]
[Желаете подтвердить открытое истинное имя? (Y/N)]
[Y/N]
▲
[Используя «Коэффициент синхронизации» в качестве катализатора, открываю истинное имя Неизвестный объект, фрагменты которого ищет герой..]
[Загрузка… ■■■□□□]
[…….]
[…….]
[Завершено ■■■■■■]
·
·
·
— Вспышка!
[Магический меч Лайкан]

Комментарии

Загрузка...