Только теперь, словно вспомнив, о чём изначально шла речь, Гильермо выпрямился. Следующий его ответ тоже не имел никакого смысла.
— С тех пор как меня сюда притащили, этот человек всегда был в унынии.
Когда Ивния посмотрела на него, требуя объяснений, он с досадой пояснил:
— Я хочу сказать, что он был не в том состоянии, чтобы радостно отпустить раба на свободу.
«Значит, не только сэр Макс хочет отсюда выбраться».
Недаром его отношение к хозяину было неизменно непочтительным — в глубине души он таил давнюю обиду. Теперь ей стало немного понятно, почему Гильермо, оборвав Макса и убрав его с глаз долой, не стал слушать его дальше. Сам он терпел здесь двести лет, а новичок, пробывший всего три года, рыдал и просил отпустить его, — насколько же это должно было казаться ему невыносимым.
— Я немного разбираюсь в людях. Я видел довольно много пьес, в которых вкратце изложена человеческая жизнь. И книг прочитал больше, чем прочитает иной человек за всю жизнь. Благодаря этому я хорошо знаю, что любовь — это чувство, которое вырывает человека с корнем. Взять хотя бы хозяина: он не может забыть первую любовь и страдает уже несколько сотен лет.
— И поэтому вы хотите найти господину Раму новую любовь?
Гильермо, будто наконец-то нашёл с кем поговорить, щёлкнул пальцами. Хотя сама Ивния чем дальше, тем меньше понимала собеседника. Похоже, об Аграме Гильермо придерживался мнения, прямо противоположного её собственному. Она спокойно возразила:
— Но ведь господин Рам не собирается встречаться с другой женщиной, кроме своей покойной жены.
— Откуда вы знаете?
— Что?
— Больше четырёхсот лет просидеть взаперти в этом обветшалом замке, разглядывая людей разве что с высоты трёхсот метров, и коротать дни в одиночестве — как тут заведёшь возлюбленную, если он ни с кем не встречается?
Гильермо, словно у него прорвало, без передышки выпалил возражения. Ивния лишилась слов и замолчала. Потому что в его доводе, как ни странно, была логика.
Новая любовь тоже может зародиться только тогда, когда есть с кем встретиться. А Аграм, похоже, настолько привык к затворнической жизни, что провёл в постели целых десять лет. Раз он живёт в такой глуши, сюда вряд ли кто забредёт — разве что с целью кражи, как сэр Макс. А если ограничиться женщинами, то и подавно.
Но...
— Однако, господин Гильермо, если вы видели много пьес, то должны знать: в таких историях принято считать, что расставшиеся возлюбленные снова встречаются и становятся счастливы.
— Это я тоже знаю. Но пьеса и реальность — разные вещи.
Значит, он и сам это понимал. Упиваясь романтикой, он предлагал любовь в качестве решения, а затем с видом, будто это само собой разумеется, проводил черту между идеалом и действительностью. Понять было невозможно: есть у него чувство реальности или нет.
Гильермо с несвойственным ему пессимизмом спросил:
— Разве не так? Сколько на свете прекрасных дам, а он говорит, что всю жизнь будет смотреть только на одну. Зачем вообще такая глупость? Ведь даже если он снова встретит ту женщину, она не проживёт и ста лет и снова умрёт. И она даже не узнает, с кем встречался хозяин, пока её не было.
Гильермо, будто совершенно не мог понять, пыхтел от возмущения. Похоже, он окончательно устал от тошнотворной верности своего хозяина. Если рассуждать объективно, в его доводах была изрядная доля реализма. Терпеть целую вечность ради одного мгновения — вовсе не разумный расчёт.
Ивния медленно шагнула к окну. Встав в шаге от Гильермо, она осторожно положила руку на созданное им видение. Тем временем в миниатюрной сцене маленький Рам с тряпкой в руках бросил плачущего Гильермо и снова заполз в постель. Ивния, поглаживая кончиками пальцев бугорок одеяла, сказала:
— Кто знает. Может, именно потому, что это настоящее. Драгоценное не меняется так легко. А чувство, которое можно легко заменить, изначально не было драгоценным.
Из уст Гильермо вырвалось тихое мычание. Возражения не последовало. Хотя он и притащил Ивнию, хватаясь за соломинку, похоже, особых надежд на подставную невесту он всё же не питал.
Заставить Рама забыть женщину, которую он любил всю жизнь. Такая подделка, как она, не могла совершить подобное.
Ивния вежливо извинилась:
— Господин Гильермо. Простите. Кажется, я не смогу помочь осуществить ваш план. Наверное, господин Рам никогда не полюбит никого, кроме моей сестры.
— Постарайтесь!
— Любовь не достигается стараниями.
Услышав решительный ответ Ивнии, Гильермо тихо выругался сквозь зубы:
— Чёрт возьми.
Ивния молча наблюдала, как он, прижавшись спиной к стене, сполз на пол. До сих пор она видела его только снизу вверх и потому не знала, что даже макушка у него красивая. Почему он носит маску, она не знала, но даже по тем чертам, что удавалось разглядеть, можно было понять, что под ней скрывается незаурядная красота.
«Был ли он таким же прекрасным существом до того, как сменил облик на человеческий?»
День, когда настроение Рама станет «достаточно хорошим, чтобы отпустить раба на свободу», вероятно, наступит скоро. Стоит ей только открыть правду, и мечта, которую так страстно лелеяли и Рам, и Гильермо, исполнится. Проблема была в том, как воспримет хозяин эти несколько месяцев дополнительного ожидания.
«Если он решит, что я его обманула, будет плохо».
После недолгих раздумий Ивния присела на корточки рядом с Гильермо. Затем, встретившись с ним взглядом, мягко заговорила:
— Взамен, пока я здесь, я научу вас настоящему аристократическому этикету. Чтобы, когда приедет настоящая невеста, вы могли принять её как подобает. Настолько хорошо, чтобы господин Рам растрогался от вашей заботы и даровал помилование.
— С моим этикетом что-то не так?
— Всё в порядке. Вы, господин Гильермо, просто учились человеческой жизни понаслышке. Вы ведь не настоящий человек, так что для вас и это более чем достаточно.
На улыбающееся лицо не плюнешь. Если она поможет ему и словом, и делом, он тоже не станет всаживать ей нож в спину. Так она думала, но вдруг вспомнила, что уже переживала нечто похожее. Ивния не подала вида и улыбнулась.
— Так что если вы как следует обучитесь, то непременно сможете делать это ещё лучше.
Вместо того чтобы сразу принять предложение, Гильермо некоторое время пристально вглядывался в лицо Ивнии. Наконец он вдруг сказал:
— Мой хозяин и правда странный.
— В чём?
— Вместо такой женщины, как вы, он предпочитает обнимать истлевшие останки. Не могу понять.
Ивния промолчала.
— С кем угодно было бы куда веселее жить, чем с первой. Хоть поговорить можно.
Всё-таки у этого мужчины был совершенно особый склад ума. Раз он не может отличить подделку от настоящего и не понимает, что ценнее, значит, и со вкусом у него плохо. Ни одно слово не стоило воспринимать всерьёз, но почему же тогда ей стало немного легче на душе?
Ивния несколько раз медленно моргнула, а затем, словно шутя, ответила:
— Вот именно. Лучше бы он выбрал меня.
Это была шутка, которую легко было произнести именно потому, что она знала: этому никогда не суждено сбыться.

Комментарии

Загрузка...