— А его вы не отпускаете? — осторожно спросила Ивния.
— Хозяйке великого дома положено иметь рыцаря.
Вопрос был адресован Севену, но ответ пришёл от Гильермо. Похоже, этот рыцарь, как и Ханна, был предназначен новой хозяйке.
Три года провести в месте, куда его притащили силой... Ситуация вызывала сочувствие, но она была всего лишь гостьей, которая задержится ненадолго, и не могла вмешиваться в чужие дела. К тому же он был пойман при вторжении в замок, так что встать на его сторону было неловко.
Гильермо, увидев колебания на её лице, словно помогая ей принять решение, добавил:
— Если хотите, можете забрать этого рыцаря с собой. Но будет лучше заранее вам сказать, что он проник в замок с целью кражи.
— А...
— Нет, госпожа! Это, конечно, не ложь, но я вовсе не со злым умыслом, госпожа! Понимаете?
Когда Ивния тихо вздохнула, Макс отчаянно заметался, пытаясь переубедить её. Судя по тому, как он оправдывался — будто у него и в мыслях не было дурного, — он не был совсем уж невиновен. А она и без того с трудом начинала вторую главу своей жизни, так что не собиралась добровольно добавлять себе новых трудностей.
Отводя взгляд от Макса, она пробормотала:
— Я подумаю...
— Госпожа! Прошу, взвесьте ещё раз!
— Не устраивайте шум, сэр Макс, — с раздражением оборвал его Гильермо.
Одним замечанием он не ограничился. Стоило Гильермо легко щёлкнуть пальцами, как сэр Макс исчез у неё на глазах — похоже, его отправили куда-то в совсем другое место. Она никогда не видела, чтобы кто-то, кроме Рама, так перемещал людей, и думала, что это под силу только ему, но, видимо, ошибалась.
Гильермо, убравший помеху с глаз долой, приложил к щеке ту самую руку, которой перемещал сэра Макса, и произнёс голосом, полным сожаления:
— Кричать перед хозяйкой без всяких манер — неужели я держу рыцаря, не знающего даже основ?
— Ты три года заставлял его колоть дрова и ещё ждёшь, что он будет вести себя как подобает рыцарю? — возразил Севен, будто не веря своим ушам, и следом тяжело вздохнул.
Он покачал головой и сказал:
— Раз знакомство закончено, я пошёл. Эй, малявка, если будешь говорить с этой рыбьей башкой и почувствуешь, что тебя не понимают, приходи ко мне. Только не часто, а лишь когда действительно нужно.
Ворон по имени Леви тоже не упустил случая попрощаться:
— Я тоже пошёл. Передай хозяину, что если он и сегодня не искупает меня, я сбегу. Кар-р!
Севен вышел через дверь, как и входил, а Леви — через окно. Проблема была в том, что окно было закрыто, а ворон, крупнее ребёнка, был достаточно крепок, чтобы пробить стекло.
Леви стремительно взмыл в воздух, и одновременно с этим раздался звон — стекло вместе с решёткой разлетелось вдребезги. Спальня Ивнии в мгновение ока оказалась засыпана осколками. Испуганная Ханна крикнула: «Я принесу метлу!» — и опрометью выбежала наружу.
В комнате, где переполох вышел посильнее, чем при сэре Максе, наконец воцарилась тишина.
— Ну, оставим в стороне не очень важные вопросы, — после короткого молчания Гильермо пожал плечами, отмахиваясь от случившегося. Затем, скрестив руки, медленно подошёл к Ивнии.
Серебристые волосы мягко колыхались над чёрной маской. Маска закрывала почти всё лицо, но по прорезям для глаз и губ можно было угадать выражение. Он посмотрел на Ивнию сверху вниз, и в его взгляде смешались интерес и подозрение.
— Впрочем, почему наша госпожа невеста собирается уехать отсюда?
Ивния промолчала.
— Есть причина, по которой следует так поступить?
Она задумалась. Если этот человек узнает скрытую правду, накажет ли он обманщицу или, приняв во внимание печальную историю, проявит снисхождение? Она не стала медлить: ответ был очевиден.
— Разве странно, что я уезжаю отсюда?
— Странно. Разве сэр Макс не говорил? Мир опасен для женщины, путешествующей в одиночку.
— Ритберг для меня тоже чужая земля. Место, в безопасности которого я не уверена.
Брови Гильермо слегка приподнялись. Похоже, он оценивал правдивость её слов. Такое существо, куда бы ни отправилось, опасности не почувствует, но именно поэтому ему ещё труднее понять мерки обычного человека. И действительно, собеседник лишь молчал и не решался осуждать её без оснований.
— Есть ворон, который орёт «чего уставилась», и рыцарь, от которого, если неосторожно тронуть, того и гляди подхватишь лихорадку, — словно вбивая последний гвоздь, добавила она.
Чтобы выбраться из затруднительного положения, Ивния сдала тех двоих, что были к ней не особенно добры. К счастью, это, похоже, сработало, и Гильермо отступил на шаг.
— Вот как?
Слушая его бормотание, больше похожее на разговор с самим собой, Ивния почувствовала, что перевес на её стороне. Теперь настала её очередь сменить тему.
— Если это не бестактно, можно спросить об одной вещи?
— Спрашивайте.
— Почему вы, господин Гильермо, не рады тому, что я уезжаю?
Хоть возможность и подвернулась случайно, это было то, что давно интересовало Ивнию. Почему этот мужчина решил подложить хозяину фальшивую невесту, даже зная, что его хозяин ищет не дочь дома Хессен, а перерождение покойной жены?
Похоже, этот вопрос заинтересовал и Гильермо. Приподняв уголок губ, будто ему стало любопытно, он прошёл мимо Ивнии к окну. Она и раньше так думала, но он ничуть не выглядел человеком, которого можно держать в подчинении. Он был мужчиной, который по необходимости мог быть сколь угодно учтивым, но не скрывал, что его учтивость зависит исключительно от настроения.
— Помните, что говорил тот ворон? — Гильермо ткнул пальцем в зияющее отверстие в форме летящей птицы.
Ивния мысленно перебрала слова Леви.
— Что если и сегодня не искупают, он сбежит?
— И назвал меня рабом.
— А.
И правда, он и это говорил. Даже дважды с нажимом. Она думала, что это сказано просто, чтобы позлить, но, может, за этим скрывался более серьёзный смысл.
— Чёрт возьми, но это правда, — промычал Гильермо, приложив руку ко лбу с видом, полным муки.
— Вы разве не были... вроде дворецкого?
— Когда-то я был великим существом. Пока этот наглый благословенный, рождённый человеком, не заполучил бессмертие и не явился ко мне.
С этими словами Гильермо медленно провёл другой рукой по окну. Разбитое стекло возвращалось в прежнее состояние, а внутри него цвет поднимался, как дым. Лишь после того, как окно полностью восстановилось, Ивния поняла, что собеседник рисует сцену из прошлого. На миниатюрной сцене, похожей на кукольный театр, было видно, как две фигурки размером с палец ведут ожесточённую битву. Разумеется, из-за манеры изображения это не очень-то походило на ожесточённое сражение.
— Мы сражались три дня и три ночи. Несправедливо. Я не сделал ему ничего плохого, а он пришёл и ни с того ни с сего вызвал меня на бой. Он знал меня, а я о нём не знал ровным счётом ничего.
— А...
— Был момент, когда перевес оказался на моей стороне, но в конце концов он подло использовал мою слабость и сокрушил меня. Унизительное поражение. Он даже взял меня в плен и притащил к себе домой. «Не хочешь умирать — будешь мыть полы в этом замке»? Ха, надо же!
— Вот как...
Ивния отозвалась с прохладцей. Хотя она слушала рассказ, состоящий только из его точки зрения, ей почему-то казалось, что за этим скрывается что-то ещё. Насколько Ивния видела, Аграм не был негодяем, который мог ни с того ни с сего прийти к невиновному и применить силу. А мужчина перед ней уже успел крупно обмануть — и её саму, и людей графского дома Хессен.
— И какое отношение это имеет к тому, что вы хотите удержать меня здесь? — с самым разумным видом спросила она.

Комментарии

Загрузка...