Глаза Ким Соён широко распахнулись.
Она то и дело хлопала ресницами, пристально глядя на меня снизу вверх.
— А? П-правда? — в её голосе звенели надежда и предвкушение.
— Ага. Только что, в Башне.
— Один? К-как всё прошло? Всё в порядке? Побочные эффекты есть?
Она схватила меня за руку и принялась осматривать со всех сторон.
Обычно при приёме эликсира высшего качества принято заручаться чьей-то поддержкой — на случай, если ци и кровь взбунтуются или мана выйдет из-под контроля. Похоже, девушка не на шутку разволновалась из-за того, что я пошёл на такой риск в одиночку.
Глядя, как она суетится и ощупывает меня, я усмехнулся:
— Всё хорошо. Никаких побочек не было.
— Правда? Какое счастье... Какое облегчение...
Она с облегчением прижала ладонь к груди и выглядела точь-в-точь как девушка, переживающая за своего возлюбленного.
Но стоило мне протянуть руку, чтобы коснуться её головы...
*Ур-р-р.*
Самый честный звук в человеческом теле возвестил о голоде. Видно, я потратил слишком много сил, и теперь накатила зверская пустота в желудке.
Сделав смущённый вид, я потёр живот и предложил:
— Может, сходим в круглосуточный?
— В круглосуточный?..
— Ага, я угощаю. Не хочешь?
— А, нет! С удовольствием!
Ким Соён закивала так рьяно, будто только этого и ждала — словно всей душой надеялась, что я сам позову её.
Мы бок о бок зашагали по ночной улице.
Было далеко за полночь. Шагая в полумраке под светом фонарей, я украдкой взглянул на спутницу: её щеки густо алели.
Поразмыслив немного, я решил, что лучшего момента не придумаешь, и открыл в воздухе Галерею героинь, после чего активировал лайв-чат. Чтобы покорить нынешнюю Ким Соён, мне требовался совет Ким Соён из первого прохождения.
*Вспых.*
Едва чат включился, по полупрозрачному окну, будто сорвавшись с цепи, побежали строчки сообщений:
— Опа!
— Что?!
— О-о-о, неужто Убин и Ким Соён сейчас идут рядышком!
— Свидание! Свидание! Ночное свидание-десу!
— Наконец-то! Сегодня же! Сегодня тот самый день!
— Живо тащи её в тёмный переулок и ка-а-ак прижми к стенке!
Сообщения сыпались сплошным безумным потоком. Они мелькали так быстро, что рябило в глазах.
— Уф, мельтешит-то как... — пробормотал я, сам того не замечая.
Шедшая рядом Ким Соён услышала и, вздрогнув, испуганно посмотрела на меня снизу вверх:
— Я... я так мельтешу, когда иду?..
«...И что это вообще за поступь такая — мельтешащая?»
Я выдавил улыбку и махнул рукой:
— Нет, это я просто сам с собой. Не обращай внимания.
Сказав это, я снова уставился в окно чата.
Поток сообщений почему-то на мгновение замер, а следом появилась строчка — судя по всему, от самой Ким Соён:
— Всем заткнуться!
— Вот это напор-десу.
— С этой минуты советы даю только я. Всем молчать!
— Что-о? Вздумала пренебречь секретными техниками сего досточтимого тела?!
— Это же тирания! Мы тоже имеем право голоса!
— Заткнитесь! Лучше всех меня знаю только я сама! Сейчас цель — я, так что не лезьте!
И ведь не поспоришь. В конце концов, я и включил лайв-чат именно ради её подсказок. Кому, как не Ким Соён, знать, как покорить саму себя?
— Хм, ну да. Раз покоряют её саму, ей и карты в руки-десу.
— Реагировать-то хоть можно?
— Делайте что хотите.
— Прекрасно! Тогда сие досточтимое тело захватит попкорна!
— Погнали-и-и!
Под напором Ким Соён порядок в чате быстро восстановился: она взяла бразды правления в свои руки, а остальные героини послушно переключились в режим зрителей.
— У неё сейчас сердце вот-вот из груди выскочит. Она просто от того, что идёт рядом с тобой, с ума сходит от нервов!
Прочитав сообщение, я украдкой покосился на шагающую рядом спутницу. Походка и впрямь выдавала дикое напряжение, а осанка казалась скованной и неестественной.
— Так что сначала разряди обстановку, сделай всё непринуждённым.
«Разрядить обстановку, значит. И как прикажешь это сделать?»
— Заведи лёгкий разговор, шутливо так, и слегка притяни её к себе. Она ведь сейчас по самому краю тротуара жмётся.
И правда: Ким Соён почему-то шла у самого края бордюра, на приличном от меня расстоянии, словно боялась случайно задеть плечом и нарочно держала дистанцию.
— ...Свалишься ведь.
Как и велели, я бросил фразу небрежным тоном и слегка потянул спутницу за рукав куртки. Стоило приложить самую малость силы, как Ким Соён тихонько пискнула и качнулась ко мне, коснувшись моим плечом своего.
— Ой... и-извини!.. — испуганно воскликнула она, собираясь снова отпрянуть.
Поняв, что упускать момент нельзя, я удержал её за рукав и притянул ещё ближе:
— Иди сюда. Опасно же.
— О-о-о! Наш Убин такой мужественный, аж дрожь берёт!
— Кья-а! Вот она, истинная забота настоящего самца!
— Молодец! У неё только что точно сердце ёкнуло! Продолжай в том же духе!
Наставления Ким Соён из Галереи попадали точно в яблочко: шедшая рядом девушка не находила себе места от волнения и даже не знала, куда деть взгляд.
Притворившись заботливым, я опустил руку ей на плечо и притянул ещё ближе к внутренней стороне тротуара. Почувствовав, как она вздрогнула и приподняла плечи, я понял, что спутница словно дышать боится и лишь нервно сглатывает слюну.
Тем временем мы дошли до круглосуточного магазина. К счастью, за уличными столиками никого не было.
— Посиди здесь. Я куплю, — усадив Ким Соён за столик, я вошёл внутрь.
Взяв два стаканчика с раменом и две сосиски, я подошёл к полкам с напитками. В этот самый момент чат снова ожил:
— Напиток — только изотоник! Несладкий! От сладкого во рту вяжет, она такое терпеть не может.
Изотоник — принято. Несладкий — принято.
— Ах да, и обязательно в пластиковой бутылке, банки она не любит. А ещё сам распечатай для неё деревянные палочки. Сто процентов сработает!
— Э-эй, да кого такое вообще проймёт-десу?
— Ты о чём вообще? С лицом Убина любая растает.
— Чистая правда, ха-ха.
Усмехнувшись, я расплатился на кассе за два изотоника, рамен и сосиски. Залив лапшу кипятком, я вышел на улицу.
Поскольку вокруг не было ни души, Ким Соён уже сняла маску.
— Держи.
Я опустил перед ней стаканчик с раменом и бутылку с изотоником, а затем, как велели в Галерее, снял с деревянных палочек бумажную упаковку и аккуратно положил их поверх крышки.
— А? С-спасибо... — Ким Соён перевела взгляд с еды на меня и обратно, заливаясь румянцем.
— Вот видишь, сработало же!
— Да ладно, серьёзно-десу?!
— Да сделай он так для вас, вы бы точно так же поплыли!
— Сие досточтимое тело склонно согласиться.
— Так, а теперь, пока едите рамен, ни в коем случае не давай разговору заглохнуть. Никаких тяжёлых тем! Про Ассоциацию и всё такое — табу. Говори о лёгком, о мелочах. Например, о собачке!
— О Ныкку!
«О собачке, значит».
Впрочем, ведь и первым поводом заявиться ко мне домой для неё стал именно Ныкку.
Покручивая в руках стаканчик с лапшой, я непринуждённо поинтересовался:
— Кстати...
— Д-да?
— Тебе, я смотрю, очень понравился Ныкку. Любишь собак?
Она как раз дула на лапшу, но от неожиданного вопроса вздрогнула и подняла на меня взгляд. Задумавшись на пару секунд, Ким Соён словно попыталась проанализировать скрытый смысл моих слов, хотя ничего сложного я не спросил.
Вскоре её глаза ласково прищурились, и девушка одарила меня самой лучезарной улыбкой за сегодня:
— Да... Я с самого детства хотела завести щенка. Но сам знаешь... Мне слишком часто приходится внезапно уезжать. Не хотелось брать на себя ответственность, с которой не справлюсь...
— Ну да, ты ведь самый юный S-ранг, дел невпроворот.
— Вот и приходилось просто смотреть видео или любоваться со стороны. Но... когда я впервые увидела Ныкку, он показался мне таким милым...
Вспомнив питомца, она закрутила в воздухе ладошками и заулыбалась — точно с таким же выражением безграничного умиления она стояла тогда перед витриной зоомагазина.
— Эй!! Сейчас!! Самое время!
— Время для чего-десу?
— Скажи, пусть приходит в любое время, если соскучится, быстро! Обязательно скажи!
Я не упустил отчаянный призыв Ким Соён из Галереи героинь.
Отхлебнув бульона, я выдержал паузу и, поймав её взгляд, произнёс:
— Если соскучишься, приходи повидаться в любое время.
— ...А?
— Особенно в этот час: меня обычно не бывает дома. Если придёшь поиграть с ним, Ныкку будет только рад.
— Ч-что? — Ким Соён запнулась и буквально остолбенела, а её зрачки растерянно заметались.
— Она же полностью купилась! Всё, это победа!
— Кья-а, с ума сойти можно! Я сама от себя затрепетала, ха-ха-ха!
— С таким-то лицом и такие слова говорить — это же нечестно-десу!
Окно чата в воздухе вовсю пестрело ликующими воплями.
Ким Соён замерла с палочками в руках, ошеломлённо глядя на меня, а затем, залившись краской до кончиков ушей, поспешно опустила голову:
— П-правда?..
— Ага.
— М-можно... каждый день?.. — пробормотала она настолько тихо, что слова едва удалось разобрать.
— Конечно. Ты ведь и так приходила, когда вздумается, — пошутил я, желая сгладить её смущение.
Девушка тут же вспыхнула:
— ...Это недоразумение!
Однако скрыть расплывающуюся на губах улыбку так и не смогла и принялась то и дело прихлёбывать бульон.
— Но... а если к тебе домой придёт другая девушка?..
— Что?
— ...Ну, знаешь... Та же госпожа Ли Чэён, например.
— Что за глупости? Вообще-то из девушек ты первая, кто переступил порог моего дома.
— ...Что?
— Да и переночевала тоже первой.
— ......А.
В этот миг Ким Соён окончательно заледенела.
— Кха-а-а-ак, не говори такого!! У меня же тогда началось полное бредовое расстройство!
— Ха-ха-ха, сама себя бредовой обозвала, ха-ха!
— Она же теперь невесть чего себе навоображает!
— Ну и что в этом плохого-десу, ха-ха!
— Нельзя! На сегодня хватит, остановись на этом!!
Пока Ким Соён в чате надрывалась так, будто у неё случился припадок, настоящая Ким Соён передо мной сидела не шелохнувшись — словно само время вокруг неё застыло.

Комментарии

Загрузка...