Я принял условие, которое предложила София.
Даже если бы это не было платой за то, чтобы взять Войд в ученицы, я, скорее всего, всё равно согласился бы.
София Аквилова была одной из главных героинь оригинального произведения.
К тому же разве она не была одной из дорогих гостей, приходивших в часовню Эребоса? Когда такой человек просит навестить её родные края, как я мог отказать?
— Спасибо, Учитель.
— Я лишь делаю то, что должен.
В итоге мы с Софией решили на некоторое время покинуть королевский замок. Разумеется, поскольку Эразмус пристально следил за замком, мы не могли уйти открыто, поэтому я заранее поговорил об этом с Сирис.
— Вы собираетесь посетить поместье Аквиловых?
— Да. Перед финальной битвой... Думаю, Святому Меча нужно привести мысли в порядок.
— ...Хм.
Сирис колебалась, но после моих искренних уговоров в конце концов уступила.
— Хорошо. Ступайте. Я подготовлю двойника для священника Лео.
— Спасибо.
— Возьмёте и это?
— Что это... такое?
Я взял предмет, который протянула мне Сирис.
Латунный часовой механизм. Стоило мне его увидеть, как я без труда догадался, кто его создал.
— Оттилия Кете фон Эйхендорф. Это работа той волшебницы. Своего рода передатчик сигнала бедствия. Если вы потянете за него, все силы королевского замка придут на помощь священнику Лео.
— Все... силы, говорите?
— Да. Все, кто будет свободен, придут на помощь. Поместье Аквиловых находится недалеко от столицы, так что подмога сможет прибыть самое быстрое — за час.
— ...Надеюсь, мне не придётся этим пользоваться.
— Действительно.
Сирис слабо улыбнулась.
Затем она потянулась, собрала документы, которые просматривала, и отодвинула их на край стола.
— Священник Лео.
— Да.
— Я... без тени сомнения верю, что в этом цикле наступит следующий год.
— ...
— Я искренне надеюсь, что когда проснусь, наступит утро, которое я проживу впервые в жизни.
Сирис говорила с усталым выражением лица, столь характерным для Регрессора. Однако на её лице промелькнула едва заметная искра надежды.
— Надеюсь, священник Лео будет рядом в то утро.
— ...
— Желательно в качестве моего зятя.
— Кхм...
Я прокашлялся и поспешно поднялся, словно спасаясь бегством. Глядя мне в спину, Сирис весело усмехнулась.
«Что ж, это облегчение».
В каком-то смысле я почувствовал успокоение.
Нынешняя Сирис не выглядела так, будто собирается пожертвовать собой, чтобы погибнуть вместе с Эразмусом, как это было на пути обычной концовки в оригинальной игре.
Переродившись в любимой игре, я стремился к идеальному счастливому финалу.
На данный момент это было моей главной целью.
◇ ◇ ◇
Земли семьи Аквиловых располагались примерно в двух часах пути к северо-западу от столицы.
Однако время, которое потребовалось нам с Софией, чтобы добраться до поместья, оказалось вдвое больше наших первоначальных расчётов.
Причина была проста.
— Угх... Прямо как в джунглях.
Как и тогда, когда мы отправлялись в южные джунгли, чтобы одолеть Зверя, территория вокруг поместья Аквиловых настолько заросла кустами и растительностью, что тропа оказалась полностью заблокирована.
Если бы София просто обнажила свой меч и сделала один взмах, перед нами открылся бы чистый путь, но поскольку мы тайно покинули королевский замок, нам нельзя было привлекать лишнего внимания.
Пробившись сквозь густые заросли, мы наконец оказались перед зданием поместья Аквиловых. К тому времени солнце уже клонилось к закату на западном небе.
— Оно полностью в руинах.
Таково было впечатление Софии.
По сравнению с родным домом Оттилии — замком Эйхендорф, который мы видели недавно, поместье Аквиловых выглядело жалко.
Само по себе оно было небольшим, а древесные лозы, разросшиеся из сада, полностью окутали всё поместье, из-за чего оно казалось наполовину поглощённым.
Нет, оно действительно буквально пожиралось ими.
— ...Хм. Если мы попытаемся открыть вход силой... здание может рухнуть.
Вход в поместье Аквиловых был опутан толстыми древесными лозами.
Мы могли бы взмахнуть мечом, чтобы расчистить лозы, но и без того обветшалое здание вряд ли выдержало бы удар меча Софии.
В итоге мы решили обойти поместье в поисках другого входа.
— Здесь я родилась и выросла, — небрежно заметила София, пока мы шли по заросшему саду.
Затем она остановилась.
— Вы помните это место, госпожа София?
— Да.
Взгляд Софии был устремлён на обычную поляну.
— Раньше здесь была клумба.
София, словно заворожённая, обнажила свой Чернильный меч и вонзила его в землю, где когда-то была клумба. Затем она слегка направила в него свой мысленный образ.
В тот же миг я увидел цветущий сад. Сад цветов, а не сад бушующего пламени.
— На этой клумбе у меня осталось воспоминание о том, как отец держал меня на руках.
— С тех пор, когда вы были совсем маленькой?
— Наверное. Должно быть, тогда я ещё даже ходить не умела...
Значит, пейзаж этой клумбы послужил первоначальным шаблоном для Материализации мысленного образа, созданного Софией.
На губах Софии появилась слабая улыбка.
Похоже, решение прийти сюда было правильным.
— Посмотрите туда, Учитель. На втором этаже открыто окно.
— Действительно. Похоже, мы сможем забраться через него.
Мы с Софией проникли в поместье через окно второго этажа.
Процесс прошёл не совсем гладко. София без труда запрыгнула в окно одним точным прыжком, а вот мне пришлось попотеть, карабкаясь по древесным лозам: я пару раз поскользнулся, прежде чем наконец оказался внутри.
— Здесь всё в пыли.
— Ну ещё бы. Сюда никто не заглядывал почти двадцать лет.
Я смахнул пыль, щекотавшую нос, и толкнул дверь, ведущую в коридор.
Из-за того, что половицы местами прогнили, каждый наш шаг отзывался громким скрипом.
Если представить заброшенный особняк с привидениями из какой-нибудь классической игры, то в девяти случаях из десяти он выглядел бы в точности как картина перед моими глазами. Как раз в тот момент, когда я ощутил странное чувство дежавю и собирался сделать шаг вперёд...
— ...Я помню это место.
София заглянула в приоткрытую дверь и слегка раскрыла губы от удивления.
Комната внутри была тесной. Однако, заметив свисающие с потолка остатки детского мобиля и колыбель, я без труда догадался о её назначении.
Это место было...
— Должно быть, это была ваша детская комната, госпожа София.
— Да.
София вошла внутрь, словно заворожённая.
Хотя остальная часть поместья выглядела так, будто по ней пронёсся ураган, именно эта комната оставалась чистой.
София провела рукой по потрёпанному одеялу в колыбели и подняла упавшую с мобиля фигурку в форме акулы.
Сколько времени прошло? В какой-то момент она с трудом выдвинула ящик комода у стены.
— А, ха-ха.
София достала из ящика портрет.
На нём были изображены двое — мужчина и женщина, и, судя по всему, это была супружеская чета Аквиловых.
— ...Учитель, знаете кое-что? — София, пристально вглядываясь в портрет, продолжила говоришь: — Я впервые вижу лица своих родителей.
— ...
В этом был смысл.
Нет, иначе и быть не могло.
Родители Софии сложили головы на плахе за государственную измену ещё до того, как она научилась толком ходить.
— ...Ах, я действительно рада, что пришла сюда.
София с облегчением улыбнулась и присела на край колыбели.
Выражение её лица было таким невинным, словно она снова превратилась в маленького ребёнка.
— Учитель, на самом деле... я боялась приходить сюда.
— ...Почему?
— Я боялась, что ничего не почувствую. Боялась, что кровь Аквиловых не будет иметь для меня никакого значения.
— ...
— Если бы я была одна, то никогда бы не решилась. Но благодаря тому, что вы пошли со мной, Учитель, я смогла набраться смелости. Спасибо вам.
— ...Тебе вовсе не нужно благодарить меня.
— Нет. Спасибо.
София упрямо настояла на своей благодарности. Затем, поднявшись с колыбели, она аккуратно вернула портрет на прежнее место.
— Не возьмёте его с собой?
— Всё в порядке. Я запомнила. Точнее, вспомнила — в тот самый миг, когда увидела эти лица.
— ...
— Я действительно орёл, — внезапно произнесла София.
— Что вы имеете в виду?
— Символ Аквиловых — орёл. Зверь меча Аквиловых — орёл. А я...
София ярко улыбнулась и продолжила:
— Пожалуй, последний орёл Аквиловых.
— ...Последний.
«Неужели ей обязательно нужно было подчёркивать это определение?»
Стоило мне об этом подумать, как София посмотрела прямо на меня и нежно улыбнулась.
— Это всё благодаря вам, Учитель. Тому, что я, будучи никудышной ученицей, стала Святым Меча и смогла вернуться сюда.
— ...Это благодаря твоему...
— Вы ведь собирались сказать, что это благодаря моему таланту, верно?
— ...
Она попала в самую точку.
София озорно улыбнулась и подошла ко мне вплотную, а затем слегка наклонилась вперёд. Её улыбка, когда она смотрела на меня снизу вверх, была странно притягательной.
— Учитель, у меня есть одна просьба.
— ...Какая?
— Когда всё закончится, проведите остаток своей жизни... со мной.
— ...
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...