— Итак...
Я заговорил, выслушав подробные объяснения Беатрис.
— То есть ты хочешь сказать, что раз физические способности Войд не уступают большинству первоклассных магических зверей, ей будет гораздо эффективнее сражаться, подавляя противников чистой физической силой, чем вполсилы обучаться фехтованию?
— Именно.
Беатрис согласно кивнула.
Однако я всё ещё пребывал в замешательстве.
Я посмотрел на Войд. Она очаровательно наклонила голову набок и протянула ко мне обе руки. Как обычно, я подхватил её и посадил себе на спину, а она весело захихикала, вцепившись в мои светлые волосы, словно в лошадиную гриву.
— Господин! Оп!
Да. Это была Войд.
Она немного подросла, но разве она всё ещё не выглядела как маленькая девочка, на вид ровесница Оттилии?
И всё же эта самая Войд...
— Обладает физическими способностями высокорангового магического зверя?
— Ты только что сам всё видел. То, как она разнесла тот валун.
— ...Нет, но ведь раньше она никогда ничего подобного не показывала.
— Должно быть, она сдерживала свою силу. Если бы эта малышка прямо сейчас применила всю свою мощь, то твоя голова из тофу, отец Лео, превратилась бы в самый настоящий раздавленный тофу.
Это была лучшая попытка Беатрис пошутить? Уголки её губ слегка дёрнулись.
Однако, поскольку эта шутка прозвучала совсем не как шутка, у меня по спине пробежал холодок.
«Боже правый».
Это означало, что всё это время Войд сдерживала свою истинную силу из заботы обо мне. Эта маленькая девочка, которую я каждый день обнимал, с которой спал и которую носил на плечах, обладала физическими способностями на уровне «Зверя» — босса пятого акта.
«Постойте, но разве это не здорово?»
Так или иначе, истинная ценность Войд раскрылась. С такой боевой мощью, если её должным образом направить, она, без сомнения, станет огромным подспорьем в шестом акте.
— Тогда... вместо фехтования... чему должна научиться Войд, чтобы исполнить свою роль бойца?
— Боевым искусствам... пожалуй, так это называется. Проще говоря, ей нужно научиться использовать собственное тело. Какими бы превосходными ни были физические способности, умение правильно распоряжаться этой силой точно не повредит.
— Что-то вроде... кулачного бойца?
— Да. Что-то похожее.
Я поднял взгляд на Войд, сидевшую у меня на плечах.
Эта маленькая девочка станет мастером боевых искусств?
Честно говоря, сложно представить себе что-то более дисбалансное.
Но раз уж к такому выводу пришла Беатрис, это наверняка было правильным решением.
— Тогда, госпожа Беатрис, чтобы подготовиться к предстоящей битве с Эразмусом, не могли бы вы обучить эту малышку боевым искусствам или как там они называются?
— Я отказываюсь.
— Прошу прощения?
Я недоуменно наклонил голову.
Я никак не ожидал, что Беатрис откажется, да ещё и ответит мгновенно, без секундного колебания.
— Тут нечего ни принимать, ни отвергать. Я рыцарь. Как я вообще могу обучать рукопашному бою?
— ...Ах.
В этом был смысл.
Беатрис ведь была той, кто подобрался бесконечно близко к тому, чтобы стать Святой Меча. Просить её, всю жизнь державшую в руках клинок, обучать драке на кулаках было глупо.
— Тогда есть ли в королевской семье отдельный мастер боевых искусств? Если бы я мог вежливо попросить и сделать Войд его ученицей...
— В королевской семье нет мастеров боевых искусств.
— Ах...
— Но есть подходящая кандидатура.
Я наклонил голову, услышав слова Беатрис.
— Что ты имеешь в виду?
— Боевые искусства, или скорее... сейчас в королевском дворце как раз находится рыцарь с недюжинным талантом к мордобою.
— Хм? И кто же это?
Я спросил Беатрис, и она глубоко вздохнула, словно удивляясь, как я сам не догадался, а затем ответила:
— Твоя ученица.
— ...
Я на мгновение задумался над её словами.
Моя ученица — это значит...
— София... Аквилова?
За то время, что я служил священником в Эребосе и работал епископом в королевском дворце, я наслушался о Софии сполна.
Лучшая ученица рыцарского факультета Эребоса и самый молодой Святой Меча в истории.
Однако в народе её часто называли совсем по-другому.
А именно...
— В простонародье — Бешеная Собака.
Добавила Беатрис.
◇ ◇ ◇
Прежде чем доверить Войд Софии в качестве ученицы, мне пришлось изрядно поразмыслить.
Разве нет поговорки о матери Мэн-цзы, которая трижды меняла жильё ради образования сына? Стоит ли мне действительно позволять Софии влиять на эту невинную Войд? С такими темпами Войд научится не просто раздавать тумаки, а вырывать людям глотки зубами.
Однако, сколько бы я ни мучился, вывод оставался один.
«Я должен использовать все доступные средства».
Финальная битва, шестой акт, стремительно приближалась.
По словам Сирис, в предыдущем цикле я уже однажды погиб от рук Эразмуса.
Я не мог допустить, чтобы это повторилось дважды. Если это случится, разум Сирис просто не выдержит.
И потому...
— Учитель, вы хотите, чтобы я... стала наставником Войд... и обучила её боевым искусствам?
— Именно так.
— Но ведь я... рыцарь?
— Однако... ты ведь и кулаками махать умеешь, верно? Я слышал об этом от госпожи Беатрис.
Судя по всему, Беатрис раз в день проводила тренировочные спарринги с Софией. Упоминая об этом, Беатрис сильно скривилась и произнесла:
— Скажу прямо. София Аквилова... сумасшедшая сука.
— Сумасшедшая сука... не слишком ли это грубо?..
— Грубо? Отец, вам нужно увидеть, как София Аквилова дерётся, когда спаррингует со мной.
— И как же она дерётся?..
— Ой, даже не начинайте. Она бросает меч и пускает в ход кулаки, пытается провести захват и даже швыряется песком. Я не могу понять, тренировочный это спарринг или реальный бой.
— Хм... Должно быть, тебе пришлось нелегко.
Беатрис говорила это с таким возмущением, что мне оставалось лишь неохотно согласиться.
В любом случае, Беатрис объяснила, что София — идеальный кандидат для этого дела.
На самом деле, если уж и искать учителя для Войд, я считал, что София подойдёт гораздо лучше, чем какой-то совершенно незнакомый мне человек.
— М-м-м... Обучать её... в принципе, можно...
София погладила подбородок, внимательно разглядывая Войд. Войд, казалось, наслаждалась происходящим, сохраняя свою яркую улыбку.
— А есть какая-то причина... по которой Войд нужно учиться боевым искусствам?
— На самом деле...
Я принялся объяснять всю суть дела. Даже София не смогла скрыть своего потрясения, когда я упомянул, что физические способности Войд находятся на уровне магических зверей. И когда мой рассказ подошёл к концу, взгляд, которым София смотрела на Войд, изменился.
«...Хм».
Я уже видел раньше выражение лица, которое сейчас приняла София.
Точно такое же выражение лица у неё было, когда она пристально разглядывала еду, которую подавали в столовой Эребоса.
Рассказ о Войд, должно быть, пробудил в ней нешуточный интерес.
— Так что, примешь эту малышку в ученицы?
— Тогда Войд станет... вашей внучатой ученицей, верно, учитель?
— Хм... Ну, полагаю, да.
Я понятия не имел, что это за генеалогическое древо такое получается, ну да ладно.
София кивала, переводя взгляд с Войд на меня и обратно. Затем она с готовностью согласилась:
— Хорошо. Тогда я буду обучать Войд по-своему.
— Спасибо. Войд, тебе тоже нужно хорошенько слушаться госпожу Софию.
— А?
— С этого момента эта леди — твой учитель.
— Учитель?
— Да. Учитель.
— Ууучитель, учитель, учииитель.
Войд, похоже, понравилось звучание слова «учитель», и она продолжала его повторять.
Пока я наблюдал за этой трогательной сценой, София присела, чтобы её глаза оказались на одном уровне с глазами Войд.
— Войд, не «учитель».
— Не «учитель»?
— Верно. Попробуй назвать меня мамочкой.
— М-мамочка?
— Да. Мамочка.
— М-ма...
Запнувшись, Войд посмотрела на меня. Она была заметно растеряна.
Что ж... это было вполне понятно.
Сначала была Изольда, затем Элиза, которая насильно объявила себя её матерью, а теперь вот и София вызвалась.
У неё внезапно появилась уже третья по счёту мать.
Однако, возможно, вспомнив мои слова о том, что нужно во всём слушаться Софию, Войд неохотно посмотрела на неё и зашевелила губами:
— М-мамочка?
— Да. Умница.
София удовлетворённо кивнула.
Спустя мгновение она повернула голову и уставилась прямо на меня.
— Что такое?
— У меня есть условие для обучения Войд.
— У-условие? Для меня?
— Да.
Я почувствовал необъяснимую тревогу.
Какое ещё условие София могла мне выдвинуть?
— Какое условие?
— Это небольшая просьба. Мне нужно ненадолго съездить в одно место, и я бы хотела, чтобы вы, учитель, отправились со мной.
— Куда... ты планируешь отправиться?
София на мгновение замолчала. Затем, оценивая мою реакцию, осторожно продолжила:
— На север... Я думаю навестить поместье Аквиловых.
— ...Ах.
Поместье Аквиловых.
Ныне обратившиеся в пепел руины семьи предателей.
Однако недавно София узнала, что её отец и её семья на самом деле не были предателями.
Кукловодом, стоявшим за всем этим, был не кто иной, как финальный босс, Эразмус.
Похоже, София собиралась встретиться лицом к лицу со своим прошлым, прежде чем положить всему конец.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...