— Когда всё закончится, мы с тобой... мы проведём остаток жизни вместе.
— ...
Я невольно растерялся.
Прямо сейчас София просила меня провести с ней остаток жизни.
В каком-то смысле это было предложением стать спутниками жизни.
Иными словами, я мог расценить это только как признание в чувствах.
Всё было понятно по одному лишь выражению лица Софии: её слегка порозовевшие щёки, мягко приоткрытые губы, голубые глаза, полные предвкушения.
Как ни посмотри, это было именно оно.
«...Как неловко».
Я, только что получивший это предложение, тяжело сглотнул.
Не так давно я получил предложения, близкие к брачным, и от Элизы, и от Сирис. Особенно от Сирис — она, казалось, отчаянно жаждала сделать меня своим королевским супругом.
И теперь, словно этого было мало, ко мне с подобным предложением пришла София.
Это было уже не просто неловко — ситуация становилась отчаянной.
Я ещё даже толком не объяснил всё Элизе, а тут в игру вступила София.
— Эм... госпожа София, вы ещё молоды. Для столь важного решения не поздно будет подумать получше и определиться спустя какое-то время.
— Я уже всё тщательно обдумала. Сотни, тысячи раз.
София ответила твёрдо, ни секунды не колеблясь. Когда я встретился с её взглядом, полным непоколебимой решимости, у меня пересохло в губах.
— Учитель, вы ведь знаете. С самого детства я всю жизнь прожила с клеймом дочери предателя. Даже на первом курсе в Королевской академии Эребос мне приходилось терпеть любые издевательства и презрение, словно так и должно быть. Я думала, что мне придётся провести всю жизнь, сжавшись и затаив дыхание в адской грязи.
София глубоко вздохнула и продолжила твёрдым голосом:
— Но тем, кто дал мне волю преодолеть все эти невзгоды, были именно вы, Учитель. Вы вложили Чернильный меч в мои руки, подарили мне мужество сражаться и осветили путь, по которому мне следовало идти. Весь смысл и спасение в моей жизни пришли от вас, Учитель. Я — последний орёл Аквиловых. И то, что я смогла расправить эти крылья, — целиком ваша заслуга, Учитель.
— ......
— Так что... да. ...Вот почему я хочу провести всю свою жизнь с вами, Учитель.
Это было настолько смущающе, что моё лицо вспыхнуло от жара.
С одной стороны, я понимал чувства Софии.
Как и говорила София, с самого детства она жила, подавляя собственное «я». Даже после того, как её по решению Сирис зачислили в Эребос на особых условиях, она, должно быть, каждый день проводила в адской рутине.
Тем, кто дал ей волю преодолеть все эти обстоятельства, был... по крайней мере, в глазах Софии, я.
«...Конечно, София справилась бы и сама».
София Вероника Аквилова являлась одной из главных героинь этого мира. Даже если бы я не вмешался, она бы сама преодолела свои испытания и в конце концов вступила на путь праведного Святого Меча.
Однако я вмешался в жизнь Софии на шаг раньше, и она твёрдо верила, что все эти перемены исходили исключительно от меня.
Это было близко к недопониманию.
Но я не мог объяснить этот факт Софии.
— ...
Молчание затянулось.
Пока я стоял там, не в силах ничего сказать, лицо Софии слегка помрачнело.
— Как я и думала... Учитель, вы не...
— Н-нет! Вы мне нравитесь, госпожа София! Конечно, это «нравитесь»...
— Вы хотите сказать... что это не романтическая любовь?
Услышав вопрос Софии, я замолчал.
Я любил оригинальный «Божественный трон Академии». То, что я дорожил оригинальными главными героями и они мне нравились, было неоспоримым фактом.
Но чтобы оригинальные герои хотели провести со мной всю свою жизнь...
«Это всё же неправильно».
Я — человек «извне». В то же время оригинальные герои — до мозга костей люди «изнутри» этого мира.
Иными словами, я использовал знания «извне», чтобы завоевать их расположение, и вмешался в их судьбы. Пока я хранил эту правду в тайне, я не верил, что смогу сам полностью принять эту ситуацию.
— Госпожа София, я...
Но прежде чем я успел договорить, София сделала шаг ближе и, подняв палец, мягко прижала его к моим губам.
София подняла голову, чтобы встретиться со мной взглядом. Её голубые глаза ясно сияли.
— Я знаю, что вам трудно пообещать мне это прямо сейчас, Учитель.
— ...
— Учитель, на ваших плечах лежит гораздо больше, чем на моих. Поэтому вы не можете выделить только меня одну. Я понимаю.
София сделала короткий глубокий вдох, а затем тихо продолжила:
— Если Учитель не может дать мне обещание, тогда я... оставлю вместо него залог.
— Залог... говорите?
— Да. Залог. Так у вас, Учитель, не останется выбора, кроме как принять мои слова близко к сердцу.
Я совершенно не понимал, о чём говорит София.
Что ещё за залог? Неужели она собиралась подарить мне семейный кулон?
Пока я задавался этими вопросами, София пришла в движение. Настолько стремительно и быстро, что я даже не успел среагировать. Поистине ловкие движения, достойные Святого Меча.
София схватила меня за ворот священнической рясы и потянула на себя. Под её сильной хваткой я невольно наклонился вперёд, и в мгновение ока мы с Софией оказались лицом к лицу.
— ...Вот мой залог.
Глаза Софии красиво изогнулись полумесяцами.
А затем мой нос пощекотал сладкий цветочный аромат...
◇ ◇ ◇
Священник Лео и Святой Меча София Аквилова вернулись в королевский замок поздно вечером.
Поместье Аквиловых находилось достаточно близко, чтобы обернуться туда и обратно из столицы за три часа. Тот факт, что уехавшие рано утром двое вернулись в столь поздний час, означал, что они пробыли в поместье или поблизости довольно долгое время.
— Ну как, поездка прошла успешно?
Тронный зал.
Этот вопрос задала королева Сирис Лисандер.
— Ах, да. Конечно. Благодаря заботе Вашего Величества поездка прошла отлично. Позвольте выразить мою благодарность.
Лео на мгновение замешкался, прежде чем кивнуть и склонить голову. Тем временем София безучастно смотрела в одну точку, словно вообще не расслышала слов Сирис.
— ...
Сирис нахмурилась.
Между этими двоими струилось едва уловимое напряжение. Сирис пережила восемь регрессий. Поэтому она просто не могла не заметить эту странную, неловкую, но в то же время романтическую атмосферу, возникшую между ними.
— Священник Лео, неужели что-то произошло?
— Ничего не произошло.
Ответ последовал незамедлительно.
Однако, заметив слегка побледневшее лицо Лео, Сирис тут же поняла, что в его ответе крылась ложь.
Что-то случилось. Причём нечто весьма значительное.
Но она не могла устраивать допрос с пристрастием архиепископу королевского замка. Сирис скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла со слегка напряжённым выражением лица.
— ...Что ж. Вы хорошо потрудились. Уже поздно, так что возвращайтесь к себе пораньше и сегодня отдохните.
— Благодарю вас. Тогда я пойду.
Лео поклонился. Только тогда София, казалось, пришла в себя, неловко поклонилась и последовала за Лео вон из тронного зала.
После их ухода Сирис какое-то время смотрела в пустоту, а затем заговорила:
— Трис, ты здесь?
— Да.
Беатрис тихо вышла из тени. Поскольку София временно покинула свой пост, Беатрис подменяла её.
— Эти двое, что только что ушли... они кажутся довольно близкими.
— Вот как.
— ...И это всё?
— Хм... Вам нужно услышать что-то ещё?
Сирис нахмурилась и спросила в ответ:
— Я спрашиваю, что ты думаешь об отношениях между этими двоими.
— ...Ну, разве это не прекрасные отношения между учителем и ученицей?
Беатрис наклонила голову набок, а Сирис тихо вздохнула.
Что ж, Беатрис была женщиной, которая с самого детства только и делала, что махала мечом. Вполне логично, что прямолинейная и недогадливая Беатрис не смогла уловить ту нежную атмосферу, что витала между этими двоими.
— Не может быть всё так просто.
— Прошу прощения?..
Беатрис нахмурилась, словно не понимая, но вместо ответа Сирис подалась вперёд, оторвавшись от спинки кресла. Затем она развернула стул, чтобы посмотреть прямо на Беатрис, и произнесла:
— Трис, ты помнишь то первоклассное западное вино, которое преподнесли королевской семье в прошлом месяце?
— Да. Помню.
— Ты также помнишь, где оно находится?
— Не совсем точно. Полагаю, шеф-повар королевской кухни, скорее всего, убрал его на хранение в подземный погреб.
— Тогда вели слуге принести это вино. И бокал тоже захвати.
Услышав эти слова, Беатрис сильно удивилась.
Сирис впервые по собственной воле решила выпить алкоголь. Обычно она категорически избегала спиртного, считая, что оно затуманивает рассудок.
Но сегодняшний случай был особенным.
— Ах, и кальян тоже.
Выпивка и курение.
Королева Сирис Лисандер сегодня пребывала в крайне скверном расположении духа.
Недогадливая Беатрис так и не поняла, что причиной тому послужили мужчина и женщина, которые только что её навестили.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...