В тот день я окончательно потерпел неудачу в попытке заключить контракт с новым духом.
Иного выхода не было.
— Гр-р-р-р...
Войд зарычала и разогнала духов, собравшихся у духовной жилы, и это зрелище оказалось настолько угрожающим, что даже у меня по спине пробежал холодок.
Изольда посмотрела на Войд и с обеспокоенным выражением лица потерла лоб.
— Кажется... Войд не хочет нового друга...
— Я это тоже вижу.
Мне оставалось лишь согласиться с горькой улыбкой.
Почему Войд так резко реагировала на других духов? Понять причину не составило труда.
— Я, братик-сестренка, ненавидеть.
Потому что Войд дулась и хныкала именно так.
— Братик-сестренка, бесить.
— ...
То, как она надувала щеки и ворчала, нельзя было назвать не милым, но...
Если бы я привел нового духа, когда она так яростно этому противилась, то мог легко представить себе последующую катастрофу.
Изольда, видимо, подумала о том же самом и объяснила.
— Духи обычно развивают привязанность к своим партнерам по контракту. Их желание монополизировать хозяина вполне обосновано.
Объяснение Изольды сводилось к следующему.
Войд была со мной с тех пор, как являлась совсем юным духом-новичком. И хотя теперь она освободилась от уз контракта, память о получении от меня маны означала, что её привязанность должна быть невероятно сильной.
— Скажи, случайно, когда Войд разлучалась с отцом Лео, она не проявляла беспокойства?
— А. Когда она была в детском саду... я действительно слышал, что она мучила священника-воспитателя.
— ...Вероятно, это именно то самое чувство.
Значит... сепарационная тревога.
Я посмотрел на Войд, уютно устроившуюся в моих объятиях, и разочарованно вздохнул.
Разве она не стала похожа на милую дочку или даже на домашнего питомца?
В оригинальном «Божественном троне Академии» это существо являлось одним из ужасающих боссов-монстров, украшавших пятый акт.
Но, глядя на Войд сейчас, когда она терлась о меня щекой, надув губки в моих объятиях, от воспоминаний о том ужасающем боссе не осталось и следа.
В итоге в тот день я так ничего и не получил от имперской духовной жилы.
Когда я отказался от заключения контракта с духом, Войд лучезарно улыбнулась, словно никогда и не строила того угрожающего выражения лица, и крепко обняла меня за руку.
Этот жест был таким озорным — как же невинная Войд успела обзавестись характером маленького дьяволенка? Это по-настоящему удручало...
— Нет, должно быть, это из-за Элизы.
Было совершенно очевидно, чьих это рук дело.
Важность окружения для роста ребенка — разве не существует какой-то поговорки об этом? В тот момент я остро ощутил, насколько важна среда для развития ребенка.
— Папочка, братика-сестрички не будет?
— Верно. Мы решили не заводить братиков и сестричек.
— Ура!
Наблюдая, как Войд прыгает от радости, я горько усмехнулся.
Что ж, честно говоря, не было даже уверенности в том, принесет ли дух большую пользу, и, прежде всего, было бы трудно найти такого превосходного духа, как Войд.
На самом деле, для меня, того, кто даже не мог в полной мере использовать силу Войд в одиночку, пытаться использовать еще одного духа было бы абсурдом само по себе. Это не то же самое, что внезапно стать Архимагом, просто увеличив количество духов.
В этом смысле...
— Войд.
— Мм?
— Потренируемся?
Я решил приступить к «особым тренировкам» вместе с Войд.
◇ ◇ ◇
Вернувшись в резиденцию епископа, я стал наблюдать за Войд, подперев подбородок рукой.
— ...Хм. Как же мне использовать эту Войд?
Я вспомнил то свирепое обличье, которое Войд демонстрировала в оригинальном произведении.
Войд, появившаяся в пятом акте, имела форму гигантского зверя.
Безжалостный паттерн сокрушения противников в ближнем бою с использованием подавляющих физических характеристик. И это было еще не всё. Она обрушивала атаки, игнорирующие защиту, используя Пустоту, что делало её одним из самых проблемных боссов пятого акта наряду с Бессмертным.
А что насчет Войд сейчас?
— Мм?
Почувствовав мой взгляд, Войд мило склонила голову набок.
Наблюдая за этим, я неосознанно издал глубокий вздох.
У той Войд, что сейчас находилась перед моими глазами, не осталось ничего от формы гигантского зверя из оригинала. Скорее, передо мной была лишь невинная девочка с каштановыми волосами.
— Войд, можешь вот так развести руки и широко открыть рот?
— Ва-а-а-а!
Внутри маленького ротика Войд виднелись ровные ряды белых, очаровательных зубов. Её ногти тоже были чистыми, словно Изольда коротко их подстригла.
От гигантских клыков и когтей, терроризировавших игроков в оригинале, не осталось и следа.
— Тогда... Войд, можешь попробовать сломать вон тот стол?
— Хорошо!
Услышав мое указание, Войд кивнула и протянула свои короткие пальчики к столу.
Вшух.
Без какого-либо звука само пространство исказилось, и деревянный стол бесследно исчез.
Игнорирующий защиту удар Пустоты.
— ...Сила, безусловно, присутствует.
Она могла использовать фантомное пространство, чтобы хранить необходимые припасы, и проводить подобные игнорирующие защиту атаки.
Но для меня, помнящего ужасающий облик Войд из оригинала, использовать её потенциальные способности лишь таким образом казалось слишком расточительным.
— ......
Я погрузился в раздумья, наблюдая, как хихикающая Войд катается по полу гостиной.
В настоящее время, благодаря поглощению Философского камня, Войд больше не нуждалась в мане от контрактора. Вместо этого ей приходилось есть и пить воду. А судя по тому, как на рассвете она проснулась и начала дергать меня за одежду, ей даже, похоже, требовалось ходить в туалет.
Это означало, что к Войд больше нельзя было относиться как к типичному духу.
Сейчас Войд была скорее ближе к «человеку», владеющему силой Пустоты, нежели к духу.
В таком случае...
— Отлично. Войд, образование для одаренных.
— Мм?
— Мы собираемся найти твой талант.
Как я уже говорил ранее, важна среда.
Я обеспечу наилучшую среду, чтобы Войд смогла вырасти в силу, стоящую одного человека — нет, даже большего.
К счастью, мы находились в королевском дворце.
— Будь это Земля...
— Это был бы Тэчи-дон.
Разве это не тот самый школьный район, кишащий лучшими преподавателями?
◇ ◇ ◇
Тем ранним вечером.
После того как все ежедневные обязанности рыцарского ордена завершились, на тренировочном полигоне казарм королевского рыцарского ордена.
— Пожалуйста, оцените талант этого ребенка.
Отец Лео пришел навестить рыцаря-командора Беатрис Лоденфельт и внезапно обратился к ней с этой просьбой.
Беатрис с недоумением посмотрела на Войд и спросила.
— Вы внезапно хотите, чтобы я оценила талант этого ребенка? Что вы имеете в виду?
— Ровно то, что сказал. Мне просто любопытно, есть ли у этого ребенка талант мечника.
Беатрис не могла уловить суть разговора. Однако Войд с торжествующим видом уже успела подобрать валяющуюся неподалеку ветку дерева.
Беатрис потерла пульсирующие виски и попыталась осмыслить ситуацию.
— Итак... подводя итог... отец Лео, вы подумываете о том, чтобы... обучать этого духа... фехтованию?
— Если у нее есть талант.
— ...Но зачем?
Это был вполне естественный вопрос.
Подумайте об этом логически. Мог ли за всю историю королевства найтись кто-нибудь еще, помимо этого человека, кто пришел бы с просьбой обучить духа искусству владения мечом?
Но Лео произнес это с совершенно невозмутимым лицом.
— Разве это не естественно для отца — надеяться, что у его дочери есть ослепительный талант?
— Отец, что...
— Папочка — это папочка!
— ......
От этого восклицания Войд лицо Беатрис скривилось.
— Это... Разве среди ваших учеников нет Святого Меча?
— Войд не любит мисс Софию. Она украла её еду, когда та еще была щеночком.
— Воровка!
— ......
Беатрис лучше других знала, что сломить упрямство Лео непросто. Более того, когда он просил о подобном, это означало, что у него имелись на то свои причины.
Беатрис обреченно кивнула и подошла к Войд.
— Да, что ж. Поскольку сегодняшние обязанности все равно окончены, я взгляну. Итак, тебя зовут Войд, верно? Расставь ноги на ширину плеч, одно плечо под углом, руки... Да. Ты хорошо справляешься.
Беатрис принялась шаг за шагом корректировать базовую стойку Войд.
Прошло несколько минут.
— ...Мм.
Беатрис обнажила висевший у неё на поясе серебряный меч, Меч Белого Солнца, и вложила его в руки Войд.
Причина была проста. Обычной девочке было бы непросто выдержать вес Меча Белого Солнца. Поэтому, если бы она смогла сохранить стойку, держа в руках этот меч, можно было бы с уверенностью сказать, что у нее есть кое-какой талант.
И в стойке Войд не возникло ни единого колебания.
До пугающего безупречно.
Увидев это, Беатрис интуитивно все поняла.
— ...Мисс Войд, пожалуйста, положи меч.
— Мм?
— Стойку тоже можешь больше не держать.
Услышав слова Беатрис, Войд склонила голову набок, а затем со стуком бросила Меч Белого Солнца на грязную землю.
С лязгом поднялось облако пыли, но Беатрис лишь тихо вздохнула, не став делать никаких особых замечаний. Вместо этого она подвела Войд к большому камню, установленному в одном из углов тренировочного полигона. Это был прочный гранит, который рыцари использовали для тренировок.
— Попробуй ударить по нему один раз.
— ...Ударить?
— Ударь его.
— Ударить-ударить?
— Да. Именно с этим чувством. Своим кулаком. Просто. Со всей силы.
Следуя указаниям Беатрис, Войд наклонила голову, но при этом слегка отклонила поясницу назад.
Затем она выбросила свой крошечный кулачок в сторону камня.
Хрясь!
С оглушительным грохотом камень высотой со взрослого человека разлетелся на куски, а его осколки брызнули во все стороны.
Рот Лео медленно приоткрылся.
— ...П-прошу прощения, сэр Беатрис, что здесь происходит?
— Все именно так, как вы и видите. Ваша дочь не была рождена с талантом рыцаря.
— Тогда...
— Зачем ей вообще держать меч? Без него она гораздо сильнее. Этот ребенок, судя по одним лишь физическим способностям, уже находится на уровне приличного магического зверя высокого ранга.
Беатрис невозмутимо констатировала факт.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...