С тех пор как я вернулся с охоты, я был невероятно занят, и у меня не оставалось ни единой свободной минуты.
Мне приходилось не только выполнять свои основные обязанности священника, но и при любой свободной возможности отправляться в королевские конюшни, чтобы наладить связь с Зефиросом.
Зефирос был конём, которого мне лично даровала сама королева. Каким бы профаном я ни был в верховой езде, я не мог просто оставить его без внимания в углу конюшни.
— Ну-ну, хороший мальчик.
К счастью, Зефирос оказался весьма умным, что вполне соответствовало его родословной первоклассного королевского боевого коня. Он сразу заметил, что я ничего не смыслю в верховой езде, и послушно подстраивал свой шаг под моё неумелое управление поводьями.
В конце концов под руководством королевского шталмейстера я сумел освоить основы верховой езды на ускоренных курсах.
«...Интересно, пригодится ли мне это вообще?»
Сидя на лошади и сжимая поводья, я сомневался, но разве старая поговорка не гласила: «чем больше навыков, тем лучше»?
Навыков всегда должно быть в избытке.
В этом смысле я не забрасывал и свои тренировки по магии.
В настоящее время я обладал Связью маны, подключённой к огромному запасу маны, подобному озеру Изольды.
Не так давно Сирис раскрыла мне правду о предыдущем цикле. В прошлой жизни меня похитил Эразмус, и я встретил свою смерть. Чтобы избежать той же участи, мне нужно было обладать хотя бы минимальной силой, способной защитить меня.
— Войд, поможешь мне и сегодня? Я думаю потянуть ману отсюда... и досюда.
— Да!
К счастью, рядом со мной была отличная помощница, которая прекрасно разбиралась в манипуляциях с маной.
Войд, дух Пустоты из Астрального плана. Она инстинктивно понимала суть и потоки маны изнутри и снаружи, и благодаря этому могла превосходно помогать мне в моём неумелом сотворении заклинаний.
*Вжух.*
— О.
Было ли это благодаря усиленной Связи маны в сочетании с помощью Войд? Мне едва удалось сотворить «Огненный шар», заклинание промежуточного уровня. Учитывая, что ещё недавно я с трудом мог выпустить одну «Огненную стрелу», это был поистине поразительный прогресс.
Таким образом, магия, заимствованная из маны Изольды, постепенно налаживалась.
Проблема заключалась в другом...
— Божественная магия.
Несмотря на звание священника, единственной божественной магией, которую я мог использовать, было самое базовое «Исцеление». Да и оно могло залечить лишь лёгкие царапины.
Было бы глупо сдаваться только из-за отсутствия таланта.
Не существовало магии, более специализированной на защите и выживании, чем божественная магия. Конечно, Элиза управляла этим защитным барьером словно гидравлическим прессом, но тем не менее.
Я осторожно достал из кармана серебряное кольцо.
Священная Реликвия национального масштаба, которой могла владеть только Святая Церкви. Та самая, которую Элиза не так давно самовольно надела мне на безымянный палец.
— Мне нужно... как-то научиться пользоваться и этим тоже.
Я сосредоточился на руке с кольцом и извлёк божественную силу, содержащуюся в нём, а не энергию внутри собственного тела.
*Мерцание.*
Слабая золотистая дымка поднялась вверх, образовав передо мной тонкий полусферический барьер. По сравнению с барьерами, которые создавала Элиза, это не шло ни в какое сравнение даже с детской игрушкой.
— Войд, не могла бы ты атаковать этот барьер? Совсем легонько?
— А?
— Просто приложи силу очень аккуратно.
— Хорошо!
*Треск!*
Стоило взгляду Войд коснуться его, как созданный мною барьер прогнулся и рассыпался.
— Я же просил полегче.
— Я и так полегче!
— ...А ещё легче не можешь?
— Хорошо!
На жизнерадостный ответ Войд я лишь глубоко вздохнул.
В конечном счёте это означало, что на моём нынешнем уровне я не мог заблокировать даже ту минимальную физическую силу, которую применила Войд.
— Ха-ах...
К тому же на протяжении последнего года меня постоянно обучала Элиза, величайший пользователь божественной силы нашего времени.
И тем не менее я оказался в таком положении...
— Действительно, у этого тела нет ни капли таланта.
Как жалко.
Посмотри вокруг.
Некоторые люди просто взмахивают мечом и становятся Святыми Меча, становятся Святыми, становятся Великими ведьмами.
Но сколько бы я ни пытался, я не мог перестать быть бездарностью.
— Может, мне просто бросить это?
— Не рановато ли сдаваться, как думаешь?
Ответ на моё бормотание пришёл откуда не ждали.
По моей спине пробежал холодок.
В замешательстве я поспешно поднял голову.
На широко распахнутом подоконнике, скрестив ноги, сидел старик в поношенной сутане священника с доброжелательной улыбкой на лице.
— ...Отец-настоятель?
Отец-настоятель.
Нет, передо мной стоял Игнасио, единственный живой Святой.
Я спросил, заикаясь от удивления:
— Что, во имя всего святого, привело вас сюда?
— Я просто пришёл посмотреть, как у тебя дела.
Вскоре взгляд Игнасио переместился на Войд, которая прижималась к моей груди.
— Что ж, я рад видеть, что у тебя всё хорошо.
— Нет... хорошо или плохо — это ладно... но к чему такая внезапность?
Я был ошеломлён.
Этот человек не прислал мне ни одного письма с тех пор, как меня направили в Эребос. Более того, это была резиденция епископа при Королевском кафедральном соборе.
Как он умудрился проникнуть сюда сквозь столь плотную охрану?
— ...У-у, у-ух...
Тем временем Войд, прижавшись ко мне, тихонько застонала и крепко вцепилась в мою одежду. И это была Войд, которая мгновенно замечала даже вторжение Элизы. Похоже, даже она понятия не имела о появлении отца-настоятеля.
Нет, сейчас это было неважно.
— ...Значит, вы проделали весь этот путь только потому, что вам стало любопытно, как я поживаю?
— Это лишь предлог. Я пришёл, потому что хочу кое о чём спросить.
Игнасио осторожно спустил ноги с подоконника на пол.
В душе я раздражался из-за его грязных туфель, ступающих по дорогому ковру, но сдержался, прекрасно зная упрямый и старомодный нрав отца-настоятеля.
— Эта штука. Вижу, у тебя не очень-то получается с ней управляться.
— ...
Игнасио слегка улыбнулся, глядя на Священную Реликвию в моих руках.
— Разве я не говорил тебе неоднократно, Лео? Твой талант — это беспрецедентная катастрофа.
— Обязательно было так топтать неокрепший росток?
— Если это росток сорняка среди культурных растений, его, естественно, нужно вырвать с корнем.
Он имел в виду, что я сорняк.
Поскольку это было чистой правдой, мне оставалось лишь вздохнуть, а Игнасио тем временем пододвинул стул и сел.
— Лео, причина, по которой я пришёл к тебе... заключается в том, чтобы ещё раз взглянуть на твою судьбу.
— Что вы имеете в виду?
— Я давно видел твою судьбу. Это была судьба, которая заканчивалась смертью. Зная это, я и отправил тебя в Эребос.
— ...
— Но теперь всё иначе. Я ничего не вижу. Словно... над ней опустился сероватый туман.
— Разве это не плохо?
— По крайней мере, это лучше, чем твоя прежняя судьба.
Дав мудрый ответ на глупый вопрос, Игнасио тихонько вздохнул.
— Значит, Солнце всё-таки вырвало тебя из оков судьбы.
— Солнце?
— Я говорю о королеве.
— Ах...
Сирис направила меня в новый цикл с помощью регрессии.
Если подумать, Сирис тоже говорила, что встречалась и беседовала с Игнасио раньше.
Причём в предыдущем цикле, а не в этом.
— ...Отец-настоятель, как много вы предвидели?
— По крайней мере, всё вплоть до «конца», который ожидает это бренное тело.
Старик, глубину которого я не мог постичь.
Я пристально посмотрел на Игнасио, и когда наши взгляды встретились, его серые зрачки ярко блеснули. Он тихо вздохнул и спросил меня:
— Ну а теперь, Лео, позволь мне спросить тебя лишь об одном.
— О чём же?
— Кто ты такой?
— ...Прошу прощения?
— Я спрошу ещё раз. Откуда ты пришёл?
— ...
— Я спрашиваю о происхождении души внутри твоей плоти.
Мой рот медленно приоткрылся.
Взгляд отца-настоятеля безошибочно читал мою душу, скрытую за телом Лео.
Иными словами, он знал, что я попаданец.
— ...Как вы узнали?
— Когда ты... нет, когда Лео в возрасте около девяти лет страдал от сильной лихорадки.
— ...
— Знаешь, какими были твои первые слова после того, как ты блуждал на грани смерти?
— Я не помню.
Я облизнул пересохшие губы. Я действительно этого не помнил.
Тогда Игнасио широко улыбнулся.
— Это было «твою мать».
— ...
— Ты, Лео, всегда был не по годам развит. В несколько раз больше, чем другие дети в приюте.
— ...
— Впрочем, заметил я это не поэтому. Я вижу форму душ. Твоя душа не подходила по форме этому телу. Вот и всё.
Значит, Игнасио знал с самого начала.
Что я не настоящий Лео, а душа из другого мира.
Тогда...
— Зная это, почему вы приняли меня и вырастили?
— Скорее, я спрошу тебя. Есть ли причина, по которой я не должен был принимать и растить тебя?
— Ну... я...
— Чуждая ты душа или нет, разве ты не бессильный ребёнок? Значит, приют просто делает то, что и должен делать.
— ...
— Так что я оставлю вопрос о твоей личности без расспросов. Я спросил лишь для подтверждения. Не беспокойся об этом.
— ...Даже если вы так говорите.
Мой самый сокровенный секрет, по сути, был раскрыт — как я мог сохранять самообладание?
Пока я горько улыбался со смешанными чувствами, Игнасио махнул рукой и произнёс:
— Ах, не беспокойся о том маге, который подслушивает через Связь маны. Я временно заблокировал её.
— ...Заблокировали?
— Да. Я заблокировал все энергетические каналы в твоём теле. Какое-то время ты не сможешь использовать ни магию, ни божественную магию.
Если подумать, я действительно больше не чувствовал пульсирующей энергии Связи маны, которая ощущалась ещё мгновение назад.
Но даже так, нужно ли было заходить так далеко?
Этот вопрос разрешился в тот самый миг, когда я услышал следующие слова отца-настоятеля.
— Я никогда не обучал тебя божественной магии отдельно. Ты был ребёнком, которому суждено было вскоре умереть, да и форма твоего тела и души не совпадала. Но теперь всё изменилось.
— ...Изменилось... что вы имеете в виду?
— Солнце спасло тебя, а я приближаюсь к закату.
— ...
— Я передам тебе свою силу.
Услышав эти слова, я не мог не прийти в шок.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...