157. 9-я сессия — (4)
Вскоре после того, как Игнасио оставил свое послание и внезапно исчез.
Сирис Лисандер сидела на троне в пустом тронном зале. Погрузившись на мгновение в раздумья, она тихо заговорила.
— Трис.
Беатрис, рыцарь-хранитель, стоявшая на страже за дверью, бесшумно вошла и склонила голову.
— Да, Ваше Величество. Вы звали меня?
— Ты видела старого священника, что входил сюда?
— Я... не уверена.
— Впрочем, неудивительно.
Она не думала, что священник, с которым она только что говорила, был лишь плодом воображения.
Игнасио действительно дал Сирис совет, и она, повернув время вспять, претворила его в жизнь.
Этого было достаточно.
— Фух...
Сделав неглубокий вдох, Сирис взглянула на солнце, сиявшее за окном.
Спустя мгновение она перевела взгляд на своего самого преданного рыцаря.
— Трис.
— Да?
— Ты выглядишь радостной.
— Неужели?.. Мне казалось, у меня... обычное лицо.
Так оно и было.
В этом, девятом цикле.
Лицо Беатрис, в отличие от прошлых воплощений, странным образом посветлело.
И дело было не только в здоровом цвете кожи. Уголки ее губ, прежде застывшие в механической строгости, теперь изгибались в мягкой линии, а в холодных голубых глазах теплился едва заметный огонек жизни.
Причина, по которой ее ближайшая соратница стала столь человечной.
В корне своем она крылась в переменах самой Сирис. Стоило госпоже обрести покой и начать улыбаться, как и ее рыцарь наконец смогла ослабить бдительность.
«Какая ирония».
Семь регрессий. За десятилетия, проведенные в бесконечном цикле, она истощилась настолько, что считала себя лишь механизмом в человеческом обличье.
И вот она преобразилась всего за какой-то год.
И в центре этих перемен неизменно стоял священник Лео.
Единственный человек, который молча выслушал рассказ о ее грехах и кровавом выборе, и все же сказал, что она хорошо потрудилась.
«...Неужели я так сильно жаждала, чтобы кто-то оправдал прожитую мною жизнь?»
Именно в этот миг ее раздумья были прерваны.
— Ваше Величество, могу ли я тоже задать вам один вопрос?
— Какой же?
Беатрис на мгновение замялась, а затем осторожно продолжила:
— Скажите... питаете ли вы... к священнику Лео... особые чувства?
От столь прямолинейного вопроса Сирис лишилась дара речи.
Ее рука, до этого вальяжно подпиравшая подбородок, замерла в воздухе.
— Ч-что ты сказала?
— Простите мне мою дерзость. Но... каждый раз, когда Ваше Величество говорит о священнике Лео... вы улыбаетесь, словно юная дева...
— ...
Сирис не нашлась, что возразить.
Однако...
— Вот как. Значит... улыбка юной девы.
Она и сама смутно это осознавала. Стоило ей вспомнить о священнике, как в груди начинало щекотать, а губы сами собой расплывались в улыбке.
Среди тяжкого бремени регрессора, обязанного предотвратить гибель мира, Лео стал для нее тихой гаванью. Ведь он видел в ней не символ власти, а просто человека по имени Сирис.
«Неужели я... его...»
Сирис медленно закрыла глаза.
У него не было причин отрицать это. Нет, она просто не могла.
Ту разрывающую сердце боль и раскаяние, что она испытала в прошлой жизни, когда принесла Лео в жертву.
Чтобы спасти его, она без колебаний вонзила кинжал в собственное сердце и вновь повернула время вспять. Зная, что ей придется вновь пройти через все круги ада.
Теперь ей пришлось признать истинную природу чувств, лежавших в основе всех ее поступков.
— Пожалуй, так и есть. Кажется, я... считаю священника Лео... своим спутником жизни.
Сирис усмехнулась и поднялась с трона.
— Трис, будь добра, позови священника Лео.
Как и в прошлый раз.
Настал момент раскрыть перед ним все свои тайны.
*
Спустя несколько минут.
В сумраке королевской кухни.
В этом уединенном месте, где после окончания банкета не осталось ни души, Сирис встретилась с Лео.
— Я — регрессор.
Спокойным голосом Сирис начала излагать заранее подготовленную правду.
— Я уже видела гибель мира семь раз и сейчас совершаю восьмую попытку.
— ...
— Я осознала свою способность в день девятнадцатилетия. В тот миг, когда клинок убийцы пронзил мне горло...
Продолжая рассказ, Сирис внимательно следила за выражением лица Лео.
Лео не выказал удивления; он лишь слушал ее с каким-то озадаченным видом.
«Как я и думала, вы уже догадались».
Она чувствовала это еще в прошлом цикле: этот священник видел ее насквозь. Проницательность, достойная ученика Игнасио, а возможно, и превосходящая ее.
Глядя в его спокойные глаза, глубина которых была непостижима, Сирис ощутила странное облегчение.
— ...Поэтому вы, святой отец, играете ключевую роль в моей судьбе.
Как раз в тот момент, когда Сирис закончила свою речь со слабой улыбкой...
Лео, до этого молча внимавший ей, осторожно заговорил:
— Ваше Величество, позвольте задать лишь один вопрос.
В прошлом цикле Лео не спрашивал ничего подобного.
Течение событий изменилось.
Сирис кивнула, снедаемая любопытством.
— Да. Спрашивайте о чем угодно.
Но стоило ей услышать его следующие слова, как ее охватил ужас.
— Скажите, а этот цикл... часом не девятый по счету?
— ...
Тук.
Веер с узором в виде солнца выпал из рук Сирис.
Лишь глухой стук катящегося по полу веера нарушил тишину кухни.
Но она даже не подумала его поднять, лишь растерянно моргая.
«...Откуда?»
Это был единственный вопрос в ее голове.
*
Глядя на то, как Сирис в замешательстве уронила веер, я все понял.
Я задал этот вопрос на удачу.
И мои подозрения подтвердились.
— Как... как вы узнали? — запинаясь, спросила она спустя мгновение.
Глядя на нее, я лишь пожал плечами.
— Ну... скажем так, ваше поведение показалось мне... странным.
Если бы она спросила, как именно я догадался, ответ был бы прост.
Ее отношение отличалось от того, что я видел в игре.
В оригинале первая принцесса Сирис Анастасия Лисандер была фигурой крайне холодной и расчетливой. Она без колебаний использовала людей как инструменты и действовала подобно лишенному эмоций механизму, лишь бы предотвратить катастрофу.
Именно таким должен был быть ее характер к восьмому циклу по канону.
«Да. Так и должно было быть».
Но Сирис, стоящая передо мной, была иной.
Хотя она и выглядела изнуренной, ее взгляд, обращенный на меня, был полон тепла. И... она уже несколько раз произносила весьма двусмысленные фразы.
— «Похоже, вам, святой отец, пришлось перенести куда больше лишений...»
— «Святой отец, кажется, во мне еще сохранились человеческие чувства».
Можно было бы пропустить это мимо ушей, но...
«Стал бы регрессор бросать такие слова на ветер?»
Это явно означало, что у Сирис была со мной какая-то связь.
Но я-то с ней прежде не встречался.
А значит...
— Этот цикл... мир уже после девятой итерации?
Это означало, что Сирис снова повернула время вспять.
И что она знала Лео из прошлого воплощения.
В мире, где открыто существует персонаж с концепцией бесконечного возвращения, такая возможность была вполне вероятна.
Судя по ее реакции, я попал в самую точку.
— Как погиб мир в прошлый, восьмой раз?
Стоило мне спросить напрямую, как взгляд Сирис заметался, не находя себе места.
Она колебалась.
Значит... возникла какая-то проблема?
Я начал перебирать в памяти худшие сценарии из игры.
— Шейд... убил госпожу Софию? Или кандидатку в святые поглотил Архангел, и она ступила на путь Падшей Девы? А может, Эразмусу удалось совершить на вас покушение?
Но, выслушав мои догадки, Сирис лишь покачала головой.
— Нет. Все не так.
— Тогда что же...
— Напротив... это был идеальный шанс убить Эразмуса и вырваться из этих проклятых оков регрессии. Королевство было спасено, гибель мира удалось предотвратить.
Я нахмурился, услышав ее ответ.
— В таком случае... почему же вы перешли в следующий цикл?
Лицо Сирис исказилось от невыносимой боли.
Выражение, полное детской беспомощности, будто она вот-вот разрыдается.
Вот оно.
Именно этот тоскливый взгляд заставил меня осознать, что нынешняя жизнь — это мир после девятой попытки.
Ведь она уже не раз смотрела на меня именно так.
А это значит...
— Я...
Голос Сирис мелко дрожал. Она пошатнулась, сделала шаг ко мне и...
Хлынь.
Внезапно она рухнула в мои объятия.
— Ох...
Опешив, я замер с нелепо поднятыми руками. Беатрис, явно не ожидавшая подобного, тоже застыла с широко открытым ртом.
Поразительно было уже то, что королева — опаснейшая фигура оригинала и особа, наделенная неприкосновенной властью, — прильнула ко мне, но еще больше меня поразило ощущение влаги, пропитывающей мою грудь.
То есть...
«Она плачет? Сама Сирис?»
Эта женщина не проронила ни слезы даже в тех сценариях оригинала, где ей приходилось жертвовать собой.
Железная королева, что отбрасывала собственную жизнь как ненужный хлам ради спасения мира.
Она рыдала.
Какая вопиющая нелепость.
— Простите... мне так жаль, так невыносимо жаль...
Я не мог понять, за что она извиняется. Ведь я не ведал, что произошло в прошлом цикле.
Но Сирис, уткнувшись лицом мне в грудь, продолжала всхлипывать и бесконечно просить прощения.
Поколебавшись мгновение, я положил ладонь на ее розовые волосы.
— Должно быть... вам пришлось нелегко.
Это был неверный шаг.
— А-а... а-а-а...
Ибо стоило мне произнести эти слова, как Сирис зашлась в настоящей истерике.
***

Комментарии

Загрузка...