Сирис Лисандер — Регрессор.
Для игроков, прошедших «Божественный престол Академии», этот факт становился главным сюжетным поворотом.
И это неудивительно: истина была надежно сокрыта в глубинах кода. Лишь в финальном шестом акте становилось известно, что она — Регрессор.
— «Я положу всему конец собственными руками».
Раскрыв свою тайну, Сирис сокрушает кукловода, используя сокрытую в ее теле силу, что попирает сами законы причинно-следственной связи.
Дальнейшая судьба Сирис зависела от того, насколько усердно игрок проходил связанные с ней события, но...
*Сейчас важно не это...*
Как бы то ни было, признание Сирис должно было произойти лишь в шестом акте.
Иными словами, то, что я узнал ее секрет сейчас, стало явным сигналом: траектория второй половины оригинального сюжета окончательно искажена.
«Она говорит мне это... сейчас?»
Вот почему я был потрясен.
Пока я стоял, не в силах вымолвить ни слова, Сирис широко раскрыла веер и буднично продолжила:
— Я осознала свою регрессию в день девятнадцатилетия. В тот миг, когда клинок убийцы пронзил мне горло, я открыла глаза и обнаружила, что наступило утро моего восемнадцатилетия.
— ...
— Поначалу я принимала всё за сон. Но сквозь череду смертей и перерождений я поняла: это одновременно и проклятие, и возможность. Хотя сейчас... это всё же больше походит на проклятие.
Эту историю я знал до боли хорошо.
Она в деталях излагалась в кат-сцене шестого акта.
Однако спокойная реакция на столь невероятный рассказ выглядела бы подозрительно.
Я намеренно преувеличил свои эмоции, приоткрыв рот с выражением крайнего недоверия.
— Причина кроется в Клине, вживленном в мою грудь. Разумеется, я не могу его показать. Я десятилетиями обращала время вспять, стремясь спасти королевство и найти способ избавиться от этого Клина.
— ...
— Так что Сирис Лисандер, стоящая перед вами, жрец, на самом деле вдвое старше вас, если считать прожитые годы.
Сирис добавила это с холодной улыбкой.
Тайна Сирис не была известна никому, кроме ее ближайшей наперсницы Беатрис. И всё же она раскрыла столь опасный секрет мне — человеку, которого видела всего несколько раз.
Я гадал, какая реакция будет здесь уместной.
Вода уже пролита. Стоит ей заподозрить меня в неблагонадежности, и она прикажет Беатрис немедленно перерезать мне горло. Для нее переменные имеют ценность лишь до тех пор, пока они поддаются контролю.
— Вы можете мне не верить...
— Я верю вам.
Я перебил ее на полуслове, и глаза Сирис расширились.
— Верите? Без всяких доказательств?
— Я знаю, что Ваше Высочество не из тех, кто опускается до лжи. И прежде всего... ваш взгляд не принадлежит человеку, который лжет.
— ...Взгляд, значит.
После моих слов Сирис умолкла.
Вскоре на ее губах заиграла едва заметная улыбка.
— Раскрыть вам свою тайну, жрец, действительно было верным решением.
Сирис приподняла веер, прикрывая рот.
— Теперь мы в одной лодке. Ведь я разделила с вами свой секрет.
— Для меня это честь.
— Значит, мне стоит поведать и о том, кто проклял меня регрессией.
— ...
Нет.
Прошу, умоляю, не забивай мой мозг столь важной информацией.
Не в силах произнести это вслух, я с застывшим лицом ждал продолжения.
— Человек, запустивший мою регрессию и жаждущий вознестись до престола Верховного Бога, находится прямо здесь, в королевской семье.
Разумеется, я знал.
Регрессия Сирис не была благословением. Это лишь один из инструментов кукловода для искажения мира.
Тот, кто зацикливает мир, чтобы извратить причинность и сквозь образовавшиеся трещины похитить божественную Власть.
И этот человек...
— Демиург. Его истинное имя — Эразм. Старейшина Королевской магической башни.
Эразм.
Властелин Королевской магической башни.
По какой-то причине он возжелал обрести божественность и подчинить себе мир — истинный вдохновитель всего этого безумия.
В оригинальной игре Эразм тщательно скрывал свою личность. Он манипулировал Тенями из-за кулис, управлял Пустотой, развращал Архиепископа своим влиянием и, наконец, попытался превратить всё королевство в алхимический круг, чтобы стать богом. Безумец.
Я и помыслить не мог, что услышу имя финального босса прямо из уст Сирис.
Теперь, когда мне открылась личность кукловода, я оказался в самом эпицентре бури.
Сирис подошла ближе, заглянула мне в глаза и сладко улыбнулась.
— Поэтому я надеюсь, что вы будете держаться от него подальше. Если Эразм узнает о вашем существовании, он может сотворить нечто ужасное.
У меня и в мыслях не было приближаться к нему.
Но не эта ли женщина сама вызвала меня во дворец?
Сначала заразила, а теперь предлагает лекарство.
Возможно, поэтому мой тон стал слегка резким.
— Неужели вы раскрыли столь важную тайну лишь ради этого совета?
— Отчасти. Но также и потому, что вы — крайне важная фигура в моей судьбе.
— ...Что это значит?
Это сбивало с толку больше всего.
Я лишь персонаж вне сценария, тогда как Сирис — его центр. Как между нами могла возникнуть связь? Разговоры о судьбе не должны касаться того, кто переселился в этот мир извне.
Однако вместо подробных объяснений Сирис лишь прикрыла рот веером и мягко прищурилась.
— Что ж, думаю, вам это известно лучше, чем мне.
*
Когда жрец Лео ушел, в тускло освещенной кухне остались лишь Сирис и Беатрис.
Сирис с щелчком сложила веер, прокручивая в голове недавний разговор. Она доверила Лео свою сокровенную тайну, ту, что никогда не должна была сорваться с ее губ.
Однако...
— Он и глазом не моргнул.
— Да. Я тоже это заметила.
Беатрис кивнула.
Сирис прожила долгие годы. Беатрис всю жизнь провела на пути воина.
Для них не составляло труда отличить искренность от притворства.
Только что жрец Лео лишь изобразил удивление.
— Но при этом он не отнесся к моим словам как к бреду.
— Верно. Скорее... он принял их как должное.
— Именно.
Сирис слабо улыбнулась.
— Жрец Лео знал об этом с самого начала.
— Тайну Вашего Высочества... с самого начала?..
— Да.
Между ними повисла тишина.
Обычный жрец разгадал величайшую тайну принцессы.
Причем знал еще до того, как Сирис сама заговорила о ней.
Даже Беатрис, что следовала за Сирис подобно тени, не подозревала об этом, пока принцесса не открылась ей лично.
Как мог жрец, видевший Сирис лишь несколько раз, докопаться до истины?
— Каким способом он воспользовался? Не похоже, чтобы ему рассказал Игнасио — их связь не кажется настолько тесной.
Поразмыслив, Сирис взглянула на Беатрис.
Когда их взгляды встретились, обе мгновенно поняли, что думают об одном и том же.
— «Прозрение».
В унисон.
— Это наверняка Прозрение. Похоже, жрец Лео, подобно тому старику, способен мельком видеть чужие судьбы. Интересно, прочел ли он и мою?
Сирис произнесла это с сухим смешком.
В самом деле, ничто иное не могло объяснить его поведение.
Наставничество над лучшими учениками Академии Эребос, будущими героями. Подготовка к грядущим бедствиям так, словно он знал о них заранее.
Казалось, он даже ведал о существовании Эразма — глубочайшей тьмы, сокрытой в недрах королевской семьи.
— В конечном счете, этот жрец необходим нам, чтобы противостоять Эразму.
— Ключевая фигура...
— пробормотала Беатрис.
— Я хочу во что бы то ни стало удержать его подле себя... Какие у нас варианты? Может, сделать его королевским консортом?
— Ваше Высочество, жрецам запрещено вступать в брак. И использование столь священного союза в подобных целях было бы... неуважением к нему.
— Ох, Трис. Неужели ты теперь защищаешь жреца Лео?
При этих словах глаза Беатрис расширились.
— Н-нет, я лишь...
— Ха-ха.
Сирис сухо рассмеялась.
Беатрис тоже изменилась. Обычно она хранила молчание, но теперь открыто выражала несогласие.
— ...Он и впрямь удивительный человек.
В этой регрессии Сирис смеялась уже не раз и не два — десятки раз. Это было ей несвойственно.
— Неужели у него талант очаровывать людей?
Сирис чувствовала, что эмоции, которые она испытывала к жрецу, мало чем отличались от чувств Беатрис.
Это было нечто большее, чем простое признание его полезности в качестве шахматной фигуры.
Радость от обретения единственного человека, способного разделить ее одинокое бремя вечности.
Липкое, вязкое чувство.
Нечто, граничащее с одержимостью.
— ...Трис, какая сейчас у меня улыбка?
— Могу я ответить честно?
— Да.
— Улыбка юной девушки.
Для Сирис, прожившей десятилетия, это замечание прозвучало крайне забавно.
И всё же она не стала отрицать очевидное.
— Юная девушка... Что ж, неплохо.
***

Комментарии

Загрузка...