Глава 88. Промежуточный экзамен — (3)
Чтобы уберечь Оттилию от провала, я перебрал множество способов.
Начнем с того, что понимание давалось Оттилии с трудом.
Даже если магические цепи были описаны безупречно логично, ей нужно было опробовать их на практике, прежде чем она сочла бы, что разобралась.
Поэтому я довольно быстро оставил попытки помочь ей вникнуть в суть учебника.
— Попробуй зазубрить всё слово в слово.
— Зазубрить?
— Именно. Я отмечу то, что кажется ключевым, а ты сосредоточься на заучивании этих моментов.
Простое заучивание.
Это всё, что нам оставалось.
Пусть это и учебник магического факультета, он всё же рассчитан на бакалавров.
Если уловить контекст, отобрать и выучить важные части не составит труда.
Так что я прибег к старой как мир традиции зубрежки, тянувшейся еще со времен моей жизни на Земле.
Однако...
— ...Как это возможно, что ты не запомнила ни единого слова?
— Хе-хе...
Оттилия виновато ухмыльнулась, почесывая затылок.
Я подавил искушение отвесить этой раздражающей голове легкий щелчок.
— Мисс Оттилия, вы весь день пялились в книгу. Как можно было не усвоить даже один подзаголовок?
Успеваемость Оттилии была ниже всякой критики.
По правде говоря, она показала результаты даже хуже, чем я после своего беглого просмотра страниц.
— ...Ты вообще пытаешься?
— У-у-у...
Дело дрянь.
Сделав такой вывод, я взял учебник магии Оттилии и пролистал его.
Причина обнаружилась быстро.
Задняя обложка, которая должна была быть чистой, была густо покрыта чертежами автоматонов.
Всё это время она занималась посторонними делами.
— ...Мисс Оттилия, может, просто провалитесь и спокойно пойдете на дополнительные занятия? Пожалуй, для вашего же блага это будет лучшим вариантом.
— Н-ни за что! Только не дополнительные занятия...
Взмолилась Оттилия со слезами на глазах.
— ...Эх.
Как видите, концентрация внимания у Оттилии была отчаянно низкой.
Не то чтобы она совсем не умела сосредотачиваться. Просто она была из тех людей, кто уходит с головой лишь в те области, что им по-настоящему интересны.
Теперь я понимал, почему Эверетт говорил, что у неё талант Архимага. Пожалуй, для мага это величайший дар.
Однако Академия Эребос готовит ученых-магов прежде самих магов. А прежде ученых — она воспитывает людей.
Так что нынешняя Оттилия была кем-то меньшим, чем человеком.
— ...Вздох...
Нужно было пересмотреть план.
До экзамена оставалось около полутора недель.
Способ, который позволит Оттилии не провалиться за этот срок.
Простая зубрежка не помогла. Глубокое понимание тоже было труднодостижимо.
Так какой же метод сработает?
— Хм...
По-настоящему выдающийся педагог мог бы как-то связать интерес Оттилии к автоматонам с теорией магии, чтобы пробудить в ней мотивацию.
К сожалению, мои познания в магии равны нулю, или, скорее, стремятся к отрицательной бесконечности.
Создать индивидуальную учебную программу для Оттилии было невозможно.
— ...Мисс Оттилия.
Но был ровно один выход.
Что ж, метод классический, но весьма действенный.
— Я тут подумал, мне и впрямь интересен тот автоматон, которого вы создали по моему образу.
— Ого! Правда?
Лицо Оттилии просияло.
Позабыв об учебе, она принялась тараторить о том, насколько совершенен и сложен этот автоматон.
— На словах это сложно понять. Лучше один раз увидеть. Можно взглянуть на него лично?
— К-конечно! Я призову его прямо сейчас.
— Призовешь?
Оттилия достала из кармана маленький заводной механизм. Стоило ей щелкнуть им, как что-то с глухим стуком упало с потолка часовни.
Появление без предупреждения.
Передо мной стоял не кто иной, как автоматон, выглядевший точь-в-точь как я.
— Ну и ну...
Я усмехнулся.
Работа была настолько тонкой, что удивила даже меня.
Хотя я уже видел его во время инцидента в соборе, поразительное сходство всё равно впечатляло. Неудивительно, что студенты магического факультета, включая Эверетта, приняли его за живого человека.
— Этого автоматона можно призвать мгновенно?
— Я модифицировала его после случая в Белой Башне. Теперь он прибегает на зов, даже если находится на другом конце континента.
Что ж, удобно.
Благодаря этому не нужно идти в мастерскую.
Сделав вид, что интересуюсь автоматоном «Лео», я внимательно его осмотрел. В конце концов я нащупал шов на спине и нашел кнопку.
Щелк.
Спина раскрылась, обнажая сложное механическое нутро.
— Мисс Оттилия, это приводной блок автоматона?
— Верно! Этот каркас я вырезала из стали реки Хан! А эти шестерни прошли специальную магическую обработку для уменьшения трения...
Глядя на то, как Оттилия увлеченно выдает избыток информации, я хитро улыбнулся.
— Понятно. Значит, если этот двигатель — или, скорее, сердце — будет уничтожен, автоматон станет абсолютно бесполезным, верно?
— ...Учитель?
Оттилия нахмурилась, почувствовав в моем тоне нечто зловещее.
Никогда не считай невозможное невозможным, особенно когда дело касается автоматонов.
Я взял инструмент, отложенный для ремонта ограды, и глубоко вонзил его в приводной блок автоматона. Затем с силой провернул.
Хрусть.
Он не сломался. Я лишь разорвал соединение и извлек приводной блок.
— Ты сказала, это что-то вроде сердца автоматона, так?
— У-учитель! Это... очень хрупкая деталь...
— Да, я знаю. А теперь немедленно открывай книгу. Если не хочешь увидеть, как сердце твоего автоматона разлетится вдребезги.
Радикальные меры.
Я перешел к захвату заложников.
На лице Оттилии отразился ужас, и она начала хныкать.
— Н-нет... Я мастерила его... три месяца...
— Что ж, тем лучше. Старайся, чтобы эти три месяца не пошли прахом. Если не сможешь избежать пересдачи...
Я демонстративно помахал «сердцем» автоматона перед её носом.
— Твоему автоматону конец.
— А-а-а! Нет!
Оттилия побледнела так, будто лишилась родителей.
Как бы это сказать...
— Хм...
Я чувствовал себя очень плохим взрослым, который отобрал любимую игрушку у ребенка и издевается над ним.
Но тут уж ничего не поделаешь.
Это тоже послужит пищей для роста Оттилии.
— Я... я буду стараться... пожалуйста, только не «Лео»...
Есть старая поговорка.
Что розга — лучшее лекарство.
По крайней мере, для Оттилии это оказалось верным решением.
*
Следующая неделя.
День планового экзамена в Эребосе.
В отличие от прошлого семестра, Оттилия оставалась на своем месте до самого звонка, возвестившего об окончании времени.
— ...Пожалуйста, сдавайте работу, мисс Оттилия.
Сказал научный руководитель Эверетт Лутфингер, и Оттилия нерешительно протянула свой лист с ответами.
Эверетт не питал особых надежд. Оттилия относилась к классическому типу магов, которые творят заклинания скорее интуитивно, на эмоциях, нежели руководствуясь рациональным расчетом. На таких старомодных экзаменах, призванных готовить ученых-магов, она неизбежно должна была столкнуться с трудностями.
С этими мыслями Эверетт прищурился, просматривая её работу.
— Мисс Оттилия.
— Да?
— Вы списывали?
— О чем вы говорите?
— Я спрашиваю серьезно. Вы сами заполняли этот лист?
— ...Вы надо мной издеваетесь?
Оттилия недовольно надула щеки.
«Хм».
Эверетт сузил глаза и выпустил слабую волну маны. От тела Оттилии не исходило никакой энергии. Не было и магических нитей, связывающих её с автоматоном.
Само по себе списывание в этих условиях было невозможным. Экзаменационный зал находился под защитой продвинутой магии, так что даже Архимаг не смог бы сжульничать, не оставив следа.
«Неужели это... и впрямь работа Оттилии?»
Откровенно говоря, по общим меркам это была работа чуть ниже среднего.
Но учитывая, что её написала Оттилия Кете фон Эйхендорф, Эверетт не мог не изумиться.
— ...Мисс Оттилия, почему вы не решили задачи на обороте?
— Потому что я их не знаю. Как я могу решить то, чего не учила?
Оттилия подошла к этому экзамену крайне расчетливо и стратегически.
На первую часть с простыми вопросами, приносящими мало баллов, она ответила идеально.
И наоборот, она без тени сомнения бросила «убойные вопросы» с высоким баллом в конце.
Выбор и концентрация.
Это вполне соответствовало магическому таланту Оттилии.
Но как Оттилия предугадала, за какие вопросы дадут много баллов, а за какие — мало?
Это не имело смысла, если только она не видела экзаменационный лист заранее.
Разумеется, экзаменационные листы Эребоса изготавливаются из магически обработанной бумаги, так что о предварительной утечке не могло быть и речи.
— Мисс Оттилия, откуда вы знали, что вопросы будут именно по этой части? Вам кто-то подсказал?
— Да. Учитель сказал.
— Учитель...
Тот священник, что недавно вернулся из отпуска.
Наслышанный от директора Корнелиуса о таинственном прошлом священника Лео, Эверетт счел это вполне объяснимым.
— Подумать только, он помог даже Эйхендорф избежать провала.
Какой же метод он использовал?
Эта студентка не из тех, кого можно направить обычными способами.
Он даже знал, из каких разделов будут вопросы, и сосредоточил обучение только на этих частях.
Неужели он и впрямь Архимаг?
— Так... я могу идти?
Спросила Оттилия у погруженного в раздумья Эверетта, переминаясь с ноги на ногу, будто ей приспичило в туалет.
— Что ж... я не против, но что-то не так?
— Эм... Учитель пригрозил уничтожить мое «самое дорогое», если я плохо сдам экзамен...
Глаза Эверетта расширились.
— С-самое дорогое?
— Угу...
Щеки Оттилии слегка порозовели.
Самое дорогое.
Уничтожить.
И это выражение лица краснеющей девушки.
*Сглот*.
Подобная история не была чем-то из ряда вон выходящим.
Студенты Эребоса — люди взрослые, в самом расцвете сил, обладающие правом на сексуальное самоопределение.
На протяжении семестра уже вспыхивало несколько подобных скандалов.
— Хм...
Эверетт вспомнил облик священника Лео.
Загорелая кожа, золотистые волосы, несколько разбойничьи черты лица.
— В самом деле.
Это было не так уж трудно понять.
«Неужели он так же подкатывал к Изольде, кандидатке в Святые и лучшей студентке рыцарского факультета?»
И всё же, неужели он мог угрожать посягательством на невинность кому-то со столь хрупким телосложением, как у Оттилии?
Казалось, радиус его «поражения» был слишком широк.
С другой стороны, для универсала, владеющего и святой силой, и маной, не было бы странным иметь столь же универсальный вкус на женщин.
— ...Точно. Архимаги всегда со странностями.
Прямо как эта студентка с двумя хвостиками, что сейчас радостно выбегала из экзаменационного зала.
Это была сфера, в которой Эверетт никогда бы не смог за ним угнаться.
***

Комментарии

Загрузка...