Глава 79. Великий побег — (1)
С момента академической презентации прошло три дня.
Наставник меча Кайрон заметил недавние перемены в Софии.
Свист.
Соломенное чучело развалилось надвое. Мощь, которой невозможно достичь простым деревянным мечом. Истинный задаток Мастера Меча.
Однако София, только что срубившая манекен, казалось, задыхалась. Она вонзила деревянный меч в землю и долго, тяжело дышала.
— ...Ха-а...
Лоб покрылся холодной испариной, а взгляд дрожал, словно утратив фокус.
Она явно была сама не своя.
Кайрон стоял, скрестив руки на груди, и размышлял.
«Должно быть, нервничает перед квалификационным экзаменом на звание Мастера Меча».
На недавней демонстрации София осознала, сколь пристальное внимание к ней приковано. Почти каждый рыцарский орден королевства следил за ней, желая заполучить в свои ряды.
Для простой студентки это, должно быть, тяжкое бремя.
«Даже гений — всего лишь ребенок».
Кайрон решил остановиться на этой мысли.
Однако...
Хруст!
— А-а-а-а!
Что-то было не так.
То, что она гоняла студентов рыцарского факультета, словно собак в знойный летний день, было для нее обычным делом, так что это не вызывало вопросов.
Смертоносные взгляды в сторону критикующих её рыцарей также были типичным поведением Софии. Здесь проблем не возникало.
— София... почему ты не ешь? Сейчас обед. Дали даже мясо.
— ...Не голодна.
Но то, что София ничего не ела, явно указывало на проблему.
Обычно она запихивала в рот всё, что имело хоть какую-то питательную ценность, будь то собачий корм или пищевые отходы, но сегодняшняя София не притронулась к еде с самого начала тренировки.
Определенно, сегодня София вела себя странно.
Как наставник, Кайрон был обязан проверить состояние своей ученицы.
Особенно когда этой ученицей была София Аквилова — один из факторов риска Эребоса, способный в любой момент впасть в безумие.
— Аквилова, в твоем мече слишком много лишних мыслей. Что-то случилось?
София бросила на вопрос Кайрона растерянный взгляд.
— Ка... Кайрон...
— ...Аквилова, разве я не говорил тебе называть меня наставником?
— Кайрон, я... мне нужно кое-что спросить.
Непривычно, но губы Софии дрожали от нерешительности. Кайрон нахмурился и кивнул.
— О чем вопрос? Нужен совет по фехтованию? Или насчет экзамена на Мастера Меча?
— Нет, поскольку вы слабее меня, Кайрон, это было бы бессмысленно...
— ...
Это был серьезный удар по его гордости, но он стерпел.
Вместо этого он ждал следующих слов Софии, сложив руки на груди.
Наконец София сухо сглотнула и заговорила.
— ...Вы не знаете... почему часовня закрыта?
— А?
Кайрон склонил голову набок.
Он слышал об этом впервые.
*
София и Элиза узнали о странностях в часовне тем же утром.
Естественно, Элиза прогуливала занятия, а София искала, чем бы поживиться, в западном саду Эребоса.
Но дверь часовни, которая должна была быть открыта, оказалась наглухо заперта.
Более того, на дверной ручке висела наспех сколоченная деревянная табличка.
[Деятельность приостановлена]
— ...
Внимательно изучив надпись, Элиза нахмурилась и повернула голову.
— ...Бродячая псина, это твоя шутка?
— О чем ты вообще? С чего бы мне делать нечто подобное? — резко парировала София.
Как и всегда, отношения между Софией и Элизой были далеки от дружеских. Между ними висело напряжение.
— ...
— ...
Элиза первой нарушила тишину, казавшуюся вечной. Она осторожно заговорила.
— Правда... это не ты, псина?
— Если уж на то пошло, Белобрысая, не твоя ли это проделка?
— ...
— ...
Они обменялись взглядами.
Пусть ненадолго, но их интересы совпали.
— Да-давай для начала разберемся в ситуации.
— Д-да. Согласна.
Перед лицом этой беспрецедентной ситуации собака и обезьяна пожали друг другу руки.
Священник Лео внезапно исчез.
В одночасье.
Ужасные подозрения наводнили их мысли.
Элиза покачала головой и произнесла:
— ...Я-я сначала схожу в церковь. Это явно не к добру...
— Тогда я... спрошу у наставника во время утренних занятий.
— Хорошо. Встретимся здесь в обед.
Элиза быстро развернулась и побежала к церкви. Забыв о достоинстве, она мчалась изо всех сил.
— Вообще-то, этот священник не относится к нашей церкви... поэтому мы никак не можем знать, куда он делся.
Смущенно объяснил верховный жрец в церкви.
Разумеется, Элиза не собиралась входить в их положение.
— Разве не ваша работа — выяснить это?! Ах, какие же идиоты!
— ...Ну, гнев тут не поможет...
Окружающие жрецы были в замешательстве от её яростной вспышки. В конце концов, они находились в положении, когда одно слово Кандидатки в Святые могло стоить им головы.
Когда Элиза зарычала, едва не вцепившись в воротник верховного жреца, тот нехотя сдался.
— Мы направим людей для расследования.
— Доложите сегодня же. Иначе собор, который вы только что восстановили, может снова рухнуть.
— Д-да, госпожа!
Элиза закусила губу, уходя прочь.
«Священник... так внезапно?»
Почему Лео покинул часовню без единого слова? Если бы он уходил временно, в его характере было бы хоть что-то сказать.
Нет, дело было не в характере.
Из того, что она слышала, Лео только в прошлом семестре назначили священником, управляющим часовней.
Так что не было совсем уж невероятным, что он мог внезапно уйти в этом семестре в силу различных обстоятельств.
Но...
Исчезнуть, не проронив ни слова? Разве такое возможно?
Насколько сильно Элиза полагалась на Лео, настолько же она верила, что и Лео считает её особенной.
Ей показалось, что она слышит, как эта вера дает трещину.
— Угх...
Почувствовав, как по спине пробежал холодок, она направилась в Офелия-холл.
Пока она шла по коридору с изможденным видом, горничная Хелена склонила голову.
— Госпожа, что случилось? Вы бледны.
Лицо Элизы исказилось при виде Хелены.
— Госпожа Хелена... Священник исчез... прямо сегодня утром...
Взмолилась она со слезами на глазах.
Хелена нахмурилась и ответила:
— Госпожа, этот священник заходил в Офелия-холл рано утром.
— Что?
Элиза подскочила от неожиданности.
— Священник был здесь? Когда? Зачем?
— Еще до завтрака.
Объяснила Хелена с недоуменным выражением лица.
— ...Он сказал, что собирается проветриться... и взял Войд с собой.
— Войд?
— Да. Благодаря этому утро выдалось очень тихим и спокойным.
Хелена улыбнулась, словно в этом не было ничего особенного, но лицо Элизы посуровело.
«Забрал дочь... и куда-то исчез? Без единого слова?»
У нее возникло дурное предчувствие.
*
Стук-постук.
Карета сильно раскачивалась, катясь по немощеной дороге.
— Фух.
Глядя в окно на удаляющийся вид академии Эребос, я лениво зевнул.
Моим единственным багажом был небольшой узелок и ребенок, похожий на Изольду, который в данный момент с горящими глазами смотрел в окно.
Войд наслаждалась этим путешествием с восторженным выражением лица.
— Наконец-то покидаем академию.
Разумеется, я не мог уйти насовсем.
В конце концов, я был священником, прикомандированным к Эребосу.
Но верно и то, что после обрушения собора и смены руководства церкви контроль надо мной ослаб.
Благодаря этому мне удалось выбить этот почти месячный отпуск.
Пришлось изрядно поспорить в кабинете директора, но всё же...
— Что ж, целый месяц отдыха.
— Свяфенник!
— Не называй меня «Свяфенником», зови меня Лео.
— Свяфенник!
— ...Делай как хочешь.
Причина, по которой я взял Войд в этот отпуск, была проста.
Я хотел показать ей мир.
Как бы то ни было, для Войд, родившейся в Эребосе, академия, вероятно, была всем миром. Мне было жаль смотреть, как она живет в клетке.
В любом случае, как её опекун, я чувствовал необходимость расширить кругозор Войд, поэтому и взял её с собой.
К тому же это не доставило особых хлопот. Когда я сказал Хелене, что забираю Войд на небольшую прогулку, её лицо расцвело в улыбке.
— Так куда мы едем?
Слова кучера прервали мои раздумья.
Я уже определился с местом назначения.
— Пожалуйста, отвезите нас в регион Либель.
— Ох, ничего себе. Западная окраина? Далековато путь держите.
— Это мои родные края.
Место, где я провел детство сразу после перемещения.
Также регион, где находилась деревня с приютом.
Проще говоря, моя родина.
Хоть это и был отпуск, денег на курорт у меня не было, так что кратковременное возвращение в родные края было лучшим вариантом.
— Интересно, справятся ли они там без меня.
Пробормотал я, наблюдая за удаляющимся видом академии.
Ну, не думаю, что они всё испортят.
Судя по тому, что я видел на недавней презентации, нынешняя группа явно стала сильнее, чем в оригинальной истории. Они раздавят четвертый акт, как кусок торта.
На всякий случай я оставил записку, так что проблем возникнуть не должно.
*
В обеденное время Элиза и София, собрав информацию, снова встретились у часовни.
Поскольку никакой существенной информации получить не удалось, София в конце концов попыталась перелезть через стену и обнаружила на столе в мансарде маленькую записку.
— Здесь записка?
— Отдай её мне. Быстро, отдай мне!
— Ладно, ладно. Я прочту.
Не в силах противостоять настойчивости Элизы, София развернула листок.
На нем была написана всего одна фраза.
— «...Я уезжаю на некоторое время. Скоро вернусь... Я верю во всех вас...»?
София прочитала записку, и лицо Элизы помрачнело.
— ...Далеко?
Для обеих самой важной частью было не обещание скорого возвращения, а слова об «отъезде».
И даже концовка о том, что он верит в каждого.
— ...А?
С какой стороны ни посмотри.
Разве это не было прощанием того, кто «уходит навсегда»?
***

Комментарии

Загрузка...