Глава 67 — 067. Изольда — (1)
Изольда.
Она — одна из пяти главных героинь, фигурирующих в «Божественном престоле Академии».
Двое из них — персонажи поддержки, предпочитающие оставаться в тылу, а не рваться на передовую.
Таким образом, Изольда, наряду с Софией и Элизой, составляет триаду ключевых героинь этого мира.
В игре Изольда неизменно представала безупречной святой.
Она никогда не отвергает просьб, ладит со всеми и не провоцирует конфликтов; напротив, она всегда выступает миротворцем в чужих спорах.
Благодаря такому кроткому нраву Изольда пользовалась исключительной популярностью среди игроков.
— ...Хочешь сказать, Изольда вызывает у тебя отвращение?
У Элизы был иной взгляд на Изольду.
В ответ на мой вопрос Элиза поставила бокал пива на стол и кивнула.
— Полагаю, это своего рода ненависть к себе. Я и сама когда-то жила так же, и теперь это кажется мне жалким.
— ...Не могла бы ты пояснить?
Скажи подобное София, я бы пропустил это мимо ушей, но Элиза, в прошлом — кандидат в Святые девы, была проницательна и вдумчива.
Немного поразмыслив, Элиза ответила на мой вопрос.
— Человек, который со всеми ладит, со всеми добр и всеми любим. Что вы думаете о таком, отец мой?
— ...Разве это не прекрасно?
— Да. Со стороны это выглядит удобно и мило. Но что может быть сподручнее инструмента, который никогда не говорит «нет»?
В словах Элизы сквозила острая горечь.
— Как бы это выразиться... И для прежней меня, и для госпожи Изольды... подобное положение дел отнюдь не в радость.
Элиза вздохнула и провела пальцем по пивной пене на ободке бокала.
— Быть любимой всеми — значит, по иронии судьбы, не открывать своего «истинного я» никому.
— ...Хм.
Я в общих чертах понимал, к чему клонит Элиза.
— Ты имеешь в виду, что тот, кто подстраивается под каждого, теряет собственную индивидуальность.
— Именно. У каждого есть свой неповторимый цвет. И чем он ярче, тем сложнее ему смешиваться с другими, что неизбежно ведет к конфликтам. Это естественно, когда одни тебя любят, а другие — нет. Точно так же, как я недолюбливаю ту бродячую собаку.
— ...
Нет, неприязнь Элизы к Софии вызвана вовсе не разницей характеров, а исключительно моим присутствием.
Впрочем, я не стал заострять на этом внимание.
— Возьмем для примера эту воду.
Элиза указала на стакан воды, стоящий на столе.
— В квадратном сосуде вода становится квадратной, в круглом — круглой. Она способна подстроиться под любую форму.
— ...Хочешь сказать, госпожа Изольда и есть эта вода?
— Да. Способность подстроиться под каждого — это не гибкость. Это... отсутствие собственной формы. Ты пуста, и потому другие могут наполнять тебя чем угодно.
Пристально глядя на воду, Элиза уронила в стакан каплю пива.
Прозрачная влага мгновенно помутнела.
— А значит, она легко поддается чужому влиянию. Совсем как я поддалась вашему, отец мой.
Свои последние слова она сопроводила лукавым подмигиванием, на которое мне было трудно что-либо ответить.
— Ха-ха, я просто шучу.
Словно давая понять, что серьезный разговор окончен, Элиза пожала плечами.
— Это лишь мое мнение. Возможно, госпожа Изольда вовсе не чувствует ничего подобного.
— Нет. Я приму это к сведению. Спасибо за совет.
— Совет... я не это имела в виду, ну да ладно.
Я улыбнулся Элизе и поднял свой бокал.
И хотя после этого тема беседы сменялась не раз, в моих мыслях занозой засел разговор об Изольде.
*
На следующей неделе я разыскал Изольду.
Поводом послужил осмотр Пустоты.
— ...Хм... Кроха подросла. И шерстка, кажется, стала ярче.
<Пи-и-ик...>
— Боже, какое ласковое создание. Должно быть, я ей очень нравлюсь.
Мне хотелось оттащить Пустоту от груди Изольды, в которую та едва ли не вцепилась, но я лишь сдержанно улыбнулся.
— Да. Никаких проблем. Поток маны стабилизировался, с контрактом всё в порядке, и наша с вами Магическая связь тоже не вызывает опасений.
— Это радует. Благодарю, как и всегда.
— Не стоит. Для вас, отец мой, это само собой разумеющееся.
«Само собой разумеющееся», значит.
Изольда считает проявление доброты чем-то естественным.
«Хм...»
Возможно, виной тому были слова Элизы, а может, Изольда решила, что мы стали достаточно близки.
Только сейчас я заметил гору бумаг на личном столе Изольды.
— Простите, госпожа Изольда. Что это за бумаги?
— О, это мои личные дела. Ничего особенного.
Я мельком взглянул на верхний лист.
— «Изучение магических камней»? Вы занимаетесь исследованиями и в этой области?
— О, это не мое исследование. Однокурсник попросил меня проверить данные его проекта...
— А это тогда что?
— Дополнительное задание, которое поручил мне профессор.
— А вот это?
— Эм... это...
Не многовато ли?
Я нахмурился. Даже учитывая, что Изольда была лучшей на факультете, такая гора документов спустя всего две недели после начала семестра выглядела ненормально.
Более того...
Тук-тук.
— Старшая Изольда...
— О, Шарлотта. Что привело тебя на этот раз?
— Ну... срок сдачи проекта на следующей неделе... а мне не хватает реагентов для эксперимента... Я подумала, не могла бы я воспользоваться теми, что вы приготовили в прошлом году...
Ни секунды не колеблясь, Изольда кивнула на просьбу Шарлотты.
— Зайдешь завтра? Тогда я тебе их и отдам.
— Ого! Спасибо большое! Я обязательно отплачу вам!
Когда Шарлотта ушла, Изольда снова повернулась ко мне.
— Разве она не милашка? Помню, я была такой же растерянной на первом курсе.
С этими словами Изольда принялась рыться в ящике стола. Заинтригованный, я внимательно наблюдал за тем, как она достает лекарственные ингредиенты.
— Что вы делаете?
— Нужно приготовить реагент. Я сказала Шарлотте, что он у меня есть, но прошлогодний, скорее всего, уже испортился. Так что я сделаю новый.
— Всего за один день?
— Успею до того, как лягу спать.
— ...
Я пристально наблюдал за ней.
Слова Элизы и впрямь не выходили у меня из головы.
— И всё же... не слишком ли вы жертвуете собой?
— Полноте, это сущие пустяки. Я должна сделать хотя бы это для милой младшей сокурсницы.
— Неужели вам никогда... не бывает досадно? Не возникает желания отказать, когда вас одолевают подобными просьбами?
Изольда широко распахнула глаза и на мгновение уставилась в пустоту. Судя по выражению её лица, она даже не поняла смысла вопроса.
— Хм... Даже не знаю. Разве есть причина для гнева?
— Дело не в причине, а в чувствах.
— Но если я приложу немного усилий, все будут в выигрыше, верно? Никаких конфликтов, и дела продвигаются быстро. Это самый рациональный исход.
— ...
Уже по тому факту, что она установила Магическую связь со мной — до недавнего времени совершенно посторонним человеком, — ничего не требуя взамен, я мог судить, насколько Изольда неспособна отказывать.
Даже заглянувшая студентка Шарлотта, казалось, привыкла к этому. Это было очевидно по тому, как Изольда спросила, что ей нужно «на этот раз».
Благодаря этому Изольда пользуется колоссальной популярностью на своем факультете, но...
«Я в этом не уверен».
Не думаю, что это правильный путь.
— Госпожа Изольда?
— Да?
— Вам не тяжело?
— ...
На лице Изольды промелькнуло мимолетное замешательство. Но вскоре на её губах заиграла улыбка.
— Благодарю за заботу. Но я считаю всё это фундаментом для собственного роста.
— ...Хм.
— Вопреки первому впечатлению, я — первая простолюдинка, ставшая лучшей на факультете. Конечно, теперь, когда есть Белая и Серая башни, это уже не имеет большого значения.
Я пожал плечами и насильно отцепил Пустоту, которая практически свила гнездо на груди Изольды.
<Пи-и-ик...>
— Я пойду.
— Да. До встречи.
Я вышел из комнаты.
И задумался.
Всё это явно было странным.
*
Разумеется, в оригинальном романе Изольда не провоцирует никаких крупных инцидентов вплоть до самого финала. Да что там, она не доставляет даже мелких хлопот.
Для Изольды не существовало даже привычных спонтанных квестов.
Однако за последние несколько месяцев я не раз убеждался, насколько опасно слепо доверять знаниям из оригинала.
София и Элиза.
А затем Фестиваль Полнолуния, Башни-близнецы и инцидент в Соборе.
«Даже каменный мост стоит простучать, прежде чем переходить».
Памятуя о былых прецедентах, я не собирался отбрасывать свои подозрения в отношении Изольды.
— ...Нужно как-то это проверить.
Моё кредо — сводить неопределенность к минимуму.
А потому я разыскал эксперта.
— Госпожа Хелена, не уделите ли мне немного времени?
— Это предложение пойти на свидание? Боюсь, мне придется отказаться.
— Я уже получил разрешение от твоей хозяйки.
— А, юная госпожа?..
Это право я выторговал после долгих и искренних уговоров Элизы.
Хелена помрачнела.
— И какой же непристойный поступок отец мой заставит совершить эту скромную горничную?
— У меня нет подобных намерений. Мне просто нужно, чтобы кое-кто проследил за кое-кем.
— Проследил?
— Да. Госпожа Хелена, у вас ведь есть наклонности сталкера, не так ли? Я всё слышал от вашей юной госпожи.
— ...Что?
При моих словах на лице Хелены отразилась неподдельная обида.
Впрочем, это не имело значения.
***

Комментарии

Загрузка...