Глава 57 — Архангел (Финал)
Беатрис Лоденфельт направилась в собор сразу после того, как получила приказ от своей госпожи, Сирис.
Никто не преграждал ей путь.
Каждый раз, когда Беатрис делала шаг вперед с обнаженным мечом, любые препятствия испепелялись в ослепительно-белом сиянии, подобном жару самого солнца.
В центре собора, которого она наконец достигла, царил абсолютный хаос.
В полуразрушенном зале безумствовал архиепископ Валуа, расправив свои крылья Власти.
Один из жрецов был насквозь пронзен черным копьем Власти.
Без малейших колебаний Беатрис взмахнула мечом и спасла священника.
— ...Что именно здесь происходит?
По правде говоря, она уже слышала общую сводку ситуации от Сирис.
Самый сокровенный секрет первой принцессы, Сирис Лисандер.
Повторяющееся время.
Сирис была наблюдателем, который уже воочию видел бесчисленные акты разрушения.
Будучи ее ближайшим доверенным лицом, Беатрис знала этот ключевой факт, а потому ей было легко разобраться в происходящем.
«Ясно... он воззвал к небесам, чтобы обрести Власть».
Падение архиепископа Королевской академии Эребос.
Это было одним из катализаторов гибели мира, о которых упоминала Сирис.
Если и существовал финал для того, кто жаждал божественной силы, то он, несомненно, выглядел именно так.
Беатрис нахмурилась. Не только потому, что была поражена тем, как рассказ Сирис воплотился в реальность.
«Как могли всего лишь двое студентов и один жрец противостоять столь грозному противнику?»
Архиепископ, облеченный Властью, вне всяких сомнений, был могущественным врагом.
И все же каким-то образом этот сильный противник сдерживался силами двух студентов и одного жреца. Как минимум в течение нескольких минут.
Сцена, не имевшая смысла ни с какой точки зрения.
Но, увидев это собственными глазами, было бы странно не поверить.
— Успокойтесь. Дальше я возьму это на себя.
Сначала она обратилась к жрецу, которого держала на руках.
Должно быть, это и есть тот самый Лео, о котором упоминала Сирис. Если не считать смуглой кожи, золотистых волос и крепкого телосложения, в нем не было ничего примечательного. Энергия, текущая в его теле, принадлежала обычному человеку.
— Жрец, вы сильно истекаете кровью. Сначала я остановлю кровотечение...
Как раз в тот момент, когда Беатрис собиралась достать из кармана лекарство для оказания первой помощи.
Хвать.
Жрец Лео схватил Беатрис за руку.
— На это нет времени. Скоро начнется паттерн аннигиляции.
— ...Паттерн аннигиляции?
Она нахмурилась, услышав его странные слова, но жрец Лео продолжал, несмотря ни на что.
— Рыцарь, пожалуйста, немедленно помогите той рыжеволосой студентке. Она берет на себя левое крыло, так что вы должны взять на себя правое.
— ...
Брови Беатрис дрогнули.
Простой жрец открыто отдавал приказы ей, Мастеру Меча и рыцарю королевской гвардии.
Насколько абсурдным и неучтивым было это поведение, можно было понять, лишь взглянув на выражение лица инструктора Кайрона, стоявшего рядом.
— Ж-жрец! Что вы такое говорите! Этот человек из королевской...
— Королевская или какая еще — разве вы пришли сюда не для того, чтобы спасать людей? Тогда помогайте без лишних споров, прошу вас.
Сказал Лео, морщась от боли.
— Нет, приказывать королевскому рыцарю... это против протокола...
— Это не моя проблема, просто слушайте меня. Если мы не будем действовать быстро, все окажутся в опасности.
Пока Кайрон пребывал в замешательстве, Беатрис прищурилась, глядя на Лео.
Сначала она подумала, что он бредит от потери крови. Но взгляд Лео был непоколебим. Это не было простой бравадой или бессмыслицей, порожденной ужасом.
«Человек, которого приметила Ее Высочество...»
Во время своего последнего визита в Эребос первая принцесса Сирис Лисандер улыбалась, когда говорила о Лео.
Сирис редко улыбалась. Для того, кто живет в повторяющемся времени, стимулов для радости практически не существовало. Тот факт, что такая Сирис улыбалась, говоря об этом жреце, означал...
— Ха-а...
Беатрис вздохнула. Даже ценой собственной жизни она никогда бы не усомнилась в суждениях своей госпожи.
— ...Я закрою на это глаза только в этот раз.
Наконец Беатрис осторожно уложила Лео на землю и поднялась во весь рост.
— Вы сказали взять на себя правое крыло?
— Да. Ядро регенерации находится в перьях правого крыла, особенно в том, что светится красным. Отсеките его, и он станет беззащитным. Щупальца, поднимающиеся из земли, можете отражать, но старайтесь избегать или уклоняться от потоков Власти, исходящих от крыльев.
— Я приму это к сведению.
Топ.
Беатрис обнажила свой платиновый меч и бросилась на Валуа. Хотя ей хотелось сражаться по-своему, учитывая убедительную просьбу Сирис, она пока последовала указаниям Лео.
Вспышка!
Белое лезвие перерубило второе перо справа, которое отличалось по цвету.
Удивительно, но Власть мгновенно ослабла. Регенерирующая плоть опала, а неистовствующая магия рассеялась, теряя направление.
Когда она разрубила щупальца Власти, вырвавшиеся из-под земли, они жалко увяли.
«Что, черт возьми...»
Хотя в глубине души Беатрис была поражена, она не прекращала наносить удары мечом. Следуя инструкциям Лео, битва, которая, как она думала, будет трудной, потекла плавно, словно вода.
Это было слишком точно, чтобы оказаться простой удачей. Этот жрец с уверенностью указывал на магические потоки, которые даже она могла ощутить лишь смутно.
Не совпадение. Он полностью понимал экологию и слабости этого монстра.
Взмах.
Беатрис взмахнула мечом, слегка задев кончик крыла Валуа.
— Не туда! Над его головой! Бейте, когда черные кольца сойдутся!
Отчаянно закричал жрец. Беатрис нахмурилась и посмотрела вверх. Действительно, над головой архиепископа парил нимб.
Однако бросаться в это место было бы самоубийством. У архиепископа не было прорех в защите. Но Беатрис прыгнула без тени сомнения.
Одновременно с этим.
Хруст!
Магическая энергия всплеснула.
София, занимавшаяся левым крылом, срезала красное перо внутри него, отчего поза Валуа на мгновение обрушилась.
«Хм...»
Неужели он теперь даже создавал возможности для атаки?
Это командование граничило с чудом. Это было поразительно.
«Интересно».
Причина, по которой ее госпожа, Сирис, наблюдала за Лео.
Это было не просто потому, что он был удачлив или необычен. Этот человек обладал проницательностью, способной разорвать этот цикл разрушения.
— Вспышка.
Беатрис сконцентрировала ауру в своем мече.
Она впервые владела мечом по чьему-то чужому приказу, кроме принцессы, но это не вызывало неприятных чувств.
Танцевать на сцене, которую подготовил этот человек, один раз было не так уж плохо.
— Вспышка.
И прежде всего.
Беатрис тоже стало любопытно.
Узнать поближе этого золотистоволосого жреца.
*
— Грохот!
Небо рухнуло.
Нет, казалось, будто мир, поддерживающий Валуа, раскалывается на части. Нимб разлетелся вдребезги, а столп Власти, пульсирующий над его макушкой, был отсечен. Насильственно связанная Власть хлынула обратно, подобно водопаду.
[Кха-а-а...]
Валуа вырвало черной кровью.
Боль от того, что его душу разрывали на части, захлестнула его.
Его проросшие крылья таяли, словно гнилая плоть. Сила божественного царства, текущая по его сосудам, превратилась в яд, сжигающий внутренние органы.
Глухой удар.
Валуа рухнул на землю.
— А, а-а...
Как все дошло до этого?
Всего несколько минут назад Валуа чувствовал себя хозяином мира. Такова была природа Власти. Абсолютная сила, правящая божественным царством. Запретный плод, искажающий законы и игнорирующий причинно-следственные связи. Попробовав этот плод, он решил, что все его планы увенчаются успехом.
Но Валуа потерпел поражение. От рук горстки простых смертных.
Это был план, в который он вложил двадцать лет. Как могла такая золотая башня рухнуть от нескольких ударов меча?
Он не мог этого принять.
Он не мог этого признать.
— Еще нет, еще не все...
Архиепископ Валуа полз по склизкому полу, скребя ногтями по камням. Черная кровь капала с кончиков его пальцев. Хотя его тело разрушалось, мгновение Власти все еще теплилось внутри него.
Даже если его тело разлетится в прах, если бы только у него был «сосуд».
Да. Если бы у него было его творение, которое он довел до совершенства, он мог бы начать все сначала.
— ...Э-Элиза...
Наконец Валуа замер перед Элизой Авророй де Руа.
Разорванные святые одежды. Обнаженная кожа. Наряд, который казался почти вульгарным.
Хотя в ее облике не было ничего священного, парадоксально, но она была переполнена жизненной силой больше, чем в любой другой момент.
Дочь, жертва, а теперь — спасение.
Валуа жалко улыбнулся и обратился к Элизе.
— Помоги мне... Элиза...
Металлический скрежет вырвался из его горла.
— Как... как я растил тебя... Разве я не приютил тебя... не кормил, не одевал, не учил...
Это была благородная жертва. Валуа приложил огромные усилия, чтобы сделать Элизу Святой. Поэтому Элиза тоже должна стать его сосудом ради него самого. Так было правильно. Таково было провидение.
— Еще не поздно... Иди сюда... Отдай свое тело...
Валуа насильно исказил свои полурасплавленные лицевые мышцы в подобие улыбки. Все ближе. Он видел ее ступни.
— Мы... станем богами вместе... Очистим этот грязный мир... и станем бессмертными существами...
Ему просто нужно было схватить эти лодыжки. Просто вплавить свою плоть в эти ноги и влить в нее свою душу. Тогда все будет завершено.
— Дочь моя... скорее...
— Для начала позволь мне исправить одну вещь.
Ответ Элизы был абсолютно холодным. Она посмотрела на Валуа ледяным взглядом и прикусила губу.
— Я не твоя дочь. Даже не приемная. И я не Святая.
Элиза повернула голову и протянула руку к Кайрону. Инструктор по фехтованию сначала не понял ее намерения, но, встретившись с взглядом Элизы, передал ей меч со своего пояса.
— Я устала идти по пути, который проложили для меня другие.
Элиза сладко улыбнулась и подняла меч с минимальным почтением.
Глаза Валуа задрожали.
— ...Значит, ты наконец расправила крылья.
Пробормотал Валуа, и Элиза вонзила меч вниз.
Золотая траектория точно пронзила черную чашу, пульсирующую в груди Валуа.
*
— Рокот.
Архиепископ Валуа погиб.
Черный столп, соединенный с небом, втянулся обратно и исчез, точно так же, как и при первом появлении, словно огромное пятно чернил, всасываемое в пустоту.
По крайней мере, завершение этого инцидента напоминало сцену из игры.
— Ха, ха-ха...
Я хрипло рассмеялся, полулежа на земле.
Событий было предостаточно, но третий акт подошел к концу.
— Жрец...
Элиза подошла ко мне, опираясь на Хелену. Ее одежда была изорвана и испачкана, но выражение лица было яснее, чем когда-либо прежде.
— Спасибо тебе, я приняла решение.
Элиза осторожно взяла мою руку и прижала ее к своей щеке.
— Отныне я буду жить для себя. Не как чья-то марионетка или Святая Собора... а просто как «Элиза». И все это благодаря вам, жрец.
— Вот как?
Элиза решила идти своим путем.
Что ж, это стоит только приветствовать, но...
Сейчас важно было совсем не это.
— Госпожа Элиза, вы можете использовать Святую силу?
— Нет. Действие наркотика еще не закончилось. И я только что израсходовала всю силу в платке...
Элиза склонила голову набок.
— Что-то не так?
— Хм.
Проблем было хоть отбавляй.
И если выбирать самую большую из них...
— Мастер! Кровь, кровь!..
Закричала София.
Только тогда Элиза осознала серьезность ситуации и ахнула.
Кровь, текущая из моего плеча, окрасила половину моей жреческой рясы в багряный цвет.
— ...*кх-х*.
Как только напряжение спало, боль и головокружение, о которых я забыл, нахлынули на меня подобно приливной волне.
То, что я продержался так долго, было чудом.
Мне удалось это благодаря азарту битвы, адреналину и «чит-коду» по имени Беатрис. Но после того, как я во все горло выкрикивал команды, даже не остановив толком кровотечение, мое тело никак не могло быть в порядке.
— Ж-жрец! Откройте глаза! Жрец!
— Мастер! Не умирайте! У-а-а-а!
Крики становились все тише, словно я слышал их под водой.
В глазах потемнело.
Я потерял сознание прямо там.
***

Комментарии

Загрузка...