Глава 37 — Затворник Лео — (3)
Тем вечером.
На верхнем этаже главного корпуса Королевской академии Эребос.
За длинным столом во главе восседал директор.
— ...Итак. Как все прошло?
Директор академии Эребос Корнелиус обратился к Эверетт Лутфингер, академическому советнику Серой башни.
— Он отказался. Причем весьма решительно.
Эверетт ответила, небрежно пожав плечами.
Всего несколько часов назад в западной часовне Эребоса Эверетт предложила жрецу Лео пост академического советника Белой башни.
Должность столь престижная, что простые смертные не смели о ней и грезить.
Но ответ жреца Лео был непреклонен.
— Он отклонил предложение, заявив, что недостоин такого места. Даже после моих неоднократных попыток переубедить его, ответ остался прежним.
— ...Вот как.
Директор Корнелиус кивнул, словно это не было чем-то из ряда вон выходящим.
— Значит ли это, что тот жрец и в самом деле был тем, кто использовал высокоуровневую магию в Белой башне?
По правде говоря, Эверетт искала встречи с Лео прежде всего для того, чтобы оценить его способности, прежде чем официально приглашать на должность.
— Ну, что касается этого...
Эверетт горько усмехнулась, прежде чем ответить.
— Я и сама не вполне уверена.
— Не уверена? Ты, Эверетт?
— Да. Я попыталась досконально изучить его тело, когда предложила рукопожатие, но ничего не обнаружила. Его организм был абсолютно чист, ни малейшего следа маны.
— Означает ли это... что недавние слухи ложны?
Сомнения Корнелиуса были вполне обоснованны.
Эверетт Лутфингер прочили будущее великого столпа в магическом мире континента. Она была гением, чьи навыки заслуживали рекомендации на пост главы Гильдии магов. Если кто-то ее уровня не смог обнаружить следов маны, это наверняка означало, что жрец Лео не был магом.
Однако Эверетт покачала головой.
— Это под вопросом.
— Под вопросом?
— По-настоящему искушенный маг способен идеально контролировать даже собственную ману. То, что видишь — не всегда истина. Хотя, признаю, очень немногие маги достигают такого уровня в столь юном возрасте.
— Хм...
Корнелиус издал задумчивый звук.
— Если столь выдающаяся личность проживала в маленькой часовне академии, почему он до сих пор не проявлял своих способностей? Согласно отчетам, он даже не связан с Собором.
— Это я могу объяснить с полной уверенностью.
Эверетт мягко улыбнулась.
— Стоило лишь взглянуть на его лицо. Запредельная усталость. Было ясно, что он не желает ввязываться ни во что, сулящее лишние хлопоты. Обычная черта магов, достигших определенного предела. Большинство архимагов — затворники, не так ли?
— ...И то верно.
— Так что на данный момент нет ни причин убеждать его, ни способа навязать ему ключевую должность в академии.
Услышав объяснение Эверетт, директор разочарованно вздохнул.
— Жаль. Придется обратиться в Гильдию магов, чтобы закрыть вакансию Грегора.
— Ну, оттуда нам наверняка пришлют лишь никчемных бездарей.
— Находить пользу даже в никчемных людях — в этом и заключается роль руководителя.
— Какой глубокомысленный ответ.
Эверетт небрежно отозвалась, разминая правую кисть.
Когда она пожимала руку жрецу Лео, она уловила иную энергию, отличную от маны, окружавшей его тело.
«Святая сила...»
Она была едва ощутима, но святая сила определенно циркулировала в нем.
Это означало, что он либо хранил святую силу внутри себя, либо обладал святой реликвией эквивалентной мощи.
«Что бы это могло значить?»
Принимая во внимание свидетельства о том, что он применил высшую магию огня в Белой башне.
Эверетт лично подтвердила наличие святой силы в теле Лео.
Неужели...
«Он — универсал?»
Если это правда, значит, в тени скрывается беспрецедентный гений.
Но по какой причине?
Она не могла сказать.
Не могла, но...
— Как бы то ни было, учитывая его значительный вклад в разрешение инцидента, этот жрец — союзник академии. Кажется, сейчас лучше не провоцировать его без нужды.
— ...Эверетт, я впервые вижу, чтобы ты так рьяно кого-то защищала.
— Что ж, я не виновата, если вы так это воспринимаете...
Эверетт устремила взгляд сквозь панорамное окно за креслом директора на расстилающуюся внизу академию.
— Будь я частью той теневой организации, что напала на Эребос, я бы во что бы то ни стало пожелала устранить этого жреца.
— ...О? Значит, он своего рода щит?
— Когда вы так говорите, я кажусь себе ужасным человеком.
Эверетт равнодушно пожала плечами.
*
Одно можно сказать наверняка — меня взяли на мушку.
«Какой еще академический советник? К черту всё это».
Подойти к человеку, который ни черта не смыслит в магии, и внезапно предложить стать профессором магического факультета.
Должен же быть предел в перескакивании через ступени.
«Нужно быть безумцем, чтобы согласиться».
Я не настолько глуп, чтобы жаждать должности, не имея соответствующих способностей.
Высокий пост неизбежно влечет за собой огромную ответственность.
Прежде всего, нет никакого смысла занимать ключевую позицию в академии, которая вот-вот погрузится в хаос.
Поэтому я твердо отказался. Сказал, что ничего не смыслю в магии, что я лишь скромный жрец и что слухи лживы.
— «Ясно. Понимаю. Тогда буду ждать нашей следующей встречи».
По иронии судьбы, академический советник Серой башни Эверетт ушла, бросив эти многозначительные слова.
Она явно не утратила ко мне интереса.
Напротив, выражение ее лица говорило о том, что любопытство лишь разгорелось с новой силой.
«...Хоть бы меня просто оставили в покое».
Что одна, что другой.
Даже принцесса.
Почему все так отчаянно пытаются запустить в меня свои когти?
— Ха-а...
За раздумьями наступил полдень.
Я уже закончил уборку во дворе часовни.
Успел и пообедать — хлебом с мясом и щедрой порцией овечьего сыра.
И как раз в тот момент, когда я собрался насладиться редким мгновением послеполуденного покоя...
— Мастер.
— Эх...
Явился незваный гость.
Это была София.
Должно быть, сегодня у нее была церемония награждения: волосы аккуратно уложены, а студенческая форма, которую она обычно носила расхлябанно, была застегнута на все пуговицы.
— ...Сестра, что привело тебя сегодня?
Спросил я с натянутой улыбкой.
— Я сегодня свободна.
— ...А?
Но София пришла не на исповедь и не для того, чтобы похвастаться наградой.
Ее зеленые глаза светились ожиданием.
Видя мое замешательство, София замялась, а затем осторожно произнесла:
— ...Мастер, вы забыли обещание, которое дали раньше?
Обещание?
Я напряг память.
Всплыло лишь одно.
— «Мисс София, когда всё закончится, мы завершим нашу прогулку».
— «Да. Я буду хвалить вас столько, сколько потребуется».
— Ах.
Я внезапно вспомнил обещание, данное Софии во время инцидента с Хищником.
— ...У-ух.
Тем временем, пока я молчал, плечи Софии начали мелко дрожать.
Глаза наполнились влагой, казалось, она вот-вот разразится рыданиями.
Это было опасно.
Я поспешно вскочил со стула.
— К-конечно, я помню! Незаконченная прогулка! Похвала! Много похвалы!
— Ура!
Только тогда лицо Софии просияло.
— ...Пойдем?
— Да! С радостью!
— ...
А я-то надеялся хоть немного отдохнуть.
Прогулка с Софией.
Раунд второй.
*
Хелена, горничная Офелия-холла, в последнее время все чаще пускала в ход свой особый навык.
Проще говоря, этот навык заключался в слежке.
— ...Этот негодяй вовсю развлекается с другой девицей с рыцарского факультета.
Недавние перемены в поведении ее госпожи Элизы, несомненно, брали начало в этом мужчине. В этом вопросе спорить было не о чем.
Поэтому Хелена продолжала следовать за ним, намереваясь собрать доказательства его порочной натуры и представить их госпоже.
«Если госпожа сама увидит улики, она непременно разочаруется в нем».
Сегодня, наконец, ей в руки попало решающее доказательство.
Мало того, что он украл сердце ее госпожи, так теперь он наслаждался дневным свиданием с главной нарушительницей спокойствия академии, дочерью предателя.
Какое еще доказательство могло быть более совершенным?
Хуже того, этот жрец использовал пожертвования, полученные от ее госпожи, чтобы покупать сладости другой женщине.
— ...Какой бесстыжий человек.
Хелена чувствовала глубочайшее отвращение к увиденному.
В этот момент...
— ...Хм?
Она внезапно ощутила странный дискомфорт.
Рядом был кто-то еще, кроме нее.
Хелена инстинктивно затаилась, полностью скрыв свое присутствие с помощью уникальной техники скрытности.
«Там кто-то есть».
Это было безошибочное ощущение чьего-то присутствия.
Однако этот некто действовал крайне неумело.
Хелена взобралась на дерево и напрягла все чувства.
«...Вон там».
На крыше противоположного здания маленькая фигурка в мантии магического факультета наблюдала за парой через телескоп.
Черные волосы, заплетенные в косички, кожа настолько белая, что казалась бледной, и хрупкое телосложение.
— А это еще кто?
Хелена не знала эту особу, но...
Она была уверена, что действия этой студентки-мага были не чем иным, как сталкингом.
Целью слежки был тот самый загорелый блондин-прохвост, который все еще бродил по улицам с красноволосой девицей.
— ...Это просто нелепо.
Кандидатка в Святые, ее госпожа.
Бешеная собака рыцарского факультета.
А теперь еще и эта мрачная девчонка из магического корпуса.
Что же такого привлекательного в этом подлеце-жреце, что их всех так тянет к нему?
— Сколько же у этого человека женщин?
У Хелены так закружилась голова, что она едва не свалилась с дерева.
***

Комментарии

Загрузка...