Глава 33 — 033. Хищник — (1)
Благодаря спокойному и мирному убеждению Софии, студенты факультета магии наконец обрели самообладание.
*Тюк.*
София взошла на полуразрушенный подиум и ударила ножнами об пол, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Слушайте меня, все вы.
София подняла палец, указывая в сторону Белой Башни.
— С этого момента мы идем ловить то чудовище.
При этих словах Софии плечи студентов нервно вздрогнули.
Они тоже видели монстра, который всего мгновение назад извивался, словно пытаясь пожрать Белую Башню целиком.
— К-как мы вообще должны поймать эту штуку?!
— ...
— ...госпожа.
Один из студентов запротестовал робким голосом. И хотя больше никто не проронил ни слова, их взгляды говорили о том, что они разделяют это сомнение.
*Тум — Тум.*
Со стороны Белой Башни всё еще доносились мерные вибрации.
Это означало, что монстр продолжал неустанно грызть стены башни.
Как могли студенты академии, в лучшем случае, противостоять потустороннему существу, способному в мгновение ока поглотить столь величественное и огромное строение?
Их опасения были вполне обоснованны.
Однако...
— Не припомню, чтобы я спрашивала ваше мнение.
От этого единственного замечания Софии все замерли.
Затем их взгляды обратились к студенту со сломанной рукой, который всё еще стонал от боли.
Если они станут протестовать сейчас, то закончат так же.
— Выбирайте. Рука или нога, что вам больше по душе?
— ...
— Что бы вы ни выбрали, если не станете сотрудничать — умрете здесь. Я-то, может, и выживу, но вы точно подохнете.
Это было неоспоримой истиной.
Серый Башня была заблокирована обломками.
Какими бы талантливыми ни были студенты Серой Башни, никто из них не обладал магией, способной расчистить такое количество завалов.
Профессора могли бы это сделать, но они ушли в главное здание на собрание в честь объявления лучшего ученика факультета.
— Если бы только леди Изольда была здесь...
Пробормотал кто-то из студентов.
И в самом деле, будь здесь Изольда, лучшая ученица всего факультета, они смогли бы преодолеть все эти невзгоды.
Пока студенты размышляли об этом, их взгляды внезапно упали на безумную женщину, стоявшую перед ними.
— Если подумать, эта женщина победила леди Изольду.
Шепнул кто-то.
Внезапная это была атака или нет, но сила, которую София продемонстрировала на межфакультетском обмене, была поистине подавляющей.
Она одолела даже Изольду, гордость факультета.
Если так...
— Чем торчать здесь вот так... не разумнее ли довериться этой сумасшедшей?
Маги по своей природе существа рациональные.
Студенты Серой Башни обменялись взглядами и синхронно кивнули.
— Ч-что нам делать в первую очередь?
— Я отвлеку его внимание с фронта, а вы используйте свою магию или что там у вас.
Поразительно простая стратегия.
Все понимающе закивали.
Затем, ведомые Софией, они начали подниматься по винтовой лестнице, ведущей на верхние этажи Серой Башни.
Хотя Белая и Серая башни стояли отдельно, в нескольких местах их соединяли мосты.
Вскоре после того, как они достигли третьего этажа, показались несколько черных фигур. Это были Химеры — чудовищные создания, казавшиеся смесью нескольких животных.
— Ки-и-и-ик!
— О-опасно...
*Вжик!*
Прежде чем студент Серой Башни успел хотя бы высвободить ману, меч Софии покинул ножны.
Никто не успел осознать момент удара, как голова Химеры оказалась рассечена надвое.
— ...А?
Невероятная скорость.
Обнажение меча и взмах произошли одновременно.
Более того, она сделала это левой рукой, а не правой.
Это не был уровень навыков обычного студента.
Все были поражены, но в их сердцах затеплилась надежда.
Если это будет эта сумасшедшая.
Если это будет кто-то настолько ненормальный.
«Мы можем выжить».
Как раз в тот момент, когда они об этом подумали...
— Стоять.
Они только что пересекли облачный мост и вошли в Белую Башню. София остановилась и огляделась.
Повсюду были разбросаны расчлененные трупы Химер.
— ...Кто это сделал?
Пробормотал один из студентов.
Их было не один и не два. Трупов было множество.
Не верилось, что студенты Белой Башни могли сотворить такое. Возможно, здесь остались преподаватели.
Пока на лицах остальных расцветали обнадеженные мины, София внезапно повернула голову.
*Вдох.*
София принюхалась.
Это был очень знакомый и успокаивающий аромат, который, тем не менее, не должен был здесь находиться.
— ...Учитель?
Запах священника Лео доносился из глубины Белой Башни.
Ведь её наставник сказал, что отступит в безопасное место. Он ни за что не стал бы лгать Софии.
— Неужели...
Ужасная мысль промелькнула в её голове.
Что, если её учителя схватила та белая женщина...
— Эм, мисс София?
Один из студентов осторожно подошел и заговорил.
— Похоже, здесь может быть кто-то из преподавателей, нам стоит выйти с ними на связь...
— Заткнись.
— Есть.
София обострила все свои чувства и пошла по следу запаха.
Второй этаж.
Ниже.
Не первый.
Где-то посередине.
— Межэтажная площадка.
Времени неспешно спускаться по лестнице не было.
София обнажила Чернильный Меч. И в то же мгновение обрушила его на пол.
*К-р-р-рах!*
— А-а-а-а-а!
Студенты закричали от неожиданности.
Чернильный Меч чисто прорубил пол, обнажая сцену на втором этаже.
— ...А?
София ожидала увидеть священника Лео в плену у Белолицей.
Однако представшая перед ней картина несколько отличалась от её ожиданий.
Нет, она отличалась кардинально.
— ...Учитель?
Её наставник нес на спине маленького черноволосого ребенка.
* * *
Оценив аномалию в Белой Башне, Оттилия развернула своих кукол.
— Спасай людей, Эдельвейс.
Куклы были созданы по образу и подобию самой Оттилии.
Хотя это были упрощенные модели, недавно сконструированные на базе Эдельвейс, их надежность не вызывала сомнений.
Куклы энергично закивали и разбрелись по всей Белой Башне.
Внутри уже рыскали Химеры. Защита студентов от них была поручением, оставленным священником Лео.
— Раз уж об этом просил Муза.
Оттилия укрепилась в своей решимости и начала зачищать Белую Башню верхом на «Лео».
*Треск.*
Над головой слышались мерные вибрации — это извивался массивный монстр. Однако Белая Башня была защищена магическими формулами, так что даже потустороннее чудовище не могло сожрать её в один миг.
— Выходи.
— Т-ты... Эйхендорф? Почему ты здесь...?
— Я сказала: выходи. Останешься там — умрешь.
— Х-хорошо.
После нескольких минут спасения однокурсников, запертых под обломками, и периодических стычек с возникающими Химерами...
*Бах.*
Со стороны Серой Башни донесся громкий взрыв.
— ...«Лео», ты можешь узнать, что происходит?
Оттилия несколько раз коснулась панели управления куклой, накладывая заклинание контроля. Голубые глаза «Лео» вспыхнули. Это было заклинание обнаружения магии.
В общем поле зрения возле Серой Башни клубился лишь жуткий черный туман.
И это было еще не всё. Черный туман непрерывно приближался.
— ...Нам нужно бежать.
Оттилия поспешно взобралась на спину «Лео».
Она не знала, что это за туман. Однако инстинктивно чувствовала, что он гораздо опаснее Химер.
Как раз в тот момент, когда она бежала к центральному залу по лестнице на спине куклы...
*Всполох.*
Обзор внезапно расширился.
Потолок был чисто срезан.
Оттилия развернулась, готовая к контратаке. И столкнулась взглядом с рыжеволосой женщиной, сжимающей черный меч.
— ...Учитель?
Пробормотала женщина.
Но тут же тряхнула головой.
— ...Нет. Я чувствую его запах, но... это не Учитель...
— ...
— Ты, что это такое?
Женщина указала на «Лео», на котором сидела Оттилия. Её рука крепко сжала рукоять меча.
— ...Это кукла.
Коротко ответила Оттилия.
— Кукла.
Тихо повторив это слово, женщина помрачнела.
Оттилия это почувствовала. Эта женщина не была обычным человеком. Даже если вступить в бой сейчас, победа не гарантирована.
— Почему она выглядит как мой учитель?
— ...Учитель?
— Эта кукла.
— Это мой Муза.
— ...
От ответа Оттилии глаза женщины сузились. Она отступила на шаг и перехватила рукоять меча поудобнее.
Явная боевая стойка. В ответ на враждебность «Лео» принял такую же позицию.
Увидев это, женщина дернула бровью.
— С-София! Эта девушка не враг! Она студентка Белой Башни!
Студенты Серой Башни поспешно попытались удержать женщину по имени София.
— Студентка? Эта мрачная особа?
На лице Софии отразилось недоумение при словах студентов.
— Она же Эйхендорф! Первый курс факультета магии! Мы видели её на церемонии поступления!
— Д-да! Она не враг! Так что, пожалуйста... остановитесь...
София перевела взгляд с Оттилии на студентов, а затем неохотно опустила руку с ножнами.
— Неважно, студентка она Белой Башни или нет. Почему её кукла пахнет моим учителем — вот в чем вопрос.
Нахмурившись, София спрыгнула с потолка и приземлилась прямо перед Оттилией.
Её свирепый взгляд сканировал Оттилию с ног до головы.
— ...Ты, ты знаешь моего учителя?
Хотя она не знала деталей, было ясно, что «учитель», о котором говорила София — это священник Лео.
Оттилия кивнула.
— Мой учитель тебе что-нибудь говорил?
— Он велел мне защитить всех здесь.
— ...
Их взгляды встретились на мгновение.
София первой отвела глаза.
— Тц.
Она прищелкнула языком и закинула ножны за спину.
— Готовься. Сейчас мы пойдем и прикончим того монстра наверху.
— ...Только мы?
— Да. Только мы. Таково послание моего учителя.
Если это были слова священника Лео, она должна была им следовать.
Оттилия тоже кивнула.
Как раз когда они собирались подняться наверх вместе со студентами и куклами...
— Позволь спросить напоследок.
Внезапно заговорила София. Она пристально смотрела на «Лео», продолжая:
— Внутренняя часть тоже реализована?
— Внутренняя часть?
— Под одеждой.
При этом вопросе Софии губы Оттилии дрогнули.
— Разумеется. Мои куклы обладают совершенным человеческим...
— ...Тогда.
София перебила её на полуслове. Поколебавшись, она произнесла:
— Сделай мне такого же.
— ...Нет.
* * *
Тем временем в переулке неподалеку от Башен-Близнецов.
— Почему, почему всё так обернулось?
Белолицая грызла ногти.
Несмотря на мелкие просчеты, план был идеален. Она призвала потустороннего хищника — Предатора — и изолировала студентов Башен-Близнецов. У неё даже были студенты с промытыми мозгами, так что жертв должно было хватить с лихвой.
Жаль, что не удалось подчинить Химер, призванных вместе с ним, но и их было достаточно для создания хаоса.
Предатор был хищником. И чем больше жизней он поглощал, тем крупнее становился. Особенно когда он пожирал магов с высокой концентрацией маны, эффективность возрастала до предела.
Иными словами, если бы он сожрал всех магов Башен-Близнецов, он стал бы существом, способным поглотить весь Эреб.
Так должно было случиться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...